陆尘并未直接驾驭遁光强闯炎阳宗山门。非是不能，而是不愿。炎阳宗毕竟是一方正规宗门，在流云仙城乃至云澜州都算是有头有脸的势力，若直接打上门去，性质便与斩杀天煞宗这类人人喊打的邪修不同，容易引发不必要的宗门纷争与后续麻烦，非他本意。他要的是震慑与了结，而非灭门。
在距离炎阳宗山门尚有数十里的一处云头，陆尘停下身形。他心念微动，那浩瀚如海、凝练如钢、已然带着一丝元婴特质的神识，不再有丝毫掩饰与收敛，如同沉寂万载的火山轰然爆发，又似无形的天穹倾复，朝着炎阳宗山门所在，毫无保留地笼罩过去！
这一刻，风似乎停了，云似乎凝了。以炎阳宗山门为中心，方圆数十里的天地，仿佛被投入了一颗巨石的湖面，灵气产生了一圈圈肉眼可见的、轻微的涟漪波动。所有身处这片局域的生灵，无论是修士还是鸟兽虫豸，心头都莫名一沉，仿佛被无形的重物压住，生出一种源自生命本能的敬畏与颤栗。
炎阳宗内，警情钟声以前所未有的急促与洪亮疯狂敲响！“当当当——！”钟声瞬间传遍七峰十二涧，无数弟子从修炼、劳作、交谈中被惊醒，茫然抬头，随即脸色剧变。他们感觉到一股难以形容的宏大威压从天而降，笼罩了整个宗门，修为在炼气期的弟子大多胸闷气短，灵力运转滞涩，甚至直接瘫软在地；筑基期的执事、长老们亦是面色发白，体内真元躁动不安，仿佛面对天威。
“敌袭？！何方神圣？！” “好可怕的威压！远超金丹！”
“是元婴真君？！我炎阳宗何时得罪了这等存在？！”
惊惶、恐惧的情绪如同瘟疫般蔓延。
主峰“炎阳峰”之巅，宗主大殿内，正在与两位金丹长老商议宗门事务的炎阳宗主炎烈真人，在威压降临的瞬间壑然起身，一张原本威严的国字脸瞬间血色尽褪，眼中充满了惊骇。他乃是金丹后期修为，对这股威压的感受尤为清淅深刻——那是一种本质上的超越，如同萤火之于皓月，溪流之于瀚海！绝非金丹境能够拥有！
“元婴威压！而且是……毫不掩饰、带着问罪之意的威压！”炎烈真人心中掀起滔天巨浪，冷汗瞬间浸湿了后背。他迅速在脑海中过滤可能得罪的元婴真君，却毫无头绪。炎阳宗在云澜州虽算一流，但在元婴真君眼中，也不过是稍大些的蝼蚁，向来谨慎，怎会招惹如此存在？
“开启护山大阵！所有弟子各归其位，不得妄动！”炎烈真人强行压下心中的慌乱，厉声下令，声音通过扩音阵法传遍全宗。同时，他不敢有丝毫怠慢，与同样面色苍白的两位长老对视一眼，三人化作三道火光，冲天而起，硬着头皮朝着威压最内核、即山门外的方向飞去。
护山大阵的光幕刚刚亮起，却在那浩瀚神识的笼罩下明灭不定，显得脆弱不堪。
炎烈真人三人飞至山门上空，只见护山大阵之外，高远的云层之上，一道青袍身影负手而立，面容平静，目光淡然，正俯瞰着整个炎阳宗。那令人心悸的恐怖威压，正是源自此人！而此人的面容……
炎烈真人瞳孔骤缩，失声惊呼：“陆……陆大师？！”他身为流云仙城附近最大宗门的宗主，自然认得这位近年来声名鹊起、与城主府关系匪浅的符道天才，尘符堂的东家。可情报中，这位陆大师不是筑基期吗？至多是金丹初期……眼前这元婴级别的威压，是怎么回事？！
巨大的震惊与不解冲击着炎烈真人的心神，但他立刻反应过来，不管对方是隐匿了修为还是另有奇遇，此刻拥有元婴级威压是事实！而对方以此等方式驾临，明显来者不善！
