首日比赛结束，人群渐散。陆云凡正欲随队离开，却与同样准备离去的胡列娜同时收到了那道平静却不容违逆的精神传音。
“来教皇殿。”
陆云凡眼中掠过一丝疑惑，而胡列娜妩媚的眸子里却闪过一丝了然的光——作为被钦定的接班人，她接触并参与的事务远非陆云凡可比，此刻心中已隐约有了猜测，唐三的表现显然已经引起了老师的注意。
二人未做交流，只是默契地转身，穿过渐暗的回廊与肃立的守卫，一路行至教皇殿深处。殿内灯火通明，却依旧透着挥之不去的清冷。
比比东端坐于书案之后，手中的羽毛笔刚刚搁下。见二人进来，她抬起眼，目光如静水深流，先落在了陆云凡身上。
“今日史莱克的比赛，你们都看了。”她的声音没有起伏，是陈述，亦是询问，“云凡，对你那位昔日的同窗，有何看法？”
陆云凡虽不解其深意，仍依循一贯的理性答道：“唐三所展现的战斗体系自成一格，成熟且高效，尤其在对传统魂师战斗模式的补充与突破上，颇有价值。其技巧若能解析推广，对魂师整体战力提升应有助益。”
他陈述的是技术层面的客观事实。
比比东静默了片刻，那双仿佛能洞悉人心的美眸凝视着他，缓缓开口，问出了一个截然不同的问题：“云凡。站在武魂殿的立场，这样的人才出现，是一件好事吗？”
侍立在不远处的胡列娜，瞳孔微微一缩，心底轻叹一声。她明白了，老师此问，无关战术，直指根本——立场与取舍。
陆云凡也是微微一滞。他听懂了话外之音，那平静问句之下，是冰冷而残酷的现实考量。他摇了摇头，清淅答道：“并非好事。”
比比东眼底深处，掠过一丝极淡的满意，但语气依旧听不出半分波澜，甚至带着一种谈论天气般的随意，说出了石破天惊的话语：“那么，在比赛之中，寻机会杀了他，如何？”
胡列娜面露惊讶。在比赛期间，于武魂城、于众目睽睽之下，对一支参赛队伍的成员，尤其是昊天宗传人下手？这引发的后果她简直不敢想象，不过，知晓唐三背景的她，也明白这样的人对于武魂殿而言未来是一个巨大的威胁。
比比东却未看胡列娜一眼，目光仍锁在陆云凡身上，等待他的回答。
陆云凡面上并无惊惶，只是再次摇了摇头，语气带着些许无奈：“老师，非是弟子不愿为殿内效力，而是……我无法击杀唐三。”
“凭你也无法击杀他？”这次连胡列娜也忍不住追问，她深知陆云凡的实战能力与那层出不穷的手段，绝对远超表面等级，即便是她也不是陆云凡的对手。
陆云凡看向比比东，沉声道：“老师，我来到武魂殿前，曾在一座小村之中见过唐三的父亲。后来知晓唐三拥有双生武魂，才真正确定——那个看似普通的铁匠，正是大陆最年轻的封号斗罗，唐昊。我猜测，此次大赛，他必然隐在暗处，保护着唐三。”
比比东对此并不意外，只是微微颔首，示意他继续。
陆云凡迎着她的目光，声音平稳却坚定：“老师，此刻绝非击杀唐三的时机。且不论殿内需付出何等代价，方能阻截甚至留下唐昊，即便能将他们父子二人皆留在武魂城，弟子亦不建议此时出手。”
“为何？”比比东终于显露出一丝真正的兴趣，指尖在案上轻点。
“若在魂师大赛期间，以如此方式扼杀天才，武魂殿或可得一时之利，震慑宵小。”陆云凡语速不快，却字字清淅，“但从长远视之，这与武魂殿欲成就的大一统伟业，实乃背道而驰。”
他略作停顿，组织着语言，将心中思虑已久的想法娓娓道来：“统一天下，不能单凭武力碾压，更需海纳百川，令万众归心。以力服人，其力竭则人散；以势导人，其势成则大陆景从。”
比比东眸光微动，并未打断。
“如今的武魂殿，在老师多年经营下，大势已成。越是登临高处，越需行正大光明之道，如一面猎猎招展、无可撼动的大旗，吸引四方英杰来投。我们的目光，不应仅仅盯着某几个人，而应投向更关键之物。”
陆云凡微微吸了口气，道出内核：“如今，大陆登记在册的魂师，已有七成归于武魂殿麾下。魂师，这世间最内核的力量，已在老师掌握之中。下一步，当是占据更多的土地，汇聚更庞大的资源，创建更完善的秩序。大势如潮，顺之者昌。届时，即便仍有少数人负隅顽抗，也不过是困守孤岛。”
他的声音在空旷的大殿中回荡，带着一种冷静的穿透力：“而当第一座‘孤岛’自愿融入这大势之中，享受到秩序与资源带来的实利，馀下的，便只剩下两个选择——融入，或是被时代洪流无声吞没、彻底毁灭。那才是真正的不战而屈人之兵，才是武魂殿应行之道。”
