东海城，这座坐落于大陆东岸的海滨城市，与日月联邦首都明都的金属森林截然不同。
清晨的海风带着咸湿的气息拂过码头，远处海天交接处泛起鱼肚白。街巷间已有早起的渔民开始忙碌，空气中弥漫着海货特有的腥味与早点摊飘出的香气。
城市西区，一栋不起眼的两层小楼门前，站着两个人。
为首的是个约莫九岁的男孩，深蓝色短发，眉眼清秀，眼神却带着与年龄不符的沉静。他穿着简单的灰色布衣，身姿挺拔，右手手腕上戴着一串由七颗暗银色珠子串成的手炼，珠子表面隐约有星光流转。
正是衍天。
在他身后半步，站着一位看起来十五六岁的少女。她身材高挑，扎着利落的马尾，同样穿着朴素的深蓝色劲装，腰间挂着一柄带鞘短剑。她面容清冷，眼神锐利，时刻保持着警剔。
她叫蓝雨，是日月皇家学院外勤部培养的精英学员，也是衍枢亲自为衍天挑选的护卫与助手——表面上。
“这里就是东海城。”衍天仰头看着小楼门上那块已经有些褪色的木牌，上面写着“东海魂导科技交流中心”几个字。
“是的。”蓝雨低声回应，她的声音和她的人一样干脆，“按照院长的安排，我们已经完成了身份伪装。从今天起，您是来自明都附属初级魂师学院‘因病休学’后转入东海学院的插班生，我是您的表姐兼监护人。”
衍天轻轻点头，手指无意识地摩挲着手腕上的星珠手炼。
这不是普通的手炼，而是父亲衍枢以神力特制的空间信标与能量抑制器。七颗珠子分别映射着天衍棋盘七种基础变化，同时将他体内那与深渊能量融合后的特殊气息完全封锁，仅在外显为普通的棋盘武魂。
“父亲说，东海城是棋局的重要节点。”衍天轻声自语，“唐舞麟，娜儿，古月……还有那些即将汇聚于此的命运之子。”
天衍棋盘在他意识深处悄然展开，虽然远不如父亲那般能推演天地大势，但九岁的他已能模糊感知到一些命运的轨迹。
东海城，这片看似平静的海滨之地，实则暗流汹涌。
“我们该去学院报到了。”蓝雨提醒道，“今天是东海学院新生入学的最后一天。”
东海学院位于城市东区，占地广阔，建筑风格混合了传统与现代魂导技术。学院大门前，不少家长正带着孩子办理入学手续，气氛热闹。
蓝雨办理手续时，衍天安静地站在一旁观察。
他的感知中，整个学院笼罩在一种温和的魂力场中，那是学院护院法阵的效果。但在更深层，他隐隐察觉到几股特殊的气息——有的炽热如焰，有的冰寒似雪，有的厚重如山。
其中最特别的一股，位于学院深处，如同蛰伏的利剑，锋芒内敛却锐不可当。
“舞长空……”衍天心中默念这个名字。
父亲给他的资料中，这位被誉为“冰霜剑客”的强者，是史莱克学院内院的天才，因故来到东海学院执教。而他执掌的一年级五班，更是汇聚了唐舞麟等关键人物。
“手续办好了。”蓝雨拿着两张卡片走回来，“您的班级分配已经确定——一年级五班。”
棋局的第一步，已然落下。
在蓝雨的陪同下，衍天穿过学院的主干道，来到教程区。一年级教室集中在东侧的一栋三层楼中，五班位于二楼最西侧。
还没走近，便听到教室里传出的嘈杂声。
“听说五班的班主任是舞长空老师？”
“是啊，就是那个冷面剑客！我哥说他可严厉了！”
“完蛋了，我怎么被分到这个班……”（因为你菜）
衍天在教室门口停下，目光扫过室内。
教室宽敞明亮，约有三十多个座位，此刻已坐了二十几人，年龄都在九到十岁之间。孩子们三三两两聚在一起交谈，神色各异。