“不知是陆前辈驾临，晚辈炎阳宗宗主炎烈，有失远迎，万望恕罪！”炎烈真人将姿态放到最低，远远便躬身行礼，语气躬敬无比，甚至带着一丝颤斗，“前辈息怒，不知我炎阳宗何处得罪了前辈，还请前辈明示，晚辈定当竭力弥补，给前辈一个交代！”他身后的两位长老也连忙跟着躬身，头都不敢抬。
陆尘的神识笼罩着三人，将他们最细微的情绪波动都感知得一清二楚，尤其是炎烈真人那发自内心的惊惧与茫然，不似作伪。他心中已有判断，声音平淡却清淅地传入三人耳中，甚至直接在炎阳宗每一位筑基以上修士的识海中响起：
“流云仙城，陆尘。今日前来，只问一事。约莫八九年前，天煞宗曾在流云仙城附近追查一名身怀特殊符法的散修，贵宗是否曾参与其中，或提供过相关线索？”
此言一出，炎烈真人先是一愣，随即脸色狂变！尘封的记忆瞬间被掀开！八九年前……天煞宗……追查散修……特殊符法……
他猛地想起，宗门卷宗里似乎有过一笔模糊记载，是当时一位负责外务的、与他并非同一派系的长老，曾私下与天煞宗之人有过接触，似乎提及过流云仙城出现了一种疑似蕴含空间玄妙的罕见符录，并提供了符师可能的大致活动范围……后来天煞宗似乎折损了人手，此事便不了了之，那位长老也未再提起。当时他并未过多关注，只以为是寻常的势力间情报交换，毕竟天煞宗虽然行事狠辣，但实力不弱，有些往来也属正常。
难道……难道当年天煞宗追查的，就是眼前这位陆前辈？！而他们炎阳宗，竟在无意中成为了帮凶？！
想到此处，炎烈真人浑身冰凉，如坠冰窟！他终于明白对方为何携怒而来，为何释放如此威压！这简直是灭门之祸的引线！
“前辈明鉴！前辈恕罪！”炎烈真人声音都带着哭腔，再也顾不得宗主威仪，在空中深深拜倒，“当年之事，晚辈确不知情！乃是宗门内某位已卸任外务的长老，私自与天煞宗接触，提供了些许无关紧要的模糊线索！晚辈及宗门内核绝无与天煞宗勾结陷害前辈之意！晚辈愿立刻交出涉事之人，任凭前辈发落！并奉上宗门库藏厚礼，向前辈赔罪！只求前辈高抬贵手，饶过我炎阳宗上下数千无辜弟子！”他语速极快，将责任推得干干净净，同时表态极其诚恳，姿态卑微到了尘土里。
面对一位疑似元婴、且明显动了真怒的强者，什么宗门颜面，什么长老情分，都比不上生存重要。
陆尘的神识细致扫过炎烈真人与两位长老，确认他们所言非虚，当年之事确系个别长老行为，且炎阳宗也并非主谋，只是提供了边角情报。他本意也非灭门，只是要彻底清除隐患，并敲山震虎。
沉默了片刻，就在炎烈真人三人几乎要窒息的时候，陆尘终于再次开口，声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严：
“既如此，交出涉事之人，废去修为。另备三成宗门库藏，作为赔礼，三日内送至流云仙城尘符堂。此事，便算了结。若再有类似事情发生，或赔礼不至……”他目光扫过下方瑟瑟发抖的炎阳宗山门，未尽之言，寒意凛然。
炎烈真人大喜过望，如同听到天籁，连忙磕头如捣蒜：“谢前辈开恩！谢前辈开恩！晚辈遵命！定当照办！绝无拖延！”三成库藏虽然肉痛，但能保住宗门根基，已是万幸！
