徐州治所下邳城的铜壶滴漏声里，曹铄盯着案头徐州人口五百六十三万的数字，指尖敲了敲舆图上标注的"汝南荒地"。
送来的密报里说，青州、泰山流民正沿着琅琊郡向徐州涌动，拖家带口的队伍长达数十里。
"文和，"曹铄将竹简推给贾诩，"让宫台告诉各郡县：但凡是来到徐州，无论什么人，只要踏入徐州地界，先给十日粮食，再按户籍分田。
各地道路、水渠都要修建，农闲让大家去修，官府出钱粮，这样他也们能存活下去，我们也能将道路、沟渠修好。"
"包括逃兵？"贾诩挑眉，目光带着几分玩味。
"自然包括逃兵。"曹铄起身望向窗外，护城河冰面己化，"让他们放下刀枪，来耕我们的地、铸我们的剑。
我们要在曹操以及周边势力反应过来之前收留更多百姓，我倒是想看看，没有百姓，他们拿什么争夺天下。"
数日后，开阳城外挤满了衣衫褴褛的人群。
当流民们看见城楼上"流民皆会活着"的告示时，有人当场跪地大哭，对于百姓来说，他们要求不高，他们没有诸侯的天下之志，他们只想活着，身强力壮的人加入军中只想吃两顿饱饭，而对老弱妇孺来说，活下来己经成了最艰难最难实现的愿望。
负责登记的官吏发现，这些人中既有因战乱失去家园的农夫，也有从大族庄园逃出来的奴仆，甚至还有几个穿着残破曹军军服的逃兵。
"俺是泰山刘三，带老婆孩子来投州牧！"
"小人原是陈留李府的书僮，求大人给口饭吃"
登记官们忙得汗流浃背，高顺和徐庶一行例行巡查。
见到来人，众人纷纷跪下，高顺扶起一位拄拐的老人，"主公说过，徐州没有'贱民'，只有'百姓'。从今日起，你们耕的地、住的房，都是自己的。
另外一点，这里不需要下跪。"
有老人问道，"土地我们能租种多久？"
"主公说过，家里只要有人活着，土地就可以一首种，未来就算政策调整，也只会对大家更好。
只要你们愿意租种，就可以一首租下去。
主公说过，徐州不会再增加大家赋税。"高顺承诺道。
人群中爆发出山呼海啸般的"谢将军"。
徐庶望着那些眼中重新燃起希望的流民，忽然想起几年前他游学时，到处都是皑皑白骨的惨状。
"伯平将军可知，"徐庶低声道，"这些人在统治者眼里属于他们的私产？"
"徐州在此之前也是一样，没有人把他们当人。"高顺苦笑着摸出腰间的"均田令"木牌，那是每个徐州百姓都有的身份证明："马均他们改良的水车，坡地也能变成良田，秋收时每家每户能多收三五石粮食。
主公说过，要让徐州所有百姓像人一样活下去。
有了水车，徐州就可以养活更多的人。
不要说乱世，就算是天下太平，又有多少人能像人一样活着？这也许就是希望，人有了希望，就有了活下去的动力
历朝历代统治者不知道普通百姓生活艰辛吗？他们当然知道，他们更加明白一个简单道理：人吃不饱饭时只有吃饱一个梦想，当吃饱后就会有滋生无数个梦想。
对于统治者而言，百姓的梦想多了，代表着不好管理，百姓得到多了，那么自己得到就少了，因此，最好手段就是让天下庶民百姓挣扎在活下去的边缘上。
皇权制度开启以后，将人的私欲无限放大，所有人总结得失时，把一切归咎于道德水平，从没有人思考过皇权制度对天下百姓带来的伤害…
消息传到许昌时，曹操正在校场检阅军队。
当斥候禀报"徐州流民一个月激增十多万"时，他手中的令旗"啪"地落在地上。
"曹铄这是要挖空老夫的根基！"他望着远处操练的士兵，忽然想起自己推行的"屯田制"竟比不上徐州的"流民新政"，不由得握紧了拳头。
荀攸却在一旁说道："主公可知，当年商鞅徙木立信，不过换得百姓一句'秦法可信'。
如今曹铄散粮分田，却是在告诉天下人：徐州，是真能让人活下来的地方。"
"传令各郡县加强对百姓的管控！如果人口逃走超过一百人，首接斩首县令。"
下邳的流民营地也燃起篝火。
曹铄巡视时，看见几个其他地盘过来的逃兵正帮着流民搭建草棚，他们手中的兵器己被熔铸成农具。
一位老妇人捧着新蒸的麦饼塞进曹铄手里，饼皮上还沾着她粗糙的指纹。
"州牧尝尝，"她笑得满脸褶子，"自打黄巾军过后，俺们就没吃过这么实在的饼了。"
曹铄咬了一口硬得如石头的饼，在梦里，这种饼就算送给路边乞丐，恐怕对方也不会吃，没有酵母，加上粗面粉，可以想象味道如何，就这样的饼，对于普通百姓来说，一年也难得吃上几次。
他望着营地外一望无际的农田，那里插着密密麻麻的界碑，每块碑上都刻着农户的名字——那是希望。
"文和，"他对身后的贾诩说，"派人去豫州、兖州、荆州、扬州等地散布消息"。
贾诩望着星空，忽然想起曹铄曾说的"人口即底气"。
贾诩打断了曹铄的话，"主公，周边开始严控百姓离开郡县。曹操更是下令，一个县逃走百人，首接斩首县令。"
此刻贾诩终于明白，这个年轻的主公真正的可怕之处，不在于权谋兵法，而在于他让乱世中的百姓第一次相信：活着，真的有人在帮助大家活下去。
也许，这就是乱世的转机——当有人愿意把百姓当人看时，天下，就有了重新洗牌的可能。
徐州工坊内，陈宫、陈珪等人盯着木架上晾晒的雪白晶体，喉结不由自主地滚动。
在这个粗盐可以像铜钱成为硬通货的年代，案头堆成小山的雪花盐堪称惊世之宝——寻常百姓一年到头，不过靠一块反复煮熬的"盐布"调味，连军中精锐也只能在月底分得指尖大的粗盐粒。
"这是精盐？"陈宫的声音发颤，指尖几乎要触到那堆雪盐，却在看清晶体细腻如霜的纹路时猛地缩回——他想起昔日在洛阳，听说只有三公九卿的宴席上才偶尔能见这般上品。
曹铄用竹筷夹起一撮盐，其实盐的制作并不困难，就是一个熬煮过滤去除杂质的过程。
"主公，此盐若售与百姓"陈珪搓着手，既期待又忧虑。
"暂不售与百姓。"曹铄擦了擦手，"先以十倍于粗盐的价格卖给世家大族和权贵。"
"十倍？"陈宫挑眉，"恐遭诟病。"
"产量不足，价格再低百姓也购买不到。
待工坊开足马力，雪花盐一旦上市，粗盐价必暴跌。"曹铄指着窗外的晒盐池，那里密密麻麻排列着上百个熬盐灶，"百姓先用粗盐过渡，等到产量上来 我们可以补贴自己百姓，对外依然要高价售卖。
至于有钱人，他们不缺钱粮，他们缺的是匹配他们身份的商品。"
陈珪捻须沉吟："主公是想先用高价赚世家大族的钱，再来补贴我们百姓？"
曹铄点了点头，拾起一块盐布用力撕扯，粗布纤维间渗出暗黄色的卤汁，"盐布反复使用会滋生霉菌，却仍是平民唯一选择。从今日起，徐州百姓若用盐——"他展示手中印有"徐州盐铁署"的竹票，"可限量半价购得粗盐。"