“那不去火之国，我们去哪儿？”她问道，仍然不太明白。
“我们要去雨隐村！”男人坚定地说。
“雨隐村？”
“没错！雨隐村的首领山椒鱼半藏是个传奇人物，忍者世界的半神。他的实力足以保护我们。”
“好吧，听你的，”女人同意了，累得无力再争。
短暂休息后，两人再次出发，却不知一个诡异的身影一直在暗处注视着他们。
一个小小的白色脑袋从他们刚刚休息过的地面冒了出来。
“从其他国家逃来的？这就够奇怪了————但这女人的查克拉量异常庞大，可她却不是忍者？”
好奇心渐起，白色身影慢慢沉回地下，无声地跟上了这对夫妇。
半天后，地下一处幽暗空旷的洞穴深处，几乎没有任何生命的迹象。环境荒凉，连地下生物都避开此地。然而，在这片空旷之中，却有一个巨大的空洞房间。
房间很宽，几盏摇曳的烛火在昏暗中闪铄，表明这里有某种空气流通。没有气流，蜡烛是无法这样摇曳的。
借着微弱的光线，勉强能辨认出一个恐怖巨人的轮廓，其存在感尤如传说中的上古巨神。但这并非神话中仁慈的存在，这个巨人散发着一种险恶的、近乎恶魔的气息。
在这个巨人的脚边，坐着一个老人，身体枯槁衰老，背部连接着看似树根的脉络，从巨人身上汲取能量维持生命。
慢慢地，老人抬起头，露出那双充满紫色波纹的眼睛—独特的轮回眼。他虚弱而嘶哑的声音在房间里回荡，如同被风吹动的老旧风箱发出的吱呀声。
“绝————什么事？”宇智波斑问道。
一个白色身影从地面浮现，咧嘴笑着说：“嘿，斑。猜猜我的一个分身刚才在地面上看到了什么？”
斑连头都懒得抬。
“别卖关子。看到了什么？”
“有一个旋涡一族的孕妇，看起来快生了！”
听到旋涡一族，斑的眼中闪过一丝兴趣。
“旋涡一族的孕妇？我没想到他们会自己送上门来，看来命运自有安排。跟上她。”
“放心，我已经盯上他们了，”绝的声音带着调侃，“不过等等，他们好象遇到麻烦了。”
“什么麻烦？”
“那女人看起来要生了，而且他们刚碰到一些草之国的忍者。”
斑轻轻笑了笑。
“恩，看来我的运气还不算太差————”
有时候，命运的安排确实奇妙。
作为初代火影的昔日挚友，斑深知旋涡一族的力量。但年事已高，时日无多，他不能冒险公开查找旋涡一族的幸存者，那会引来木叶的注意。他必须等待合适的时机。
而现在，时机似乎自己找上门了。
旋涡一族虽已复灭，却有一对夫妇幸存下来，穿过草之国寻求庇护。而且那女人怀有身孕，正是他计划的绝佳容器。
这简直是命运将他们送到了他的门口。
与此同时，大蛇丸早已预料到类似的事情可能会发生，但他并不太在意。世界如此之大，靠自己查找长门的父母无异于大海捞针。他根本没有时间和资源做这种事。
眼下，他还有其他事情要处理，于是他再次来到了饱经战乱的田之国。
尽管大国之间的关系紧张，未叶仍未对雷之国宣战。据情报显示，雷之国提供了大量证据，证明他们并未参与毁灭涡潮隐村。此外，他们在上次冲突后签订的和平条约似乎暂时也还维持着。
大蛇丸对此嗤之以鼻。
他知道云隐有研究其他忍村秘术的习惯。如果他们没参与旋涡一族的复灭，那才叫怪事。想到这里，大蛇丸几乎忍不住要笑出来。
不过，木叶没有与云隐公开冲突，也意味着田之国暂时还能保持相对安全。
这对他来说是个好消息。
到达一处山区，大蛇丸审视着地形。此地依山傍水，风景如画，换个场合倒是不错的度假胜地。但休闲远非大蛇丸所想。
突然，一个黑衣身影毫无征兆地出现，单膝跪在他面前。
