前有光怪陆离、邪气冲天的古老石阵屏障，后有如同潮水般涌来的疯狂追兵。森林边缘的黑暗中，猩红的眼睛如同鬼火般密集亮起，粗重的喘息和爪子刨地的声音交织成令人头皮发麻的死亡序曲。
四人背靠着一块巨大而冰冷的岩石，短暂地形成了防御阵型。月光吝啬地洒下，勾勒出他们脸上凝重却不见慌乱的神情。
“前狼后虎，这阵仗够意思。”黑瞎子舔了舔有些干裂的嘴唇，匕首在指尖灵活地转了个圈，“怎么着，哑巴，是先料理后面这群没礼貌的‘粉丝’，还是想办法去前面那大灯泡里串个门？”
他的目光扫过石阵外围那流转不息的七彩屏障，屏障上此刻浮现的幻象更加清晰了：无数人影在虚幻的篝火旁扭曲狂舞，笑脸夸张到撕裂，但他们的眼神空洞，动作僵硬，如同被无形丝线操控的木偶。欢快的音乐隐约传来，却扭曲变调，夹杂着呜咽和尖啸。
张起灵的目光沉静地落在石阵上，又瞥了一眼身后迅速逼近的黑暗。他的感知如同最精密的雷达，快速扫描着双方的能量强度、移动速度和可能的突破口。
“屏障不稳，内部有东西在冲击。追兵已成势，击溃需时。”他言简意赅地分析，“屏障或为短暂缺口。”
解雨臣立刻领会了他的意思：“你是说，利用屏障内部冲击造成的波动，和追兵逼近的压力，同时行动？一部分人尝试在屏障最薄弱时突入，另一部分人断后阻击，然后迅速汇合？”
“嗯。”张起灵点头，目光落在周舟手中的圣钥和青铜匣子上。
周舟紧紧握着圣钥，它能清晰地感应到石阵中心传来的、如同心跳般的召唤，同时也能隐约感知到外围屏障的能量流动。
那七彩光泽并非均匀，在某些节点，尤其是内部传来撞击的对应位置，光泽会明显黯淡、紊乱。
“圣钥的共鸣指向石阵中心，它应该能帮助我们通过屏障，至少是开启一条通道。”周舟快速说道，“但需要找到屏障的‘锁孔’或者能量节点。现在内部有东西冲击，屏障的局部防御肯定在向内部倾斜，对外部的防护会出现相对的薄弱点！如果能抓住那个时机，用圣钥的力量……”
“薄弱点出现的时间和位置无法精确预判，且稍纵即逝。”解雨臣接口，大脑飞速运转，“需要一个人在外实时观察、计算并引导。另一个人持圣钥，在最恰当的瞬间突入。而阻击追兵的人，必须制造足够大的动静和压力，既吸引追兵注意，也可能……间接影响屏障的能量分配？”
“围魏救赵，声东击西。”黑瞎子咧嘴一笑，“这活儿刺激。我来放烟花，保管又响又亮，让后面那些红眼病舍不得挪窝。”
张起灵看向周舟：“你和我，进。” 他的意思很明确，周舟持圣钥负责“开门”和后续可能的仪式应对，而他负责保护周舟和应对屏障内的未知危险。解雨臣和黑瞎子在外负责阻击和策应。
“就这么办！”解雨臣果断拍板，“瞎子，把动静搞大点，但别硬拼，利用地形周旋。我会用弩箭支援你，并监控屏障变化，给周舟信号。小哥，周舟，你们自己小心，屏障内的情况我们一无所知。”
计划敲定，瞬息之间。
身后的狼嚎和脚步声已近在咫尺，甚至能看到冲在最前面的十几头完全狼化、体型硕大、涎水直流的怪物，它们眼中只有疯狂的吞噬欲望。
“嘿嘿，孙子们，爷爷在这儿呢！”黑瞎子长笑一声，非但没有后退，反而主动向前冲了几步，双手连扬，数枚特制的、混合了银粉、磷粉和他独家“秘制香料”的烟幕弹和闪光弹，划着弧线砸入怪物群最密集的前锋中！
砰！砰！砰！
刺眼的强光瞬间爆发，紧接着是浓密呛人的银白色烟雾和那股难以形容的复杂刺鼻气味弥漫开来！
冲在最前面的怪物顿时遭殃，被强光刺得发出一片痛吼，又被烟雾和气味呛得晕头转向，冲锋的阵型瞬间大乱，互相冲撞踩踏。
