随着柳文轩、周茂、赵天佑等纨绔被判处斩立决，柳甫、周斌、庄安顺等官员被革职抄家、判押解回京候斩的判决传遍全城。
整个金陵城中都响起了持久不息的欢呼雀跃声，甚至有人情不自禁地放起了鞭炮，锣鼓喧天，比过年还要热闹几分。
积压已久的怨气与屈辱，在这一刻终于得到了彻底的宣泄。
是夜，月明星稀。
金陵城一座横跨秦淮支流的石拱桥上，欧阳旭和班朋兴屏退随从，并肩而立。
一起眺望着远处依旧灯火璀璨、不时有鞭炮和零星烟花升空绽放的金陵街市。
喧嚣声隐隐传来，映衬着此刻桥上的宁静。
看着这如同节日般的景象，班朋兴抚着长须，感慨万千：
“贤侄，你看这万家灯火，百姓欢颜，谁能想到，就在昨日，这片天空下还笼罩着柳甫等人一手遮天的阴霾？”
“民心似水，亦可载舟，亦可覆舟，今日之欢呼，正是对往日之不公最直接的回应啊。”
欧阳旭亦是心潮起伏，点头应和：
“班公所言极是，百姓所求，其实很简单，不过是安居乐业，吏治清明。”
“只可惜，往往连这最基本的要求，都成奢望。”
“今日能以此案稍慰民心，肃清部分积弊，虽费周章，但看到眼前景象，晚辈觉得，一切都值得了。”
“是啊，值得了。”班朋兴重重颔首，目光深远。
感慨了一番后，欧阳旭整理了一下衣袍，朝着班朋兴郑重拱手：
“班公，江南东路之事已了，晚辈身为巡察御史，使命已然达成。
“准备明日便启程离开金陵，前往最后一站，江南西路巡查，待巡查完西路，便可回京复命。”
班朋兴转过身，仔细打量着眼前这个面容尚且年轻，却已展现出过人胆识、智慧与担当的年轻人，
眼中充满了毫不掩饰的欣赏与期许，感叹道：
“贤侄年纪轻轻，便已有这般沉稳心态、缜密心思与卓绝成就，更难得的是怀有一颗赤诚为民之心。”
“不骄不躁，知进退，明得失，假以时日，必将成为朝廷真正的栋梁之才！”
“经此一事，你‘铁面御史’欧阳旭的名声，必将随着这秦淮河水，传遍整个大武王朝。”
“本官在此，助你一路顺风，前程似锦，更上一层楼！”
欧阳旭听了，心中暖流涌动，急忙深深一揖，恳切地表示：
“班公过誉了，晚辈愧不敢当！”
“此番若非班公持尚方宝剑坐镇，明察秋毫，鼎力支持，仅凭晚辈一人，绝难撼动柳甫这等盘根错节的势力。”
“晚辈受益匪浅，感激不尽！”
说着，他直起身，询问道：“不知班公何时回京复命？”
班朋兴轻叹一声，望向安抚使司的方向：
“柳甫、庄安顺等主要官员虽已被拿下，但江南东路官场经此震荡，人心浮动，诸多政务亦需有人主持。”
“本官需得暂且坐镇金陵，稳定局势，等待朝廷选派的新任官员到来，做好交接，方能离开。
“怕是还要在此盘桓一段时日。”
欧阳旭闻言，理解地点点头，送上衷心的祝福：
“原来如此，班公辛苦了。”
“江南东路有班公坐镇，定能平稳过渡，重焕生机。”
“晚辈祝愿班公诸事顺遂，早日功成返京！”
二人又站在桥头，就朝局、吏治等话题闲谈客套了几句，眼见夜色渐深，方才互相道别，各自散去。
欧阳旭信步回到下榻的会馆，远远便瞧见会馆门口的情形，不由得愣住了。
只见门口的空地上，竟然堆放了许许多多的礼物。
借着门口灯笼的光晕，能看到里面有新鲜的瓜果蔬菜、鸡鸭鱼肉、成筐的鸡蛋。
甚至还有一些看起来就价值不菲的金银珠宝、绫罗绸缎、布匹、粮食以及其他一些贵重物品等等，琳琅满目，几乎堆成了小山。
赵盼儿、宋引章、孙三娘三人，正带着既欣喜又有些无奈的笑容，在顾氏姐妹的帮助下，小心翼翼地清点、整理着这些堆积如山的物品。
