灰烬落在陈默的手背上，像一小堆干沙子，一动不动。风停了，山谷里很安静，只有远处的篝火偶尔发出一点爆裂声。他靠着一块烧黑的石头，头一点一点地往下沉，眼睛快要睁不开了。阿渔靠在他肩膀上，呼吸比刚才稳了一些，但她的手很冷，贴着他衣服的边轻轻发抖。
苏弦的骨琴突然响了。
第一声很轻，像是从地下冒出来的一口气，颤了一下就没了。陈默没睁眼，以为是听错了。可第二声响了，又急又短，带着刺耳的声音钻进耳朵。他的睫毛猛地一跳，左眼下那道骨纹也跟着疼了一下——不是烫，而是像被针扎了一样。
第三声琴音响起时，地上的灰开始动。一圈圈波纹从东北边传过来，灰面裂开细小的缝，像是有人用手划过。北原那个拄拐的老汉抬起头，看了一眼声音来的方向，没说话，只是把拐杖抓得更紧了。南海的符修坐着不动，手指微微抖了一下，一张破符掉到了膝盖上。
陈默终于睁开了眼睛。
视线模糊，眼前都是灰蒙蒙的影子。他眨了两下眼，才看清右手还压着缠满铁链的伤口，布条已经被血浸透，硬得像铁皮。他想用左手撑地坐起来，手臂却一软，差点摔倒。就在这时，琴声又响了，这次拉长了，像哭又像喊，调子乱，但冲得很猛。
他转头看阿渔。
她皱着眉，眼皮抖了几下，慢慢睁开。眼神有点浑浊，看了他一会儿才认出他是谁。她嘴唇动了动，没发出声音，只是手指慢慢收紧，死死抓住他左臂的麻布。
“你听见了吗？”他声音哑。
她点点头，耳后那片透明的鳞鳍轻轻一颤。
琴声一直响，越来越急，像在催命。陈默咬牙，左手再次撑地，一点一点把自己撑起来。骨头咯吱作响，右臂的伤口又开始渗血，顺着铁链流到地上。他不管这些，扶住阿渔的腰，把她拉起来。她脚下一软，但他没松手，两人互相撑着，勉强站稳。
“走。”他说。
他迈出一步，脚下的碎石咔地裂开。他低头一看，脚边的灰堆里有一道浅痕，是刚才琴声震动留下的，方向指向东北。顺着看过去，岩壁凹进去的地方插着一块断碑，影子被夕阳拉得很长。
第四次琴音响起时，阿渔耳后的鳞鳍突然竖了起来。
她抬起手，指向岩壁角落：“那里。”
陈默眯眼看去。阴影里坐着一个人，背靠着残碑，腿上横着一把白色的骨琴。七块调音玉挂在他腰间，慢慢转动，没碰就自己动了。琴弦上有红色的痕迹，一滴一滴落下来，砸在琴身上发出闷响。
是苏弦。
他们一步一步走过去。每走一步，脚下就发出碎石、灰烬和断骨摩擦的声音，像踩在枯枝上。陈默右臂越来越沉，血顺着铁链流到指尖，但他没有停下。阿渔走在右边，左手一直抓着他衣服的边，指节都发白了。
离苏弦还有三步时，琴声突然停了。
最后一声卡在半空，像被刀砍断。七块调音玉同时停下，一根根垂下来。苏弦坐在那里，头低着，脸看不清。他的手还按在琴弦上，指尖全是血，和琴上的血混在一起。
“你醒了。”他开口，声音不再飘，变得低沉，像从井底传来。
陈默没回应，只看着他。
苏弦慢慢抬头。眼睛闭着，眉心有道旧疤，从鼻梁一直延伸到额头。他没有转向任何人，但陈默知道，这话是对他说的。
“八骨有危险。”他说，“我感觉到了。不是普通的麻烦，是根本要动摇了。”
陈默喉咙动了一下。
“邪尊。”苏弦继续说，“他在拉人。不是杀人，是拖人。像钩子，从虚空中伸出来，勾住命脉。我能听见他们在挣扎，一个接一个。现在，轮到第三个了。”
