诺亚锚点的能源归零，将苏晚晴和重伤的礁困在了永恒的微光与沉寂中。
他们能做的，只剩下等待，和祈祷。
而裂谷边缘，则是另一番景象。
那道贯穿深渊的银色光柱虽然只是一闪即逝，却像一颗投入滚油的火星，瞬间引爆了本就混乱的战场，以及……裂谷深处某些存在的神经。
“刚才那是什么？！”
火钳杵着几乎要报废的重锤，望向光柱消失的裂谷深处，那方向传来的令人心悸的黑暗压迫感似乎都凝滞了一瞬，
“有东西……掉进去了？”
“不是掉进去，是‘投’进去的。”淬火快速检查着刚才信号接收器的残留记录，脸色难看，
“信号源……是锚点方向。最后的能量特征，和之前支援我们的净化能量、还有澜小姐身上那块碎片，高度吻合。”
“澜小姐？”雷锤金属面罩下的声音一沉。
结合刚才收到的那个简短、加密、却带着最高优先级标识的求救信号——
“桥梁急需送达裂谷”。桥梁……指的难道是汐小姐？送达裂谷？和刚才的投送有关？
一个可怕的推测在他心中成形：
澜小姐被以某种极端方式送进了裂谷最危险的地方，而能帮助她的“桥梁”（汐），需要立刻赶过去！
“没时间细想了！”雷锤当机立断，“淬火，刚才信号里的坐标点，离我们多远？”
“东北方向，大约两海里，有一条隐蔽的、通往裂谷中层区域的海底峡谷支流入口。”
淬火迅速报出位置，“但那里能量读数混乱，可能有不少溃退的古族残兵聚集。”
“就去那里！火钳，还能打吗？”
“嘿！锤子没碎，人就能打！”火钳咧嘴，露出带血的牙齿，拍了拍满是裂痕的重锤，
“不就是再钻一次虫子窝嘛！”
雷锤又看了一眼周围幸存下来的、人人带伤、眼神却依旧坚定的十几名深蓝守卫。
他们大多是原本壁垒的驻守者，在刚才的混战中自发聚拢到雷锤小队周围，此刻都沉默地看着他，等待命令。
“诸位。”雷锤沉声道，
“摇篮的危机没有解除，更大的威胁在裂谷深处。我们现在有一个至关重要的任务，需要深入裂谷。
这条路九死一生，甚至十死无生。
愿意跟上的，我雷锤记下这份情。需要留下的，立刻向后方相对安全的区域转移，通知还能联系上的长老，稳住局势。”
短暂的沉默。
一名断了只触角、脸上带着焦痕的老守卫啐了一口血沫，声音嘶哑：
“壁垒都破了，家都要没了，还谈什么安全？
雷锤阁下，你们是外来者，都在为我们死战。我们这些老骨头，还有什么脸面缩在后面？
不就是裂谷吗？老子年轻时又不是没下去探过矿！”
“对！跟他们拼了！”
“不能让那些黑石头把摇篮彻底毁了！”
“带我们一起去！”
士气可用。
“好！”雷锤不再废话，
“目标：裂谷支流入口。行动要快，动静要小。淬火，前方侦察。火钳，跟我开路。其他人，保持队形，互相照应！”
小队立刻行动起来，在淬火的指引下，避开几处能量乱流和明显的古族聚集点，向着坐标点快速潜行。
然而，他们并非唯一的“快递员”。
裂谷的另一侧，靠近摇篮核心区地壳断裂带的方向，一道幽暗、迅捷、几乎与周围黑暗融为一体的身影，也正沿着一条更加隐秘、布满了古老封印和能量陷阱的“旧径”，向着裂谷中层区域疾行。
正是隐鳞者！
他身上的深蓝长老长袍多处破损，露出下面闪烁着幽暗鳞光的紧身护甲，脸上带着一丝病态的兴奋和急迫。
他手中握着一枚不断跳动着紫黑色光芒的、仿佛某种生物心脏的诡异结晶体，正是之前从领主最后爆出的核心中截取、并被他用秘法强行束缚的部分本源能量。
“快了……就快了……”隐鳞者低声呢喃，细长的眼睛死死盯着裂谷深处那越来越清晰的暗紫色污染光芒，
“‘圣骸’的封印正在松动……古族蝼蚁们的献祭加速了进程……只要我将这最后的‘钥匙’（领主核心）和‘祭品’（我自身接近长老级的精纯深蓝血脉与叛变协议烙印）送上祭坛，就能彻底打开封印，与‘圣骸’融合……”
他感受到身后远方那道一闪即逝的银色光柱，以及其中蕴含的、令他灵魂深处都感到刺痛和无比渴望的纯净气息，嘴角咧开一个狰狞的弧度。
“星穹的‘枝芽’……也主动送上门来了吗？正好！省了我不少功夫！等我掌控‘圣骸’，
第一个就拿你来献祭，用最纯净的‘本源’来浇灌最黑暗的‘扭曲’，那将是何等完美的力量！”
他加快了速度。他所走的路径，远比雷锤他们试图进入的“支流”更加深入，更加靠近“沉寂圣所”的核心区域。
雷锤小队这边。
他们成功抵达了坐标点——一处被巨大、扭曲的黑色海藻和珊瑚礁半掩住的、向下延伸的狭窄裂隙。
裂隙内水流湍急，带着刺骨的寒意和不祥的低频能量波动。
“就是这里。”淬火确认道，“入口有近期能量扰动的痕迹，不止一波生物通过。”
“准备进入。”雷锤率先踏入裂隙，沉重的身躯强行稳定住周围紊乱的水流，为后面的人开路。
裂隙内部比想象的更加曲折和凶险。
不仅水流湍急，岩壁上还不时渗出带有微弱腐蚀性的暗红色液体，偶尔还有零星的、仿佛失去了大部分理智、只剩下本能的古族游荡者从阴影中扑出，被火钳和守卫们迅速解决。
越往下，硫磺味和黑暗压迫感越重。周围开始出现一些诡异的景象：
漂浮在半空、缓慢旋转的暗红色能量球体；仿佛被无形之力扭曲、定格在痛苦姿态的海兽化石；
以及一些刻在岩壁上、早已模糊不清、却散发着阴冷恶意的古老壁画（描绘着扭曲的根须和跪拜的模糊人影）。