李坤、李杜虽是读书人，但对于价格不菲、内容严肃的邸报，往往只能望而兴叹，身体却很诚实地投入了这《大明新报》的怀抱。
李坤问有何新闻，本是随口一问，意在转换气氛。
不料李杜闻言，脸上却露出一丝古怪神色，像是憋着笑，又带着点幸灾乐祸：“这一期的新报还没出来呢。
我方才是在回味上一期里，顾宪成他们捅出的篓子。”
说罢，他将身旁凳子上那份报纸递了过去。
李坤这些时日有意疏远顾宪成那伙人，并未主动打听他们的动向，此刻闻言，不由好奇：“捅篓子？他们又做了什么？”
李杜点了点头，却未直接回答，只是用手指点了点报纸左上角的头版文章，笑道：“叔简你先看看这篇东西。”
李坤依言看去，只见标题是几个方正的大字——《浅论“力”的表现形式》。
他第一反应是莫名其妙。
这算文章？
说是文吧，通篇大白话；
说是白话吧，这标题又让人摸不着头脑。
带着几分疑惑，他继续往下读去。
内容倒是十足的浅白：
“古时候的智者墨子，曾经说过，‘力，形之所以奋也’。
什么意思呢？就是说，能够让物体动起来的东西，我们就叫它‘力’。
这是古之智者对于力之本质的探讨，我不是智者，理解不了那么深，也没那个智慧去思考力的本质是啥。”
“但我虽然是个普通人，却靠着对身边事情的好奇，自己琢磨出了一些想法，主要是关于‘力’是怎么表现出来的。
不一定对，说出来给大家看看，一起讨论。”
“我是农户出身，年年都看见水车是怎么浇地的。
我明明没碰它，为啥水车自己就转起来了呢？
是因为水啊！
水车本身是停着不动的，但水冲过来，撞在水车上，就产生了‘力’，让水车转起来了。”
“不光是这样，好像水流越急，水车就转得越快。
这是不是说明，用的力越大，东西动得就越快呢？
同样的道理，还有我推的木块、马拉的车等等。”
“这么一想，对于‘力’的运用，其实早就藏在咱们过日子的方方面面了。”
“我对这些事儿，做了点简单的总结：”
“其一，东西自己是不动的，只有受了力，才会动。”
“其二，力的产生，必须是一个东西，被另一个东西施加了力。
“其三，力越大，东西动起来的变化（速度）也越快。”
文章正文到此戛然而止。
李坤看完，脸上的困惑不减反增。
不是，这种东西也能登上通政司的官报？
他横看竖看，也没看出有什么微言大义或经世致用的价值。
文章落款是一个叫“刘三炮”的名字，想来确是文中自述的农户出身。
但正文下方，还有几行用不同字体标出的批注，显得格外醒目：
“读罢刘三炮之文，于‘力’之见解，颇受启发，然心中疑惑亦增。”
“其一，若物本静，何以空中飞鸟止歇挥翅，便坠于地？
此亦有‘力’作用否？
此类疑问尚多，望学府同窗再接再厉，设计试验为朕解惑。”
“其二，若力之产生，须由他物施加，则如前问，飞鸟坠落，受何物所施之力？
再者，水流固可驱动水车，然风亦可。
风乃无形无质之物，亦可算作‘物’乎？”
“其三，究其根本，何谓‘物’？
思虑、情感、目光，又可算作‘物’否？
界限何在？”
“朕以为，或可效仿数算之法，将所涉诸般概念，分门别类，予以界定。
使同者归宗，异者区分。
此法，朕暂名之‘类目学’或‘集合论’，望有识之士能助朕完善，择一佳名定之。”
这几行批注并未署名，只留下一个“文传居士”的雅号。
李坤抬起头，向李杜投去询问的目光。
这如今通政司的官报，已经能如此公器私用了吗？
这是哪家的贵介公子，不研读圣贤经典，竟在官报上公然讨论这等近乎儿戏的话题？
