七大兽王在混乱中各自逃窜，火眼龙王夺走兽神本源后，化作一道赤红火光消失在天际。冰霜狮王、雷霆豹王等也纷纷遁走，转眼间，祭坛周围只剩下满地狼藉和死伤的玄甲军。
风祁和磊勇身负重伤，早已逃得无影无踪。
池岳握紧寒霜龙脊枪，眼中怒火翻涌：“该死！”
他们好不容易镇压的兽王，竟被皇室军队搅局，全部逃脱。
然而，还未等他们喘息，远处突然传来一阵威严的号角声。
“呜——！”
低沉浑厚的号角声回荡在山谷间，紧接着，一支金甲禁军踏空而来，旌旗猎猎，气势如虹！
“那是……”池幽幽瞳孔一缩，“明澜皇室的‘金鳞卫’？！”
金鳞卫，明澜国最精锐的禁军，每一位都是魂昇境强者，直属皇帝调遣。
而在金鳞卫中央，一架由九条蛟龙拉着的金色龙辇缓缓驶来，龙辇上端坐着一道威严的身影。
明澜国皇帝，夏昊！
“父皇？！”夏璇脸色骤变，下意识后退一步。
池岳眼神一沉，低声道：“准备突围！”
然而，夏昊的目光已经锁定了他们。
“池岳。”夏昊的声音如雷霆炸响，带着不容置疑的威严，“你可知罪？”
池岳冷笑：“我何罪之有？”
夏昊目光冰冷：“勾结兽人，意图颠覆明澜国，此乃死罪！”
“放屁！”乐昼怒骂，“明明是你们皇室搅局，放跑了兽王！”
夏昊不为所动，抬手一挥：“拿下！”
“轰——！”
金鳞卫瞬间出手，数十道魂昇境的气息爆发，铺天盖地的威压笼罩而下。
池岳等人虽强，但面对如此多的魂昇境强者，根本无力抵抗。
“砰！砰！砰！”
短短几个呼吸，众人便被金鳞卫镇压，连反抗的机会都没有。
池岳被两名金鳞卫按住肩膀，寒霜龙脊枪也被夺走。他死死盯着夏昊，咬牙道：“狗皇帝！你明知兽神未灭，却在此刻内斗，是想让整个明澜国陪葬吗？！”
夏昊目光淡漠：“兽神已死，七大兽王内讧，不足为惧。”
“愚蠢！”池岳怒喝，“火眼龙王夺走了兽神本源，一旦他炼化，下一个目标就是明澜国！”
夏昊眉头微皱，但很快恢复冷漠：“带回去，囚入‘天牢’。”
……
明澜皇城，天牢。
池岳被单独关在一间漆黑的囚室内，手脚皆被特制的锁链束缚，连星极力都无法运转。
“哗啦——”
铁门打开，一道身影走了进来。
池岳抬头，发现是夏璇。
她换了一身素白长裙，神色复杂地看着他：“父皇要见你。”
池岳冷笑：“怎么，终于要处决我了？”
夏璇沉默片刻，低声道：“池岳，你若肯低头，或许还有转机。”
“低头？”池岳嗤笑随后站起身，“向一个狗皇帝低头？”
“我最讨厌你们这些高高在上的权贵。你们对平百姓的庇护仅仅只是把他们看成了动物，就和人对宝贵的牲口一样的庇护。”
夏璇被池岳的话震住了。
她从小在皇宫长大，见惯了权贵对平民的轻蔑，却从未听过如此尖锐的指责。
“你……”她张了张嘴，却不知该如何反驳。
池岳冷冷地看着她：“你们皇室视百姓如草芥，却又要求他们感恩戴德。现在兽神之祸近在眼前，你们想的不是如何保护子民，而是争权夺利，这样的皇室，也配让我低头？”
夏璇的脸色一阵青一阵白，最终咬牙道：“跟我去见父皇！这些话，你亲口对他说！”
池岳嗤笑一声：“让狗皇帝亲自来见我！”
对于池岳来讲，自己的父母不知道现在还是否安好，自己来到了这全都由规矩束缚的古代星球，如今又要被封建制度审判，反正自己什么都没有了，什么也都不怕了。
夏璇被池岳的话彻底激怒了。
“放肆！”她猛地抽出腰间佩剑，剑尖直指池岳咽喉，“你敢辱骂父皇？！”
池岳冷笑，甚至主动向前一步，让剑尖抵在自己喉咙上：“怎么，长公主要亲手处决我？”
夏璇握剑的手微微发抖，剑锋在池岳的皮肤上压出一道血痕，却终究没有刺下去。
她看着池岳那双毫无畏惧的眼睛，心中竟生出一丝动摇。
“你……”她咬牙道，“你真不怕死？”
池岳冷笑：“怕死？我池岳从踏上这条路开始，就没想过能活着回去。”
夏璇的手微微颤抖，最终，她猛地收剑，转身背对着池岳，声音低沉：“父皇已经下令，明日午时，将你们公开处决。”
池岳眼神一凝，但很快恢复平静：“哦？那真是多谢长公主提前告知了。”
夏璇深吸一口气，似乎在极力压制情绪：“池岳，你……有没有后悔过？”
夏璇的问题让囚室内陷入短暂的寂静。
池岳靠在冰冷的石墙上，目光透过狭小的铁窗，望向外面那一方灰蒙蒙的天空。
后悔？
他当然后悔。
后悔当初没有更谨慎一些，后悔没有提前防备皇室的背刺，后悔让同伴们陷入险境……
但唯独不后悔对抗兽神。
“后悔？”池岳扯了扯嘴角，声音沙哑，“我唯一后悔的，就是高估了你们皇室的底线。”
夏璇攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。
“长公主。”池岳打断她，眼神疲惫却锋利，“你知道吗？在灵泉惑星，有一种叫‘民主’的制度。”
夏璇一愣：“什么？”
“在那里，没有皇帝，没有贵族，每一个普通人都有权利决定国家的未来。”池岳轻声道，“领导者若昏庸无能，人民可以罢免他；政策若损害百姓，人民可以推翻它。”
夏璇瞳孔微缩，仿佛听到了什么大逆不道的话：“你……你在胡说什么？！”
池岳笑了笑，不再解释。
他知道，对一个从小在封建皇权中长大的公主来说，这样的概念太过荒谬。
就像夏璇永远无法理解，为什么他会为了素不相识的平民拼命一样。
“长公主，请回吧。”池岳闭上眼，“明日处刑，我会自己走上去。”
夏璇站在原地，胸口剧烈起伏。
她不明白，为什么这个人宁愿死，也不肯低头？
明明只要服软，就能活下来……
“池岳！”她终于忍不住吼道，“你就这么想死吗？！你妹妹呢？你的同伴呢？你不管他们了吗？！”
池岳猛地睁开眼，瞳孔中闪过一丝痛楚。
幽幽、乐昼、珑莹……
他怎么可能不管？
但正因如此，他才更不能妥协。
“夏璇。”池岳第一次叫了她的名字，声音低沉，“若你真有一丝在乎这个国家的百姓，就该去劝你父皇，备战，而非内斗。”
夏璇浑身一颤。
她张了张嘴，最终什么也没说，转身离去。
铁门重重关上，囚室再次陷入黑暗。
池岳靠在墙上，缓缓滑坐在地。
他当然怕死。
他还有太多未完成的事。
带幽幽回家，兑现对季芸的承诺……
可现在，一切都成了泡影。
“呵……”
他苦笑着捂住脸，指缝间有温热的液体渗出。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。