青石岭大捷之后，总部对参战各部进行了大规模的整编和扩编，旨在打造几支强大的野战机动兵团。李云龙指挥的部队被正式授予八路军第一纵队独立第二师的番号，下辖三个主力团及若干师直属队，总兵力约5000人。其武器装备经过补充和缴获，已成为八路军序列中的佼佼者：
总部的嘉奖和晋升命令远超预期，展现了更大的战略布局： “鉴于李云龙、丁伟、孔捷三位同志卓越的战功和指挥能力……兹决定：
这份任命意味着，原先并肩作战的“铁三角”，如今各自独当一面，成为了掌控三个主力师、总兵力达一万五千人的高级指挥员。这是巨大的荣誉，更是沉甸甸的责任。
接到命令后，三人进行了简短的告别和约定。 “老李，老子先去拉起队伍，等你这边打起来，别指望我立刻能帮上忙，但迟早有一天，咱们三兄弟还得凑一块，好好收拾小鬼子！”丁伟的声音依旧沉稳，却透着新的豪情。 “孔二愣子，去了新地方别给咱们老战友丢人！把队伍带好喽！”李云龙喊道。 “放心吧！到时候别怪我抢了你的风头就行！保重！”孔捷回应道。
虽然分离在即，但三人都明白，这是总部为了开辟更大局面、分散日军注意力、发展更多抗日力量的重要决策。他们将在更广阔的战场上相互呼应。
日军方面，青石岭的惨败促使华北方面军下决心发动一场规模空前的“五一大扫荡”，意图彻底摧毁八路军主力及根据地。大量日军（数个联队）及伪军开始向太行山北岳区周边集结，配有重炮、坦克和航空兵支援。
同时，针对段鹏发现的疑似特种武器迹象，总部发出最高级别警告：情报显示，日军此次“扫荡”中，极可能秘密编入“特种烟”部队，进行战术级别的生化武器攻击测试，要求各部极端重视，加强防护。
李云龙立即召集赵刚、邢志国、张大彪等人部署。 “狗日的小鬼子，亡我之心不死！传令下去，所有部队，立即开展防化训练！告诉战士们，见到鬼子扔过来不冒烟的炮炸或者冒特殊颜色的烟，立刻用湿毛巾捂住口鼻，往上风头跑！卫生队加紧准备石灰、肥皂水！”李云龙厉声下令。 赵刚负责编写紧急防化手册并宣传教育，邢志国则尽全力筹措相关物资，气氛空前紧张。
大战阴云密布，独立第二师进入了最高战备状态。
与此同时，丁伟和孔捷已带着总部调配的部分骨干和此战后剩余部队，奔赴新的区域，开始执行扩编5000新兵、开辟新根据地的艰巨任务。未来的战场上，“铁三角”将以一种新的方式继续存在。
李云龙站在地图前，目光如炬。他的独立第二师将首当其冲，迎接日军主力“扫荡”的锋芒。 “兄弟们，考验咱们的时候到了！独立第二师，没有孬种！准备战斗！”
五千将士，同仇敌忾，砺兵秣马，准备迎接一场前所未有的血雨腥风。新的风暴，已然来临。