李杜似早有所料，贴心解释道：“那批注的‘文传居士’，乃是陛下的雅号。”
李坤先是一愣，随即恍然大悟。
他还道是哪家权贵少爷，原来是龙椅上那位小爷！
这就难怪了。
他勉强挤出一丝笑容，斟酌着措辞：“陛下果真性灵天成，本真自然。”
小孩子的奇思妙想，总能找到词来夸赞的。
李杜闻言，哑然失笑，摆了摆手，算是接受了李坤这言不由衷的赞美。
而后他才切入正题，解释道：“起初我也不知道这‘文传居士’是谁。
不仅是我，顾宪成他们那帮人，起初也不知道。
显然，他接下来要说的，便是顾宪成如何“捅了篓子”。
李坤立刻竖起耳朵，同时打定主意，绝不轻易接话，以免惹上是非。
只听李杜道：“三日前，那位师出名门的顾宪成，在神妙观开办了一场文会，定的题目是‘诗必盛唐’，非盛唐之诗不议。”
李坤点头，这符合当下文坛主流风气，所谓“宋人似苍老而实疏卤，元人似秀峻而实浅俗”，至于本朝，在复古派看来，几乎是“明无诗”。
“既是复古文会，”李杜继续道，
“席间难免又论及时弊，无非是些人心不古、世风日下的老生常谈。
高谈阔论该如何广播圣人之学，宣扬古之节操，以期重返三代、汉唐之盛世云云。”
“但这批判来批判去，不知是哪个不开眼的，话头就引到了这份新报上，
说其不传播圣人微言大义，反而刊载这等奇谈怪论，实乃败坏世风、蛊惑人心的罪魁之一。
说什么刘三炮、文传居士之流，皆是斯文败类，不堪入目，日后若见了，定要‘手批其颊’，以正视听！”
“噗——” 听到这里，饶是李坤素来沉稳，也忍不住笑出了声。
批皇帝三巴掌？
还要唾面而去？
这可真是不知者无畏啊！
也难怪李杜说他们倒霉。
若是平常，私下骂骂皇帝也算不得什么大事，何况是无心之失。
可眼下距离会试仅剩一个多月，若因此被扣上“谤君”的帽子，剥夺考试资格，那可就真是蹉跎三年了。
李坤暗自庆幸，自己进京后果断疏远了顾宪成那帮喜好议政的清流。
但他转念一想，此事发生在三日前，如今京城似乎风平浪静，并未听说有举子被惩处的消息。
若真有严惩，在这考前敏感时期，必定早已闹得满城风雨。
他心里琢磨着，嘴上试探道：“今上素有容人之雅量，陛下应当不会与这些狂生计较吧？”
李杜嘿嘿一笑，显然事情并非如此简单。
“陛下自然是雅量，”他语气带着几分玩味，
“但恰是因为陛下未曾立刻发作，才让某些人愈发得寸进尺了。”
“哦？”李坤兴致更浓，“怎么个说法？”
李杜笑道：“当日那文会，参与者甚众。其中便有工部右侍郎万恭大人的嫡孙，万敬。”
“这位万公子本是乘兴而去，凑个热闹，孰料竟赶上这么一出，稀里糊涂也跟着骂了‘文传居士’几句。
待到他后来得知‘文传居士’竟是当今天子时，脸都吓绿了！”
“为了与顾宪成等人迅速切割，他当场就翻脸，痛斥众人胡言乱语，
随后便是连滚带爬地跑回家，据说翌日便想方设法托关系递牌子，要进宫向陛下请罪呢。”
李杜说到一半，连忙擦了擦嘴角，这才伸手去捋他那因忍笑而一直没顾上打理的胡须。
这倒也怪不得万敬不讲“义气”。
旁人或许还能心存侥幸，但他们这些四品以上堂官的直系子侄，今科试卷按规定需由皇帝亲自批阅！
届时皇帝若还记得这茬，随手将其黜落，也不过是一念之间的事。
万敬作为七名需经御笔亲阅的“堂官子侄”之一，自然要急着撇清关系。
李坤连忙追问：“然后呢？陛下如何处置的？”
李杜嘿然道：“被人如此当面痛斥，顾宪成那般心高气傲之人，岂能忍受？
