天渊城的黎明，是被东、北两个方向同时升起的战云染红的。
东方地平线，五千馀名身着各异但气息肃杀的修士结成三个巨大的战阵，如同三柄出鞘的利刃，指向天渊城东门。
战阵上空，旌旗招展，其中最为醒目的，是一面绣着狰狞鬼首、缠绕玄阴煞气的黑色大旗——“玄阴教”。
旗下，三名黑袍老者凌空而立，气息如渊，皆是炼虚初期修为，正是玄阴教此次出动的三位长老。
正北方向，阵势则更加诡谲。
约三千名修士并未结阵，而是以某种看似松散、实则暗合杀伐之道的站位散开。
他们大多身着灰衣，气息隐蔽，手中兵刃泛着淬毒特有的幽光。
人群前方，七道气息格外凌厉的身影抱臂而立，胸口皆绣着一枚滴血短刃标志——七杀殿！
七人之中，为首者是一名独眼中年，仅剩的右眼开阖间精光四射，腰间悬挂一长一短两柄弯刀，气息赫然达到了炼虚中期！
正是七杀殿“夺星堂”堂主，“血刃”屠千绝！
两股势力，合计超过八千修士，其中炼虚期超过十人，化神期不下三百，其馀最低也是元婴后期。
如此阵容，虽未至倾巢而出，但也足以横扫灵界大多数一流势力。
他们并未立即进攻，只是列阵于天渊城护城大阵光幕之外五十里，沉默地施加着压力。
无形的肃杀之气如同实质的潮水，一波波冲击着巍峨的城墙。
城墙上，早已就位的仙庭守军，以及闻讯赶来协防的青木族、石猿族战士，皆握紧了手中兵刃法器，气氛凝重如铁。
然而，城头最高处的“观星台”上，气氛却截然不同。
慕佩灵一袭素雅宫装，立于台边，遥望城外黑压压的军阵，神色平静如水。
她身后，北斗剑宗的三位长老与星象阁的两位使者并肩而立，脸上并无多少紧张，反而带着几分审视与好奇。
“玄阴教与七杀殿果然勾结在了一起。”北斗剑宗那位曾与王枫论剑的炼虚中期长老“凌虚子”抚须道，“看这阵势，是想逼我们出城野战，或是自乱阵脚。慕殿主，贵城大阵，可能抵挡？”
慕佩灵尚未回答，星象阁那位擅长阵法推演的白须老者“观星老人”已先开口：“凌虚道友放心。老朽方才以‘天星瞳’观之，此城大阵……深不可测。阵基勾连地脉，上应周天星斗，内蕴混沌归墟之意，更有一股……勃勃生机与轮回道韵流转其间，老朽钻研阵法万年，从未见过如此精妙复杂之阵。莫说城外这八千乌合之众，便是再来一倍，想强破此阵，也需付出难以想象的代价。”
观星老人的评价极高，凌虚子等人闻言，神色更加放松。
慕佩灵转身，向几位使者微微欠身：“多谢诸位道友信任。仙庭确有把握守住城池。只是……”她美眸中闪过一丝冷意，“敌人围而不攻，恐有后手。尤其七杀殿，最擅暗中袭杀。星童。”
侍立一旁的星童虚影浮现：“已激活‘周天星衍术’战时模式，监测全城。韩殿主的丹器司、藏星塔、阵枢塔等要害局域，监测强度提升至最高。截至目前，共发现并清除伪装潜伏者二十七人，其中三人持有‘破阵锥’与‘散魂引’，目标明确，皆为破坏丹器司内核炼制室或阵眼节点。所有潜伏者体内皆被种下‘锁魂印’，记忆遭到破坏，无法追查源头。”
“果然如此。”凌虚子冷哼，“司马墨与七杀殿，尽用些鬼蜮伎俩。”
“兵来将挡，水来土掩。”慕佩灵声音转冷，“传令：护城大阵‘星源净化领域’开启三成功率，复盖城墙及外围三十里。所有守军佩戴‘鉴影盘’，装配‘净魔弩’。青木族、石猿族友军，请依托缺省防御工事，重点防守东、北两侧城墙薄弱段。星斗卫第二、第四、第五战部上城墙，持‘星陨破魔弓’与‘周天星镜盾’，听候号令。”
