“嘿嘿，s……你是觉得我跟小兔子一样可爱，所以才特意给我选了这个面具的吗？”
她的心跳悄悄加速，期待着某个特定的答案。
沈青竹已经转回货架，给自己挑了一个狐狸面具。
橙红色的面庞，上挑的狡黠眼线，尖尖的耳朵。
他一边试戴，调整着松紧带，一边摇了摇头，诚实地回答：“不是。我只是觉得，兔子面具和我的狐狸面具，看起来比较配。”
他说这话时语气平淡，完全是从“套装搭配”的角度出发的理性思考。
“诶？” a举着面具的手顿了顿。
她看着沈青竹戴好狐狸面具，露出的下半张脸线条清晰，薄唇抿着，配上那狡黠的狐狸眼廓。
非但不显得怪异，反而增添了几分神秘和……说不出的帅气。
“嘿嘿……” a下意识地吸了下口水，随即猛地反应过来。
“（等等！不对啊？狐狸……不是吃兔子的吗？）”
“（在食物链里，兔子是狐狸的猎物啊？他选狐狸，给我兔子……难道这暗示着……他想对我……‘吃、吃、吃掉’？！）”
这个突如其来的、带着强烈隐喻色彩的联想如同电流般窜过a的脑海。
“嗯！”
她感觉自己的脸颊“腾”地一下烧了起来，心脏瞬间像装了小马达一样，“砰砰砰”地狂跳起来，握着兔子面具的手都不自觉地收紧了些。
“（他是在暗示什么吗？还是我……我想太多了？可是这种搭配……真的太容易让人浮想联翩了啊！）”
“嗯？” 沈青竹戴好面具，转头就看到a的脸以肉眼可见的速度变红，连耳朵尖都染上了绯色，整个人僵在那里，眼神飘忽。
他完全没理解这突如其来的变化，只是疑惑地发出一个音节。
见a似乎没反应，沈青竹很自然地伸出手，握住了a那只没拿面具、微微有些汗湿的手腕。
“走吧，” 沈青竹语气如常，带着点催促，“就要这两个了。该去结账了。”
“啊…嗯！” a被手腕上传来的、属于沈青竹的、微凉而有力的触感拉回现实。
她低低应了一声，感觉被他握住的那一小片皮肤烫得惊人。
随后，a连忙低下头，掩饰住自己快要烧起来的脸颊，紧紧跟上沈青竹的步伐，像只被驯服的小兔子。
结账，离开便利店，步入广深市华灯初上的街道。
天色已经完全暗了下来，夜幕如同深蓝色的丝绒，缓缓覆盖了城市的天际线。
五光十色的霓虹灯渐次亮起，车流穿梭，人声喧哗，属于大都市的夜生活刚刚拉开序幕。
然而，行走在街道的沈青竹，心中的那份不祥预感非但没有随着抵达目的地而消散，反而越发浓重地弥漫开来。
一种难以言喻的焦躁感萦绕在心头，仿佛有什么重要的、与他相关的事情正在暗处发生，而他却在盲目地行走。
“a，” 沈青竹停下脚步，声音在喧嚣的街道上显得有些低沉，但清晰地传入a的耳中。
他松开了握着她的手，指向远处隐约可见的、连接城市与高速公路的收费站方向。
“趁着夜色，你能利用你的能力，将‘黑暗’尽可能隐蔽地布置在那些主要的进出城高速收费站附近吗？”
“不需要太强，但要足够敏锐，如果注意到任何异常的情况，像什么突然出现大量人群、警察什么的，就立刻告诉我。”
他没有解释原因，但语气里还是带着凝重的气息。
a没有丝毫犹豫，立刻点了点头，脸上因羞涩而泛起的红晕迅速褪去，取而代之的是执行任务时的专注与冷静：“哦，好的，明白。”
她甚至没有多问一句“为什么要这么做”，因为对她而言，沈青竹的判断本身就值得信任，她需要做的只是完美执行。
随后，a微微阖上眼，几缕比夜色更深沉的、肉眼几乎无法察觉的黑暗气息，悄无声息地从她脚下蔓延开来。
贴着地面的阴影，迅速朝着城市边缘那些灯火通明的收费站方向游弋而去。
几分钟后，一直闭目凝神、通过散布的黑暗感知着数个收费站状况的a，睫毛轻颤，倏地睁开了眼睛。
她的瞳孔深处，一丝暗影飞快掠过。
“s，”她转向身旁一直沉默等待的沈青竹，语气带着确认，“好像确实出事了。”
“每个高速收费站口都有大量交警在设卡，对来往车辆进行非常仔细的检查，几乎是地毯式搜索，除了……少数气味特别冲的运输车。”
她精准地汇报了观察到的情况。
沈青竹的眼神瞬间锐利起来，那不好的预感得到了证实。
随后，他没有丝毫犹豫：“嗯，现在就走，拜托了。”
话音未落，他已经伸手，再次握住了a的手腕。
“嗯！…好。” a压下心头因接触而再次泛起的细微涟漪，立刻集中精神。
两人周身光影一阵模糊，瞬间化作两道融入夜色的幽影，悄无声息地朝着距离他们最近的一处高速收费站疾掠而去。
夜幕是最好的掩护，他们的“黑暗”几乎无法被肉眼察觉。
很快，两人便悬浮在收费站上空。
下方，灯火通明，警灯闪烁，穿着制服的交警们神色严峻，一辆辆车被拦下，后备箱、车厢乃至底盘都被仔细检查，气氛压抑而紧张。
沈青竹凝视着下方，眉头紧锁，大脑飞速运转，试图从这异常严密的封锁中拼凑出线索。
“s，需要我做些什么吗？” a的声音在他耳边轻轻响起，带着询问。
沈青竹略一沉吟，做出安排：“嗯……a，你继续尽可能扩大黑暗感知的范围，看看能不能捕捉到其他异常的能量残留或踪迹。”
“我先下去，近距离了解一下到底发生了什么。”
他对自己的潜入能力有一定信心，尤其是在这种光线复杂、阴影丛生的环境下。
“小心。” a低声嘱咐。