“另外，”
东信义的声音缓和了几分，对榊原长政说道：“太久保忠俊与鸟居忠广的首级，我已命人用上好松木匣盛殮。你，一併带回去，送归冈崎城。”
“大人？！”榊原长政这名硬汉彻底被东信义的这个举动给震住，“您为何对我松平家臣如此”
东信义摆了摆手，打断对方的话，语气中透著些许暖意与喟嘆：“东某只是敬重忠勇之士。他们的热血，本该用来浇灌守护三河的麦田啊岂料今日，却为今川的虚妄野心白白流尽去吧！”
榊原长政听闻，双眸含泪，猛然向东信义伏身，重重叩首，“谢东殿厚义！”
说完，他隨即起身，接过盛放同僚首级的沉重木匣，转身，步履沉重地消失在阵幕之外。
“大人，当真要放虎归山？”富永忠安趋近，老迈的声音带著不解。
“放虎归山？”东信义望著那远去的背影，嘴角泛起一丝莫测的笑意，“三河武士最令人称道的，便是这『忠义』二字。可惜如今他们所忠的，不过是一枚被今川家肆意摆弄的棋子罢了。”
“放榊原长政回去，就是要撕开这层偽装，让他们看清事实！”
“若榊原长政死於山田元益之手以松平元康的性子，必不会阻拦。届时，那颗名为『疑惧』的种子，会在松平家臣心中种下什么？”
“若榊原长政未曾俯首就戮，而是听从我的劝告，出奔来投那便是我们手中一把直刺今川与松平心臟的利刃！岂非上策？”
富永忠安静静听著，脸上震撼之色愈浓，望向东信义的眼神中，那份狂热几乎要喷薄而出。
战场之上神鬼莫测，政略之深远超想像，更可怕的是，他对人心的洞察与操控，已然到了算无遗策之境！
若是他
一股难以遏制的澎湃热流，在富永忠安胸中无声地奔涌、鼓盪。
一个时辰后，
东信义踏著零落的樱瓣，步入西条城。
浸染鲜血的黑色甲冑上洒落了几片粉红，非但未能遮掩他丝毫英姿，反而更衬出他浴血鏖战后的凛冽威势。
“哈哈，东殿凯旋，可喜可贺！”
吉良义安的笑声传来。这位三河吉良家督亲自出迎，甚至都將称呼换成了东殿，极尽客套。但他脸上堆起的笑容却是僵硬无比。
当东信义身影映入他的眼帘时，他眼底更是不受控制地闪过一丝无法掩饰的惊惧。
而紧隨其后的吉良义昭，垂在身侧的手则无意识地紧按刀柄，阴沉的目光越过兄长肩头，死死钉在东信义身上。
此前，兄弟俩在西条城头目睹了整场战斗。
今川大军席捲而来时，他们心惊胆战；松平先锋被铁炮队轰溃时，他们狂喜难抑；但当支流堤坝轰然崩裂，浊浪如狂龙般將两千今川军瞬间吞没，大胜已成定局之际，他们脸上的笑容却彻底凝固成一种无法言喻的恐惧。
尤其是，当他们看到东信义傲然卓立於全军之前的身影——那一刻，一个念头如冰锥刺入心底： 如此宛若神魔般的大將，是他们所能驾驭的吗？
在他们眼中，东信义已化作比今川义元还要令人胆寒的存在。
“东殿此战，当真鬼神莫测”
步入御殿，吉良义安强压心头翻涌的思绪，竭力挤出一抹奉承的笑容。此刻，他们仍需维持表面上的虚与委蛇。
“此战侥倖得胜，全赖两位叔父大人鼎力支持与运筹帷幄。”东信义却似洞悉其心，姿態极为谦逊，“小侄不过借水攻之巧，令今川军自陷混乱罢了。”
吉良义安眼神微动，对於东信义的態度有些意外，旋即又笑道：“听说东殿在检首仪式上，被诸將拥戴，坐上了总大將之位？”
说完话，他紧紧盯住了东信义，就想听听东信义如何应对。
殿內空气变的凝滯起来。
东信义缓缓抬眸，目光迎上吉良兄弟逼视的双眼，他们眼中那浓浓的忌惮几乎都要溢了出来。
“呵呵。”东信义忽地轻笑起来，“那不过是右京大夫大人怜惜小侄年轻，借他的威名助我稳定军心罢了。否则，小侄怎敢僭越。”
吉良义安稍稍鬆了口气，与弟弟交换了一个眼神，正欲再行试探，殿外突然传来一阵骚乱。
“臣下有罪！特来向主公请罪！”
荒川义广嘶哑的喊声响起。这位吉良家的一门重臣，一身狼藉地冲入御殿，“噗通”一声跪倒在吉良义安面前。
吉良义安一愣，旋即面色铁青，厉声呵斥：“荒川义广！你竟然还有脸前来？！”
“主公！臣下罪该万死！”荒川义广慌忙抬头辩解，“是臣下一时糊涂，见今川军势大难挡，才才未经主公允准，自作主张假意投降”
“假意投降？”吉良兄弟愕然相视。
“正是假降！”荒川义广话语一顿，眼角余光飞快扫过东信义，隨即提高声调，语气篤定，道：“东殿的水攻妙计，臣下早已窥破！为引今川军入瓮，才不得已出此下策，佯装投敌！若非如此，山田元益怎肯倾尽全力抢渡矢作川？又岂能让东殿的水攻一举奏效，全灭今川军？”
“哦？”吉良义安神色一振，急声追问，“如此说来，荒川殿你非但无过，反而立下了大功？”
“啊？哦，大功不敢当！臣下仅仅只有诱敌之劳，可不敢贪功啊。”荒川义广舔著脸，故作谦卑。
“哈哈！荒川殿太过谦逊！若无你此番『假降』，此战焉能取得全胜？”吉良义安放声大笑，执意要將功劳套在荒川头上。
无论荒川义广说的是真是假，他都必须把功劳分给荒川义广，这样才能压制住东信义。
东信义冷眼旁观，任由二人演完这场戏。
然后，他突然起身，踱至荒川义广身侧蹲下。在对方错愕的目光中，东信义的手轻轻拍上他的后颈，笑容如春风般和煦，话语却似腊月寒冰：
“荒川大人，在下有些疑问，还想请您帮忙解惑。”