一连串命令清淅下达，通过阵法瞬间传遍全城。
原本略显紧张的守军，在明确指令和新型装备加持下，迅速恢复镇定，各就各位。
城外，玄阴教阵营中。
为首的黑袍老者，玄阴教三长老“阴骨真人”眉头微皱：“这天渊城，倒是沉得住气。屠堂主，你安排的暗子，似乎没掀起什么浪花。”
屠千绝独眼眯起，盯着城头那道素雅身影：“慕佩灵……此女不简单。我派进去的都是‘鬼影堂’精锐，竟被如此快清除。看来，仙庭的内部监控，比我们预想的严密得多。”
“那现在如何？强攻？”另一名玄阴教长老问道。
“强攻损失太大，得不偿失。”阴骨真人摇头，“司马墨给我们的命令，是施压、牵制、制造混乱，最好能逼王枫回援，为黑风峡谷那边的‘大人’创造机会。既然暗子失效，那就……”他眼中幽光一闪，“换个方式。”
他抬起枯瘦的手掌，对着身后战阵做了几个手势。
顿时，玄阴教战阵中，走出百馀名手持招魂幡、哭丧棒的修士。
这些修士口中念念有词，手中法器挥舞，一股股阴冷刺骨的玄阴煞气升腾而起，在空中凝聚、翻滚，最终化作数百头形态狰狞、半虚半实的“玄阴厉鬼”！
厉鬼发出凄厉尖啸，成群结队地扑向天渊城护城大阵的光幕！
这并非实质攻击，而是一种持续性的“污秽”与“侵蚀”。
玄阴煞气最擅污染灵气、侵蚀阵法根基，一旦被其附着渗透，再坚固的阵法也会逐渐被削弱。
几乎同时，七杀殿阵营也有了动作。
屠千绝身后，那六名炼虚初期的金牌杀手同时抬手，各打出一道颜色各异、却皆蕴含着恐怖杀意与腐蚀之力的光芒！
光芒并非直接攻击大阵，而是在空中交织、碰撞，最终化作一张复盖数里、不断滴落腥臭毒液的“七杀毒网”，缓缓向着大阵光幕罩下！
毒网所过之处，连空气都发出“滋滋”的腐蚀声，显然蕴含着多种混合剧毒，专门针对能量护罩。
双重侵蚀，一阴一毒，配合默契！
城头上，不少低阶守军脸色发白。
这般歹毒持久的侵蚀手段，最是难缠。
慕佩灵却只是淡淡看了一眼，对星童道：“激活‘星源净化领域’第二档，开启‘混沌归墟节点’。”
“是。”
下一刻，天渊城护城大阵光幕，发生了变化。
原本流转的玄黄、星辰、混沌三色光华，骤然向内收敛、凝聚，在光幕表面形成了三百六十五个缓缓旋转的、灰银色的旋涡节点！
这些节点如同一个个微型的混沌归墟入口，散发出吞噬、炼化万物的气息。
那些扑来的玄阴厉鬼，刚一接触光幕，便被最近的旋涡节点直接“吞”了进去！
连惨叫都未及发出，便在混沌归墟之力下被彻底分解、炼化成精纯的阴属性灵气，反哺大阵！
那张复盖而来的七杀毒网，也同样遭遇。
毒网触及光幕，其上蕴含的剧毒能量与杀意，如同冰雪遇到骄阳，被灰银旋涡迅速消融、吸收、转化！
仅仅三息，毒网便千疮百孔，黯淡消散！
“什么？！”阴骨真人与屠千绝同时变色。
他们赖以成名的侵蚀手段，竟被如此轻易化解？
那灰银旋涡是什么东西？
竟能吞噬、炼化能量与剧毒？
城头，观星老人激动得白须颤斗：“混沌归墟节点！竟能将阵法防御与攻击完美结合，化敌之力为己用！妙！太妙了！慕殿主，可否让老朽近距离观摩此阵变化？”
慕佩灵微笑：“待此战过后，前辈可随时与韩殿主探讨。”
就在这时，星童忽然道：“慕殿主，西南方向，距离城墙三十里处的地底，探测到异常空间波动，有大规模传送即将完成的迹象！波动特征……与影族阴影传送吻合！”
