镇长的开幕致辞在热烈的掌声和欢呼中结束，但那“令人难忘的夜晚”几个字，如同冰锥般刺入每个知情者心中。
篝火晚会。
规则第四条明确指出：【满月之夜，篝火需燃烧至黎明。缺席者需提供‘替代品’。
今天虽然不是满月（天空晴朗，阳光明媚），但镇长特意强调的“特别”篝火晚会，显然不会只是普通的聚会。“替代品”是什么？没人想用自己去验证。
广场集市喧嚣依旧，但四人已无心闲逛。他们需要为今晚做准备。
“先回旅店，整理信息，制定计划。”解雨臣低声道，“篝火晚会我们必须参加，但要做好最坏的打算。”
四人穿行在热闹的集市中，刻意避开镇长和那些笑容过于“标准”的镇民。周舟的【破妄之眼】始终保持着最低限度的运转，警惕着人群中可能存在的窥探和恶意。
经过一个售卖手工编织篮的摊位时，摊主是一个面容愁苦、手指粗糙的中年妇女。她不像其他摊主那样热情吆喝，只是默默低着头，编织着手中的藤条。
她的能量场是周舟在镇民中见过的、少有的相对“干净”的一种，虽然也带着小镇特有的扭曲感，但更多的是疲惫和一丝深藏的恐惧。
解雨臣脚步微顿，走了过去，拿起一个编织精巧的小篮子：“这个怎么卖？”
妇女抬起头，露出一个勉强的、带着讨好的笑容：“两、两个铜币，先生。”她的声音很小，眼神躲闪。
“很漂亮。”解雨臣付了钱，却没有立刻离开，而是压低声音，用只有两人能听到的音量说，“您的篮子编得真好，一定花了很多心思。希望您……也能拥有真正快乐的一天。”
这句话他说得很自然，就像普通的客套。但“真正快乐”几个字，他稍稍加重了语气。
妇女身体几不可查地一颤，看向解雨臣的眼神闪过一丝极其复杂的情绪——惊讶、疑惑、还有一丝微弱的、仿佛溺水者看到浮木般的希冀。但她很快低下头，喃喃道：“谢、谢谢客人……”
解雨臣不再多说，拿着篮子离开了摊位。
“有收获？”黑瞎子凑近问。
“不确定。”解雨臣将篮子递给周舟，“但她的反应不寻常。在这个人人都必须‘快乐’的小镇，一个无法真正快乐、并且把这种情绪流露出来的镇民，要么是‘不合格品’，要么……可能知道些什么，或者正在承受什么。”
周舟接过篮子，【破妄之眼】仔细扫描。篮子本身很普通，但在篮底编织的纹路深处，他发现了一丝极其隐晦的、属于编织者的精神印记——那是一种混合着麻木、恐惧，以及一丝微弱反抗意志的情绪残留。
“她可能是个突破口。”周舟道，“但现在不是接触的时候。”
回到金橡树旅店，老汤姆依旧在柜台后，看到他们回来，独眼瞥了一下，没说话。
上了二楼，关好房门，四人再次聚在203房间。
解雨臣将目前掌握的所有线索整理出来：
1 核心规则： 必须保持“快乐”表象；夜晚不得随意出门（特定童谣除外）；满月篝火必须参加或提供“替代品”究镇民秘密；不要完全信任镇长\/治安官；获得“快乐硬币”需让镇民真心发笑；离开需“快乐凭证”（存活七个满月夜？）。
2 关键地点： 镇长办公室（荣誉陈列室有诡异物品）、教堂（神父病重，地下室上锁）、森林深处（危险，有血迹和糖）、后山（失踪关联）、图书馆（藏有真实历史手抄本）、快乐纪念品商店（只收快乐硬币）。
4 已知危险： 狼人（混在镇民中，完美伪装）、夜间活动的“童谣者\/狼外婆？”、规则惩罚（未知，但肯定致命）。
5 其他玩家： 至少七八人分散，其中新手中年玩家状态极差，可能已触犯规则。
6 今晚事件： 特别篝火晚会（镇长宣布）。