而在教室最后一排靠窗的位置，坐着一个蓝发男孩。
他看起来和衍天差不多大，穿着洗得发白的蓝色外套，正安静地看着窗外，侧脸线条柔和，眼神清澈。
唐舞麟。
衍天的目光在他身上停留了一瞬。在常人眼中，这只是个普通的孩子，但在天衍棋盘的感知中，那具身体深处，隐藏着如同沉睡巨龙般的磅礴血脉之力。
海神之子。
就在这时，教室前门被推开。
一个高大的身影走了进来。
来人看起来二十七八岁，面容冷峻如刀削，剑眉星目，穿着一身白色劲装，身姿挺拔如松。他手中没有任何东西，但当他走进教室的瞬间，整个教室的温度仿佛都下降了几度。
所有交谈声戛然而止。
“我是舞长空，你们的班主任。”他的声音如同他的外表一样冷冽，“从今天起，一年级五班由我负责。”
目光如电，扫过教室中的每一个学生。
当他的视线掠过衍天时，微微停顿了一下。
衍天能感觉到，那股如同冰剑般锐利的精神力在自己身上一扫而过，带着审视的意味。但他体内的封印完美无缺，天衍棋盘的气息被压制在普通顶级器武魂的层次。
舞长空的眉头几不可察地皱了一下，但很快恢复平静。
“现在开始点名。”他拿起名册，“点到名字的，简单介绍自己的武魂和魂力等级。”
“唐舞麟。”
“到。”窗边的蓝发男孩站起来，声音清亮，“唐舞麟，武魂蓝银草，魂力……十一级。”
教室内响起一阵低低的哄笑。
蓝银草，废武魂的代名词。
舞长空面无表情：“下一个，谢邂。”
一个看起来有些桀骜不驯的黑发男孩站起来：“谢邂，武魂光龙匕，魂力十七级。”
惊呼声响起。十七级，这已经是相当不错的先天魂力了。
点名继续，当叫到“衍天”时，衍天平静起身。
“衍天，武魂棋盘，魂力十六级。”
声音不大，但清淅传入每个人耳中。
“棋盘？”有学生低声议论，“这是什么武魂？”
舞长空的目光再次落在衍天身上：“器武魂？”
“是。”衍天回答。
“演示一下。”
衍天抬起右手，掌心光芒微亮，一方巴掌大小、由星光勾勒而成的棋盘虚影浮现。棋盘上纵横十九道，隐约有星辰光点流转，散发出温和的空间波动。
“空间属性？”舞长空眼中闪过一丝惊讶，“倒是少见。”
他点了点头，示意衍天坐下。
点名结束后，舞长空走到讲台前，声音依旧冰冷：“我知道你们中有不少人认为，被分到五班是运气不好。但我告诉你们，在我这里，没有运气，只有实力。”
“一个月后，学院将举行新生考核。五班如果排名垫底——”他的目光扫过所有人，“全班，开除。”
教室内一片死寂。
“现在，所有人到操场集合。”舞长空转身向外走去，“第一课，体能测试。”
学生们面面相觑，但没人敢违抗，纷纷起身跟上。
衍天走在人群中间，蓝雨已经在外等侯，见到他后微微点头，保持着一个合适的距离跟随。
操场上，其他班级的新生也在导师的带领下进行着各种基础训练。
舞长空让五班学生排成两列，然后从储物魂导器中取出三十个金属环。
“戴上。”他简短命令，“这是重力环，基础倍率一点五倍。今天的目标，是在重力环开启的状态下，完成三十圈跑步。”
“三十圈？！”有学生惊呼。操场一圈四百米，三十圈就是十二公里，还是在一点五倍重力下！
“做不到的，现在就可以离开。”舞长空面无表情。
没人敢动。
