指尖转而拿起那母亲遗物，缓缓抚过冰凉印身，掠过那深深属于母亲外祖父刀笔的刻痕。
触感真实，带着岁月温润，也带着……前世血夜的记忆。
这枚印，是母亲遗物，亦是父亲多年心病，是前世改变他命运轨迹的关键，如今……又经由范简之手再次回到他面前。
真的只是巧合吗？
范简……或者说，那个占据范简躯壳的。
他（她）显然知道这枚印的来历。
归还时的坦然与恳切，看不出作伪，可他究竟知道多少？
仅仅知道这是他萧景渊母亲的遗物？还是……也知道这枚印在前世扮演的角色？甚至，知道他是重生归来之人？
这个念头让背脊微微发凉。
不，应该不知道。
自重生以来，言行举止皆与前世年轻时的自己别无二致，甚至更加温润守礼，连最亲近的父亲都未曾察觉异样。
那纵然有些奇异，也绝无可能看穿。
那么，他归还此印，是单纯善意？还是某种……无意识、顺应的举动？
萧景渊眼神愈发幽深，无论原因如何，这枚印回归，都像是一把钥匙，打开他心中某个尘封、关于母亲之死的盒子。
前世，他沉浸在家族困境、自身痛苦与对风临宇的恨意中，对母亲早逝细节并未深究，只以为是情深不寿、郁郁而终。
父亲对此讳莫如深，悲痛欲绝，更从未有过怀疑。
可如果……如果不是呢？
如果母亲的死，并非简单，而是与萧家内部、与那位强势祖母、乃至与更复杂的利益纠葛有关呢？
父亲一夜白发，心脉受损，真的仅仅是悲痛所致吗？祖母为何在母亲去后便长居佛堂，近乎自闭？
这枚象征着母亲风骨与娘家印记的小印，又为何会流落在外，在记忆里它一直被父亲随身珍藏着，后来他离世，便被自己收藏起来，随身佩戴。
疑点如同黑暗中萤火，一点点浮现。
重生归来，他手握前朝今生的记忆与暗中经营的力量，目光早已不再局限于个人恩怨与家族兴衰。
他要的是彻底掌控命运，避免前世悲剧，甚至……重塑秩序。
而任何潜在的隐患、未明的真相，都可能成为未来棋局上的变数。
母亲之死，或许就是这样一个变数。
萧景渊指腹继续摩挲着温润玉石，印很轻，却似有千钧之重。
他不能立刻将它交给父亲，父亲对母亲用情至深，如今心脉已损，生机渺茫，睹物思人，情绪大起大落，于病情有损。
更重要的是……若母亲之死真有蹊跷，这枚玉印回归，或许会刺激父亲想起什么，或做出什么不理智举动，打乱他的布局。
他需要点时间，需要暗中查证，需要理清线索，需要权衡利弊。
将这枚印暂时留在自己手中，是最稳妥的选择。
它可以是一个引子，引出可能存在的隐秘，也可以是一枚筹码，在适当时机，发挥意想不到的作用。
至于对范简（异魂）的感激……是真的。
无论他（她）目的为何，归还母亲遗物本身，便是恩情。
这份恩，他记下了。
或许，日后在棋盘之上，可以留有一分余地，或……多一份合作考量。
萧景渊将印重新用素帕仔细包好，放入书案下一个带锁暗格中。
烛火跳跃，将挺直的背影投在墙壁上，拉得很长。
窗外，暮色渐浓，新年喧嚣隐隐传来，却丝毫穿不透这间静谧书房中凝重的思虑。
纯良温润的侍郎面具之下，那颗历经生死、洞悉未来、暗藏皇图野望的灵魂，正冷静地审视着棋盘上新出现的棋子与变数，一步步规划着属于自己截然不同的棋路。
上一世，他坐过那龙椅几十年，说实话，并不太想继续去争霸，感觉挺没意思的。
曾经父亲萧昱总是疲惫却严厉训诫他：
“萧家没有软弱的资格。”
兄长景行也用审视目光看过他：
“三弟能否担得起这份责任？”
来自祖父及家族无形的压力也朝他碾压：
“你既是嫡幼子，你父亲把门楣让你撑起来，你就该当为门楗增光。”
甚至……来自母亲那句温柔的遗言：