“篝火晚会是关键。”解雨臣用笔圈出这一项，“镇长特意强调‘特别’，很可能今晚就会发生什么。规则说‘满月之夜’必须参加，但今天不是满月。有两种可能：第一，今晚的晚会自带‘满月’规则效果；第二，‘特别’意味着规则更苛刻，或者……‘替代品’的条件更可怕。”
“我们需要准备什么？”张起灵问。
“防护、武器、可能需要的道具。”解雨臣列出清单，“银质武器和紫外线设备随身携带；‘血月徽章’带上，虽然主要对狼人有效，但也许能干扰其他黑暗存在；每人携带一枚‘免疫护符’，以防万一出现‘法则干涉’类情况；准备一些高能量食物和饮水；另外……”
他看向周舟：“我们需要一些能在公开场合使用、又不暴露特殊性的‘辅助物品’。比如，能让人短暂感到愉悦或放松的香料或熏香？不是药物，最好是天然的，符合‘游客携带小玩意儿’的身份。”
周舟点头：“灵泉空间里有一些种植的宁神花草，像薰衣草、洋甘菊，我可以制作成简单的香囊或者精油，稀释到几乎无特殊效果的程度，只保留一点点安抚气息。另外，还有一些晒干的果干，味道很好，可以当作普通零食分享。”
“可以。”解雨臣同意，“重点是隐蔽和合理。我们现在的身份是‘对小镇历史感兴趣的普通游客’，携带一些个人喜好物品很正常。”
“那个中年玩家怎么办？”黑瞎子问，“看他那样子，撑不过今晚。要不要……接触一下？也许他能提供昨晚遭遇的具体信息。”
“风险很大。”解雨臣沉吟，“如果他已经被严重标记或污染，接触我们可能会把我们拖下水。但如果他能提供关键信息……值得冒有限的风险。”
“傍晚，集市散场后，旅店附近。”张起灵道，“机会只有一次。”
计划商定，四人分头准备。周舟进入灵泉空间，快速制作了几个填充了微量宁神干花的素色小香囊，以及一小包混合果干。张起灵和黑瞎子检查武器，解雨臣则反复推演晚上可能遇到的各种情况。
时间流逝，夕阳西下，给欢愉小镇镀上了一层温暖的金红色光边，却驱不散那股弥漫在空气中的、越来越浓的紧张感。
集市渐渐散去，镇民们收拾摊位，互相道别，脸上的笑容在暮色中显得有些模糊和疲惫。
四人离开旅店，在附近一条相对僻静的后巷“闲逛”。果然，没过多久，他们看到了那个中年玩家。
他独自一人，失魂落魄地沿着巷子走着，脚步虚浮，眼神涣散，嘴里喃喃自语，听不清在说什么。
他的衣服有些凌乱，左手手腕上，不知何时多了一圈暗红色的、仿佛被什么东西勒过或咬过的淤痕。
“机会。”解雨臣低声道。
黑瞎子身形一闪，如同鬼魅般从侧面接近，手掌看似随意地拍在中年玩家肩头，实则扣住了他一个穴位，让他瞬间僵直无法呼喊，同时低喝道：“别出声，想活命就跟我们走！”
中年玩家吓得浑身一哆嗦，但看到是黑瞎子，眼中反而升起一丝希望，拼命点头。
四人迅速将他带到巷子深处一个堆满杂物的死角。
“你昨晚遇到了什么？”解雨臣直截了当地问，同时示意周舟注意周围。
中年玩家像抓住救命稻草，语无伦次地讲述起来：“敲门……童谣……我、我害怕，没敢出声……后来、后来我忍不住，从窗户缝往外看……我看到……看到走廊里有一个影子，像是个老太婆，又像个小孩子……头发很长，灰白色的……她、她在往门缝里塞东西……”
“塞什么？”周舟追问。
“糖！彩色的糖球！”中年玩家脸上露出恐惧到极点的表情，“和镇长给的一模一样！然后、然后今天早上……我、我发现我口袋里多了一颗糖……不是我放的！我、我吓坏了，想把它扔掉，但刚拿出来，就被、被隔壁房间的一个人看到了……他、他对我笑，笑得很奇怪……然后中午，治安官就来找我谈话，说我‘情绪不稳定’，需要‘快乐一下’……”
