十一月的北疆，已是滴水成冰的世界。天空总是铅灰着脸，朔风卷着雪沫子，刀子般刮过旷野，戍堡的土墙冻得比石头还硬。戍卒们口中呼出的白气顷刻凝成冰霜，一切仿佛都被严寒封印了生机。就在这天地沉寂、万物蛰伏的时节，南方的温暖与支持，却踏着风雪，如期而至。
---
先是朝廷的封赏使者，顶着风雪抵达了云中戍堡。宣旨的那一刻，堡内主厅（兼作粮仓和议事之所）烧起了难得的旺火。文璟领头，老赵、半夏、张青夫妇及一众协助的戍卒、屯户代表，肃然跪听。
旨意简明而厚重：肯定北疆试种“初显成效，其志可嘉，其劳可悯”，特依“边功”例，擢升文璟为六百石北地农事郎（虽为虚衔，却意义非凡），赏老赵、张青夫妇、半夏各黄金十镒，帛二十匹，其余随员、戍卒、屯户出力者，皆有粟米、粗盐、布帛赏赐。更关键的是那句：“所呈诸法，着为定例，咨行北边各郡，许其参酌施行。”这意味着，他们的摸索，不再是私下的尝试，而将成为帝国经略北疆的正式参考。
使者还带来了治粟内史府根据安稷君府所报整理的《北地初耕要略》抄本数卷，其中“草束法”、“草木灰肥”、“枸杞沙棘辨用”等条，赫然在目。文璟接过那卷沉甸甸的简册，指尖微颤。这不仅是赏赐，更是认可，是他们的名字与这片土地的努力，第一次被镌刻入帝国的典章脉络之中。
朝廷使者前脚刚走，更大的车队后脚便碾着冻土抵达。这是安稷君府筹集的、针对性极强的越冬物资，由府中得力管事亲自押送。
物资清单细致到让人心头发烫：
御寒之资：不是普通的冬衣，而是特制的加厚羊皮袄、内絮驼绒的背心、双层牛皮缝制的翻毛靴、护耳厚帽，以及大量取暖用的石炭（煤块）。足以让五人组及核心助手，甚至部分最贫苦的屯户，能相对体面地对抗寒冬。
仓储之器：解决最大难题的“利器”来了！数十口特制的大陶缸，缸壁厚实，内釉光滑，专为储存精选麦种，防潮防鼠；数百领新编的致密草席和毛毡，用于包裹薯块、铺垫窖壁；大量生石灰，用于窖中吸湿；甚至还有几套小巧的铜制探针和温度简仪（虽粗糙，却能大致探查窖温）。
加工之具：将作少府赶制的手摇式薯类切片器、小型石磨，可将部分土豆、红薯及时切片、磨粉，减少鲜储压力，制成可长期存放的薯干、薯粉。
药草之备：单独给半夏的一箱物品：几卷珍贵的医药典籍抄本包括她曾提过的南方药草图谱、一批常用的成药金疮药、驱寒散，冻疮膏等、一套更精良的采药制药小工具，以及专为她试验药圃准备的、更细密的防寒纱幔和少量南方药种并附有详细的试种注意事项。
慰心之物：茶叶、饴糖、干果、甚至还有几坛不易冻结的浊酒。附有府中众人，特别是明珠亲手所写的信函，信中无太多华丽辞藻，只是细问各人起居，叮嘱保重，并再次强调“保存为要，人安为先”。
物资卸下时，戍堡内外罕见地热闹起来。戍卒们帮忙搬运，摸着厚实的皮袄，看着那些从未见过的器具，眼中除了好奇，更多的是动容。他们比谁都清楚，这些东西在冬天意味着什么。张青咧着嘴，一遍遍抚摸着那手摇切片器，连声说“巧，真巧！”；蕙娘则忙着清点毛毡草席，心里已在盘算如何搭配使用；老赵指挥着人将陶缸小心移入干燥的仓房，看着那光滑的缸壁，长舒一口气：“种子有家了。”半夏捧着那箱属于自己的物品，特别是那些书卷，眼眶微红，悄悄背过身去拭了拭。