影族？！
众人心头一凛。
玄阴教、七杀殿还不够，影族也来了？
“数量？”慕佩灵冷静问道。
“超过一千，能量反应密集，其中至少有五道达到炼虚期标准。”星童迅速汇报，“他们选择的传送点很刁钻，恰好在我们大阵监测的边缘盲区，且避开了‘星源净化领域’的主要覆盖范围。预计三十息后完成传送。”
“想内外夹击？”凌虚子眼中剑意勃发，“慕殿主，我北斗剑宗弟子，请战！”
“星象阁亦愿协助拦截！”观星老人也肃然道。
慕佩灵却摇了摇头，眼中闪过一丝冷冽的智慧：“不，让他们传。”
“什么？”众人一愣。
“影族既然选择这个时机、这个地点现身，必然是算计好了与城外敌军配合，打我们一个措手不及。”慕佩灵语速平稳，“既如此，我们便将计就计。”
她迅速传音，下达了一系列指令。
城墙上，部分守军开始“慌乱”地调动，似乎被西南方向的异常吸引了注意力。
护城大阵的光幕，也“适时”地微微波动，显露出“运转过载”的假象。
城外，阴骨真人与屠千绝自然也察觉到了西南方向的异常波动，两人对视一眼，皆看到对方眼中的喜色。
“影族的朋友到了！”阴骨真人低笑，“时机正好！传令，所有战阵前压三十里，做出强攻姿态，牵制守军注意力！为影族奇袭创造机会！”
玄阴教与七杀殿联军开始缓缓前压，杀气腾腾，吸引了城头绝大部分目光。
西南方向，地下三十丈。
一处被临时开辟出的广阔空间中，一座直径超过十丈的阴影传送阵正散发出越来越强烈的幽光。
阵中，影影绰绰的身影逐渐清淅。
为首者，是一名身形高瘦、完全笼罩在翻滚阴影中的存在，仅露出两点猩红的眼眸——正是曾在天权站与王枫有过短暂交锋、被星源寂灭吓退的“灭灵战将”！
此刻，它气息虽不及巅峰，但也恢复到了炼虚中期水准。
其身后，跟着四名形态各异的影魔将，以及上千名精锐影族战士。
“大人，传送即将完成。天渊城守军似乎被正面的玄阴教、七杀殿吸引了注意力，大阵波动异常，防御薄弱。”一名影魔将低声道。
灭灵战将猩红眼眸闪铄：“王枫此刻应在黑风峡谷被‘那位大人’拖住，城内只有慕佩灵主持。此乃天赐良机！记住我们的目标：第一，摧毁丹器司，夺走或毁掉所有新型法器的炼制内核与资料；第二，趁乱刺杀慕佩灵、韩立等内核人物；第三，制造最大混乱，配合城外联军，伺机破城！”
“传送完成！”
阴影光芒大盛，阵中千馀影族战士身形彻底凝实！
“杀！”灭灵战将低吼，一马当先，化作一道阴影洪流，冲破头顶岩层，就要杀向近在咫尺的天渊城西南角！
然而，就在它们冲出地底的刹那——
周围景象，骤然变幻！
没有城墙，没有守军，甚至没有天空大地。
只有一片无垠的、缓缓旋转的灰银色星云！
星云之中，三百六十五颗星辰按照周天轨迹运行，洒落的光芒并不明亮，却带着一种冻结神魂的冰冷与净化一切的浩瀚。
“这是……阵法空间？！”灭灵战将心头警兆狂鸣，“不对！这不是普通幻阵！这是……规则领域的雏形？！”
“欢迎来到，‘周天星斗混沌大阵’的内核困杀空间——‘星墟幻境’。”
清冷的女声在星云中回荡。
只见星云深处，慕佩灵的身影缓缓浮现，她足踏星辰，身后那株“星辰神树”虚影通天彻地，枝叶摇曳间，无尽生机与净化星雨洒落。
更让灭灵战将骇然的是，慕佩灵身侧，还站着两人。
