牧星者学院内核区
大礼堂
这里是学生聚集、举办公开会议的内核场所，占地堪比低级贵族的庄园，修建得极具特色——
穹顶镶崁着仿真星图的琉璃砖，洁白大理石构成地面，廊柱上雕刻着历代着名师生的浮雕。
只是此刻，原本的恢弘模样早已被邪教徒彻底破坏，处处都被暗红血渍浸透，空气中弥漫着血腥与腐朽交织的恶臭。
奥斯丁从阴影中走出，手里提着一个脑袋，不是别人，正是迈尔斯。
对方虽然拼尽全力，但是终究不是奥斯丁的对手。奥斯丁回收分身的时候便顺手将其杀死。
此刻站到礼堂前，奥斯丁再次举起脑袋端详。
迈尔斯虽然尸首分离，但是这个脑袋上并没有恐惧的神情，那双曾经锐利的眼眸此刻空洞无神，存在着一种诡异的冷漠和淡然。好象自己的脑袋还在脖子上一样。
“非人化的疯子”
奥斯丁摇了摇头，将脑袋扔下，他身后的影子蠕动了一下，化作一只狰狞影兽。影兽将脑袋一口吞下，发出满足的低吼。
身为牧星者的弟子，奥斯丁自然有着某些特殊的道具。诸如探测他人记忆的‘意识扫描仪’之类的道具。
只是迈尔斯的非人化程度太深，他没有从对方的记忆中找到什么有用的线索，反而听了一大堆赞美神明的祷文，搅得他太阳穴阵阵发胀。
奥斯丁按了按发胀的额头，抬头望向不远处被鲜血彻底浸染的礼堂门。他迈开脚步，靴底踩在被鲜血浸透的绒毯上，发出“嗤嗤”的声响。
“吼吼！”
他顺着走廊一路前进，这里作为邪教举行仪轨的中心，自然到处都是危险。
奥斯丁路过转角和房门时，总有状若癫狂的邪教徒嘶吼着扑来，有的双眼赤红，浑身青筋暴起；有的则已被扭曲，化作长满骨刺的狰狞怪物。
只是奥斯丁并不在意，他的影子扭曲变形，两只影子组成的漆黑怪兽紧紧跟随在他的身后。无论袭来的敌人是谁，全部张开嘴一口吞下。
纵使邪教徒的攻击一波接一波，奥斯丁的脚步仍旧稳定，硬是没有被拖累哪怕一秒钟。
“找到了。”奥斯丁停在一个房门前。
这是礼堂中‘会议室’的房门，并不是内核的大堂的门。
奥斯丁走的悠闲无比，自然不是来这里游玩逛街的。跟随邪教战斗了数年，他早已经学会了如何根据那些混乱的能量波动查找正在举行的仪轨。
“嘭！”影兽将房门撞开，奥斯丁抬眼便将里面的情景收归眼底——
和外部满是鲜血和尸体的环境不一样，房间里面很干净，只是原先的桌椅板凳全部消失。
空旷的地面中央，矗立着一座高大的石质祭坛，祭坛由暗黑色的岩石雕琢而成，四面各嵌着一个可以容纳一人站立的圆形凹槽，凹槽边缘刻着密密麻麻的诡异符文。而在祭坛中心的高耸石柱上，三枚光球正缓缓悬浮，散发着柔和却带着一丝驳杂的光晕。
他一进来，那原先站在四角的四个红袍身影齐齐看过来，兜帽下的目光冰冷而狂热。
奥斯丁心里一紧——这些人的能量并没有隐藏，这竟然全是串行七！
如果是正常的一打四，恐怕奥斯丁现在转头就跑了。
但是此刻他背负师长命令，对于神明又极度厌恶。倒是没有任何惧怕和担心的心情，反而冷静地判断自己的情况。
虽说是多打少，但是对方依靠的是神眷，自己依靠的则是在前线数年拼杀出来的实力。
神眷者不善战斗本就是公认的事实，他们获得力量的方式太过轻易，依靠的不是坚韧的意志与日复一日的修炼，而是对神明盲目的“信仰”。
一个普通人突然获得神眷，成为了串行八、串行七的超凡者——这种离奇的事件在神明信徒中并不是小概率事件。
奥斯丁又看向祭坛上面的三个光点，心里清楚那就是原先的三个‘圣域’，此刻被这些邪教徒剥夺了内核，将要献祭给所谓的神明。
“他们想要维持仪轨，就没办法全力战斗可以试试！”
奥斯丁的动作向来果断，刚确定对策，便心念一动，身后的两只影兽已然嘶吼着扑向祭坛四角的红袍教徒。
“咕——”
一位红衣教徒走出，宽大的衣袍下突然长出一根粗壮触手，转瞬间就将两只影兽打碎，化为黑色的碎片散落一地
奥斯丁眼见对方只出一人，知道自己的猜测没错：对方的仪轨正在关键时刻，现在没法分心战斗。
他只是心念一动就将影兽重新复活。不仅如此——那位红衣教徒的影子也开始颤动起来，仿佛有什么东西即将从中挣脱……
奥斯丁的串行规则是‘影子’。而这个世界上，只要是人，就有影子。
就算是背弃人类身份信仰神明的邪教徒也一样！
自己的影子成为了敌人——饶是两人表面上相同等级，红衣教徒还是没撑多久就落入了下风，好几次险象环生，差一点就被奥斯丁的影兽咬下了脑袋。
另外三位举行仪轨的红衣教徒对视一眼，其中一个放弃仪轨，添加了针对奥斯丁的战斗。
多了一个人，战况立刻反转了不少。虽说还处于下风，但是能够勉强支撑了。
奥斯丁看了眼祭坛，猜测对方已经到了极限。于是眼神一厉，索性不再留手，将体内的串行力量催至极致，全力出击。
黑暗瞬间席卷整个房间，连石柱上光球的光晕都被彻底吞噬，天地间只剩一片伸手不见五指的漆黑。
那两名与他缠斗的红衣教徒猝不及防，一人惊呼出声，整条右臂已被黑暗凝成的兽口生生咬断，另一人则被黑影扫中，宽大的红袍瞬间被扯去大半，露出底下布满诡异符文的皮肤。
“死！”奥斯丁没有丝毫留情，他的身影已经消失在浓稠的黑影中。杀机顺着无数无形的影子蔓延开来，每一道影子都化作致命的利刃，直取两人要害，眼见便要将他们彻底斩杀。
他们周边三米开外，那汹涌袭来的黑暗象是遭遇礁石的海浪，瞬间化作无数微不可查的‘浪花’消失不见。
那两名刚才还在苦苦支撑的红衣教徒如蒙大赦，连滚带爬地逃入安全范围，随即也添加了吟唱的行列，四道祷文交织在一起，黑暗的侵蚀越发缓慢。
奥斯丁只感觉心里有些不可思议——这四个家伙全过来和自己战斗，仪式不做了？圣域不要了？
敌人没有留给他时间思考，四个红衣教徒一起包围上来。黑暗开始消退，不可名状的呓语降临了！