面对今川义元已如实质的杀意，东信义非但不退，反而將脊背挺得更直，昂首直面今川义元的凶眸：
“若殿下认定在下所言皆是虚言妄语，此刻便可取走在下这颗头颅！”
他话音斩钉截铁，毫无惧色：“但在下深信不疑！以殿下这等雄才大略的霸主胸襟，绝不会因区区表面上的『名分桎梏』，就错失这千载难逢、成就无上霸业的——通天之阶！”
今川义元沉默了。
他那紧握著檜扇的手指，骨节因用力而根根发白，微微地颤抖著。
此刻，他內心的风暴也在激烈地翻腾著。
今川义元对於腐朽幕府的不屑与鄙夷，是早已深入骨髓的。然而，“东海道总追捕使”这六个字背后所代表的滔天权柄与无上便利，却又如同一块散发著致命诱惑的磁石，牢牢地吸引著他那颗雄心！
这纠结与挣扎，清晰地写在了他那瞬间变幻莫测的脸色之上。
“东信义，你还是在狡辩！”今川义元面色一冷，突然再次厉喝，声音陡升八度！
他猛地俯身，凌厉的目光几乎要刺入东信义的灵魂深处：“说！你背后究竟受何人指使？！”
“无人指使！”
东信义猛地伏身叩首，额头触地！再抬起时，眼神中燃烧著近乎狂热的赤诚与坚定：“在下只是坚信——义元公！唯有您！才是那个能够终结这百年战国乱世、还天下以太平的——真命雄主！”
他声音激昂，如同在宣读最终的预言：“在下此举，只是想要助殿下以这『东海道总追捕使』之名，整合东海！进而”
他的语调陡然拔升至顶点，如同惊雷炸响：“夺取那『天下总追捕使』之位！剑指京都，一统天下！成就万世未有之霸业！”
『天下总追捕使』！
这六个字，如同六柄无形的重锤，狠狠砸在今川义元的心坎上！
他感觉自己的心跳猛然加速，正在疯狂擂动！一股难以言喻的热流瞬间衝上头顶，连带著身体都抑制不住地微微震颤起来！
那是他深埋心底、极少向人吐露过的终极野望！
“东信义！你凭什么说这样的话？就凭你一张利嘴吗？！”今川义元嘶声低吼，猛地抬起右脚，沉重的木屐带著千钧之力，狠狠踏在了东信义挺直的肩头上！
“咔！”
东信义的肩胛骨承受著巨大压力，发出了刺耳的的脆响！
钻心的剧痛让东信义额角瞬间渗出细密的冷汗，但他却死死咬紧牙关，反而借著这压力猛地仰起头，脸上竟绽开一个近乎疯狂的笑容：
“在下凭的岂止是一张利嘴？！”
他眼中燃烧著洞穿一切的火焰，声音因剧痛而带著颤音，却字字如烙铁般滚烫：“在下凭的是殿下的胸中，那燃烧了整整二十年！从未熄灭！必將焚尽这乱世的——滔天野望啊！”
就在今川义元心神剧震的瞬间，东信义那只並未被踩住的手，一把抓住了今川义元直衣那华丽的下摆！
他直视著今川义元震惊的瞳孔，眼中灼热：
“殿下！您就是我东信义认定的雄主！您有平定仓之乱、斩杀亲族的无双果决！您有开创甲相骏三国同盟的盖世气魄！您有修订《今川假名目录》、梳理法度的无上睿智！您更有鯨吞三河、威震东海的赫赫武勇——”
东信义的声浪一浪高过一浪，如同沸腾的岩浆，衝击著大殿的每一个角落：
“试问！这样的天下雄主！还有什么枷锁能困得住您的冲天之翼？！还有什么人能阻挡您踏上那——天下共主之路！！！” 排山倒海般的宣言，如同无形的风暴席捲了整个广间！
绝对的死寂！
时间仿佛被冻结。
侍奉的小姓们僵在原地，手中团扇早已停止挥舞，面无人色。廊下侍立的近侍们更是连呼吸都已遗忘，只觉心神被这前所未闻的“颂圣”之词，给震的一片空白！
这哪里是諂媚？这分明是以人心为鼓槌，敲响了最狂热的战鼓！
“哈哈哈”
今川义元喉咙里先是发出一阵压抑的、意义不明的低笑。
旋即，这低笑如同决堤的洪水，骤然爆发成响彻云霄的狂笑！
“哈哈哈好！好一个巧舌如簧！好一个洞彻人心！哈哈哈”
他大笑著，终於將那只沉重的木屐从东信义肩上移开。
笑声渐歇，他眼中闪烁著复杂难辨的光芒，有激赏，有野心被彻底点燃的灼热，也有深深的戒备。
隨即，他抬手，用一种前所未有的隨意姿態挥了挥：“来人！赐席！奉茶！”
东信义却依旧保持著跪姿，並未立刻起身。他抹去额角的汗水，目光澄澈而坚定地看向今川义元：“治部大辅殿的厚意，在下心领。然，幕府之命为重！”
他一字一句道，“还请殿下——先行焚香沐浴，受领职衔。此后，再饮茶敘话不迟。”
今川义元的笑声如同被利刃切断，骤然停止。
他深深地看了东信义一眼。那双洞悉人心的眼睛里，此刻充满了难以言喻的郑重。
最终，他缓缓地、极其郑重地点了点头。
“取伽罗沉香来。”他沉声吩咐。
小姓们如梦初醒，慌忙奉上名贵的沉香木片与精致的香炉。
今川义元接过那寸木寸金的伽罗木，亲自將其置於炉內银炭之上。
一缕青烟，带著仿佛能涤盪灵魂的奇异幽香，裊裊升起，在寂静庄严的大殿中縈绕盘旋。
在这裊裊的青烟中，在满殿屏息的注视下，今川义元缓缓展开了那捲朱印状。
他凝望著那枚象徵將军权威的鲜红押，沉默了片刻。
然后，他无比郑重地——在自己的名讳之上，在那象徵权力的位置，按下了代表今川家的、独一无二的朱红押！
朱印殷红，如同烙印，落在將军的印记之畔。
青烟繚绕间，这枚印记，仿佛承载了整个东海道的重量。
这一刻，
“东海道总追捕使”的赫赫权柄
正式落今川家！