新洛城外的码头上热闹非凡。
五艘新造的战船停靠在河边，船上插着镇西侯国的旗帜——黑底金边，中间一个醒目的“辰”字。水军统领赵铁山站在船头，正指挥士兵们搬运货物。
“动作快点！侯爷说了，这批货要在大食国使团离开前装好！”
独眼龙带着水兵们扛着箱子小跑，嘴里嘟囔：“头儿，这大食国使团到底要多少东西啊？云雾瓷五百套，女儿红一千瓶，玉关春五千斤……咱们这是要搬家去西域？”
赵铁山瞪眼：“少废话！穆萨将军说了，这是带给哈里发的礼物，关系到两国邦交，懂不懂？”
码头上，李辰正在跟大食国使者穆萨告别。
穆萨换了一身华丽的阿拉伯长袍，胡须修剪得整整齐齐，脸上带着满意的笑容：“侯爷，这次访问非常愉快。我国哈里发对万花钞很感兴趣，同意在撒马尔罕开设钱庄分号。另外……”
穆萨压低声音：“哈里发邀请侯爷访问大食国，时间定在九月。届时将举行盛大的结盟仪式，西域三十六国的使者都会到场。”
李辰拱手：“多谢哈里发美意。九月，本侯一定到访。”
“好！”穆萨大笑，“那我在撒马尔罕恭候侯爷大驾！”
使团登船，船队缓缓驶离码头，沿永济河到达临河镇，再转入杞河，一路西行至青石滩，再走陆路到达望西驿，前往西域。
送走使团，李辰回到文政院。
一进门，就看见玉娘和柳如烟正坐在厅里喝茶，两人脸上都带着似笑非笑的表情。
“哟，侯爷回来了？”玉娘放下茶杯，“跟大食国使团谈得怎么样？九月要去西域？”
李辰坐下，接过柳如烟递来的茶：“谈得不错。大食国答应在撒马尔罕开钱庄分号，万花钞在西域算是站稳脚跟了。”
柳如烟温声道：“这是好事。不过夫君，你九月要去西域，这一去至少两三个月，家里的事……”
“家里有你们在，我放心，如烟掌内务，玉娘掌商贸，老夫人坐镇文政院，能出什么乱子？”
玉娘眼珠一转：“话是这么说，不过夫君啊……你这一走两三个月，有些人怕是会惦记呢。”
“惦记？”李辰一愣，“谁惦记？”
玉娘和柳如烟对视一眼，都笑了。
“还能有谁？”玉娘凑近些，压低声音，“临河镇那位淑夫人呗。人家现在可是正经册封的夫人了，还认了婉清郡主做义女。可说到底……还是个挂名的庶夫人。”
李辰喝茶的动作顿了顿。
玉娘继续道：“夫君，你别以为我们不知道。你看秀娘那眼神，跟看我们姐妹可不一样。上次封淑夫人，你特意加了个‘淑’字，是什么意思，当我们看不出来？”
柳如烟轻声道：“夫君，秀娘跟了你这么久，任劳任怨。临河镇从无到有，她出了多少力，我们都看在眼里。如今侯国立国，她也该有个真正的名分了。”
李辰放下茶杯：“你们……都看出来了？”
“废话。”玉娘白了他一眼，“我又不瞎。秀娘那身段，那性子，夫君能不喜欢？特别是那对……咳咳，反正我们姐妹都觉得挺好。”
柳如烟脸微红，但还是点头：“秀娘性子温婉，又能干。而且她对夫君的心意，明眼人都看得出来。每次夫君去临河镇，她忙前忙后，眼睛都舍不得从夫君身上挪开。”
李辰沉默片刻：“那你们的意思是……”
“我们的意思是，”玉娘一拍桌子，“干脆把事儿办了！反正现在婉清郡主也认了她做义母，她这个淑夫人当得名正言顺。夫君九月要去西域，不如就先把婚事办了，也省得人家姑娘整天患得患失的。”