“治安官对你做了什么？”解雨臣眼神锐利。
“没、没做什么，就是一直对我笑，问我问题，让我讲笑话……我、我讲不出来，他就一直笑，笑得我毛骨悚然……最后他说，晚上篝火晚会，一定要参加，还要‘准备好故事’……”中年玩家崩溃地抓着自己的头发，“我不想参加！我、我觉得他们会杀了我！就像、就像那些失踪的人一样！”
“你手腕上的伤怎么回事？”张起灵忽然问。
中年玩家猛地捂住手腕，眼神闪烁：“没、没什么……我自己不小心……”
周舟的【破妄之眼】看向那圈淤痕。伤痕很新，边缘不规则，带着细微的齿痕和撕裂伤，更重要的是，淤痕内部有极其隐晦的、与狼人同源的黑暗能量在缓慢侵蚀。
“你被咬了？或者抓伤了？”周舟沉声道。
中年玩家脸色惨白，终于崩溃，哭着点头：“昨晚……我太害怕，从窗户爬出去，想跑到教堂……结果在巷子里……被、被一个黑影扑倒了……它、它很快，力气很大，在我手腕上咬了一口……但没咬死我，反而、反而塞了一颗糖在我嘴里……然后我就晕过去了……早上醒来，就在旅店床上，好像做了场梦，但手腕的伤还在……”
被疑似狼人的东西攻击，却没死，反而被喂了糖？这不符合狼人杀戮的特性，更像是一种……“标记”或者“转化”过程？
“你感觉身体有什么变化吗？”解雨臣快速问，“比如，对月光敏感？情绪暴躁？想吃生肉？”
中年玩家茫然摇头：“没、没有……就是觉得很累，很害怕……而且，而且……”他犹豫了一下，“我今天白天，看到肉铺的鲜肉，突然觉得……很香……”
最后那句话，让四人心中一沉。转化可能已经开始，只是进程缓慢。
“听着，”解雨臣盯着他的眼睛，语气严肃，“你现在非常危险。晚上的篝火晚会，你必须参加。但记住，尽量待在人群边缘，离火堆近一点。如果有人让你‘讲故事’，就说你太紧张忘了。如果……如果你感觉到自己控制不住，有攻击欲望，立刻离开人群，跑到空旷地方，尽量拖延。明白吗？”
中年玩家似懂非懂地点头，眼中满是绝望。
“这枚香囊，你拿着。”周舟将一个小香囊塞进他手里，“能让你稍微平静一点。记住，保持清醒，哪怕再害怕。”
这已经是他们能做的极限了。在惊悚游戏里，拯救一个已经被深度标记且可能正在转化的玩家，几乎是不可能的任务。给他提醒和一点点安抚，已是仁至义尽。
中年玩家攥紧香囊，踉踉跄跄地离开了。
四人看着他消失在巷口，心情沉重。
“他被标记了，可能已经是‘预备狼人’或者‘祭品’。”解雨臣低声道，“今晚的篝火晚会，他很可能成为目标之一。”
“我们要救他吗？”周舟忍不住问。
“见机行事。”张起灵道，“先确保我们自己。”
夜幕彻底降临。
欢愉小镇的夜晚，比昨夜更加“热闹”。
家家户户门口挂起了彩色灯笼，街道上人影绰绰，许多镇民朝着广场方向汇集。空气中飘荡着烤肉的香气和欢快的音乐，但在这喧嚣之下，却涌动着一股难以言喻的、仿佛节日狂欢般的躁动和……饥渴。
四人收拾妥当，带上必要装备，离开了金橡树旅店。
老汤姆依旧坐在门口，看着他们离开，独眼中映着跳跃的灯笼火光，忽然低声说了一句：“篝火很旺的时候……别靠太近。也别……离太远。”
又是这种模棱两可的警告。
“谢谢。”解雨臣点头致意。
广场已经大变样。中央的小熊喷泉被移开，取而代之的是一个巨大的、由粗大原木搭建而成的篝火堆，尚未点燃。火堆周围清理出了一片空地，摆着几圈长凳。更外围，是一些提供食物和饮料的摊位。
