他低头，看着自己手中那半截断剑。
冲天的炉火，将半边天幕映得通红。
弟子们奔走呼喊，脸上没有疲惫，只有一种近乎癫狂的兴奋。
而他，一个手握断剑的老人，站在这片新世界的边缘，格格不入。
是继续抱着这半截废铁，在旧日的馀晖里，慢慢腐朽？
还是……将自己，也投入那座溶炉？
李长老的眼中，闪过挣扎，闪过痛苦，最终，一切都归于一种决绝的平静。
他松开了手。
“当啷！”
那半截陪伴了他三百年的本命法剑，掉落在地，发出一声清脆而又刺耳的哀鸣。
他没有再看那断剑一眼。
他迈开脚步，一步步，走向山下那座最大的炼炉。
正在炉边指挥的弟子们看到他走来，纷纷停下了手中的活计，下意识地躬身行礼。
“李长老……”
李长老没有理会他们。他走到那座足有三丈高的巨型炼炉前，炉口喷吐出的热浪，将他的白发吹得狂舞。
他弯下腰，用控物术捡起地上的一块刚刚炼废的、还在冒着红光的云纹钢锭。
他转过身，面对着所有目定口呆的天工殿弟子，面对着山顶上神色平静的韩天，缓缓举起了手中的钢锭。
他竟当着所有人的面，将那块滚烫的钢锭，像递交投名状一般，奋力扔进了炼炉之中。
轰！
钢锭落入熔岩，溅起一片绚烂的火星。
也仿佛将他过去的三百四十年，一同熔炼。
整个赤焰峰，死一般的寂静。
所有人都傻了。
秦奋张着嘴，手里还拿着一块刚优化好的阵盘，就那么僵在半空。
王长老从炼器室里探出头，他刚刚在傀儡内核的图纸上找到一丝灵感，结果就被外面这动静给惊了出来。他看着那个站在炼炉前，身姿笔挺，却仿佛卸下了所有重担的李长老，高兴的笑了。
角落里，张横手里的木板“啪”的一声砸在了自己脚上，他却浑然不觉。
他看着李长老，又看了看山顶上自家殿主那波澜不惊的背影，脑子里那根叫做“帐房逻辑”的弦开始动了。
一个金丹长老的人工成本怎么算？
要不要发灵石？发多少？是按王长老标准，可是也不给王长老发呀？
这……这帐本上该怎么记！
张横痛苦地抱住了脑袋，
山顶，韩天终于有了动作。
他没有看李长老，而是将目光投向了秦奋。
“天工殿，欢迎李长老添加！”
秦奋一个激灵，猛地回过神来。
他看着韩天，又看了看李长老，瞬间明白了韩天的意思。
这是……同意了？
李长老却笑了。
他笑得很畅快，很释然，仿佛压在心头的大石，终于被搬开。
然后，他转过身，对着那群还没反应过来的弟子，中气十足地吼了一嗓子。
“都他娘的愣着干什么！没听见吗！把那边那堆炼废的黑晶铁，给老子搬过来！按尺寸，按纯度，分门别类放好！谁敢偷懒，老子打断他的腿！”
这一声吼，带着他执法堂长老积威多年的煞气，吓得那群弟子一个哆嗦，连忙手忙脚乱地动了起来。
看着那个撸起袖子，亲自上阵，指挥着弟子们搬运“破铜烂铁”的李长老，秦奋的眼神，变得无比复杂。
他忽然觉得，韩天那句“没有废物，都只是等待重生的原材料”，指的不仅仅是物。
更是人。
……
消息，像长了翅膀一样，飞出了赤焰峰。
执法堂李长老，入天工殿！
这个消息，比之前那毁天灭地的一炮，更具冲击力。
观星殿外，那数百名请愿的弟子，彻底沸腾了。
“连李长老都去了！我们还等什么！”
“冲啊！去赤焰峰！当杂役我也认了！”
人群瞬间失控，再也无人理会观星殿的禁令，如潮水般涌向了赤焰峰的方向。
殿内，剩下的长老们，面面相觑，脸上只剩下苦涩。
一个长老喃喃自语：“时代……真的变了。”
主座上，星阳子端起茶杯，喝了一口。
茶，已经凉了。
他却觉得，这口凉茶，比任何时候都要甘甜。
他缓缓站起身，目光仿佛穿透了殿宇，看到了那个正在赤焰峰山脚，给新来的弟子们登记造册的李长青。
“传我第二道法旨。”
“宗门之内，凡筑基期以上，身怀一技之长者，无论丹、器、符、阵，皆可自请，入天工殿考核。”
“考核通过者，保留原身份待遇，享天工殿福利待遇。”
一个长老刚刚消化完第二道法旨的冲击，却见主座上的星阳子再次开口，声音不大，却清淅地传入每一个人耳中。
“传我第三道法旨。”
还有？
所有长老的心都提到了嗓子眼。
“另，天工殿可于宗门内，招收不满十八岁、有志于器道之炼气期弟子，重点培养。”
话音落下，一位脾气火爆的长老终于忍不住，霍然起身：“宗主！此举万万不可！那些孩子正是打磨道基的年纪，心性未定，怎能让他们去摆弄那些‘奇技淫巧’，荒废了修行正途！”
“正途？”星阳子缓缓转过身，目光扫过殿内众人，“何为正途？日复一日枯坐是正途，难道亲手打磨出第一枚零件，点亮第一座阵法，就不是正途？”
他顿了顿，声音里多了一丝不容置疑的意味。
“我星宗的根基，是人。只要能让人尽其才，让宗门强大，便是无上正途！”
“从今日起，此事，不必再议。”
那位长老张了张嘴，最终颓然坐下，满脸灰败。
整个观星殿，再无一丝声响。
……
与此同时，赤焰峰已经彻底变成宗门最热闹的地方。
人潮从山脚一直蔓延到半山腰，张横带着几个外门弟子临时搭起的登记处，差点被挤塌了。
他一手算盘，一手帐本，脑门上的汗就没停过。
“下一个！姓名，修为，擅长什么！炼器的站左边，制符的站右边，懂阵法的中间排队！哎，说你呢，别挤！”
就在张横吼得嗓子冒烟时，一名传令弟子好不容易挤了进来，将第三道法旨递到了他面前。