左侧，韩立手持那柄未完成的“无锋重剑”胚胎，剑身虽未开锋，却散发出镇压虚空、稳固界域的沉重道韵。
右侧，紫灵的混沌星魔法相完全展开，暗紫色星云笼罩半边天幕，七情剑意锁定所有影族。
他们身后，更有三百名身披特制星甲、手持“星陨破魔弓”的星斗卫精锐，弓弦上星光凝聚如实质。
“你们……早有准备？！”灭灵战将又惊又怒。
“从你们在西南方向构建传送阵的第一刻起，星童就已锁定。”慕佩灵声音平静，“之所以让你们完成传送，只是为了将你们……一网打尽。”
“狂妄！”灭灵战将厉啸，“就算你有阵法空间加持，我等千馀精锐，更有本座在此，岂是你能轻易吃下？影族听令，结‘万影蚀天大阵’！冲破此界！”
千馀影族战士迅速结阵，粘稠的阴影之力奔涌，化作一头头狰狞的阴影巨兽，扑向四周星云。
“冥顽不灵。”韩立摇了摇头，手中无锋重剑轻轻一顿。
咚——！
仿佛天地心脏跳动了一声。
整个星墟幻境的空间猛地一震，一股沉重到无法想象的压力凭空降临！
那些扑出的阴影巨兽动作骤然迟滞，如同陷入泥沼。
“此剑胚胎，虽未完成，但已具‘镇界’之能。”韩立淡淡道，“在此界内，一切空间神通、遁法，威能削减七成。”
“星斗卫。”紫灵清喝。
“诺！”三百星斗卫齐声应和，声震星墟。
他们手中星陨破魔弓同时拉满，弓弦上凝聚的并非普通箭矢，而是一颗颗微型星辰虚影！
三百颗微型星辰同时射出，在星墟幻境中化作一张复盖天地的星光巨网！
巨网之上，混沌归墟之力与星辰净化之力交织，朝着结阵的影族大军当头罩下！
“阴影吞噬！”灭灵战将咆哮，与四名影魔将合力，喷吐出五道粗大的阴影光柱，轰向星光巨网。
然而，光柱刚一接触巨网，便被网上流转的混沌归墟之力迅速分解、吞噬！
巨网下落之势几乎未受影响！
“怎么可能？！”灭灵战将心头骇然。
它感觉这星光巨网的力量本质，竟隐隐克制甚至凌驾于它的阴影之力之上！
这不仅仅是阵法加持，更是一种规则层面的压制！
“星源之心的力量……”它猛地醒悟，猩红眼眸中闪过惊惧，“你们竟然已经能将其运用到如此程度？！”
“现在知道，晚了。”慕佩灵双手结印，身后星辰神树光芒大放，“青帝·星雨涤尘！”
无穷无尽的、蕴含青帝生机与星辰净化之力的光雨，自神树枝叶间洒落，融入星光巨网之中。
巨网光芒再盛，净化之力暴增！
嗤嗤嗤——！
令人牙酸的消融声响彻星墟。
被巨网笼罩的影族战士，无论是低阶影傀，还是强大的影魔，都在星光与净化之力的冲刷下，身躯迅速淡化、崩解，化作缕缕黑烟，又被混沌归墟节点彻底吞噬、炼化！
唯有灭灵战将与四名影魔将凭借强横修为，还在苦苦支撑，但也如同狂风中的烛火，摇摇欲坠。
“本座不信！”灭灵战将疯狂了，它竟开始燃烧本源，阴影身躯剧烈膨胀，化作一尊高达百丈的阴影巨人，双臂狠狠撕向星光巨网，“给我破！”
“七情轮转，星魔归寂。”紫灵的声音如同魔音灌耳。
她背后的混沌星魔法相中，七情光华骤然合一，化作一道凝练到极致的暗紫色混沌剑光，无声无息地斩入阴影巨人体内。
没有惊天动地的爆炸，阴影巨人撕扯的动作骤然僵住。
它体内，喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种极致的情绪被剑意引动、放大、冲突、最终……归于死寂。
阴影巨人轰然崩塌，重新化为灭灵战将的本体，气息暴跌至谷底，猩红眼眸黯淡无光。
