李默五人在河道中拼命向下游狂奔。
肺叶火辣辣地疼，冰冷的空气吸入喉咙如同刀割。
腿像灌了铅一样沉重，每一次从泥泞中拔起都需要耗费巨大的力气。
但他们不敢停，甚至不敢稍微放慢速度。
身后，那山呼海啸般的喧嚣紧紧追赶着他们而来。
火把的光芒将那片天空都映成了诡异的橘红色。
无数马蹄践踏大地的声音，汇成沉闷而恐怖的雷鸣，震得河床都在微微颤抖。
突厥人的呼哨声、呐喊声、马嘶声，交织成一曲死亡的追魂曲。
“快！再快！”
李默的声音在疾奔中破碎不堪，但他依旧在催促。
他知道，他们现在是在与死亡赛跑。
阿史那啜这个“诱饵”虽然成功吸引了绝大部分敌人的注意力，但并非所有。
总有头脑清醒的指挥官，会立刻意识到还有几只“老鼠”在趁乱逃窜。
并且，下游也并非坦途。
果然！
就在他们沿着河道拐过一个弯，暂时脱离了身后追兵的直接视线时。
“校尉！左前方！岸上！”
负责断后警戒的韩七嘶声喊道，声音带着绝望。
李默猛地抬头。
只见左侧河岸上方，约二十余骑突厥骑兵，正沿着河岸平行追击！
他们显然发现了在河道中狂奔的五个身影！
这些骑兵没有立刻下河，而是在岸上张弓搭箭！
“咻咻咻——！”
一阵箭雨带着凄厉的破空声，泼洒下来！
“隐蔽！”
李默大吼一声，猛地将身体扑向河道右侧一处略微内凹的土壁。
其余四人也各自寻找掩体，或扑倒在水洼中，或紧贴河岸。
箭矢“夺夺夺”地钉入他们刚才所在位置的泥水中，溅起一片片浑浊。
有几支甚至擦着他们的头皮飞过，带走几缕发丝，惊险万分！
“他娘的！跟他们拼了！”
赵甲红着眼睛，端起弩箭就要还击。
“别浪费箭矢！节省体力！跑！”
李默厉声制止。
在岸上骑兵的居高临下射击下，他们在河道中还击效率极低，只会拖延时间，一旦被缠住，后果不堪设想。
唯一的生路，就是跑！
利用河道的曲折，摆脱岸上骑兵的射击视野！
“走！”
李默再次率先冲出，沿着河道，利用每一个拐角、每一处凸起的土丘作为掩护，拼命向前。
岸上的骑兵显然不愿放弃，一边沿着河岸追击，一边不断寻找射击角度，箭矢时不时地从头顶掠过。
“这样不行！校尉！他们如附骨之蛆！甩不掉！”
钱乙气喘吁吁地喊道，他的手臂被一枚擦过的箭矢划开了一道血口，鲜血淋漓。
李默大脑飞速运转。
这样直线逃亡，他们两条腿跑不过四条腿，迟早会被耗死或者被包抄。
必须想办法阻滞岸上的追兵！
他的目光迅速扫过河道环境。
前方，河道变得略微狭窄，两岸长满了茂密的、一人多高的芦苇丛。
机会！
“韩七，赵甲！给我争取五息时间！”
李默低吼一声，猛地停下脚步，迅速从腰间皮囊中掏出一小捆特制的、混合了硫磺和油脂的细绳，以及火折子。
韩七和赵甲毫不犹豫，转身，端起弩箭，对准岸上若隐若现的骑兵身影，扣动了扳机！
“咻！咻！”
两支弩箭精准地射向岸上，虽然因为角度和距离未能造成杀伤，但成功迫使那队骑兵下意识地勒马减速，寻找掩护。
就是现在！
李默闪电般将特制绳索的两端，分别绑在河道两侧相对坚韧的芦苇杆上，离地约一尺高，形成一个不易察觉的绊索。
然后，他迅速用火折子点燃了绳索中段浸泡过油脂的部分！
“嗤——”
火焰瞬间沿着绳索向两端蔓延，在黑暗中划出两道诡异的火线！
“走！”
李默做完这一切，毫不恋战，转身继续狂奔。
五息时间刚到！
岸上的突厥骑兵见下方弩箭停止，再次催马追来。
冲在最前面的几骑，完全没注意到黑暗中那条低矮的、正在燃烧的死亡绊索！
“唏津津——！”
战马悲鸣！
马蹄猛地被炽热的绳索绊住！
高速奔跑的惯性让战马瞬间失去平衡，惨叫着向前翻滚栽倒！
马背上的骑兵被狠狠甩飞出去，重重砸在河岸坚硬的冻土上，筋断骨折！
后续的骑兵收势不及，接连撞上，顿时人仰马翻，乱成一团！
那燃烧的绳索不仅绊倒了马匹，更是引燃了干燥的芦苇丛！
