公输煜领头在前，公输敏智肩头扛着半袋火药紧随其后，一众工匠簇拥着二人前行，脚步踏得武研院的青石板路咚咚作响，说笑之声传出去老远。
蓝玉僵在院门口，指节攥得咯咯作响，指甲几乎要嵌进掌心肉里。
他的视线扫过地面孙迁与韩庆的尸身，二人胸口的血洞还在往外渗血，殷红汁液漫过石板缝隙，碎肉混着弹片黏在衣衫上，那模样惨到让人不忍直视。
先前炮弹炸响的轰鸣仍在耳中回荡，飞檐坠落的木梁擦着他肩头掠过的灼痛感，此刻依旧清淅。
那不是沙场上能凭刀枪格挡的锋刃，是铁球崩裂时连青石都能震碎的威势，是连躲闪都来不及的绝杀。
怒火如同烧红的烙铁，烫得他胸腔阵阵发疼，可双腿却象灌了铅一般，任凭如何用力都迈不开半步。
他本是沙场悍将，斩过元蒙精兵，平过西南叛乱，再凶狠的敌人都敢提刀硬撼，可面对武研院里那群攥着“索命利器”的工匠，他头一回尝到这种——连拼命都找不到方向的无力
远处传来沉稳的脚步声，踏在石板路上节奏分明。
蓝玉猛地抬眼，通过扬起的尘土，死死锁定那道素白身影。
长袍下摆随步伐轻晃，腰间束着简约玉带，不是朱林又是何人？
朱林刚从马背上翻身落地，缰绳随手丢给守在院外的侍卫。
山梁村最后一批孩童完成牛痘接种，连续三日观察都无异常，这个困扰大明数十载的内患，总算彻底压了下去。
他策马赶来时还在盘算，要是神武大炮能顺利造出来批量生产，明年开春就能把漠北残寇一锅端掉，到时候边境太平，百姓才能安心耕织。
所谓盛世大明，从不是靠朝堂空话堆出来的，是靠疫苗治出来的安稳，是靠大炮轰出来的太平。
走近武研院，他第一眼就瞧见了堵在门口的蓝玉。
这倒不算意外，蓝玉丢了部分兵权又折了心腹义子，肯定要找地方泄火，武研院在他眼里本就是块“肥差”，自然成了首要目标。
只是没想到，自己刚回应天府，就正好撞上这出戏。
蓝玉的脸绷得象块铁板，额角青筋突突直跳，腮帮用力鼓着，象是要把后槽牙都咬碎。
那眼神怨毒得很，恨不能在朱林身上戳出几个窟窿。
朱林的目光往下一沉，落在地上两具伏倒的尸身上。
红袍黑甲的制式，甲片上刻着的狼头纹，都是蓝玉帐下独有的标识，不用看面容也知道是他的心腹亲信。
他蹲下身，指尖轻轻碰了碰尸体脖颈处的伤口，边缘焦黑、皮肉外翻，明眼人一看就知是火药炸出的弹片所致。
嘴角忍不住微微上扬。
公输煜果然没让他失望，这威力比图纸上标注的还要强上一截，神武大炮的研制，看来是真的成了。
“哟，这不是凉国公吗？”朱林站起身拍了拍手上浮尘，语气里满是夸张的“惊喜”，“什么风把您给吹来了？”
他往前凑了两步，特意抬高了声线：“我可是听说了，您在乌撒、东川一带把叛军给赶跑了，又为咱们大明立了大功啊！”
他绕着蓝玉转了半圈，故作热络地拍了拍对方骼膊：“今日既然来了我这武研院，可得好好招待，让您尝尝工匠们自己种的新鲜菜蔬。”
蓝玉猛地挥开他的手，往后退了半步。
朱林这话像根毒刺，一下扎破了他的肺管子，疼得他差点喘不上气。
赶跑叛军？说得倒是轻巧！
朱林带着几千人手，半个月就踏平漠北，把鞑靼王的脑袋都拧了下来；他领着几万大军在西南耗了三个月，到头来不过是把叛军赶进深山，连场象样的胜仗都没捞着。
这哪里是夸赞，分明是把他的脸面按在地上使劲踩！