陆尘不再多言，浩瀚如海的神识如同潮水般收回。天地间那令人窒息的压力骤然一轻。
炎烈真人三人如同虚脱般，在空中摇晃了一下，才发现后背早已被冷汗湿透。他们不敢有丝毫耽搁，立刻返回宗门，雷厉风行地彻查当年之事，很快便将那位早已不管事、正在洞府闭关颐养天年的前外务长老揪了出来。不顾其哭喊辩解与往日情分，炎烈真人亲自动手，废去其一身金丹初期的修为，将其贬为杂役。同时，打开宗门宝库，精心挑选价值约等于三成库藏的灵石、灵材、丹药、法器，由炎烈真人亲自押送，当天下午便恭躬敬敬地送到了尘符堂，姿态之低，赔礼之重，再次震撼了整个流云仙城。
经此一事，流云仙城及周边万里局域内，所有大小势力都彻底认清了一个事实：尘符堂的陆大师，是一位绝对不能招惹、必须竭力交好的恐怖存在！其声威，一时无两，甚至连城主府云澈真人都亲自传讯问候，隐晦表达了结盟交好之意。
处理完流云仙城及炎阳宗的旧怨，陆尘心中并无多少波澜。他驾驭遁光，离开了喧嚣的仙城，朝着记忆中的方向，一路向南。
半日后，一片熟悉的、带着南荒粗犷气息的景致出现在下方。山傍水，城墙斑驳，正是青岩镇。
十年光阴，对于修仙者或许只是几次闭关，对于凡俗小镇，变化却不甚大。依旧是那些略显低矮的建筑，石板街道被岁月磨得光滑，空气中混杂着药材、尘土、炊烟的味道。只是镇子似乎比记忆中更显兴旺了一些，人流也多了些。
陆尘没有惊动任何人，如同一个普通的过客，漫步在熟悉的街道上。神识如同春风般拂过整个小镇，瞬间便找到了他要找的人。
镇外，青木宗驻地。那片被精心照料的药田，在阳光下泛着勃勃生机。一个穿着青色外门弟子服饰的少女，正蹲在田垄边，小心地为一株“三叶蕴灵草”除草。她身姿窈窕，侧脸线条柔和，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，神情专注而宁静。周身环绕着水、木、土三系灵根特有的、温和而充满生机的灵气波动，修为已是稳固的炼气六层。
在她身旁，一个气质沉稳、腰间挂着数个药囊的青年，正低声指点着什么，正是王明远。十年过去，王明远已成功筑基，气息扎实，眉宇间多了几分干练与自信，看向少女的目光温和而带着赞许。
陆尘心中泛起淡淡的暖意与欣慰，悄然落在药田旁的小径上。
轻微的落地声惊动了专注的两人。莲生（如今已是苏莲生）和王明远同时抬头望去。
当莲生的目光触及那道青衫身影，触及那张无数次在午夜梦回中清淅浮现、带着温和笑意的面容时，时间仿佛在这一刻静止了。
她手中的小药锄“哐当”一声掉在松软的泥土上，溅起几点尘泥。清澈的眼眸瞬间睁大，长长的睫毛剧烈颤斗起来，仿佛不敢相信自己所看到的。十年的思念、担忧、期盼，在这一瞬间如同决堤的洪水，冲垮了所有的矜持与平静。
泪水毫无征兆地盈满了眼框，顺着白淅的脸颊滚落。她的嘴唇哆嗦着，试了几次，才发出一声带着哭腔、却又充满了无边惊喜与孺慕的轻唤：
“陆……陆哥哥？！是……是你吗？我不是在做梦吧？”
声音轻颤，如同受惊的幼鹿，却又带着失而复得的巨大喜悦。
王明远也是浑身剧震，霍然起身，待看清陆尘的面容，尤其是感受到对方那深不可测、如同渊海般的气息时，瞳孔收缩，脸上瞬间布满了震惊与敬畏。他比莲生更清楚修行界的层次，眼前之人的气息，远超他见过的任何一位宗门长老，甚至比宗主还要深不可测！这绝不是筑基期能达到的！