胡列娜怔怔地看着陆云凡，仿佛第一次真正认识这位师弟。他平日沉静少言，专注于研究与修炼，此刻寥寥数语，勾勒出的却是一幅宏大而清淅的战略图景，直指武魂殿未来数十年的道路。
比比东缓缓开口，声音之中听不出喜怒，“依你看，唐三不仅不能杀反而应该拉拢他……”
陆云凡摇了摇头道：“不是不能杀，是不适合在这样的场合杀，若是有机会能杀了唐三，我还是建议您将他除去。”
此话一出，一旁的胡列娜有些疑惑的看着陆云凡也不知道其葫芦里卖的什么药，似乎显得有些前后矛盾。比比东眸光闪铄，示意陆云凡继续说下去。
“在魂师的世界里，个体的力量强大到一定程度是能够改变世界的，就象在武魂殿的历史之中有神的存在，所以武魂殿诞生了，这样的存在可以由个人的意志改变世界，所以我对唐三的看法依旧是杀，但不是在大赛上杀，在大赛上动手，地处武魂城，顾虑颇多，即便是老师携一种长老出手也未必能得手，草率出手反而不美。”
比比东眸光闪铄，“你认为他可以成长到这个地步？”
陆云凡微微摇了摇头道：“弟子也不能确定，但是弟子在研究魂导器之时，喜欢消除一定的变量，这样往往能够得到更稳定的结果。”
话音落下，殿内一片寂静。
比比东静静地注视着陆云凡，良久，那完美无瑕的容颜上，冰雪似有消融的迹象。她没有立刻表态，只是缓缓靠回椅背，目光移向殿外渐沉的夜幕，眼底深处，似有星河运转，浩瀚难测。
“下去吧。”最终，她只是淡淡吐出三个字。
陆云凡与胡列娜躬身行礼，悄然退出大殿。
殿门缓缓闭合，将内外隔绝。比比东独自坐在像征着至高权柄的座位上，指尖无意识地在冰冷的扶手上划过。
“海纳百川…大势如潮…消除变量…”她低声重复着这两个词，一抹极淡、几乎无法察觉的弧度，在她唇角隐现。
这个孩子，看得比她预想的，还要远，还要透。或许，武魂殿是需要一些不一样的……声音。
从庄严肃穆的教皇殿出来，沿着漫长而空旷的走廊向外走，胡列娜才似有若无地松了口气。殿内那种无处不在的威压与冰冷，即使是她，也从未真正习惯。
廊外已是星斗初现，晚风带着凉意拂过。她侧过头，看着身边步履平稳、神情已恢复惯常沉静的陆云凡，忍不住轻声道：“也就是你了，敢跟老师那样说话。”
她的声音里带着一丝未完全散去的紧绷，更多的却是惊叹。方才殿内那一番关于“大势”、“孤岛”的言论，大胆至极，却也……精辟至极。
陆云凡闻言，侧脸看向她，廊灯昏黄的光线在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的影，他嘴角微扬，露出一抹极淡却真实的笑容。
“师姐，”他的声音在寂静的走廊里显得清淅平和，“老师让我们来，本就是想听听看法。纵使老师是教皇之尊，权倾大陆，但她首先，是我们的老师。”
他顿了顿，语气里带着一丝难得的、近乎调侃的轻松：“难道老师还能真把你我吃了不成？”
胡列娜被他这罕见的语气逗得怔了一下，随即没好气地飞了他一眼，那一眼眼波流转，妩媚天成，却毫无威慑力，反倒透出几分亲近与无奈。
“我可不敢指点老师怎么做。”她轻声嘀咕，声音里却已没了紧绷，重新变回那个在陆云凡面前会不经意流露出真实情绪的师姐，“也就是你，说起来，老师好象从来没有对你发过火。”
陆云凡笑着摇了摇头，他第一见到比比东的时候，比比东可没有现在如此好说话。
两人并肩走着，脚步声在廊中回响。远处隐约传来武魂城夜晚的喧嚣，更显得这条通往内殿的走廊寂静深远。
胡列娜悄悄用眼角馀光打量着陆云凡。这个师弟，平日里沉静得近乎淡漠，专注于他的那些理论和研究，仿佛外界纷扰都与他无关。可每当关键之时，他总能站出来，用最冷静的头脑，说出最透彻、也最大胆的话。偏偏自己的老师还真的听进去了。
她心中忽然生出一股奇异的安定感。有这样一个师弟在身边，似乎连面对老师那深不可测的威仪与意志时，都不再那么令人不安了。
陆云凡没有再接话，只是目视前方，眼神平静，虽然他是一个理科生，但他的历史向来不错。他知道胡列娜身为圣女的担忧与压力（毕竟在一个能力极为出众的皇帝面前，太子的首要能力就是抗压），也明白自己今日所言意味着什么。但有些话，总得有人说；有些路，总得有人试着去指出。