“走你！”黑瞎子如同灵活的猿猴，借助几棵大树的掩护，开始了他最擅长的游击骚扰。他不求击杀，只是不断用飞刀、石子、甚至随手捡起的枯枝，精准地攻击怪物的眼睛、关节等脆弱部位，激怒它们，将它们引向预设的、布满天然障碍和陷阱的区域。
解雨臣则跃上一块较高的岩石，弩箭上弦，目光如鹰隼般锐利。他既要关注黑瞎子那边的战况，及时用冷箭解围或补刀，更要紧盯着石阵屏障的变化！
此刻，屏障内部的撞击声越来越响，越来越急！整个屏障如同被投入石子的水面，剧烈荡漾起来，七彩光芒疯狂流转、明灭！
“就是现在！西南角，离地三米，菱形暗斑！”解雨臣厉声喝道，同时一箭射向企图从侧面绕过去偷袭张起灵和周舟的一头狡猾狼人。
周舟早已蓄势待发！在解雨臣报出位置的瞬间，他全力催动圣钥！
暗银色的钥匙爆发出前所未有的璀璨圣洁光芒，表面的太阳与荆棘花纹仿佛活了过来，流淌出金色的光焰！
他感到一股强大的牵引力从圣钥传来，几乎要带着他飞起！
他努力控制方向，将圣钥对准了解雨臣所说的那个位置——那里，屏障的光泽最是黯淡混乱，隐约形成一个不稳定的能量漩涡！
“小哥！”周舟低喝一声。
张起灵一手握住周舟持钥的手腕，将自己的力量与精准控制力传递过去，稳定住圣钥的指向。
另一只手则虚按在青铜匣子上，匣子虽然沉寂，但其存在的“契约”本质，或许能提供额外的庇护或“通行证”。
两人心意相通，力量合一！
“开！”
随着周舟意念凝聚，圣钥尖端的金光如同利剑般刺出，精准无比地没入了那个菱形暗斑的中心！
没有惊天动地的巨响，只有一声仿佛琉璃碎裂般的、清脆到极致的“咔嚓”声！
被刺中的屏障位置，七彩光芒瞬间凝固，然后如同被打碎的镜面，蛛网般的裂纹以圣钥尖端为中心迅速蔓延！
一个仅容一人弯腰通过的、不规则裂口，赫然出现！
裂口边缘，七彩能量如同融化的糖浆般蠕动、滴落，试图弥合，但被圣钥持续散发的金光死死抵住，愈合速度极慢！
裂口内部，是一片翻滚涌动的、浓郁得化不开的暗红与深紫交织的雾气，其中隐约传来更加清晰、更加疯狂的撞击和嘶吼声，仿佛有什么庞然大物正急于冲破内层束缚！
“进！”张起灵没有丝毫犹豫，在裂口出现的刹那，手臂用力，带着周舟，如同两道融合的影子，迅疾无比地穿过裂口，没入了那片翻滚的诡异雾气之中！
就在他们身影消失的瞬间，圣钥的金光也随之收敛，屏障上的裂口失去了支撑，开始加速愈合，七彩能量迅速覆盖上来。
“他们进去了！”解雨臣心中一紧，但看到裂口并未完全闭合，还留有一条极细的缝隙，圣钥的气息隐约可感，稍微松了口气。这说明通道并未彻底关闭，至少暂时维持着一种微弱的联系。
“干得漂亮！”黑瞎子百忙之中抽空喊了一句，手下却更狠了，一把银粉撒出，逼退了两头试图扑上来的狼人，“接下来就看哑巴和周舟的表演了！咱们也得加把劲，别让这些家伙打扰了贵宾通道！”
他说的“贵宾通道”，自然是指那正在缓慢愈合的屏障裂缝。必须确保在张起灵和周舟出来或者需要支援之前，这条通道不被怪物彻底封死或占据。
屏障之内，是另一番天地。
穿过裂缝的瞬间，周舟感觉像是撞进了一团冰冷粘稠的糖浆。暗红与深紫的雾气无处不在，严重阻碍了视线，连【破妄之眼】都只能看到周围数米范围。
雾气中充斥着难以言喻的低语、嘶吼、狂笑和哭泣，直接冲击着灵魂。甜腻到令人作呕的腐朽气息混合着一种更加古老、更加暴戾的饥饿感，几乎要渗入骨髓。
脚下是冰凉坚硬的岩石地面，刻满了与外围石柱相似的诡异纹路，这些纹路在雾气中微微发光，仿佛活物的血管。
“跟紧。”张起灵低沉的声音在耳边响起，他的手依旧稳稳地握着周舟的手腕，传递着令人安心的力量和温度。