“晚辈王明远，拜见陆前辈！”王明远没有丝毫尤豫，立刻躬身，行了一个标准而躬敬的大礼，语气充满了发自内心的崇敬与感激。他深知，自己与莲生能有今日，全赖当年这位前辈的指点与赠丹。
陆尘上前两步，来到泪眼朦胧、犹自不敢相信的莲生面前，伸出手，像十年前那样，轻轻揉了揉她的头发，动作温和依旧。
“是我。莲生，长大了。”他的声音带着笑意，也带着一丝感慨。
熟悉的动作，温和的语气，终于让莲生确信这不是梦境。她“哇”地一声哭了出来，如同受了天大委屈终于找到依靠的孩子，猛地扑进陆尘怀里，紧紧抱住他的腰，将脸埋在他胸前，肩膀不住地抽动，泣不成声。十年等待，无数个日夜的担忧与思念，在这一刻尽数化为滚烫的泪水。
陆尘任由她发泄着情绪，轻轻拍着她的背，眼中满是柔和。他能感受到小丫头体内扎实的根基和纯净的灵气，显然这些年并未懈迨，王明远也的确用心教导了。
好一会儿，莲生的哭声才渐渐止息，变成低低的抽噎，却还是抱着陆尘不肯松手，仿佛一松手，眼前人又会消失十年。
陆尘这才看向依旧躬敬站在一旁的王明远，温言道：“王道友，不必多礼。这些年，辛苦你照顾莲生了。她能有今日成就，你功不可没。”
“前辈折煞晚辈了！”王明远连忙道，神色诚恳，“若非前辈当年赠丹指点，明远早已化作黄土，何谈今日？照顾莲生师妹，乃是明远分内之事，亦是心甘情愿。师妹天资聪颖，勤奋克苦，能有此修为，全靠她自己努力。”他言语间对莲生的回护与赞赏之情溢于言表。
陆尘点点头，不再多说，这份情谊，他记下了。
他又带着莲生和王明远，去见了石老和阿木。
石老已是耄耋之年，白发苍苍，但精神依旧矍铄，每日还能在院子里晒着太阳，摆弄些花花草草。见到陆尘归来，老人浑浊的眼睛里瞬间迸发出惊人的光彩，颤巍巍地站起来，老泪纵横，抓着陆尘的手，反复念叨着：“回来了，回来了就好……老头子我，还以为等不到这一天了……”言辞朴实，情感却无比真挚。
阿木早已成家立业，娶了镇上一个贤惠的姑娘，生了一个虎头虎脑的儿子，如今在镇上也开了间小小的杂货铺，日子过得平淡踏实。他的儿子没有灵根，注定是个凡人，但阿木并无遗撼，只希望儿子平安喜乐。见到陆尘，阿木激动得语无伦次，拉着儿子就要磕头，被陆尘拦下。看着阿木憨厚满足的笑容，陆尘心中最后一丝关于青岩镇的牵挂也安然落地。
陆尘留下了足以让石老一家和阿木后代富足一生的金银财帛，以及一些强身健体、延年益寿的低阶丹药。私下里，他给了王明远一瓶对筑基期修士大有裨益的“凝元丹”和几张攻防俱佳的三阶符录，算是答谢他这些年的照拂与教导。
最后，他带着莲生，来到了镇外他们初次相遇的那片小山坡。夕阳将天边染红，一如当年。
陆尘看着身旁已出落得亭亭玉立、眼神清澈坚定的少女，郑重问道：“莲生，当年我离去匆忙，未曾正式收你入门。如今，你可愿正式拜我为师，随我前往流云仙城修行？前路或有风雨，道途未必平坦，你需想清楚。”
苏莲生没有丝毫尤豫，面对陆尘，缓缓跪下，以最庄重的姿态，行三拜九叩拜师大礼，每一个动作都认真无比。
