与肖烈小队分别的气氛尚显微妙，那丝来自怪石林方向的阴冷窥视感，如同跗骨之蛆，让林知遥心中警铃大作。他绝非迂腐之辈，深知个人探索与宗门安危孰轻孰重。
“柳师姐，沉师姐，”林知遥神色凝重，声音压得很低，却清淅传入身旁二女耳中，“方才那股窥探之意，能量属性阴寒诡谲，与典籍中记载的玄冥教功法特征高度吻合。我怀疑，有外敌潜入秘境。”
柳清音和沉冰云闻言，脸色皆是一变。她们也感知到了那丝异常，只是不如林知遥借助仪器分析得这般确定。
沉冰云秀眉紧蹙，立刻意识到了问题的严重性：“玄冥教？他们竟敢潜入我青云秘境？此事必须立刻禀报长老！”她毫不尤豫地取出了那枚求救兼传讯的玉符。
然而，就在她准备激发玉符的瞬间——
“嗡……轰轰轰！！！”
一声沉闷至极、仿佛源自地心深处的巨响，猛地从秘境内核局域传来！紧接着，整个云雾谷地动山摇！众人脚下的岩石剧烈颤斗，远处的山峦仿佛在扭曲，天空中的云雾疯狂卷动，形成一个巨大的旋涡！
“警告！检测到高强度空间震荡！能级持续攀升！稳定性急剧下降！”林知遥手中的“万象”发出了尖锐的警报，镜片上数据疯狂跳动，显示着周围空间结构正在变得极不稳定，多处出现了细微的裂痕！
“怎么回事？！”
“地龙翻身了吗？”
肖烈等人刚放松的神经再次绷紧，惊疑不定地望向内核局域。
这突变，并非结束，而是灾难的开始！
“吼——！”
“嗷呜——！”
“嘶嘶——！”
内核局域方向，传来了无数妖兽混合着恐惧与狂暴的嘶吼！下一刻，如同决堤的洪水，密密麻麻、种类各异的妖兽，从内核局域疯涌而出！它们双目赤红，气息狂暴，完全失去了理智，不分青红皂白地攻击视线内的一切活物！
兽潮！而且是被人为驱赶、受到极度惊吓的狂暴兽潮！
“结阵！快结阵防御！”肖烈反应最快，强压下伤势，厉声大喝，与另外两名弟子迅速靠拢，组成一个简单的三角防御阵型。
沉冰云也顾不得激发玉符，玉手连挥，一道道风墙、冰壁瞬间在众人前方竖起，试图阻挡兽潮的先锋。柳清音则迅速洒出几种药粉，在周围形成一圈驱兽和麻痹效果的毒障。
林知遥眼神冰冷，大脑在极端压力下运转到了极致。空间异常震荡、狂暴兽潮、玄冥教窥视……这些线索瞬间串联起来！
“不是意外！是人为！”他斩钉截铁地说道，“玄冥教在内核局域做了什么，引发了空间震荡，并驱赶兽潮，制造混乱！”
仿佛是为了印证他的话——
“桀桀桀……青云宗的小娃娃们，游戏开始了！”
一阵刺耳的怪笑声从侧翼传来，之前那片怪石林中，影影绰绰地出现了十几道身影！他们身着统一的玄黑色服饰，周身缭绕着阴寒的尸气或诡谲的魂影，正是玄冥教教徒！为首一人，面色苍白如纸，眼神阴鸷，手持一杆招魂幡，气息赫然达到了筑基中期！
他们的目标，并非直接攻击林知遥等人，而是如同鬼魅般，借助混乱的兽潮和地形的掩护，速度极快地朝着内核局域深处突进！
“他们要去内核局域！那里一定有他们想要的东西！”沉冰云瞬间明白了对方的意图，俏脸含霜。她身为内门弟子，维护宗门利益、保护同门是刻在骨子里的责任。
此刻，试炼的意义已彻底改变。从争夺资源，变成了生存之战与宗门保卫战！
“玉符失效了！”一名弟子惊恐地发现，手中的求救玉符光芒黯淡，显然被强大的空间干扰和某种禁制屏蔽了！
通信中断，孤立无援！
前有狂暴的兽潮冲击，侧有玄冥教虎视眈眈（虽未直接攻击，但存在本身就是巨大威胁），后有空间崩塌的危险！）
绝境！
肖烈怒吼一声，雷枪横扫，将一头扑来的疯血狼电成焦炭，但更多的妖兽前仆后继。沉冰云的风墙在兽潮冲击下摇摇欲坠，柳清音的毒障也只能延缓部分低阶妖兽的脚步。
“不能硬抗兽潮！向东南方向撤离！那里有一处易守难攻的狭窄裂谷，是我之前勘探到的！”林知遥迅速调出之前绘制的简陋地图，指着其中一个标记点喊道。他的冷静和提前准备，在此刻成为了众人的主心骨。