韩立适时抛出三枚“噬影蜂群”。
嗡鸣声中，近万只噬影蜂如同饥饿的蝗虫，扑向残馀的影族，尤其是那四名已被重创的影魔将和奄奄一息的灭灵战将。
蜂虫疯狂吞噬着它们体内的阴影之力，并注入混合剧毒。
短短十息。
星墟幻境内，重归寂静。
千馀影族精锐，包括一名炼虚中期战将、四名炼虚初期影魔将，全灭。
所有阴影之力被净化、吞噬，残骸被蜂虫分解，连半点痕迹都未留下。
慕佩灵散去星墟幻境，众人重新出现在天渊城西南角的地面上，仿佛从未离开。
只有空气中尚未完全散去的、微弱的空间波动，证明着方才发生的一切。
城外，正命令联军前压、准备配合影族“奇袭”的阴骨真人与屠千绝，忽然感觉西南方向那股熟悉的影族波动……消失了。
彻底地、干净地消失了。
仿佛从未出现过。
两人脸上的喜色瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊愕与一丝……寒意。
城头，慕佩灵的身影重新出现，依旧素雅从容。
她甚至没有多看城外联军一眼，只是对凌虚子、观星老人等人微微颔首：“影族宵小，已肃清。让诸位道友见笑了。”
凌虚子与观星老人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震撼。
他们知道仙庭有底牌，但没想到底牌如此之多、如此之硬！
瞬息之间，灭杀千馀影族精锐，包括五名炼虚，自身毫发无伤……这是何等实力？！
北斗剑宗与星象阁的使者们，心中最后一丝观望与迟疑，彻底烟消云散。
这个盟友，值得倾力结交！
就在此时，天边传来锐利的破空之声。
三道流光自东南方向疾驰而来，瞬息间已至城头，化为王枫、紫灵、韩立的身影。
王枫目光扫过城外黑压压的联军，又看向慕佩灵，眼中带着询问。
慕佩灵嫣然一笑，传音将方才发生的一切简述。
王枫听完，微微点头，随即转身，面向城外。
他的目光，如同实质的剑锋，越过五十里空间，落在阴骨真人与屠千绝身上。
没有怒吼，没有威胁。
他只是缓缓抬起右手，对着城外八千联军的方向，五指轻轻一握。
“散。”
一字吐出，如同言出法随。
笼罩天渊城的护城大阵，那三百六十五个混沌归墟节点同时光芒大放！
一股无形的、浩瀚如星海的威压，混合着混沌归墟的吞噬意志、星辰净化的神圣气息、以及刚刚灭杀千馀影族凝聚的肃杀血气，如同海啸般朝着城外联军席卷而去！
这不是攻击，而是纯粹的“势”的碾压！
噗通！噗通！
联军中，修为低于元婴期的修士，直接双腿一软，瘫倒在地，面色惨白，神魂战栗。
元婴期修士也摇摇欲坠，呼吸困难。
就连那些化神期，也感觉心头如同压上了一座大山，法力运转滞涩。
阴骨真人与屠千绝这两位炼虚首脑，同样脸色骤变。
他们感觉自己仿佛被一整片星空注视着，被一个缓缓旋转的混沌归墟锁定着！
一种源自生命层次与规则层面的巨大差距感，让他们灵魂深处都感到恐惧。
这不是人多势众就能抗衡的力量！
“王枫……他回来了……”屠千绝独眼中闪过一丝慌乱，“而且……他好象更强了……”
阴骨真人脸色变幻数次，最终咬牙低吼：“撤！”
继续留在这里，除了徒增伤亡、自取其辱，没有任何意义。
仙庭展现出的实力与底蕴，远超他们预估。
司马墨的情报，出现了致命的偏差！
玄阴教与七杀殿联军，来得快，去得更快。