更别提那句“我这武研院”，那语气里的眩耀，像针一样扎得他眼睛生疼。
他死死攥着拳头，指节泛出青白，郭文瑞先前的叮嘱在耳边回响——朱林如今深得陛下信赖，万不可与之硬拼。
深吸一口气，他强压下翻涌的怒火，抬手指了指地上的尸体：“不必劳烦先生费心。”
他的声音沙哑得厉害，带着压抑不住的颤斗：“你转头瞧瞧，我的人在你这武研院丢了性命，难道不该给我个说法？”
他死死盯着朱林的眼睛，一字一顿地说：“他们都是立过军功的将领，不是路边任人践踏的阿猫阿狗。”
在他看来，皇宫禁地之内，光天化日之下，武研院的人敢杀朝廷命官，这便是死罪。
就算朱林有陛下护着，也总得把动手的工匠交出来，给兵部一个交代。
朱林顺着他指的方向看过去，脸上的笑容丝毫未减，反而再次蹲下身，更细致地打量起尸身的伤口。
“嘶——”他故意吸了口凉气。
蓝玉心头一动，以为他是被这惨状惊到，正准备开口施压，却听见朱林满是兴奋的声音。
“啧啧，这弹片的穿透力真不错！”
他伸手比划了下伤口深度：“看来公输煜他们把火药配比又改良过了，进度比我预料的快多了。”
他站起身，拍了拍蓝玉的肩膀，语气显得格外真诚：“凉国公，说真的，还得多谢你这两位手下，帮我们测试了新武器的威力。”
蓝玉的脸“唰”地一下涨成紫红。
他的义子尸骨未寒地躺在这儿，朱林竟然在一旁夸赞武器威力？
“朱林！”他再也按捺不住，直呼其名快步上前，一把揪住朱林的衣领，“你他娘的到底什么意思？”
他的手用力收紧，指节因为用力而泛白：“你的人杀了我的人，你还在这儿说风凉话？今天必须给我个说法！”
朱林轻轻拨开他的手，理了理被扯皱的衣领，神色依旧平静淡然。
“凉国公，我问你，他们死在何处？”
“死在你这武研院门口！”蓝玉怒吼着，抬脚踢了踢地上的尸体，“尸身就在这儿，你还想狡辩不成？”
“那我再问你，”朱林往前逼近一步，目光锐利如刀锋，“他们进入这武研院，可有任何人的许可？是陛下的圣旨，还是太子的手令，抑或是我的批文？”
蓝玉一时语塞，随即又梗着脖子反驳：“我乃兵部尚书，统管天下兵器军械！我带他们来查探公务，需要什么许可？”
他指着武研院的大门，怒火更盛：“反倒是你这里的疯子，阻拦朝廷公务不说，还敢动手杀人！必须把人交出来！”
朱林笑了，只是那笑意并未抵达眼底。
“哦，这么说来我就清楚了。”
他摊了摊手，语气轻描淡写，仿佛在说一件再寻常不过的小事：“你们私闯武研院，死了也是自找的。”
“你说什么？”蓝玉整个人都僵住了，象是没听清这话。
死了自找的？
这世上还有这般道理？
他正欲发作，身后突然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着甲叶碰撞的脆响。
“义父！”郭文瑞快步奔了过来，身上的甲片还在微微颤动，瞧见地上的尸体，脸色又白了几分。
他身后跟着个身着绯色官服的身影，官服胸前绣着锦鸡纹样，正是正二品的刑部尚书张坚秉。
张坚秉跑得满头大汗，见到朱林与蓝玉，连忙躬身行礼：“下官刑部尚书张坚秉，参见凉国公，参见先生。”
他的目光在两人之间来回游移，额头上的汗珠越渗越多。