黑金古刀已然出鞘，刀身散发出柔和但坚定的金红微光，驱散着靠近的雾气，照亮前方一小片区域。
圣钥在周舟另一只手中持续发烫，牵引力变得无比强烈，笔直地指向雾气深处，那心跳般召唤的源头。
两人小心翼翼地前行。雾气中并非空无一物，不时有扭曲的、半透明的影子一闪而过，发出意义不明的呓语。有时脚下会突然出现一小滩粘稠的、散发着甜腥气的液体，需要避开。
“这地方……比外面看着还邪性。”周舟低声说，努力对抗着无孔不入的精神污染。苦泉之水的清凉感在这里被压制得很厉害，只能勉强护住灵台一点清明。
怀中的青铜匣子又开始微微发烫，与周围的环境，尤其是地面那些发光纹路，产生了某种共鸣，似乎在吸收或者抵消着什么。
张起灵忽然停下脚步，刀尖指向左侧雾气深处：“有东西来了。”
话音刚落，前方的雾气剧烈翻腾起来，伴随着沉重的、仿佛巨石摩擦地面的脚步声。
一个庞大的阴影轮廓逐渐显现。
那是一个难以名状的怪物。它大体上有着类似人类的躯干，但皮肤如同融化的、五颜六色的糖果凝结而成，光滑粘腻，不断往下滴落着彩色的粘液。
躯干上不对称地生长着四五条粗壮的手臂，有的末端是狰狞的利爪，有的则像柔软的、可以无限延伸的糖丝触手。
它的头颅更加怪异，像是好几个不同生物的头颅强行融合在一起，挤满了扭曲的面孔——有镇民麻木的笑脸，有狼人狰狞的兽面，甚至还有类似野兽和昆虫的特征。所有面孔的眼睛都散发着疯狂混乱的暗红光芒。
怪物发现了闯入者，所有面孔同时发出高低不一、却同样充满恶意的嘶吼，数条手臂和触手猛地扬起，带着腥风，朝着张起灵和周舟狠狠拍击、缠绕过来！
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“这些是……失败的‘祭品’融合体！”周舟瞬间判断，这种扭曲的存在，完全符合对那种扭曲“快乐”本质的想象——强行糅合，充满欲望，毫无理性。
张起灵眼神一冷，面对这恐怖的怪物，没有丝毫退缩。
“退后。”他将周舟往身后一带，自己则迎着拍击而来的手臂和触手，主动踏步上前！
黑金古刀的金红光芒暴涨，不再是柔和驱散，而是化作了撕裂黑暗的炽烈刀罡！
刀光如练，精准而狠辣！
面对抓来的利爪，他刀锋一转，用巧劲卸开，反手一刀斩在关节处，金红刀罡与那糖果般的皮肤碰撞，发出“嗤嗤”的灼烧声，留下焦黑的痕迹，竟未能一刀斩断！
面对缠绕而来的糖丝触手，他身法如鬼魅，在狭小的空间内腾挪闪避，刀光不时闪过，将触手前端切断，断口处喷溅出彩色的、散发着更浓甜腥味的粘液。
怪物的攻击狂暴而杂乱，但张起灵如同暴风雨中的礁石，沉稳应对。他的刀法不再追求一击必杀，而是不断试探、削弱，寻找着这扭曲怪物的核心或弱点。
周舟在后方看得心惊胆战，他知道小哥很强，但这怪物的防御和生命力显然超乎寻常。
他握紧圣钥，试图用它做些什么。圣钥对怪物似乎有天然的威慑，当它光芒照射过去时，怪物的动作会出现极其短暂的迟滞，那些彩色皮肤也会微微收缩。
“圣钥的光……能干扰它！但需要更集中！”周舟喊道，同时将精神力注入圣钥，试图引导其光芒凝聚。
就在张起灵与怪物激烈缠斗，周舟尝试辅助时，怀中的青铜匣子突然剧烈一震！
“嗡——！”
一股远比之前开启时更加深沉、更加悲怆，却带着不容置疑的“审判”与“肃清”意味的苍凉波动，猛地从匣子中扩散开来！
神奇的一幕发生了！
那怪物身上所有五彩斑斓、如同糖果融化的部分，在接触到这股波动的瞬间，如同遇到了克星，迅速失去了光泽，变得灰败、干裂！
它发出的嘶吼声陡然变成了痛苦的哀鸣，动作变得无比僵硬、迟缓，仿佛体内的某种支撑力量被瞬间抽离了大半！