如同退潮般，八千修士仓皇后撤，阵型散乱，再无来时半分气势。
王枫没有下令追击。
他只是收回手掌，转身，看向慕佩灵，眼中带着赞许与温柔：“辛苦了。”
慕佩灵微笑摇头。
王枫又看向凌虚子、观星老人等人，拱手道：“多谢诸位道友在此危难之际，愿与仙庭并肩。”
凌虚子肃然回礼：“王令主客气。经此一事，老夫方知何为真正抗影中流。北斗剑宗与仙庭之盟，坚不可摧！”
观星老人也感慨道：“老朽今日方开眼界。星象阁愿与仙庭共享所有星象秘藏，共研星辰大道！”
一场可能席卷天渊城的巨大危机，在王枫回归与仙庭隐藏实力的震慑下，消弭于无形。
然而，所有人都知道，这仅仅是开始。
山河殿密室。
王枫、慕佩灵、紫灵、韩立、星童（投影）再次齐聚。
“黑风峡谷那边，有什么发现？”王枫问星童。
星童：“根据师尊带回的玉简线索，以及对蚀骨老人、哭笑鬼叟残魂碎片的解析，基本可以确定，黑风峡谷深处，存在一处天权皇朝与影族共同经营的秘密据点。‘那位大人’很可能是一位影族的‘暗星使者’，专门负责执行针对星辰之力的‘暗星计划’。其修为……疑似炼虚后期，甚至更高。”
王枫目光幽深：“看来，司马墨是铁了心要借影族这把刀，将我仙庭扼杀在崛起之初。”
“我们该如何应对？”紫灵问。
“两条路。”王枫缓缓道，“第一，继续巩固自身，加速联盟集成，以大势压人。待我们力量足够，便可堂堂正正，扫平一切魑魅魍魉。”
“第二，”他顿了顿，眼中寒光一闪，“主动出击，拔掉黑风峡谷这颗毒牙，斩断司马墨与影族的一条重要勾结渠道，并将‘暗星计划’的部分真相与铁证，公之于众！”
“夫君是想……”慕佩灵若有所思。
“影族不是喜欢躲在暗处吗？”王枫冷笑，“那我就把他们揪出来，放到阳光下，让整个灵界看看，司马墨究竟在与什么样的存在合作。届时，我看还有多少势力，敢明着与他站在一起。”
“何时动手？”韩立直接问道。
“不急。”王枫摇头，“黑风峡谷情况不明，需从长计议。当务之急，是消化此战所得，进一步提升实力。韩兄，新型法器的量产需加快。佩灵，联盟集成事宜要稳步推进。紫灵，你的混沌星魔法相与水源星心融合，似乎还有潜力可挖。”
他看向众人，声音坚定：“下一次出手，便要雷霆万钧，一击必杀。”
众人肃然领命。
就在会议即将结束时，星童忽然道：“师尊，南宫殿主传来最新密讯——她们在陨星山脉，遭遇了意外阻碍。”
“恩？”王枫眉头一皱。
“并非来自敌人。”星童补充，“而是……山脉深处，那片上古‘星陨之灾’的内核局域，封印‘火源星心’的遗迹，自行产生了异变。一股极其古老、狂暴的星辰怨念正在苏醒，似乎是被……‘混沌星心’与‘水源星心’的共鸣波动所引动。南宫殿主推测，想要取得火源星心，恐怕需要集齐三枚星源之心，并以特定的‘星源秘法’才能安抚怨念，安全开启封印。”
王枫沉默片刻，缓缓道：“告诉婉儿，暂停行动，以隐匿为主，等待我的进一步指示。”
星陨之灾的怨念……火源星心……集齐三枚星源之心……
他隐约感觉到，星源尊者留下的传承与布局，其深远程度，或许远超他目前的认知。
而灵界这场由影族、天权、以及无数野心家共同掀起的巨大风暴，似乎也正将越来越多的古老秘密与因果，卷入其中。
山雨欲来风满楼。
而天渊城，这座已然亮出獠牙的星辰之城，正准备在这场席卷万界的风暴中……撕开第一道最耀眼的光。