“弟子苏莲生，愿意！”她抬起头，目光清澈而坚定，声音清脆有力，“无论风雨平坦，莲生愿追随师父左右，勤修不辍，绝不后悔！”
看着她眼中那不容置疑的决意，陆尘欣慰地笑了。他伸手虚扶：“起来吧。从今日起，你便是我陆尘门下二弟子。你还有个师妹，名叫苏婉儿，日后你们要和睦相处，互相扶持。”
“是，师父！”苏莲生起身，脸上绽放出如释重负又充满憧憬的笑容。
带着新收的弟子，辞别了依依不舍的石老、阿木以及再三保证会常回青木宗看看的王明远，陆尘驾驭遁光，离开了青岩镇。
夕阳下，小镇的轮廓渐渐模糊。一段因果，于此圆满；一段新的师徒缘，于此启程。
重返流云仙城，尘符堂后院。
当陆尘带着略显局促但难掩好奇的苏莲生出现时，正在督促苏婉儿练习控水诀的朱能和墨辰都愣了一下。苏婉儿则瞪大了乌溜溜的眼睛，看着这个突然出现的、好看又温柔的姐姐。
“这位是苏莲生，我新收的弟子，也是婉儿的师姐。”陆尘简单介绍，“莲生，这是朱能掌柜，墨辰符师，这是你师妹，苏婉儿。”
苏莲生连忙行礼：“莲生见过朱掌柜，见过墨先生，见过婉儿师妹。”态度恭谨有礼。
苏婉儿眨巴着眼睛，脆生生地叫了声：“莲生师姐！”然后便好奇地凑了过去，小孩子的天性让她很快对这个新来的师姐产生了兴趣。
看着两个小徒弟很快熟悉起来，叽叽喳喳地说着话，朱能和墨辰也露出了笑容。他们能感觉到，陆尘这次归来，身上似乎少了些什么，又多了些什么。少了的是那份隐约的、与世界隔着一层的疏离感，多了的是一种彻底安定、圆满无碍的宁静与深沉。
当晚，陆尘将朱能、墨辰以及两个徒弟都叫到跟前。
他目光平静地扫过众人，声音温和而清淅：“近日，我将闭关。此番闭关，非同以往，旨在冲击元婴之境。短则数月，长则数年，期间不容打扰。”
朱能、墨辰闻言，皆是浑身一震，面露极度震惊之色，随即化为狂喜与敬畏！元婴！那可是真正迈入高阶修士行列的标志，是云澜州顶尖的存在！陆师（陆兄）竟然已经走到了这一步！
苏婉儿似懂非懂，但知道师父要闭关做很重要的事，小脸立刻变得严肃。苏莲生则眼中异彩涟涟，对师父的崇敬更深。
“我闭关期间，尘符堂一切事务，由朱能全权负责，墨辰从旁协助。婉儿、莲生，你二人需勤加修炼，互相督促，不可懈迨。若有急事无法决断……”陆尘略一沉吟，取出一枚古朴的玉符，递给朱能，“可捏碎此符，我自有感应。但非生死存亡、宗门倾复之大事，不得轻用。”
“是！谨遵陆师（师父）之命！”四人齐声应道，神色郑重。
交代完毕，陆尘不再多言，转身走向后院深处那间他早已布置好重重禁制、引动了地下微弱灵脉的静室。
石门缓缓关闭，将外界一切隔绝。
静室之内，无窗无光，唯有地面镌刻的聚灵阵法闪铄着微光，中央一个朴素的蒲团。
陆尘盘膝坐下，缓缓闭上眼睛。
体内，那枚青银色、内蕴星辰光点、木纹与空间波纹交织的金丹，似乎感应到了主人的决心与周围彻底安宁下来的环境，自发地、愉悦地轻轻一颤，散发出温润而磅礴的灵性光辉。
所有前尘因果，已然了却。
所有心中牵挂，皆得安顿。
外无琐事纷扰，内无挂碍萦心。
金丹圆满无瑕，感悟充沛浩瀚。
心境通明澄澈，如同古镜无尘。
天时，地利，人和，皆已俱备。
接下来，便是全心全意，迎接那生命形态终极蜕变的一刻——
碎丹，成婴！