那些扭曲融合的面孔上，疯狂的红光剧烈闪烁，有的甚至露出了痛苦、迷茫，甚至一丝……解脱般的表情？
张起灵何等敏锐，岂会错过这绝佳的破绽！
他周身气势陡然攀升到顶点，一直内敛的麒麟血脉之力微微激发，眼中仿佛有炽热的金芒闪过。
黑金古刀发出一声清越的刀鸣，刀身上所有的金红纹路同时亮起，所有的力量——自身的修为、刀罡的锋锐、血脉的灼热——全部凝聚于下一刀！
没有花哨的技巧，只有最简单、最直接、也最霸道的一记竖劈！
刀光如同撕开夜幕的黎明之光，带着一往无前的决绝意志，狠狠斩向因为契约力量冲击而陷入僵直、防御大减的怪物那颗最中央、也是最扭曲狰狞的头颅！
“斩！”
“噗嗤——！”
这一次，刀锋毫无阻碍地切入！从头颅正中劈入，势如破竹般一路向下，划过那扭曲的躯干！
金红刀罡在怪物体内爆发！
怪物发出最后一声短促而凄厉的哀嚎，庞大的身躯猛地一僵，然后从刀口处，无数道金红色的光芒透体而出！
“轰！”
整个躯体由内而外炸裂开来！没有血肉横飞，炸开的尽是灰败干裂的彩色碎块和大量腥臭的粘液！
碎块和粘液落在地上，迅速失去所有生机和色彩，化为普通的、令人作呕的残渣。
一刀，了结！
张起灵收刀而立，气息微喘，额头见汗。刚才那一刀看似简单，实则消耗极大，集合了精气神的巅峰一击。麒麟血脉的微微激发也带来了一定的负担。
但他眼神依旧锐利，看向周舟怀中的青铜匣子。刚才那关键的契约波动，来得太及时了。
“匣子……它好像……在吸收或者中和这里某种不好的东西？”周舟也愣住了，他能感觉到，青铜匣子在发出那股波动后，不仅没有黯淡，反而似乎……凝实了一丝？仿佛完成了一部分被赋予的使命。
没时间细究。圣钥的牵引力变得更加急促，仿佛在催促他们，真正的目标，就在前方不远了。
两人对视一眼，压下心中的疑惑和身体的疲惫，再次朝着雾气深处，那心跳召唤的源头，坚定地走去。
随着他们的深入，周围的雾气似乎淡了一些，地面的发光纹路越来越密集，最终汇聚向一个方向。
穿过最后一片浓雾，眼前的景象豁然开朗。
他们来到了石阵的最中心，那个下沉的圆形祭坛边缘。
祭坛由一种漆黑的、仿佛能吸收一切光线的石材砌成，呈完美的圆形下沉约三米。祭坛中央，便是那个直径约两米的、深不见底的黑色竖井。
此刻，竖井之中，正不断喷涌出浓郁的、几乎凝成实质的暗红雾气，这些雾气上升，与石阵外围的屏障相连，构成了整个诡异力场的核心源头。
而在竖井边缘，环绕着七盏造型古拙、燃烧着苍白色火焰的石灯。火焰静静燃烧，散发出冰冷的光芒，勉强照亮祭坛。
最引人注目的是，在竖井正上方，悬浮着一颗拳头大小、不断变幻着七彩光泽、内部仿佛有无数面孔在挣扎哭嚎的……结晶。
它散发着难以言喻的强大邪异波动，那心跳般的召唤，正是源自于此！
“欢愉之主”的力量核心？
而在那结晶的下方，竖井的边缘，赫然堆积着小山般的、色彩斑斓的“糖果”——和镇长礼物中一模一样的糖球，但数量之多，足以让人头皮发麻。
一些糖球已经破碎，流出暗红的、如同凝固血液般的粘稠物质。
而在“糖果山”旁，散落着一些人类的衣物碎片和……零星的骸骨。
圣钥在周舟手中疯狂震动，直指那颗悬浮的七彩结晶！
青铜匣子也滚烫得吓人，那股“审判”与“肃清”的意念再次变得强烈，针对的目标，显然也是那颗结晶！
但与此同时，竖井中喷涌的暗红雾气猛地加剧！
一个庞大、模糊、充满了无尽贪婪与饥渴的意志，如同苏醒的远古凶兽，缓缓从井底“抬头”，锁定了祭坛边缘的两个渺小闯入者。
真正的最终考验，就在眼前。
（第365章 完）