火借风势，迅速在河岸一侧蔓延开来，形成了一道不大不小的火墙，虽然无法完全阻隔追兵，却成功地制造了巨大的混乱和短暂的阻滞！
“漂亮！”
孙丙回头看到岸上的混乱，忍不住低吼一声。
韩七和赵甲也精神一振。
校尉总是能在绝境中想出办法！
然而，这点小聪明，并不能改变他们整体面临的绝境。
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身后的主力追兵虽然被阿史那啜吸引了大半，但分散出来追击他们的小股部队，依旧数量可观。
而且，更大的危机，来自前方。
在亡命奔逃了将近一个时辰后，天色已经蒙蒙亮。
黎明的曙光正在缓缓剥离保护他们的黑暗外衣。
更致命的是，他们脚下的河道，开始变得开阔，水流也平缓下来。
这意味着，河道提供的掩护作用正在急剧减弱。
而前方极目之处，已经可以看到河道尽头，连接着一片更加开阔、毫无遮挡的荒原！
一旦离开河道，暴露在黎明下的开阔地，他们将成为突厥骑兵最好的活靶子！
“校尉！没路了！”
韩七的声音带着一丝绝望的颤抖。
所有人的心都沉入了谷底。
体力几乎耗尽，箭矢所剩无几，后有追兵，前无遮拦。
真正的绝境！
李默停下脚步，胸口剧烈起伏，汗水混合着河水从额角滑落。
他环顾四周，最后的目光，落在了河道右侧一片风化的、布满孔洞的土崖上。
土崖不算很高，但陡峭，难以攀爬，底部有几个被雨水冲刷出的浅洞。
“进去！躲到那个最大的洞里！”
李默指向那个看起来仅能容纳两三人的浅洞。
“校尉，这……这能行吗？他们肯定会搜到这里！”
钱乙捂着伤口，喘着粗气问道。
“别无选择！”
李默语气斩钉截铁，
“这是我们最后的机会！赌他们判断我们不敢停留，会继续往前逃！”
“孙丙，赵甲，把洞口伪装一下！韩七，钱乙，跟我进来！”
命令下达，众人立刻行动。
孙丙和赵甲迅速用河道里的碎石和枯枝，巧妙地将那个最大的浅洞口做了伪装，使其从远处看与周围岩壁融为一体。
然后，五个人紧紧地挤进了这个狭窄、潮湿、散发着土腥味的浅洞之中。
几乎在他们刚刚藏好，将最后一丝缝隙用身体挡住的瞬间。
“哒哒哒……哒哒哒……”
密集如雨点般的马蹄声，由远及近，如同死亡的鼓点，敲击在洞外干涸的河床上。
追兵，到了！
火光透过伪装的缝隙，明灭不定地映在五人紧张到极点的脸上。
他们能清晰地听到突厥骑兵的呼喝声，战马喷鼻息的声音，甚至兵器碰撞甲胄的细微声响。
追兵在河道出口处明显放缓了速度，似乎在观察、判断。
有人用突厥语大声呼喊着，似乎是在分配搜索任务。
脚步声靠近了！
就在他们藏身的土崖下方！
韩七死死捂住自己的嘴，生怕剧烈的心跳声会暴露位置。
赵甲握紧了手中的横刀，准备一旦被发现，就冲出去做最后的搏杀。
李默屏住呼吸，眼神冰冷，计算着一旦暴露，该如何最大程度地杀伤敌人。
时间，仿佛凝固了。
每一秒都如同一年般漫长。
洞外的突厥士兵似乎对这个看起来无法藏人的土崖并没有太大兴趣。
他们的注意力，更多地集中在了前方那片开阔的荒原上。
“去那边看看！”
“他们肯定往前跑了！”
“追！”
嘈杂的呼喊声和马蹄声再次响起，并且逐渐向着河道下游、那片开阔荒原的方向远去。
火把的光芒也渐渐移开，洞内重新陷入了昏暗。
追兵……走了？
他们赌对了？
巨大的侥幸和短暂的放松，还未来得及涌上心头。
突然！
“咔嚓！”
一声极其轻微，但在寂静中却异常清晰的脆响！
是钱乙！
他因失血和疲惫，身体微微晃动，脚下不小心踩断了一根之前带入洞内的细小枯枝！
这声音，在已然变得安静的黎明河道中，不啻于一声惊雷！
洞内五人的身体瞬间僵直！
血液逆流！
洞外，那原本正要远去的马蹄声，猛地一滞！
一个冰冷而充满警惕的声音，用突厥语厉声喝道：
“什么人？！”
“出来！”