“大蛇丸大人，”身影低头说道。
“夜影，实验室怎么样？”大蛇丸问道。
“一切准备就绪。”
“很好。带我进去。”大蛇丸命令道。
大蛇丸点点头，一言不发地示意跪着的身影退下，径直走进了实验室。
这座实验室坐落在偏僻的山脚下，位置隐蔽，难以到达，但周围景色却出奇地优美。大蛇丸是在之前一次任务中选定了田之国的这个地点。他将关于此地的所有相关信息都存储在记忆中，后来植入了他克隆体夜影的脑中，让他在这里创建一个实验基地。
——
田之国没有自己的忍村，以夜影的实力，没人能阻拦他。所以，实验室的创建没有遇到任何麻烦。
大蛇丸走进去，发现里面大体空荡。只有一些基本的科学设备，是夜影自己设法收集来的。
“我们有多少个实验舱？”大蛇丸问道，语气平静却带着期待。
“总共十八个，”夜影回答。
“十八个？”大蛇丸皱起眉。“这远远不够，但暂时也只能这样了。”
说完，大蛇丸挥了挥手，突然，叮叮当当一阵响，一大堆科学研究设备凭空出现。有dna扫描仪、计算机、发电机、实验台，一个尖端实验室该有的东西一应俱全。
这些物品要么是他存放在个人系统中的，要么是从未叶附近一个密室偷偷运来的。在这里，远离窥探的目光，他可以毫无顾虑地自由使用。
唯一的问题是，除了夜影，没人能协助他。
说到克隆体，必须考虑它们的思维能力。大多数批量生产的克隆体不过是自动机器，除了最基本的任务外几乎不会思考。它们能战斗，但缓慢的思维处理和缺乏独立思想，使它们不适合更复杂的工作。
然而，夜影不同。大蛇丸在创造他时赋予了他更高程度的独立思考能力，使他能够独立完成诸如建造实验室这样的任务。
或许有人会说，给予克隆体独立思考能力是个缺陷，因为它们可能发展出自己的情感，甚至可能反抗主人，就象“根”部里那些被洗脑的下属也可能背叛团藏一样。
但大蛇丸并不担心。
他的洗脑方式要先进得多。他不仅仅是改变克隆体的思想，而是完全抹除其原有记忆，植入全新的记忆。他创造的克隆体坚信大蛇丸就是一切：他们的给予者、创造者、存在的意义。为了他，他们甘愿牺牲生命。
就象原本时间线里的君麻吕、红莲和兜一样，大蛇丸的追随者极度忠诚，甚至争相为他效劳。
叛乱并非顾虑。不过，克隆体终究是克隆体。如果它们过于独立，看到其他同类时可能会产生不必要的情绪，导致复杂情况。
目前，大蛇丸有两个选择：要么抹除夜影的独立思考能力，要么克隆一个新的人选。既然没有时间去抓捕新的实验体，他决定暂时压制夜影的独立思考能力。
他有所有技术的备份，恢复夜影的心智最多也就花他几天时间。
十八个实验舱不够，但夜影资金有限，而且大部分都用于购买其他必要设备了。大蛇丸现在没空操心这个。先用现有的舱体培养克隆体，然后再扩展基地。
一旦有了更多的人手，事情进展就会快得多。
想到这里，大蛇丸开始动手。
六个月后，大蛇丸的第一批克隆体完成了。
得益于他手头详尽的技术资料，失败几乎是不可能的。毕竟，一切都由高科技计算机控制。
总共十九个克隆体，包括夜影。他们全都具有相同的特征：黑发，黑眼，身着黑色制服。
与此同时，实验舱的数量已增加到一百个，这是该基地目前能处理的最大容量。从此以后，实验室每半年就能生产一百个克隆体。速度不算最快，但对于大蛇丸的目的而言绰绰有馀。
第一批克隆体创建完成后，他们开始协助大蛇丸处理日常事务：观察、记录、清洁、站岗。
