东海之滨，白羽哲独立礁石之上，海风猎猎，吹动他暗红色衣袍。相繇在识海中发出警告：“此去天原，凶险异常。若横生枝节，便是客死他乡之局。”
白羽哲凝视着波涛汹涌的海面，沉思片刻，轻声道：“阿狸。”
原本蜷缩在礁石下的灰扑扑小兽闻声抬头，那双琥珀色的兽瞳在日光下流转着瑰丽的光彩。它不情不愿地抖了抖耳朵，却还是迈着优雅的步子来到白羽哲脚边。
“带上你，总该多几分胜算。”白羽哲俯身揉了揉阿狸的脑袋，小兽从喉咙里发出不满的咕噜声，却并未躲开。
一人一兽登上小舟，很快便消失在茫茫海雾之中。
就在白羽哲离开后的第三日，长安城中风云突变。
这日的早朝格外肃杀。当那架熟悉的玄铁轮椅被推上金殿时，满朝文武皆惊。许洛端坐轮椅之上，面容依旧苍白，唇角却挂着若有似无的笑意。
“诸位爱卿，别来无恙？”他的声音在大殿中回荡，带着几分慵懒。
许泽率先出列，躬身行礼：“恭迎仙尊归来。”
紧接着，崇文馆、民生署、秘阁的官员纷纷跪拜，唯有镇邪司司主韩鲤柔站在原地，手握剑柄，指节发白。
“许洛！“她厉声喝道，“你弑父篡位，罪证确凿，怎敢再登此殿！”
剑光乍现，韩鲤柔的长剑直取许洛咽喉。就在这电光火石之间，两道身影同时出手。
花妄的折扇架住剑锋，默笙的铜铃发出清脆声响，音波震得韩鲤柔连退三步。
“你们”韩鲤柔不可置信地看着二人，忽然想起那夜在巷战中，默笙也是这般阻拦自己斩杀天原人。她怒极反笑：“好一个花家，好一个秘阁！原来早就投靠了这逆贼！”
她一把扯下官印，重重掷在地上：“这官，我不做了！”
望着韩鲤柔愤然离去的身影，许洛轻轻抚掌：“既然韩司主挂印而去，那镇邪司就暂由默笙代管吧。”
许洛的仙居苑门口，有位官员的内眷前来拜访。
“仙尊夫人近日如何？”
那女眷对着空无一人的寝殿轻声问道。
侍女缓步上前躬身还礼，“夫人不在长明窟，仙尊接去江南静养。”
来人还想问具体地址，侍女却道自己也是不知。
许洛望着窗外迈着碎步的女人，眼神复杂。
默笙坐在镇邪司的正堂内，面前堆满了卷宗。她看似在处理镇邪司的事务，实则一直在暗中协助凤夜监视留在长安的天行者。
“道主。”属下的声音从暗处传来，“天行者近日有多人出城南下。”
默笙指尖轻抚铜铃：“继续监视，不要打草惊蛇。”
她必须把握好分寸，既要维持表面的平静，又要暗中掌握天行者的动向。白羽哲在天原的行动需要时间，长安绝不能乱。
许泽站在崇文馆的藏书阁中，心情复杂。
一个官员匆匆进来禀报：“大人，下官听见传闻说看见仙尊站立行走。”
许泽手中的书卷险些落地。他强自镇定，轻咳一声：“看错了吧？仙尊腿疾多年，怎可能站立？”
那官员还要再说，却被许泽一个眼神制止。
待官员退下后，许泽独自站在空荡荡的藏书阁中，长叹一声。
子时过三刻，花妄悄无声息地潜入仙居。寝殿内，许洛正站在书案前，仔细模仿着一旁的卷宗的笔迹批阅着什么。
“韩鲤柔去了拾月湾，怕是去找我兄长兴师问罪了。“花妄低声道。
许洛手中的笔微微一顿：“让她去罢。有些事，让她自己查才会信。”
花妄看着许洛熟练地模仿他人的字迹，忍不住问道：“你还好吗？”
“许洛”抬起头，露出一个熟悉的、带着几分狡黠的笑容：“比起被腰斩，装个残废算什么。”
花妄心中一痛，想起当日刑场上的那一幕。为了不连累韩鲤柔等人，姚湘选择慷慨赴死，而他们则不得不配合演完这场戏。
“白羽哲那边”
“相信他。”姚湘轻声道，“我们现在要做的，就是守好长安，等他归来。”
窗外，一轮明月高悬。在这片月色之下，每个人都在扮演着自己的角色，为了最终的胜利默默坚守。
白羽哲在海上漂泊了整整十日。当小舟终于靠岸时，扑面而来的不是海风的咸腥，而是浓重的焦土气息。
眼前的大地仿佛被天火燎过，龟裂的土壤间散落着折断的兵戈。远处的山峦光秃秃的，不见半点绿意，只有被战火熏黑的枯木如鬼爪般伸向天空。几缕黑烟从地平线上升起，在灰蒙蒙的天幕上留下狰狞的痕迹。
“这里真的是天原？”白羽哲低声自语。相繇在他识海中沉默，连一向活泼的阿狸也安静地蜷缩在他脚边，琥珀色的兽瞳警惕地打量着这片死寂的土地。
他沿着干涸的河床前行，河底裂开的淤泥如同大地的伤疤。几个衣衫褴褛的百姓正在河床深处挖掘，试图找到一丝水源。
“老人家。”白羽哲拦住一个过路的老者，他朴素的装扮在此地反而毫不突兀，“贫道云游至此，不知此地为何”
老者抬起浑浊的眼睛，干裂的嘴唇动了动：“外乡人？快走吧，这里已经完了。”
在他的叙述中，白羽哲渐渐拼凑出真相：半年前，天原南部突然不再降雨，庄稼枯死，河流干涸。与此同时，东丽国大举入侵，连战连胜。曾经风调雨顺的天原京南，如今已成人间炼狱。
正说着，街角传来一阵骚动。几个士兵架起一口大锅，开始施粥。稀薄的米汤在锅中翻滚，散发出微弱的热气。
令人意外的是，那些面黄肌瘦的百姓并没有一拥而上。一个拄着拐杖的老翁踉跄着退到路边，给怀抱婴儿的妇人让出位置。
“老人家为何不去？”白羽哲忍不住问道。
老翁浑浊的眼睛望向那些正在维持秩序的士兵，他们稚嫩的脸上带着与年龄不符的坚毅：“那些孩子他们也要吃饭啊。我们这些老骨头，少吃一顿饿不死。”
白羽哲顺着他的目光看去，这才注意到那些士兵大多不过十五六岁年纪，盔甲下的身躯瘦弱得可怜，却还在努力维持着秩序。
“天原王为何不派援军？”白羽哲轻声问。
老翁猛地转过头，眼中突然迸发出异样的光彩：“东野先生就是我们的王！他亲自在前线督战，已经三个月没有回都城了！”
白羽哲怔在原地。他万万没想到，天原的王竟然与将士同甘共苦到这个地步。这与他在大呈听闻的那个野心勃勃的天原王形象，截然不同。
夕阳西下，残阳如血。施粥的士兵开始收拾锅灶，一个年幼的士兵偷偷将自己的干粮塞给了一个哭泣的孩童。
白羽哲站在废墟间，望着这片饱经磨难的土地。识海中，相繇幽幽叹息：“看来天原这么久并未在大呈真的闹出事大半原因是自顾不暇。”
阿狸轻轻蹭了蹭他的裤脚，琥珀色的眼眸中倒映着这片焦土。白羽哲知道，他必须好好了解这场战争，以及那个被称为“东野先生“的天原王。