一边是淮西勋贵的领头人，一边是陛下跟前的大红人，这两位对上，他这个刑部尚书就是风箱里的耗子，两头受气。
蓝玉瞧见张坚秉，宛如见到救星，一把抓住他的骼膊：“张大人，你来得正好！”
他指着地上的尸体，声音都拔高了不少：“我的人在这武研院被人所杀，此事归你们刑部管辖，快给我主持公道！”
张坚秉的脸瞬间苦了下来，不动声色地抽回骼膊，擦了擦额角的冷汗，偷偷给蓝玉使了个眼色。
他是靠着淮西勋贵的扶持才坐上这个位置，自然清楚该帮着蓝玉，可武研院的特殊权限文书，陛下早就下发到了六部。
那文书上写得明明白白，武研院属朝廷机密要地，归陛下、太子与朱林三人直接管辖，六部无权干涉，擅自闯入者，可当场格杀。
蓝玉常年在外领兵，兵部的琐事向来懒得细看，可他张坚秉不敢不仔细研读。
这哪里是主持公道，分明是让他去触朱林的霉头，甚至是去撞陛下的枪口。
“张大人，你倒是说话啊！”蓝玉见他只冒汗不吭声，忍不住催问道。
朱林站在一旁，单手负于身后，嘴角噙着一抹戏谑的笑意：“怎么？刑部尚书是觉得这案子棘手，还是觉得我武研院杀了人，你不敢管？”
“不敢不敢！先生说笑了，下官绝无此意！”张坚秉连忙摆手，对着朱林连连躬身作揖。
他硬着头皮转向蓝玉，压低声音说道：“凉国公，此事……刑部确实无权插手。”
“你说什么？”蓝玉的声音陡然拔高，“你再给我说一遍！”
“陛下有批文下发六部，”张坚秉的声音压得更低，几乎是贴在蓝玉耳边，“武研院乃是朝廷机密重地，六部均无管辖权，内里发生的一切事务，只能由陛下或太子亲自裁决。”
他顿了顿，飞快地瞥了眼朱林，补充道：“况且，武研院的进出权限，全凭先生一人定夺，没有他的许可，任何人都不得擅自进入。”
说完，他擦了擦脸上的汗珠，往后退了半步，刻意避开蓝玉的目光。
蓝玉僵在原地，仿佛被人兜头浇了一盆冰水，从头顶凉到脚底。
他怎么也不敢相信，朱元璋竟然会给武研院如此大的权限。
那个把权力攥得比什么都紧的皇帝，竟然会把这样一块要害之地，完完全全交到朱林手上？
他身为兵部尚书，管的就是天下兵器军械，可如今，武研院这个研究顶尖武器的地方，他竟然连踏入的资格都没有？
一股寒意从脚底窜起，顺着脊椎往上爬。
他突然想明白了，朱林搞的不只是武器，是要把他手里最后那点兵权，彻底夺走。
等神武大炮批量生产，军队全都装备上这种利器，谁还会记得他这个沙场老将？谁还会把他这个兵部尚书放在眼里？
淮西勋贵的好日子，恐怕真要到头了。
“凉国公？”朱林的声音打断了他的思绪。
蓝玉猛地回过神，看见朱林正似笑非笑地看着他，那目光里的嘲讽藏都藏不住。
“这两具尸身，”朱林指了指地面，“你还要不要？”
他语气随意得很：“要是你不打算要，我就让人拖去乱葬岗处理了，搁在这儿不仅碍眼，血腥味还重，影响工匠们干活。”
“你他娘的……”蓝玉的怒火再也压制不住。
他猛地拔出腰间佩刀，刀身出鞘时发出“嗡”的一声轻鸣，寒光一闪，径直朝着朱林的头颅砍去。
他这辈子在沙场上拼杀，靠的就是一股悍不畏死的狠劲，什么时候受过这种窝囊气？
朱林的嘲讽，张坚秉的退缩，再加之地上义子的惨状，所有情绪在这一刻彻底爆发。
就算朱林有陛下当靠山，他今天也要砍了这小子，出了这口恶气！
