“队长，已确认航线，正在向pnt本土移动。”舰长的声音从前方传来，平稳而恭敬。
“很好。”克鲁泽的回应简短而清晰，视线却并未离开那片深邃的宇宙。
返回pnt的路途漫长而枯燥。艾尔斯曼也随舰返航，这两个年轻人是克鲁泽队中不可或缺的战力，也是观察人类情感变化的绝佳样本。
伊扎克大部分时间都把自己关在模拟训练舱里，屏幕上不断刷新着骇人的击坠记录。他用这种方式宣泄着自直布罗陀以来的某种郁结。
迪亚哥则显得更为散漫。他时常出现在舰内的娱乐室，但他那双看似随意的眼睛，却总是在不经意间扫过克鲁泽的面具，试图从中解读出些什么。
当穿梭机终于到pnt那十二座巨大的、如同纺锤般的殖民卫星群出现在舷窗外时，一则来自最高评议会的紧急通讯打断了舰内的平静。
通讯被直接转接到了克鲁泽的私人频道。萨拉那张轮廓分明的脸，他的眼神中透露出一种压抑的焦灼。
“克鲁泽，有紧急任务。”帕特里克的声音透过加密信道传来，带着不容置疑的权威，“安德鲁·巴尔特菲尔德，连同扎夫特最新锐的战舰‘永恒号’，叛逃了。”
克鲁ze面具下的嘴角微微上扬，但他发出的声音却听不出任何情绪。“永恒号？？”
最后几个字，帕特里克说得缓慢而清晰，其中蕴含的决绝让通讯线路都为之凝固。
“遵命，议长阁下。”克鲁泽微微颔首，结束了通讯。
屏幕暗了下去，倒映出他面具的轮廓。
“l4空域……孟德尔……”他在无人的走廊里低声自语，声音中带着一种奇特的、混合着怀念与嘲弄的语调，“真是讽刺啊。我们竟然会在这里齐聚一堂…”
从卡奔塔利亚和阿斯兰他们再次飞上宇宙，他马不停蹄地返回本国pnt，甚至连军服上的尘土都未及拂去，便接到了这道关于永恒号逃脱的报告，并被赋予了追踪的任务。
命运的丝线以一种他乐于见到的方式纠缠在了一起。
克鲁泽没有丝毫休息的念头。他与刚刚接到命令，脸上还带着些许错愕的伊扎克、迪亚哥一同，在威萨利乌斯号完成紧急补给后，立刻与另外两艘纳斯卡级战舰——伏尔泰号和卢梭号——汇合，组成了一支精锐的追击特遣队。
舰队的目标直指永恒号前往的l4宙域，那片废弃的殖民地残骸区，以及其中那个对他而言意义非凡的名字——孟德尔。
那是他的起点，是一切诅咒的源头。
克鲁泽本以为，自己再也不会主动踏入那个被遗忘的、充满了消毒水气味和绝望回声的最初之地了。
然而，命运却安排了这样一场盛大的重逢。
在前往孟德尔的航行途中，克鲁泽反复观看着从亚金·杜维传回的战斗视频。
那是永恒号突破拦截部队时的记录，画面抖动而模糊，充斥着光束的闪光和爆炸的火球。但在那一片混乱之中，一个白色的身影清晰地闯入了他的视野。
独角兽高达。
那台机体以一种超越常理的机动性在弹幕中穿梭，光束步枪的射击精准而致命。
它的每一个动作都透露出驾驶员那压倒性的技术和冷静到可怕的判断力。
克鲁泽的视线锁定在那台机体上，面具下的双眼微微眯起。弗拉达的爱机。
那个本应葬身于阿拉斯加冰原下的男人，那个他宿敌的弟弟，以一种更加耀眼的姿态，重新出现在了这个舞台上。
他抱着最后一丝怀疑来到这里，但当威萨利乌斯号的远程索敌系统在孟德尔的残骸中捕捉到两个巨大的热源信号，并最终确认为永恒号和大天使号时，那最后一丝怀疑也烟消云散了。他们果然在这里汇合了。
事态的发展，完美地印证了他心中最黑暗也最有趣的剧本。
他只能笑了。那是一种发自灵魂深处的，对这操蛋命运的极致嘲讽。
在场的部下们，无论是舰桥的军官，还是身后的伊扎克和迪亚哥，都感受到了从他们指挥官身上散发出的某种异样的气场。
克鲁泽拼命地将那即将冲破喉咙的笑意压制下去，面具的存在帮了他大忙，让他得以维持着那份指挥官应有的沉稳。
他们竟然会聚集在这个一切开始的地方——孟德尔。
“我们也被卷入了讽刺的命运之中啊。弗拉达。”克鲁泽在心中默念着，仿佛在与一个看不见的对手对话。
威萨利乌斯号的机库内，四架s静静地伫立在各自的整备架上。
除了伊扎克的决斗高达和迪亚哥的暴风高达，还有两架崭新的机体——扎夫特最新量产的泛用型s，zgf-600盖茨。
克鲁泽换上了驾驶服，在一众整备兵的敬礼中，走向了自己的盖茨。
驾驶舱的舱门缓缓打开，他坐了进去，熟练地启动了操作系统。
屏幕逐一点亮，将他笼罩在绿色的数据光之中。
他看着不远处，同样换上驾驶服的伊扎克和迪亚哥分别登上了决斗高达和暴风高达的驾驶舱。
伊扎克的脸上依然带着一丝紧绷，而迪亚哥则在登机前对他这边投来一个探寻的眼神。
克鲁泽没有理会。他接通了与舰桥的通讯，声音显得格外清晰而冷冽。
伴随着他的指令，机库下方的电磁弹射器开始充能，发出低沉的嗡鸣。
克鲁泽驾驶的盖茨被缓缓推上弹射轨道，固定器锁定了机体。
“弹射轨道清空，压力正常。盖茨，随时可以出击！”
“发射！”
巨大的推力瞬间将盖茨推出了母舰。
克鲁泽的身体被轻轻地压在座椅上，舷窗外的宇宙在他眼前急速掠过。
紧接着，决斗高达和暴风高达也相继从弹射器上射出，推进器的光焰在黑暗的宇宙中划出两道优美的弧线。
机体在克鲁泽的带领下，缓缓地向着那片漂浮着无数残骸的l4宙域，向着那个被命名为“孟德尔”的废弃殖民地接近。