柳如烟补充：“而且秀娘年纪也不小了，总不能一直这么拖着。她婆婆和妞妞都接过来了，在临河镇安了家。她需要一个真正的归宿。”
李辰看着两位夫人，心里涌起暖意：“你们……不介意？”
“介意什么？”玉娘笑道，“咱们姐妹十二个都嫁了，还差她一个？再说了，秀娘是自己人，知根知底，总比外头那些不知深浅的强。”
李辰终于点头：“好。那……你们去问问秀娘的意思。她若愿意，那就办婚事。”
当天下午，桃花源的玉关院里。
林秀娘正在教周婉清算账。小姑娘学得很认真，一笔一划地记着账目。
“娘，这个‘借’和‘贷’我还是分不清……”
“借是收进来的，贷是付出去的。”林秀娘耐心讲解，“你看这笔，临河镇酒坊买高粱，付了五十两银子，这就是贷方……”
正说着，玉娘和柳如烟走了进来。
“哟，教孩子算账呢？”玉娘笑眯眯地坐下。
林秀娘连忙起身：“大夫人，玉娘夫人，你们怎么来了？”
柳如烟拉着她坐下：“秀娘，别忙。我们来找你说说话。”
周婉清很懂事，抱着账本退到里屋去了。
厅里只剩三人。林秀娘有些紧张，手指无意识地绞着衣角。
玉娘开门见山：“秀娘，我们跟夫君商量过了，想给你一个真正的名分。”
林秀娘一愣：“真正的名分？”
“对。”柳如烟柔声道，“八月办婚事，你正式嫁入侯府，做第十三夫人。以后就不是淑夫人，是真正的林夫人了。”
林秀娘脑子“嗡”的一声，脸瞬间红透。
“我……我……”她张着嘴，半天说不出话。
玉娘握住她的手：“秀娘，咱们姐妹认识这么久了，你是什么人，我们都清楚。夫君对你什么心思，你也清楚。别犹豫了，给句痛快话——愿意，还是不愿意？”
林秀娘眼眶红了，泪水在眼眶里打转。
愿意吗？
当然愿意。
她一个寡妇，带着孩子，能得到这样的青睐，还有什么不满足的？
“我……我愿意，可是……可是我配吗？我只是个奶娘，还是个寡妇……”
“说什么傻话！”玉娘板起脸，“你现在是临河镇副镇主，是淑夫人，是婉清郡主的义母！谁敢说你不配？”
柳如烟也道：“秀娘，在这侯府里，不看出身，只看本事和心意。你这两样都有，就足够了。”
林秀娘泪如雨下，不住点头。
玉娘这才笑了：“好了好了，别哭了。不过秀娘啊，有件事得跟你商量商量。”
“什么事？”
“你这名字。”玉娘挠挠头，“咱们姐妹里已经有个秀娘了——王秀娘，管纺织的那位。虽然你姓林她姓王，但叫起来容易搞混。你看……要不要改个名字？”
林秀娘愣住：“改名字？”
“对。”柳如烟接过话，“你现在是正经夫人了，该有个更雅致的名字。我们想了个，你听听看——‘秀眉’，林秀眉。秀气的秀，眉毛的眉。”
“秀眉……”林秀娘喃喃念着。
玉娘解释道：“这名字有深意。‘用我一生为你绣眉’——绣花的绣，眉毛的眉，谐音‘秀眉’。意思是，以后你就是夫君的人了，一生相伴，为他描眉梳妆。”
林秀娘脸更红了，但眼里闪着光。
秀眉。
林秀眉。
真好听。
“好……我听姐姐们的。”她轻声说。
事情就这么定下了。
六月初五，文政院发出告示：镇西侯将于八月初八迎娶第十三夫人林秀眉。同时，林秀娘正式更名为林秀眉，仍任临河镇副镇主，兼掌侯国内务司女官一职。
消息一出，新洛城上下议论纷纷。