镇民们聚集在周围，脸上洋溢着兴奋的笑容，互相交谈，孩童追逐打闹。音乐声比白天更加响亮，是那种欢快得有些刺耳的乡村舞曲。
镇长约翰逊站在一个临时搭建的小木台上，换上了一身更加正式的黑色礼服，手中拿着铁皮喇叭，笑容满面地看着陆续到来的人群。
周舟四人混在人群中，找了个靠后、靠近街道出口的位置坐下。他们的目光快速扫视全场。
其他玩家也陆续到场了。健硕光头男独自坐在一侧，腰杆挺直，眼神警惕。那对情侣玩家坐在一起，互相依偎，但身体紧绷。还有几个白天没见过的生面孔，估计是其他旅店或民居的玩家，加起来总共十人左右。而那个中年玩家，果然也来了，缩在最角落的阴影里，浑身发抖。
镇民的数量更多，至少有上百人。在【破妄之眼】下，周舟能看到，其中至少有十几个人的能量场带着明显的野性和暗红色彩——狼人，或者高度感染者。他们分散在人群中，看似普通，但眼神不时扫过玩家和某些特定的镇民，带着评估和……食欲。
“人都到齐了吧？”镇长用喇叭喊道，声音洪亮，“那么，我宣布，欢愉小镇特别欢迎篝火晚会——现在开始！”
他挥了挥手。
几个镇民上前，将火把投向巨大的篝火堆。
“轰！”
火焰瞬间升腾而起！灼热的温度扑面而来，火光将半个广场照得亮如白昼！镇民们发出欢呼，音乐声更加激昂。
“首先！”镇长高声道，“让我们欢迎远道而来的客人们！按照我们小镇的传统，新来的客人，需要为大家分享一个‘快乐的故事’！让大家感受到你们的快乐！”
来了！规则里提到的“带来你们的故事”！
镇长目光扫过玩家们：“那么，哪位客人先来？”
玩家们面面相觑，没人愿意当这个出头鸟。
镇长笑容不变，目光却渐渐冷了下来：“看来客人们有些害羞。没关系，那我们换一种方式。”他拍了拍手。
两个穿着治安官制服、身材魁梧的男人走上台，手里拿着一个蒙着红布的木箱。
“抽签！”镇长笑道，“抽到谁，谁就来讲故事！公平又快乐！”
一个治安官抱着木箱走向玩家所在的区域。箱子在每个人面前停留，示意抽签。
玩家们脸色难看，但无法拒绝。光头男第一个抽，拿出一张折叠的纸条，打开后松了口气——空白。情侣中的男子抽了，也是空白。轮到中年玩家时，他颤抖着手抽出一张，打开一看，瞬间面如死灰——纸条上画着一个夸张的笑脸！
“哦！看来我们的幸运客人已经出现了！”镇长笑道，“请上台来吧，朋友！分享一下让你快乐的故事！”
中年玩家僵在原地，动都不敢动。两个治安官已经走过去，一左一右“搀扶”着他，几乎是把他架上了木台。
中年玩家站在台上，篝火的光芒照得他脸色惨白，汗水涔涔而下。他张了张嘴，却发不出任何声音。
“别紧张，朋友。”镇长和蔼地拍拍他的肩膀，“随便说什么都行，比如……你最喜欢吃什么？或者，你最害怕什么？”
最后那句话，带着一种恶意的诱导。
中年玩家眼神涣散，似乎被镇长的话语影响，喃喃道：“我……我最害怕……晚上……敲门声……还有……糖……”
“糖？”镇长眼睛一亮，“哦！你也喜欢我们小镇的糖吗？那可是快乐的源泉啊！看来你和我们小镇很有缘分！”
他转身，从口袋里掏出一颗彩色的糖球——和礼物糖球一模一样，但更大一些，中心的眼睛图案在火光下似乎微微转动。
“来，吃了这颗糖，你就会拥有真正的快乐，就不会再害怕了！”镇长将糖球递到中年玩家嘴边。
中年玩家恐惧地摇头，想要后退，却被身后的治安官牢牢按住。