“渊儿，你记住，坐车里是什么样的人，你可以自己选。”
既然可以选择，那就必须选。
不能像父亲那样，选爱情却让母亲痛苦。
不能任性，不能出错，不能……只选自己喜欢的。
于是，前世的他给自己套上一层又一层的外壳：
刻苦读书，恪守礼法，严于律己，成为人人称赞的温润端方萧三郎。
可在这层完美外壳下，是一种深沉到几乎要将人压垮的疲惫。
就像一个人穿着尺寸不合的沉重铠甲，走了太久太久，久到已经忘记不穿铠甲是什么感觉，甚至开始怀疑——自己是不是本来就该穿着铠甲？
前世的萧景渊曾经偷偷在算学题册空白处，画一些幼稚的只有自己能看懂的小画——一只鸟，一竿竹，一片云。
画完又迅速涂掉，似乎那是什么见不得人的东西。
深夜书房，在完成父亲布置的策论后，会拿出一张干净纸，写些不打算给任何人看的、带着稚气疑问的诗句：
“月照竹影斑驳处，可曾是母旧泪痕？风过庭前寂寥声，可是故园琴音续？”
他甚至……很羡慕那些市井里可以大声争吵、转头又和好的夫妻。
至少他们敢表达真实的喜怒，而不是把一切都埋在华丽的礼仪和沉默之下。
一个极其短暂的念头闪过，快得像幻觉：
“如果我不是萧景渊……会不会活得……更像个人？”
但这个念头立刻被压下去，贴上不该有的标签，锁进心底最深抽屉，用责任、规矩、家族层层封死。
关于顾如烟的思绪，是一种更复杂、更……矛盾的情绪。
起初是清晰的抗拒——对这场利益婚姻本能排斥，对重蹈父母覆辙的深深恐惧。
然后是熟练疏离——既然注定是场戏，那就演好，但不必入戏。
保持距离，对彼此都好。
可渐渐地，一些连萧景渊自己都没察觉的观察开始浮现：
“她看账本时，眉头会微微蹙起，很认真。”
“那日她绣的梅花，花瓣渐变……确实精巧。”
“她在人前笑时，眼睛并不都带着笑意。”
“她偶尔流露疲惫……好像是真的？”
这些细碎观察，不经意间飘落的种子，在他严防死守的心墙上，悄悄生根，发出极细极小的芽。
最近，甚至开始有点困惑和……愧疚？
“我是否……对她太过冷漠？”
“她在这桩婚姻里，恐怕也并不快活。”
“那日她说手冷，我其实……该说句什么？”
“她好像……也没那么‘符合’我对‘高门贵女’的想象？”
思绪在这里常常打住，如触碰到某个无形禁区。
然后迅速绕开，用责任、契约、规矩这些熟悉的词把自己裹紧。
但他能感觉到，那堵墙开始有了细微裂缝。
心中一直有一股被压抑到极致冰冷而暴戾的情绪。
“如果有一天……”
“如果我失去最后的坚持……”
“如果我被逼到绝境……”
“我会不会……变成前世的样子？”
充斥着毁灭气息——对他人，对世界，甚至……对自己。
这个念头太可怕，所以被死死压住，用理智、用教养、用母亲那句坐车人教诲层层包裹。
但恐惧本身，已经成为一种底色。
萧景渊指尖轻叩案几，烛火在深不见底的眸中跃动。
“以天下为棋，以苍生为子，我独执棋，步步无悔，落子……不言胜负，只问本心。”
声音沉静如古井寒潭，却字字淬着前世血火锻出的铁意。
窗外雪光映在清峻侧脸上，半明半暗间，已见山河倒悬、星斗移位。
——这棋盘上，帝王是将相，亦是??棋者，爱恨痴缠是棋子、江山社稷是棋子、文武百官是棋子、连萧景渊也是早已押上全家身家性命做赌注、做那最孤绝的另一名??棋者。
二人的真龙棋局中必有一伤。
只可惜，两位都想做主导者，却低估了棋盘里一枚异魂棋，她叫钟离七汀，也叫，这粒棋子，她很跳脱，跳起八丈高。
钟离七汀歪嘴一笑:
“呵。。这一局，姐选择不玩，直接掀桌，看你们还能下个鸡毛啊！”
（感谢——灵感胶囊1个，12点三更送上。）