陶家搬到城里分的院子已经五天了。
两间正房，一间厢房，带个小院，院里还有口水井。
这条件，比老陶一家逃难这些年住的任何地方都好。
早上，陶婶在井边洗衣裳，陶小桃在灶房做早饭，老陶坐在院里搓泥——他在试不同的土料配比，准备烧第二窑瓷。
“老陶。”陶婶甩了甩手上的水，凑过来，“你说城主这人怎么样？”
老陶头也不抬：“好人。厚道，有本事，看重手艺。”
“那他那些夫人呢？你见过几个？”
“见过大夫人柳如烟，温婉贤惠。见过二夫人赵英，爽利能干。还见过七夫人楚雪，听说是前朝公主，气质不凡。”老陶停下搓泥的手，“你问这干啥？”
陶婶压低声音：“你说咱们小桃，能不能也”
“胡闹！”老陶瞪眼，“你昏头了？咱们什么身份？人家什么身份？城主是什么人？那是管着几万人的一方之主！咱们就是逃难来的窑工，能在这儿安家落户，有手艺施展，已经是天大的福分了，你还想”
“我怎么胡闹了？”
“我打听过了！城主的那些夫人，柳如烟是大夫人。赵英会打铁，管着工坊。楚雪是公主，但那是落难公主。还有那个玉娘，以前是郑国王后，现在不也是夫人？韩梦雨是韩家女儿，花家姐妹是百花寨的”
“你发现没？这些夫人，要么自己有本事，要么娘家有本事。咱们小桃呢？长得好看吧？手艺好吧？咱们家这门制瓷的手艺，现在全城独一份！这算不算本事？”
老陶愣了愣，没说话。
“我告诉你，城主这样的人，眼光高着呢。你要是没点真本事，光长得跟天仙似的，人家未必瞧得上。但你要是有本事，能帮上忙，那就另说了。”
灶房门口，陶小桃端着粥出来，正好听见最后几句，脸“唰”地红了。
“娘！您胡说什么呢！”
陶婶转身，拉着女儿坐下：“小桃，娘不是胡说。你十八了，该说亲了。城主这样的男子，万里挑一。你要是能”
“娘！”陶小桃急得跺脚，“咱们刚来，城主收留咱们，给咱们房子，让爹施展手艺，这是恩情！您怎么能想这些！”
“恩情怎么了？报恩最好的法子，不就是把最好的给他吗？咱们小桃要模样有模样，要手艺有手艺，配得上！”
老陶叹气：“你呀太急了。咱们初来乍到，脚跟都没站稳，就想这些。让外人知道了，怎么想咱们？攀高枝？不知好歹？”
陶婶还要争，老陶摆摆手：“行了，这事以后再说。眼下要紧的是把瓷器烧好。城主看重咱们的手艺，咱们就得对得起这份看重。等手艺真立住了，在城里站稳了，再说其他。”
陶小桃低着头喝粥，心跳得厉害。
城主她见过几次。
二十四岁的年轻人，却有种超越年龄的沉稳。
说话温和，但眼神坚定。看人时，眼睛很亮，像能看进人心里。
那样的人
陶小桃摇摇头，把那些念头甩开。
就像爹说的，先把眼前的事做好。
而此时城主府议事厅，李辰正在听孙晴汇报。
“夫君，百花镇那边，三婆婆已经开始组织人手平整土地了。但有个问题——”
“百花镇离城十五里，中间还隔着片林子。现在建设期间，工料运输、人员往来，都需要护卫。光靠寨子里的妇孺，不够。”
李辰点头：“确实。韩略将军要守梦晴关，韩韬将军要训练新兵，都抽不开身。你有什么人选？”
“我觉得赵铁山不错。”
“赵铁山？”
“对，上次跟着夫君从洛邑回来的赵铁山，原东山国边军将领，带兵有方，为人正直。优品暁税罔 勉费阅黩他手下有五十三名老兵，都是能战的。这一个月，安排在工程队护卫，表现很好。做事认真，不叫苦，不抱怨。”
李辰想起那个黝黑汉子。
路上遭遇流民袭击时，赵铁山带着老兵们顶在最前面，进退有度，确实是个人才。
“叫他来。”
赵铁山来得很快。一身粗布短打，脸上还沾着点泥，显然是从工地直接过来的。
“城主，您找我？”
“赵将军请坐。”李辰示意，“这一个月，在工程队还适应吗？”
赵铁山坐下，咧嘴笑：“适应！比在军营还踏实。以前当兵，要么打仗杀人，要么闲着发霉。现在不一样，看着路一天天修通，房子一天天建起来，心里舒坦。”
“那就好。”李辰切入正题，“百花镇要建，需要人负责保卫和运输。孙晴推荐你，你觉得能胜任吗？”
赵铁山神色一肃：“城主信得过，赵铁山万死不辞！”
“不用万死，好好干就行。”