“吃了吧，这是镇长的好意。”治安官的声音冰冷。
台下，镇民们开始有节奏地拍手，齐声喊道：“吃！吃！吃！”
声浪如同潮水，带着诡异的精神压迫。一些玩家脸色发白，低下了头。
中年玩家眼神绝望，在巨大的压力下，终于张开了嘴。
镇长将糖球塞了进去。
瞬间，中年玩家的身体剧烈抽搐起来！他双眼翻白，口中发出“嗬嗬”的怪响，皮肤下仿佛有什么东西在蠕动！他的手腕上，那圈暗红淤痕骤然发亮，如同烧红的烙铁！
“看！快乐的力量！”镇长高举双手，声音充满狂热，“他将摆脱恐惧，融入我们欢乐的大家庭！”
在所有人震惊的注视下，中年玩家的身体开始膨胀、变形！衣服被撑破，皮肤上长出灰黑色的粗硬毛发，面孔向前凸出，牙齿变长变尖，手指化作利爪……
短短十几秒，一个活生生的人，就在篝火映照下，变成了一头足有两米高、涎水横流、眼中闪烁着疯狂红光的……狼人！
“吼——！！！”
新生的狼人仰天长嚎，声震广场！
镇民们的欢呼达到了顶点，他们疯狂地拍手、跺脚，脸上洋溢着扭曲的、仿佛见证神迹般的兴奋。
而玩家们，包括周舟四人在内，全都感到一股刺骨的寒意。
这就是“快乐的故事”？这就是“融入”？
不，这是当众进行的、残酷的转化仪式！那个中年玩家，彻底没救了。
新生的狼人似乎还有些迷茫，它晃了晃脑袋，血红的眼睛扫视台下，最终，锁定了离得最近的几个玩家——那对情侣！
“不好！”解雨臣低喝。
情侣玩家中的男子猛地站起来，从怀里掏出一把银质短剑！女子则迅速向后躲去。
但狼人的速度更快！它四肢着地，如同真正的野兽般扑出，带着腥风，瞬间就冲到了男子面前！利爪挥出！
男子举剑格挡，却被巨大的力量拍飞，短剑脱手，胸口留下三道深可见骨的血痕！
“啊——！”女子尖叫。
狼人转身扑向她！
“嗖！”
一支涂抹银粉的弩箭破空而至，精准地射入狼人后背！
狼人吃痛，动作一滞。是解雨臣出手了！
与此同时，张起灵身形如电，从侧面切入，黑金古刀带着金红刀罡，斩向狼人后颈！
然而，台上的镇长忽然冷哼一声，手中不知何时多了一个小巧的、仿佛口哨般的东西，放在嘴边吹响。
没有声音发出，但一股无形的波动扩散开来。
张起灵的刀势，在即将命中狼人的瞬间，仿佛砍在了一层滑不溜丢的油脂上，轨迹不由自主地偏斜，只划开了狼人肩头一块皮肉！
【法则干涉】！镇长竟然也能使用类似能力！而且似乎能针对物理攻击进行偏斜！
狼人趁机一爪拍向张起灵！张起灵刀身横挡，借力后撤，眉头微蹙——刚才那一刀的感觉非常奇怪，力量被卸掉了大半。
“哈哈！看来我们的客人中，也有身手不凡的朋友啊！”镇长大笑道，眼神却冰冷地看向张起灵和周舟四人，“不过，在欢愉小镇，武力可不是解决问题的最好方式。快乐才是！”
他再次吹响无声口哨。
广场周围，那些早已潜伏的、能量异常的镇民，缓缓站起身，足足有十几人！他们的眼睛在火光下泛起暗红，嘴角咧开，露出不善的笑容，隐隐形成了包围圈。
“篝火晚会才刚刚开始呢。”镇长张开双臂，声音如同咏叹调，“让我们继续——分享快乐的故事吧！下一个，轮到谁呢？”
他的目光，如同捕食者的探照灯，缓缓扫过剩下的玩家。
最终，停在了周舟脸上。
“这位年轻的客人，从昨晚开始，似乎就对我们的‘糖果’不太感兴趣？”镇长笑容可掬，眼底却毫无温度，“不如，就由你来分享一个……关于‘拒绝甜蜜’的故事，如何？”
压力，如同实质的枷锁，瞬间笼罩了周舟。
（第358章 完）