“你们九个留在这里管理实验室，”大蛇丸审视着面前站成一排的黑发克隆体说道。“其他人，拿着这个。”
他将剩下的十个克隆体递给他们一些外形奇特的设备一矿物探测器。
除了基因实验，大蛇丸有了新的关注点：采矿。
他在人体克隆方面的研究进展顺利，但他已经着眼于下一阶段：人造人和细胞再生。
人造人是超越克隆的一步，能够真正独立思考，成为完全自主的个体。而细胞再生则可以实现高级的愈合和生物修复，类似于纲手的“创造再生”那样的技术。
这两项技术都极其复杂，需要很长时间才能开发出来。所以目前，大蛇丸决定暂停基因研究，将注意力转向武器技术。
系统中的武器科技大多围绕枪械和爆炸物。大蛇丸知道，普通的枪支不过是速度快些的手里剑，对大多数训练有素的忍者没什么用。
不过，更先进的武器或许有价值。但要制造它们，需要金属、冶炼设施和工厂。
然而，在那之前，他需要得到大名的批准。即使在像田之国这样相对弱小的国家，未经官方批准擅自制造武器也会引发太多关注。如果当局决定调查，可能会带来不必要的麻烦。
“什么？你想建一个村子？”当大蛇丸向田之国大名提出这个建议时，大名完全惊呆了。
在这个如此混乱的时代，创建新忍村的念头简直荒谬。这样的村子一旦创建，难道不会被某个大国立刻摧毁吗？
大蛇丸一如既往地冷静而富有说服力，他将两个大箱子放在大名面前。
“是的，”他微笑着说。“只要你同意，这两千万两就是你的。而且我个人保证，你的国家将不再受叛忍或强盗侵扰。请，仔细考虑我的提议。”
大名盯着眼前的箱子，眼睛瞪得老大。两千万两，还有和平的承诺。
他怎么可能拒绝？
大蛇丸的提议让田之国大名既兴奋又谨慎。
——
没有一个象样的忍者村，这个国家不断遭受入侵和剥削，甚至连流浪的叛忍都难以抵御。被大国欺凌也就罢了，毕竟实力悬殊，但被随机的雇佣兵和叛忍吓得团团转，这种屈辱大名实在难以忍受。
所以，当大蛇丸提议在他的国家创建一个忍者村时，大名仔细权衡了利。
好处显而易见。尽管大蛇丸提到他的村子不会承接通常的委托任务，但他承诺为国家提供稳定的资金流，更重要的是，稳定一这是大名极度渴望的。
但风险也存在。创建一个新的忍者村无疑会吸引大国的注意。即使他们不直接敌对，也肯定会密切监视任何新出现的军事力量，尤其是在田之国这样一个战略上薄弱的国家。
不过，大名转念一想，如果这个新忍村的位置足够隐蔽，或许能躲过其他国家的窥探。
想到这，大名微微点头，陷入沉思。
“这计划不坏————但你要创建村子，难道就你一个人吗？没有其他忍者支持，恐怕会很困难。”
“谁说我会是一个人？”大蛇丸淡淡一笑。
仿佛在回应他的话，三道身影凭空显现。一样的黑衣，一样的黑发，一样的身高，一样的面孔。
“这————这是什么？”大名完全懵了。
起初，他以为他们是三胞胎，但当大蛇丸简短解释了克隆技术后，大名更加困惑，也更为好奇。
克隆人？这种事真的可能吗？
当大蛇丸展示了他们的战斗能力后，大名的震惊更深了。这些克隆体展现出的力量和技巧，堪比精英上忍。
大名不是傻瓜。他明白这项技术意味着什么。凭借大蛇丸所掌握的力量，以及创造更多克隆体的潜力，他完全可以在田之国创建一支足以改变忍者世界格局的军队。
“有什么我能帮忙的吗？”大名最终问道，无法抑制新燃起的雄心。
大蛇丸平静地微笑。
“无需帮忙。只要不干涉我，我们之间就不会有任何问题。”
大名艰难地咽了口唾沫，点点头。
“很好。只要不出大乱子，我不会干涉。”