欧阳旭有些惊疑，忙加快脚步走进去，问道：“盼儿，这是？”
赵盼儿见他回来，忙提着裙摆来到他身边，俏脸上洋溢着自豪与荣光，柔声解释道：
“旭郎，你回来了，这些…都是金陵城的百姓们自发送来的！”
“他们不知从何处得知，你不仅帮苦主们伸了冤，还将之前柳甫他们送来的重礼都折现捐助给了受害的百姓，自己分文未取。”
“大家都敬佩你的清正廉明，加之你和班大人联手，重判了那些为恶的纨绔以及贪官污吏，为大家除了大害，心中感激，对你是发自内心的爱戴和拥护。”
“自午后开始，就陆续有人送来这些东西表示心意。”
说到最后，赵盼儿既觉得为夫君感到无比高兴，脸上有光，却也露出了几分苦恼之色：
“我们原本都劝大家不必如此客气，说旭郎你为民做主乃是分内之事，绝非贪图大家回报的贪官。”
“可大家热情太高，说什么都要表示答谢，我们拦也拦不住，就就成现在这般模样了。”
欧阳旭听了，目光扫过那满满的“心意”，心中亦是颇为感慨，轻轻握住赵盼儿的手，叹道：
“百姓们还是太淳朴善良了。这些不过是我职责所在，分内之事，根本不用这般的。”
顿了顿，语气变得深沉：“但由此也可看出，金陵城的百姓，当真是苦柳甫、柳文轩等人久矣。”
“我们只是做了该做的事，他们却报以如此厚重的感激。”
赵盼儿深以为然，又凝视着欧阳旭，带着一丝无奈问道：
“旭郎，你说这该怎么办呀？这里头还有不少吃食，天气渐热，我们这几个人肯定吃不完，放久了就坏掉，定然是浪费了。”
“那些活禽自然也不可能带着上路的。”
欧阳旭沉思了一会，看着眼前这些承载着沉甸甸民意的礼物，眼中闪过一丝睿智的光芒，很快便想出了一个两全其美的主意：
“盼儿，既然这是百姓的一片心意，我们若强硬退回，反而寒了大家的心。”
“不若这样：首先，将所有吃食，如米面粮油、鸡鸭鱼肉、瓜果蔬菜等，以及那些实用的布匹，全部整理出来。”
“明日我们离开前，就在这会馆门前，或者寻一处宽敞地方，设立一个临时的‘惠民点’，邀请城中那些生活确实困苦的贫民、孤寡老人、以及此次案件中家境遭受重创的苦主们前来领取。”
“至于那些金银珠玉等贵重物品，我们更不能收。”
“可将它们仔细登记造册，然后全部交由班公暂为保管。”
“并请班公出面张贴告示，向全城百姓说明，我欧阳旭心领大家厚爱，但此乃御史本职，不敢受此重礼。”
“这些财物，将一并充入官库，或用于补贴那些受害最深重的苦主家庭，或作为地方善政之用，取之于民，用之于民。”
“如此，”欧阳旭总结道，“既解决了我们眼前的难处，避免了浪费，也最大限度地利用了这些财物惠及真正需要帮助的人，更不辜负百姓们的拳拳盛意，且坚守了我们清廉的底线。”
“盼儿，你觉得如何？”
赵盼儿听完，美眸顿时亮了起来，脸上绽放出由衷的笑容，紧握着欧阳旭的手道：
“旭郎，此计甚好，既全了情谊，又办了实事，更是将你的清廉之名昭告天下！”
“我这就去和三娘、引章她们说，连夜开始分类整理！”
欧阳旭看着妻子忙碌起来的窈窕背影，再望向窗外依稀还能听到的欢庆之声，脸上露出了欣慰而平和的笑容。
这金陵之行，虽有波折凶险，但最终能换来百姓发自内心的笑容与拥戴，一切便都值得了。
也心疼赵盼儿她们，当即将一部分礼物交给随从们清点，毕竟明天就要启程离开金陵城了，这么多礼物，若不分摊清点，到天亮前恐怕也清点整理不完。