他坚称自己是对事不对人，针砭时弊乃是心系国家的表现。
陛下不务圣学，沉溺杂学，他们虽然言辞过激，但本心是好的，是忠君爱国！
反而像万敬那般，前脚还在批判，后脚一听是皇帝就立刻改口，才是反复无常的小人行径！”
“不仅如此，”李杜压低了声音，带着几分看热闹不嫌事大的兴奋，
“听说顾宪成已然纠集了一批志同道合者，并请动了南直隶的一些官员为之背书，
准备效仿通政司新报与王世贞的弇山堂文报，也创办一份报纸，名字似乎都定了，叫‘东林学报’。”
“其宗旨嘛，号称是要‘扭转颓风，以道德文章教化世人’。
而这创刊号的头炮，据说就是要集中火力，批判陛下在新报上所言的这些‘离经叛道’之论！”
李坤听罢，只觉后背隐隐冒汗。
这哪里是捅娄子，简直是捅破天了！
是，皇帝沉迷这些“奇技淫巧”确有不务正业之嫌，但这哪里是他们这些未入仕的举子能公然置喙的？
朝中那么多大臣言官，难道都是摆设？
这般创办民间报纸，公然评议君上，往轻了说是“识见错谬，不知政体，可笑之至”，往重了说他都不敢细想。
“听闻，顾宪成已经请动了翰林院的五经博士曾衮，出任这东林学报的编辑。
正打算趁着朝廷年节休沐这近一个月的空档，将报纸办起来，打响名头呢。”李杜又补充了一句。
李坤一怔，似乎想起什么，求证道：“可是那位曾子后裔，曾衮？”
李杜点了点头：“正是。不过多半是挂个名头，借其声望而已。
听说他们还派人去山东，想请衍圣公府的人也出面支持呢。”
他说着，眯起眼睛，惬意地嘬了一口已然微凉的羊汤，全然一副隔岸观火、乐见其成的模样。
与此同时，紫禁城文华殿内。
年节的气氛似乎也感染了这庄严肃穆之地，虽依旧秩序井然，但臣工们的眉宇间也难免带上了一丝即将放假的松弛。
御座上的朱翊钧示意司礼监掌印张宏，将刚刚批阅好的一道奏疏传给几位阁部大臣阅看。
当然，并非什么紧急军国大事，不过是循例走一下过年放假的流程。
奏疏是大学士张居正、高仪联名所上，内容是本年度自腊月二十四日起，开始放年假，
连同除夕、元旦、上元节假期，直至新年正月二十日方止。
乍一看，这寒假长达近一月，朱翊钧朱批时还刻意流露出几分“不情不愿”，仿佛嫌假期太长。
但这是祖宗成例，若连过年都不让臣工好好休息，他这皇帝岂不是比“封建老古董”还不近人情？
于是他便在朝会上当场准了。
这已是今日早朝最后一项议程，奏疏一批，便可散朝。
一众品级较低的官员开始陆陆续续行礼告退。
然而，几位内阁辅臣、六部尚书、都御史，以及户科、吏科等科的都给事中，却依旧纹丝不动，静立原处。
显然，皇帝还有小范围的御前会议要开，这等核心圈子的议事，还轮不到太常寺、鸿胪寺、国子监等衙门的堂官参与。
不过，留下的重臣们心情倒也并不紧张——距离放假还有三天，
整整一年的争权夺利、案牍劳形，也确实该暂告一段落，合该趁此机会放空心神，准备过年。
待闲杂人等都退去，殿内显得空旷了不少。
御座上的朱翊钧这才清了清嗓子，开口道：“朕留诸位爱卿，也没什么要紧事。”
他顿了顿，目光扫过在场每一位重臣，继续说道：“快过年了，
朕想着，往后每年岁末，你我君臣，都该聚在一起，将一年的事务做个总结盘点。”
“看看有哪些悬而未决的案子尚未注销，明年开春，咱们又该携手推动哪些新政，
诸位对目下政务有何看法，对未来局势有何见解，皆可畅所欲言。”
在场的重臣其实都已提前得了通知，但亲耳听到皇帝这番提议，仍不免暗暗交换眼色，心中各有思量。