京城，齐王府。
刘瀚在书房里来回踱步，他已经一天没有合眼了，眼圈发黑，整个人都透着一股焦躁。
太子回京的消息，像一块巨石，压得他喘不过气来。
尤其是太子一出手，就拿下了镇北王这个硬茬，这份手段，让他心惊肉跳。
他很清楚，太子下一个要对付的，很可能就是自己。
他想了无数种应对的办法，拉拢？对抗？还是装死？似乎哪一条都是死路。
就在这时，管家匆匆跑了进来，神色慌张。
“王爷，扬州来的急信！”
刘瀚心头一紧，一把抢过信封。是安宁的字迹。
他迫不及待地拆开信，信纸上的内容，让他整个人都僵住了。
“混账！那个阉人，他想干什么？！”刘瀚看完信，气得浑身发抖，一巴掌将桌上的茶具全都扫到了地上。
信上，安宁把李逸那个让他去当“靶子”的计划，原原本本地写了出来。
要把他的名字写在罪臣名单的第一位，用来吸引火力？
刘瀚感觉自己的王爵尊严，被那个太监狠狠地踩在了脚下。
“王爷息怒！”管家吓得跪在地上。
刘瀚喘着粗气，他真想立刻派人去扬州，把李逸那个不知死活的阉人碎尸万段。
可他不敢。
信的后半段，安宁写明了，李逸手里握着他与江南士族往来的所有证据。
那些证据，任何一条，都足以让他万劫不复。
这是赤裸裸的威胁！
就在刘瀚怒火攻心，进退两难之际，又一封信，以更快的速度，送到了他的手上。
“王爷，第二封！”
刘瀚一把夺过，当他看清这封信的内容时，他脸上的愤怒，慢慢凝固，然后转为震惊，最后，变成了一种说不清道不明的骇然。
李逸被太子摆了一道？
一个亿的银子，没了？
然后，那个阉人，不仅不怒，反而还要追加五百万两，让自己带头去给他请功？
刘瀚坐在椅子上，将两封信并排放在桌上，反复地看。
他的大脑，在飞速地运转。
从愤怒，到震惊，再到冷静。
他毕竟是在朝堂上摸爬滚打了半辈子的老油条，李逸在信里点出的那些利害关系，他只用了很短的时间，就想通了。
捧杀！
好一招恶毒的捧杀！
刘瀚看着那封信，仿佛能看到李逸那张带笑的脸。
那个阉人，是在借自己的手，去跟太子斗法！
他想把自己当枪使！
刘瀚的心里，涌起一股巨大的屈辱感。
但是
他又不得不承认，李逸给出的这个“建议”，是他目前唯一的，也是最好的破局之法。
投靠太子？太子那样的人，会真心接纳一个曾经的竞争对手吗？不会。他只会在利用完自己之后，毫不留情地一脚踢开。
跟李逸合作？虽然是与虎谋皮，但至少，他们现在有共同的敌人。
而且，李逸这一招，太漂亮了。
他把太子推上神坛，然后自己站上道德的更高峰，用“忠心”和“奉献”来绑架舆论，绑架太后。
最妙的是，自己这个带头“捧杀”的齐王，也因此成了“拥护”太子的第一功臣。
进可攻，退可守。
刘瀚的呼吸，变得急促起来。
他看着那两封信，仿佛看到了在京城这盘死棋中，唯一的一条活路。
过了很久，他终于做出了决定。
“来人！”
他站起身，眼中的犹豫和愤怒，被一种枭雄般的决断所取代。
“备朝服！”
“明天一早，本王要第一个，为九千岁，请功！”
三日后，扬州码头。
江面上，近百艘楼船一字排开，船上彩旗飘扬，绵延数里，遮天蔽日。
为首的，是一艘巨大无比的旗舰，船头高高昂起，雕刻着狰狞的龙头。
在旗舰的甲板上，一百口巨大的黄金宝箱，整整齐齐地码放着，在阳光下，闪烁着刺眼的光芒。
整个扬州城的百姓，都涌到了江边，争相目睹这旷古烁今的奇景。
李逸一身黑色蟒袍，站在旗舰的船头，江风吹起他的衣袍和长发，他负手而立，俯瞰着脚下鼎沸的人潮。
苏婉清和安宁郡主，一左一右，站在他的身后。
苏婉清看着这壮观的景象，心中是满满的自豪和对身前这个男人的崇拜。她知道，从今天起，这个男人的名字，将传遍大江南北。
安宁郡主的心情则要复杂得多。她看着那些其实是空壳子的黄金宝箱，再看看岸上那些被蒙在鼓里，疯狂崇拜着李逸的百姓，心中生出一股荒谬感。
这个男人，用一场天大的骗局，骗过了全天下的人。
而自己，就是这场骗局的帮凶。
“九千岁千岁千千岁！”
不知是谁先喊了一声，岸上的人潮，瞬间爆发出山呼海啸般的呐喊。
他们喊的，不是太子，不是皇帝。
是李逸。
李逸张开双臂，享受着这万众瞩目的时刻。
他的目光，越过人潮，望向了遥远的北方，京城的方向。
太子刘浩，你看到了吗？
这就是我的回应。
你拿走了我的钱，我却收获了民心。
你用阳谋将我一军，我便用这黄金百舸，与天争功！
“起航！”
随着他一声令下，号角长鸣。
庞大的船队，在万众瞩目之下，缓缓驶离码头，逆流而上，向着帝国的权力中心，浩浩荡荡地驶去。