“义父！万万不可！”郭文瑞脸色骤变，猛地扑上前，伸出骼膊死死抱住蓝玉的腰。
他的力气本就不小，可蓝玉在盛怒之下，爆发力更是惊人，刀身依旧往前递出半尺，距离朱林的肩头不过寸许。
朱林站在原地，连眼皮都没抬一下，只是微微侧身，便轻松避开了这致命一刀。
“义父，您冷静点！”郭文瑞死死拽着蓝玉，在他耳边急声劝道，“朱林现在动不得！您要是真伤了他，陛下绝对不会饶过您！”
他用力往后拉扯，额角青筋暴起：“咱们来日方长，没必要现在跟他拼命！”
蓝玉的刀停在半空，双手因为用力而不停颤斗，胸口剧烈起伏着，眼底布满了血丝。
他看着近在咫尺的朱林，看着对方脸上那副云淡风轻的模样，胸腔里的怒火几乎要将他焚烧殆尽。
可郭文瑞的话，又象一盆冷水，瞬间浇灭了他的冲动。
他心里清楚，郭文瑞说得没错。
朱林如今既有功绩傍身，又得陛下信任，还有太子支持，他要是真杀了朱林，就算自己能侥幸活命，整个淮西勋贵集团也会被连根拔起。
他不能因为自己的一时意气，毁了整个勋贵世家。
深吸一口气，蓝玉缓缓闭上双眼，再次睁开时，眼底的怒火褪去不少，只剩下浓得化不开的不甘。
他松开握刀的手，郭文瑞连忙趁机将刀夺过，插进刀鞘之中。
“先生，义父他只是一时冲动，并非有意冒犯您。”郭文瑞转过身，对着朱林躬身致歉。
朱林摆了摆手，没说什么，只是用那副似笑非笑的神情看着蓝玉。
就在这时，武研院外突然传来一阵熟悉的呼喊声，带着几分急切：“先生！先生！听闻您回来了！”
蓝玉的身体猛地一僵——这个声音，是太子朱标！
他刚要转身，身后又传来一道更为威严的声音，带着不容置疑的气势：“林儿在何处？朕过来瞧瞧。”
朱元璋！
蓝玉的脸瞬间变得惨白，下意识地往后退了半步，眼神里满是慌乱。
他怎么也没料到，朱元璋竟然会亲自驾临武研院。
脚步声越来越近，朱标与朱元璋一前一后走了进来，身后跟着一众侍卫与太监。
朱元璋这些天一直惦记着牛痘的事，听说朱林从山梁村返回应天府，立刻拉着朱标赶了过来。
一来是想看看自己的“宝贝儿子”有没有消瘦，二来也是想亲眼瞧瞧，朱林口中那神武大炮，到底有没有传说中那般惊人的威力。
可刚走到武研院门口，他就瞧见了让自己怒火中烧的一幕——蓝玉举着刀对准朱林，郭文瑞正死死将他拉住。
虽说他心里清楚，以朱林的身手，蓝玉根本伤不到他，可亲眼看到自己的儿子被人用刀指着，朱元璋的脸色还是瞬间沉了下来。
原本脸上的笑意消失得干干净净，眼神冷得象冰，扫过蓝玉时，带着浓浓的杀意。
“蓝玉，”朱元璋的声音低沉沙哑，象是从牙缝里挤出来的，“你举着刀，是想做什么？”
蓝玉“噗通”一声跪倒在地，身体控制不住地发抖：“陛下，臣……臣不是故意的，臣只是一时糊涂……”
他的声音都在打颤，连头都不敢抬起来。
朱标连忙上前一步，拉了拉朱元璋的衣袖，小声劝道：“父皇，您先消消气，此事恐怕另有误会。”
他转头看向朱林，眼神里带着询问：“先生，这究竟是怎么一回事？”
朱林躬身行礼，将事情的来龙去脉简明扼要地说了一遍，没有添油加醋，只是客观陈述了蓝玉擅闯武研院，工匠失手致人死亡的经过。
朱元璋的目光落在地上的尸体上，又扫了眼武研院的大门，脸色稍稍缓和了些，但依旧冰冷。