“百花镇、畜牧庄、陶器工坊，这三处都在城外，成三角形分布。你的任务有三：第一，负责这三处的日常巡逻和保卫；第二，负责黑风山到陶器工坊的陶土运输；第三，协助三婆婆处理百花镇建设期间的治安问题。”
！赵铁山仔细听着，点头：“明白。我手下五十三人，分三队，每队十八人，留两个传令。百花镇、畜牧庄、陶器工坊各驻一队。运输队临时抽调，轮流执行。”
“装备呢？需要什么？”
“刀枪弓弩都有，够了，就是如果有马，巡逻范围能更大些。”
李辰想起那两匹汗血宝马——那是种马，不能动。但奥马尔这次来，带了几匹西域战马。
“给你配十匹马，够吗？”
“够了！”赵铁山眼睛一亮，“有马，一刻钟就能从百花镇跑到陶器工坊，方便！”
“好，从今天起，你和你的人，编为‘城外巡防队’，直属城主府。月饷按护卫队标准发，有战功另赏。”
赵铁山起身，单膝跪地：“谢城主信任！赵铁山必不负所托！”
“还有，”李辰扶起他，“百花镇那边，三婆婆是镇长，凡事多跟她商量。寨子以女子为主，你们去巡逻保卫，要注意分寸，既要保护周全，又不能惊扰。”
“城主放心，我会约束手下。”
赵铁山领命而去。
李辰看着他的背影，对孙晴说：“这人，可用。”
“夫君看人准。赵铁山是沙场老将，有经验，又不居功自傲。让他守城外，合适。”
下午，李辰去陶器工坊看第二窑的装窑。
老陶和两个学徒正在忙。陶小桃也在，正给一个素白瓷瓶修坯——用特制的竹刀，一点点修整瓶口，动作轻柔细腻。
看见李辰来，陶小桃手一抖，差点把瓶口修歪了。
“城主。”老陶放下手里的活，“第二窑准备装三十六件，一半素白瓷，一半试烧青瓷。青瓷的釉料按祖传方子调的，应该能成。”
李辰点头：“慢慢来，不着急。瓷土供应跟得上吗？”
“跟得上，赵将军上午来过，说运输队已经组建好了，每天能运三车土过来，够用。”
李辰看向陶小桃手里的瓷瓶：“这是”
“这是小桃做的。”老陶脸上露出自豪，“这丫头手巧，修坯的功夫比我还细。城主您看这瓶形，线条流畅，比例匀称。”
李辰接过瓷瓶。确实，瓶身曲线优美，瓶口圆润，手感极好。
“小桃姑娘好手艺。”
陶小桃脸又红了，低头小声道：“谢城主夸奖。”
陶婶从屋里端茶出来，听见这话，眼睛都笑弯了：“城主您坐，喝茶。小桃这孩子，就是手巧，性子也好，勤快，懂事”
“娘！”陶小桃急得拉陶婶袖子。
李辰笑了：“陶婶，您这女儿，确实出色。以后陶器工坊，小桃姑娘可以多担些责任。老陶师傅负责烧制，小桃姑娘负责设计和修坯，分工合作。”
陶婶乐得合不拢嘴：“城主说得好！小桃，听见没？城主让你担责任呢！”
陶小桃头低得更低了。
离开陶器工坊，李辰又去了百花镇工地。
三婆婆正带着一群妇人挖地基。见李辰来，老太太拄着拐杖过来。
“城主，您看，这片是医馆的位置。”三婆婆指着刚挖开的基坑，“按余先生的要求，地基要挖三尺深，夯实，再砌石基。这样盖起来的楼，结实。”
“进度怎么样？”
“顺利，寨子里能干的都来了，一天能挖十丈地基。就是石料运输慢些，从采石场运过来，要半天。”
“我安排了赵铁山将军负责这一带的保卫和运输，他下午会来见您。以后石料运输，他负责协调。”
“那敢情好。对了城主，余先生昨天来，说医馆设计图调整了，要加个‘药浴堂’，说是能治病。您看”
“按余先生说的办，医馆的事，余先生和静慧师太说了算。钱不够，跟我说。”
“够够够，第一期三万两，精打细算着花，够用。”
傍晚回到城里，李辰在书房整理今天的进展。
柳如烟端来晚饭时，轻声说：“夫君，今天马婆婆又来了。”
“她又来干什么？不是说老陶家的事让他们自己决定吗？”
“不是老陶家的事。是来说陶小桃的。马婆婆说，陶婶托她打听打听您有没有再纳妾的打算。”
李辰筷子一顿：“胡闹。”
“我也这么说。”柳如烟给李辰盛汤，“但马婆婆说，陶婶是认真的。她说陶小桃手艺好，模样好，性子也好，配得上您。”
“这事到此为止。你回头跟马婆婆说，以后别再提。老陶一家是人才，我敬重他们的手艺，但不要搞这些。伤了情分，反而不好。”
柳如烟点头：“我明白。”