重力环戴上脚踝的瞬间，衍天感觉到身体陡然一沉。一点五倍重力对他来说不算什么，常年吸收深渊能量的过程中，父亲会用神力仿真各种极端环境来锤炼他的身体。
他的身体素质，远超同级。
“开始。”
随着舞长空一声令下，学生们开始奔跑。
起初几圈还算有序，但很快，差距就显现出来。
谢邂一马当先，光龙匕赋予了他出色的速度和爆发力。唐舞麟虽然武魂是蓝银草，但身体素质意外地好，紧紧跟在谢邂身后。
衍天保持在中游位置，步伐平稳，呼吸均匀。他的注意力并不完全在跑步上，天衍棋盘的感知悄然展开，观察着周围的每一个人。
唐舞麟体内那隐晦的血脉波动，谢邂身上光与影交织的特殊气息，还有几个学生体内或强或弱的能量反应……都在他的感知中清淅呈现。
而舞长空，那位站在场边如同冰雕般的导师，他的气息如同一柄藏在鞘中的绝世神剑，看似平静，实则蕴藏着斩断一切的锋芒。
第十五圈时，已有学生开始掉队，气喘吁吁。
第二十圈，不少人已经脸色发白，脚步跟跄。
衍天依旧平稳，他甚至有馀力调整呼吸节奏，让自己体内那融合了深渊特性的魂力缓缓流转，滋养着肌肉。
就在这时，意外发生了。
一个身材瘦小的男孩在转弯时脚下一软，整个人向前扑倒。他正处在队伍中间，这一倒，眼看就要引发连锁反应。
距离最近的唐舞麟下意识伸手去拉，但重力环的影响下，动作慢了半拍。
就在那男孩即将撞上前面另一个学生的瞬间——
时间仿佛静止了一瞬。
不，不是时间静止。
是在天衍棋盘的推演中，周围三米范围内所有人的运动轨迹，在衍天意识中化为清淅的线条。那个摔倒的男孩，前面学生的步伐，唐舞麟伸手的角度……
衍天的脚步微妙地调整了半步，右手看似随意地在那摔倒男孩的肩膀上轻轻一带。
就这么一托一引，男孩前扑的势头被巧妙化解，身体旋转半圈，稳稳站住。而衍天自己则借着这股反作用力，流畅地绕开前方学生，继续向前跑去。
整个过程行云流水，甚至没有人注意到发生了什么。
除了两个人。
场边的舞长空，瞳孔微微收缩。
还有唐舞麟，他伸出的手停在半空，眼中闪过一丝讶异，看向衍天的背影。
“刚才那是……”唐舞麟心中疑惑。他分明感觉到，在那一瞬间，衍天周围的空间似乎发生了某种极其细微的扭曲。
第三十圈结束。
只有不到十个人坚持下来，其中就包括衍天、唐舞麟和谢邂。
衍天的额头渗出细密的汗珠，但呼吸依旧平稳。唐舞麟则显得有些疲惫，但眼神明亮。谢邂虽然累，却依旧挺直腰板，带着几分傲气。
“休息十分钟。”舞长空冷声道，“然后进行下一项，反应测试。”
他深深看了衍天一眼，转身走向场边的器械区。
衍天走到场边，蓝雨递过来水和毛巾，低声问：“感觉如何？”
“还好。”衍天接过水，“舞长空老师……很强。而且，他可能已经注意到我了。”
“需要调整计划吗？”
“不。”衍天摇头，“按原计划进行。父亲说过，适当的展现是必要的。我们要融入这里，但不能平庸。”
他看向远处正在喝水的唐舞麟。
蓝发男孩似乎感觉到了视线，转过头来，对上了衍天的目光。
唐舞麟愣了一下，然后露出一个友好的笑容，举了举手中的水壶。
衍天微微颔首，算是回应。
棋局之上，棋子已经就位。
而他，这位手持天衍棋盘的棋手，将在这东海学院的一年级五班，落下他的第一枚子。
命运的齿轮，开始转动。