“蓝玉，”他开口说道，语气依旧严厉，“武研院的规矩，是朕亲自下的旨意，你身为兵部尚书，难道没有看过？”
蓝玉趴在地上，额头紧紧贴着冰冷的石板：“臣……臣忙于军务，未曾仔细研读……”
“未曾仔细研读？”朱元璋冷笑一声，“朕看你是眼里根本没有朕的旨意！”
他往前走出两步，站在蓝玉面前：“武研院的东西，关乎我大明的安危，朕特意准许朱林全权负责，任何人都不得擅自闯入，你倒好，带着人就敢硬闯，甚至还敢在此拔刀伤人？”
“臣知罪！臣罪该万死！”蓝玉连连磕头，额头都磕出了血痕。
朱林站在一旁，没有说话。
他心里清楚，朱元璋此刻虽然怒气冲冲，但绝不会真的杀了蓝玉——毕竟淮西勋贵的势力依旧庞大，杀了蓝玉，只会引发更大的动荡。
但经此一事，蓝玉的权势必定会受到打压，而武研院的地位，也会变得更加稳固。
朱元璋看着趴在地上不停磕头的蓝玉，脸色阴晴不定。
他早就想敲打一下这些恃功而骄的淮西勋贵，蓝玉今天主动撞上来，正好给了他一个机会。
“来人，”朱元璋开口吩咐道，“把蓝玉带回府中，闭门思过三个月，没有朕的旨意，不准踏出府门半步！”
“臣……谢陛下恩典。”蓝玉松了口气，连忙再次磕头谢恩。
他心里明白，这已经是最好的结果了，朱元璋没有治他的重罪，只是让他闭门思过，算是给了他天大的情面。
侍卫上前，架起蓝玉，朝着院外走去。
蓝玉路过朱林身边时，停下了脚步，深深地看了他一眼，眼神里充满了怨毒与不甘，但最终还是什么都没说，被侍卫架着离开了。
朱元璋的目光落在朱林身上，脸色瞬间缓和下来，甚至带上了几分笑意：“林儿，你从山梁村回来，一路上辛苦了。”
他拍了拍朱林的肩膀：“牛痘的事你办得很好，朕已经下旨，在全国范围内推广牛痘接种，以后百姓再也不用受天花之苦了。”
“这都是臣分内之事，不敢居功。”朱林躬身回答道。
“朕听说，神武大炮已经研制成功了？”朱元璋的眼神里满是期待，“快带朕去看看！”
“臣正有此意。”朱林点了点头，转身在前引路，“陛下，太子殿下，请随臣来。”
朱标跟在朱元璋身旁，路过地上的尸体时，皱了皱眉，对着身后的侍卫吩咐道：“把这两具尸身处理干净，再派人通知蓝府的人来认领。”
“是，太子殿下。”侍卫连忙应声领命。
一行人朝着武研院内院走去，阳光洒落在他们身上，将影子拉得很长很长。
朱林走在最前面，脚步沉稳而坚定。
他心里清楚，这一次，他不仅保住了武研院，更在朱元璋的心中，彻底站稳了脚跟。
而蓝玉的闭门思过，不过是个开始，他与淮西勋贵之间的较量，还远远没有结束。
但他有十足的信心，靠着手中的技术，靠着朱元璋的支持，他最终一定能赢。
武研院的试验场上，神武大炮正静静地矗立着，炮口直指远方，宛如一头蛰伏的巨兽，等待着展露锋芒的那一刻。
朱林心里明白，这门大炮，不仅会改变大明的军事实力，更会改写整个天下的格局。
他转头看向身后的朱元璋与朱标，脸上露出了自信的笑容。
一幅盛世大明的画卷，正在他的手中，缓缓展开。
还有三十章存稿，正常情况下每日更新两章，大家可以看看免费gg，送一个免费礼物用爱发电，每人每天可以送三次，如果有20人就加更一章，40人送加更两章，以此类推。
如果有五个催更符，小作者也为大家多更一章！