“听林师弟的！”沉冰云毫不尤豫地支持。她知道林知遥的观测能力远超常人。
肖烈咬了咬牙，此刻也顾不上什么面子了，吼道：“交替掩护，向东南撤！”
由林知遥指引方向，肖烈、沉冰云和另外两名弟子断后，柳清音居中策应，这个小团体开始在一片混乱中，艰难地向东南方向的裂谷转移。
沿途，他们遇到了更多溃散、或被兽潮冲击得七零八落的外门弟子。看到肖烈和沉冰云这两位顶尖弟子，如同找到主心骨，纷纷汇聚过来，队伍像滚雪球般越来越大，但也吸引了更多妖兽的注意力。
沉冰云展现出了作为内门精英的魄力与担当。她身法灵动，穿梭在队伍边缘，时而一道凌厉的风刃解围，时而用精妙的控风技巧将陷入危险的弟子拉回，清丽的面容上沾了些许尘土和血渍，却更添几分坚毅与英气。她不时与林知遥交换眼神，确认方向和应对策略，两人之间形成了一种无需言语的默契。
林知遥则如同团队的“眼睛”和“大脑”。他不断用“万象”扫描前方路径，避开大规模兽群和空间不稳定点，同时冷静地分析着兽潮的流向和玄冥教可能的动向。
“兽潮的主要冲击方向是出口！他们在清场，为他们在内核局域的动作创造条件！”
“玄冥教的人分成了两批，一批继续深入，另一批在侧翼游弋，似乎在……查找什么？或者是在监视我们？”
他的分析让众人心头更加沉重。玄冥教所图非小！
终于，在付出了几名弟子轻伤的代价后，众人抵达了林知遥所说的那处裂谷。谷口狭窄，仅容三五人并行，内部空间却不算小，两侧是徒峭的岩壁，易守难攻。
众人迅速涌入裂谷，由肖烈等实力较强的弟子守住谷口，凭借地利，总算暂时抵挡住了兽潮的冲击。
然而，危机并未解除。谷外是无穷无尽的狂暴妖兽，谷内众人大多带伤，灵力消耗严重，而且与宗门失去了联系。
沉冰云清点了一下人数，汇聚到此的弟子约有二十馀人，几乎是此次试炼人数的一半。她站在一块凸起的岩石上，衣裙在混乱中略有破损，却依旧挺直脊梁，声音清淅地传入每个人耳中：
“诸位同门！玄冥邪教潜入我宗秘境，引发动乱，其心可诛！如今我等身陷险境，通信中断，唯有同心协力，方能有一线生机！请诸位听从统一调度，节省灵力，轮流防御，等待宗门察觉异常，前来救援！”
她的声音带着一种安定人心的力量，慌乱的人群渐渐稳定下来。
林知遥看着在危难时刻挺身而出、指挥若定的沉冰云，精密的大脑中也记录下新的数据：目标个体沉冰云，具备卓越领导力与责任感，于危机中可信赖。
他走到沉冰云身边，低声道：“沉师姐，我们不能一味固守。玄冥教在内核局域的动作未知，若被他们得逞，后果可能更严重。我需要知道他们的具体目标。”
沉冰云看向他，美眸中闪过一丝决然：“林师弟，你的意思是？”
“我申请离队，前往内核局域侦查。”林知遥平静地说出了石破天惊的话语，“我对能量和环境变化敏感，且有自保手段，是最适合的人选。”
“不行！太危险了！”沉冰云下意识地反对。内核局域现在是空间震荡和兽潮的源头，还有玄冥教高手，独自前往无异于送死。
“这是最优解。”林知遥语气依旧冷静，“固守是等死，主动侦查或许能找到破局之法。而且，”他顿了顿，看向谷外混乱的天地，“我怀疑，他们引发的空间异变，可能与秘境本身的某些秘密有关……这，也是我的研究范畴。”
他的眼神中，除了理性的分析，还燃烧着一种沉冰云无法完全理解、却为之动容的探索火焰。
就在这时，裂谷深处的岩壁，忽然传来一阵奇异的、如同心脏跳动般的能量波动！一股古老而苍茫的气息，隐隐弥漫开来！
所有人都不由自主地看向了那个方向。
林知遥手中的“万象”更是发出了前所未有的强烈反应！
“检测到高浓度、高纯度未知能量源！与空间震荡源高度相关！方位：裂谷深处，地下！”
异变，并未停止，反而向着更加不可预测的方向发展！