文璟站在堡门高处，望着喧闹却有序的场景，望着南方车队来的方向，胸中块垒尽消，只余一股滚烫的暖流与更沉重的责任。他知道，真正的考验，现在才开始。
---
接下来的日子，试验地进入了紧张的“冬藏总攻”。
一、窖藏之法，多路并进。
在将作少府工匠（随物资来了两位老匠人）的指导下，选择了三处地势高燥、土质紧密的背风坡地，挖掘深窖。
1标准深窖：口小肚大，深逾两丈，底部铺尺厚干燥沙土，再垫新草席。土豆、红薯小心剔除伤损后，分层放入，每层间以干草或薄席间隔，避免挤压和病害传染。窖中悬挂装有生石灰的麻袋吸湿。窖口用木板、厚草毡、土层三重封盖，留有小孔通气，插入温度探针。老赵每日必亲自查看窖口冰霜凝结情况，记录探针读数。
2夹层窖：此为张青提出的想法，借鉴北方地窨子。挖掘较浅，但窖壁与窖顶用木板、草毡、土层做成夹层，内填塞铡碎的干草，形成“保温层”。将部分个头小或略有损伤的薯块存放于此，方便随时取用观察。
3沙埋法：在背阴处挖浅坑，底层铺干沙，放入薯块，再覆以干沙，层层叠放，最后用土封堆。此法简单，重在沙要绝对干燥。
二、加工保存，化整为零。
蕙娘带领一群手脚麻利的妇人，操作起手摇切片器。洗净的土豆、红薯被切成均匀薄片，在北地干燥的寒风与冬日微弱的阳光下，摊在特制的苇席上晾晒。石磨则嗡嗡作响，将部分薯干研磨成粉。薯粉装入防潮的陶罐，密封保存。加工棚里日夜忙碌，空气里弥漫着薯类特有的清香。这不仅是为了保存，也是在探索这些新作物更多的食用可能——薯片可炸可煮，薯粉可勾芡可做饼。
三、药圃过冬，悉心呵护。
半夏的药圃，覆盖上了厚厚的草帘和特制的防寒纱。她将部分珍贵的半夏块茎、枸杞幼苗，连同母土一起移入戍堡内最背风的一间空屋，模拟地窖环境。沙棘、甘草等耐寒品种，则在根部培土、覆盖草束。她每日巡查，像守护婴孩。随车而来的医书，成了她冬夜最好的伴侣，就着油灯，她在书页空白处，密密麻麻写下北地药材的观察附注。
文璟总揽全局，协调人力，分配物资。他要求每个试验点每日记录窖温、检查薯块状态（定期开小窖抽查）、汇报加工进度。所有数据，他都详细录入简牍。他知道，这些经验，无论成败，都将和那些种子一样珍贵。
寒风依旧呼啸，大雪纷飞。但戍堡内外，人心却比以往任何一个冬天都要安定、火热。朝廷的赏赐穿在身上，安稷君府的物资用在手上，那些来自后方的、具象的关怀与支持，化作了抵御严寒的实实在在的底气。
深窖之中，土豆与红薯在黑暗与适宜的低温中沉睡着，仿佛大地母亲将它们重新拥入怀中保暖；仓房里，陶缸中的麦种干燥安宁；加工棚内，薯片薯粉日益堆积；药圃和暖屋里，绿色的希望虽敛藏，生机未绝。
这个冬天，北疆试验地的人们，用智慧和来自远方的支援，为那些来之不易的果实，筑起了最坚实的防线。他们在等待，等待冬去春来，窖门重启的那一刻，验证他们能否为这片土地，真正守住这第一簇火种。朔风虽烈，但希望，已被深藏，静待破土。