“秀娘夫人要正式嫁了？好事啊！”
“改名秀眉了？这名字好听！”
“听说还是大夫人和玉娘夫人保的媒呢，侯府姐妹真是和睦。”
而在临河镇，百姓们更是奔走相告。
“咱们林镇主要当第十三夫人了！”
“该！林镇主为咱们临河镇做了多少事？该有这个福分！”
“八月初八，到时候咱们可得好好热闹热闹！”
六月初八，李辰单独约林秀眉在桃花源的温泉池边说话。
初夏的傍晚，温泉池水汽氤氲，四周桃花虽谢，但绿树成荫，别有一番景致。
林秀眉——现在该叫秀眉了——穿着新制的藕荷色衣裙，头发梳成夫人髻，插着一根白玉簪。她低着头，不敢看李辰。
“秀眉。”李辰轻声唤她。
“嗯……”秀眉声音细若蚊蚋。
“抬起头来。”
秀眉慢慢抬头，对上李辰的眼睛。那双眼睛里盛满了温柔，看得她心慌意乱。
李辰走近，伸手轻轻拂过她的脸颊：“这段时间，辛苦你了。”
“不辛苦……”秀眉声音发颤，“能……能伺候侯爷，是秀眉的福分。”
“不是伺候。”李辰握住她的手，“是相伴。以后你就是我的夫人，是镇西侯国的第十三夫人。不用再自称奴婢，不用再小心翼翼。明白吗？”
秀眉眼圈一红，重重点头。
“还有，”李辰笑道，“玉娘给你改的名字很好。秀眉……以后我就叫你眉儿，好不好？”
“好……”秀眉的眼泪终于掉下来。
李辰伸手替她擦去眼泪，然后从怀里掏出一个小盒子：“给你的。”
秀眉打开盒子，里面是一支金钗。钗头雕着一朵桃花，花心里嵌着一颗小小的红宝石，在夕阳下闪着温暖的光。
“这……”
“定情信物。”李辰道，“八月大婚时，还有更好的。这个先戴着。”
秀眉捧着金钗，哭得更凶了。
李辰将她揽入怀中，轻拍她的背：“别哭了。以后日子还长，有你哭的时候——高兴的哭，感动的哭，幸福的哭。”
秀眉伏在李辰肩头，用力点头。
这一刻，她觉得自己是天下最幸运的女人。
与此同时，千里之外的郢都，曹侯的心情却截然不同。
“什么？！李辰要娶第十三夫人？！还是那个林秀娘——现在叫林秀眉的？！”
曹侯在宫里暴跳如雷，把刚送来的密报撕得粉碎。
谋士郭先生小心翼翼道：“大王息怒。不过是一个女人……”
“一个女人？！”曹侯瞪眼，“你懂什么！这说明李辰现在春风得意，根本不在乎咱们在东山国的战事！他在扩充后宫，在稳固内政，在跟大食国结盟！而我们在两万大军陷在东山国，打了一个多月，才拿下三座城！”
郭先生低头不语。
曹侯在殿里踱步，脸色铁青：“不能再这样下去了。李辰九月要去西域访问，这是个机会……”
“大王的意思是……”
“派刺客！”曹侯咬牙，“在他去西域的路上，做了他！只要李辰一死，镇西侯国必乱！到时候再回师西进，一举拿下新洛！”
郭先生一惊：“大王，这……这风险太大。李辰身边护卫森严，而且西域路途遥远……”
“不管！”曹侯吼道，“我已经受够了！李辰必须死！去，联系‘影楼’，出十万两黄金，买李辰的人头！”
郭先生见曹侯心意已决，只能领命：“是……”
六月的晚风吹过新洛城，带来一丝凉意。
桃花源里，李辰正和夫人们吃晚饭。桌上摆着八菜一汤，众人说说笑笑，气氛融洽。
秀眉坐在末位，还有些拘谨。但柳如烟不时给她夹菜，玉娘拉着她说笑，其他夫人也友善相待，让她慢慢放松下来。