他顿了顿，手指在琴弦上滑了一下，又留下一道血痕。
“再不动手，就来不及了。”
阿渔站在陈默身边，没说话，手却抓得更紧。她耳后的鳞鳍还在颤，不是因为冷，是因为感觉到了什么。她张了张嘴，最后还是没出声。
陈默低头看自己的手臂。
铁链缠得很紧，血已经大部分凝固，整条右臂还是麻的，使不上力。左眼下那道骨纹还在发烫，但比之前轻了些。他能感觉到体内灵脉空空的，一点气息都没有。那一战耗光了所有力气，连骨头缝里的能量都被抽干了。
现在又要出发。
他闭了闭眼，再睁开。
苏弦还在等。
“我们马上准备，去找八骨。”他说。
声音不大，但每个字都很清楚。说完，他没动，而是慢慢蹲下，靠在一块焦黑的石头上。左手解开右臂的铁链，重新缠了一遍，压住新渗血的地方。然后盘腿坐下，背挺直，双手放在膝盖上，闭眼调息。
他在恢复力气。
阿渔站在他旁边，没坐下也没走开。她看了眼苏弦，又看向陈默的侧脸。他脸上都是灰和干掉的血，眉骨上的伤漆黑如炭。她慢慢蹲下，一只手轻轻放在他背上，一句话不说，就这么守着。
苏弦不再弹琴。
他把骨琴放在腿上，手离开琴弦，任由血滴在琴面上。七块调音玉静静垂着，不再转。他坐着不动，像块石头，呼吸很轻很匀，但和远处营地的节奏不一样。
山谷又安静了。
篝火还在烧，没人说话。北原的修士靠拐休息，南海的符修闭眼养神，东陆的年轻人聚在一起，低声商量，声音压得很低，不敢打扰。他们都知道这边出了事，但没人靠近——敬意有时候就是距离。
陈默的呼吸慢慢平稳。
一开始很浅，后来变深，胸口也开始起伏。他没有强行运气，只是让身体自己找回节奏。灵脉虽然空了，还能通。就像枯井，底下还有湿泥，只要不停挖，总会有一点水冒出来。
阿渔的手一直没拿开。
她能感觉到他背部的肌肉从紧绷到放松，又从放松慢慢蓄力。她知道接下来要面对什么，也知道要付出什么代价。但她没劝，也没问。她只是守着，像以前很多次那样。
苏弦忽然动了。
他抬起手，轻轻擦过琴身，抹开血迹。然后把骨琴抱紧了些，头微微偏向陈默的方向。
“我会跟你们一起。”他说，“这琴还能响一次。够送你们上路。”
陈默没睁眼，只轻轻点了点头。
风轻轻吹了一下，很弱，卷起一点灰烬，又落下。太阳完全沉下去了，天边只剩一抹暗红，照在断碑上，照在断链上，照在三人坐着的地方。
阿渔抬头看天。
云散了一些，但没完全开。星星没露出来，光被挡住了。她收回目光，再看向陈默。他还在闭眼调息，呼吸比刚才深，脸色还是很白，嘴唇发青。她把手从他背上拿开，悄悄搓暖手指，再轻轻放回去。
苏弦腰间的七块调音玉中，有一块忽然晃了一下。
他没发现。
陈默左眼下的骨纹，突然又烫了一下。
他睁眼，看了苏弦一眼，又看阿渔。她对他点了下头。
他伸手抓住身边一段断链，慢慢站起来。动作很慢，像骨头里塞了沙子在磨。站稳后，低头看了看缠满铁链的手，再抬头，看向山谷出口。
那边一片黑，像个大口。
他没动，就站着。
阿渔也站起来，走到他身后半步的位置，像平常一样，护住他的左边。
苏弦抱着骨琴，还是坐着，但头已经转向他们。
三个人，都在等。
等一口气，等一个信号，等身体里最后一点力气攒够。
陈默低头，看了眼脚下的影子。
很长，歪斜，但不再抖了。