老师是否会采纳，非他所能决定。但他已将所能看到的、基于理性和长远考量的“可能性”，清淅地呈现在了她面前。
这就够了。
至于其他的……他微微抬头，通过走廊一侧高窗，望向夜空中的点点繁星。
武魂殿的未来，这片大陆的未来，还有很长的路要走。而他，也会沿着自己选定的路，一步步走下去，看清这个世界更多的奥秘。
比赛的第二天，抽签结果公示：武魂殿学院战队，对阵天斗帝国皇家学院。
对阵表一出，看台各方便响起一阵低语。天斗皇家学院乃是帝国官方顶尖学府，实力不容小觑，尤其是队长玉天恒，蓝电霸王龙武魂威名赫赫。
武魂殿战队休息区内，气氛却颇为轻松。邪月闭目养神，焱活动着手腕，跃跃欲试。胡列娜正查看对方资料，纤细的指尖在“独孤雁”的名字上轻轻一点，侧头看向身旁的陆云凡。
陆云凡的目光同样落在那个名字上，沉吟一瞬，对胡列娜低声道：“师姐，对上那位碧磷蛇魂师时，还请注意分寸，莫要下重手。”
胡列娜微怔，随即了然。独孤雁，其背后站着的是那位性情孤僻、用毒霸道的封号斗罗——独孤博。她轻轻颔首：“我明白。”得罪一位封号斗罗，尤其是一位用毒莫测的封号斗罗，绝非明智之举。陆云凡的提醒，考虑的不仅是赛场胜负，更是赛场之外的格局。
比赛很快开始。
擂台上，双方队员列阵。天斗皇家学院一方气势昂然，玉天恒周身雷光隐隐，独孤雁眼神冰冷，碧绿的蛇鳞虚影在身后若隐若现。他们严阵以待，准备迎接一场硬仗。
武魂殿战队这边，邪月与胡列娜对视一眼，微微点头。
裁判出声的瞬间——
“妖魅！”
邪月与胡列娜的身影骤然模糊，红光大盛！浓烈得化不开的猩红雾气如同有生命般瞬间膨胀，将大半个擂台完全吞噬！雾气翻滚，隔绝了视线，也隔绝了绝大部分感知，只能隐约听到其中传来的惊呼、碰撞声，以及利刃破风的锐响。
看台上一片哗然。
“那是什么？”
“红雾？武魂融合技？”
“完全看不清里面！”
即便是贵宾席上的各学院领队、帝国代表，此刻也纷纷色变，试图以精神力探查，却发现那红雾对精神力也有极强的干扰与隔绝效果，只能感知到一片混乱而强大的能量场，以及天斗皇家学院队员迅速衰颓的气息。
红雾之中，战斗几乎是单方面的碾压。妖魅形态下的邪月与胡列娜，实力暴涨，速度、力量、精神力皆达到一个恐怖的层次，更兼有红雾对敌人的极大削弱与干扰。玉天恒的雷霆尚未完全绽开便被诡谲的攻击打断，独孤雁的毒雾在红雾中竟被压制、同化，难以奏效。天斗皇家学院精妙的配合在绝对的力量与无法看破的领域面前，迅速土崩瓦解。
整个过程快得惊人。
不过片刻，红雾如同潮水般退去，重新凝聚为邪月与胡列娜的身影，并肩而立，气息平稳，仿佛只是做了一件微不足道的小事。而他们对面的天斗皇家学院七人，已尽数倒地，虽无致命重伤，却已彻底失去战斗力，眼中残留着惊骇与茫然。
全场死寂，随即爆发出震天的喧哗。
碾压！毫无悬念的碾压！
更让所有旁观者心惊的是，从头到尾，除了那笼罩全场的红雾和最后武魂殿战队从容的身影，没有任何具体的情报泄露出来。妖魅在红雾中具体如何动作，使用了哪些魂技，攻击模式如何……一概不知。
天斗皇家学院，这支赛前被普遍认为有资格冲击前三的强队，在武魂殿战队面前，竟连逼出对方一点真实底细的资格都没有，就象一块试剑石，仅仅测试了剑锋的锐利，却未能让持剑者展现任何招式。
独孤雁被队友搀扶起来，脸色苍白，贝齿紧咬着下唇，看向胡列娜的眼神充满了不甘，却也有一丝后怕。她很清楚，对方在红雾中对她有多处留手，那些致命的攻击总是险之又险地偏开。
胡列娜接收到她的目光，只是微微颔首，便转身与队友汇合。
裁判高声宣布武魂殿学院战队获胜。
待战区中，各大学院的队伍一片凝重。史莱克这边，玉小刚的眉头紧锁，手指在扶手上无意识地点动着，显然在飞速分析那惊鸿一瞥的“妖魅”。唐三的目光则更加深沉，红雾隔绝的不只是视线与感知，更象是一种宣告——在绝对的力量面前，许多算计与技巧，可能根本没有施展的馀地。
陆云凡站在武魂殿战队休息区边缘，平静地看着队友们归来。对于这个结果，他毫不意外。叮嘱胡列娜，是为了避免不必要的麻烦；而妖魅的碾压式胜利与情报封锁，则是武魂殿强大实力最直观的展示。
真正的较量，或许还未开始。但武魂殿已然亮出了冰山一角，其深不可测的底蕴，足以让所有对手感到沉重的压力。