华州驿站的厢房里，烛火摇曳。
李默坐在床沿，眼睛上敷着浸过药汁的白布。
石磊正在给他换药。
“大人，石灰灼伤不重，明日应该就能视物了。”
石磊小心地涂抹药膏。
“不急。”
李默声音平静，
“正好，这是个机会。”
“机会？”
石磊不解。
门外传来脚步声。
赵小七推门进来，肩上的伤口已经重新包扎过。
“都安排好了。”
赵小七低声道，
“三十名巡防营骑兵在驿站四周布防。”
“驿丞那边也打点过，不会乱说话。”
李默点头：
“小七，你明日一早，做三件事。”
“大人吩咐。”
“第一，去驿站马厩，找那个跛脚的马夫。”
李默说，
“给他一两银子，让他去城东茶肆，跟人说‘李相遇刺重伤，昏迷不醒’。”
赵小七眼睛一亮：
“大人要放风声？”
“对。”
李默继续说，
“第二，你亲自去华州府衙，求见刺史。”
“就说我伤重，需要在此休养三日。”
“记住，要显得慌张。”
“明白！”
“第三，”
李默顿了顿，
“今夜就派快马回长安，找苏婉儿。”
“让她让商盟的生意，出点‘问题’。”
石磊忍不住问：
“大人，这是要”
“引蛇出洞。”
李默扯下眼睛上的白布，
“那些刺客，一击不中，必有后手。”
“我们不知道他们在哪，有多少人。”
“那就让他们自己出来。”
他的眼睛还有些红肿，但目光锐利如刀。
“我重伤的消息传出去，他们一定会再动手。”
“商盟资金出问题，那些幕后的人就会放松警惕。”
“以为我自顾不暇。”
赵小七担忧道：
“可这样太危险了。”
“万一他们真派更多刺客来”
“所以才要布置。
李默看向石磊，
“你懂机关，在驿站周围布置些预警装置。”
“床下、门窗、屋顶，都要有。”
“是！”
“小七，你另有任务。”
李默压低声音，
“明日你‘护送’我的替身回长安养伤。”
“实际上，你要暗中折返，在驿站外围布控。”
“我会让石磊给你调二十名好手。”
“替身？”赵小七一愣。
“我已经传书长安，让亲卫队里那个与我身形相仿的王大柱赶来。”
李默说，
“明日午后应该能到。”
“让他穿上我的衣服，躺在马车里。”
“你亲自‘护送’。”
赵小七明白了：
“明修栈道，暗度陈仓！”
“可大人您”
“我留在华州。”
李默说，
“最危险的地方，有时候最安全。”
计议已定。
次日清晨，华州城东的“清风茶肆”。
跛脚马夫老黄坐在角落，要了一碗粗茶。
他故意提高声音：
“听说了吗？昨日城外出大事了！”
邻桌的茶客转过头：
“什么大事？”
“李相！李相遇刺了！”
老黄神秘兮兮地说，
“就在十里外的驿亭！”
“听说中了三箭，现在还在驿站昏迷不醒呢！”
“真的假的？”
“千真万确！我侄子在驿站当差，亲眼所见！”
老黄绘声绘色：
“血流了一地！抬进去的时候，人都没动静了！”
消息如野火般蔓延。
不到一个时辰，半个华州城都在议论。
辰时三刻，赵小七“急匆匆”赶到华州府衙。
他盔甲染血，神色慌张：
“快！我要见刺史大人！”
华州刺史张谦急忙迎出：
“赵将军，这是”
“李相遇刺重伤！”
赵小七“急切”地说，
“需要在此休养！”
“请刺史派兵加强驿站防卫！”
“下官明白！明白！”
张刺史连忙调派府兵。
消息进一步确认。
巳时，两匹快马冲出华州城，向长安疾驰。
一匹是赵小七派去向苏婉儿传信的。
另一匹是某家商号的信使。
午时，长安城，丝路商盟总号。
苏婉儿接到密信。
她展开一看，眉头微皱。
信上只有一行字：
“佯装资金链紧张，三日内。”
她沉吟片刻，唤来账房先生：
“去，把东市三家绸缎庄的货款，推迟三日支付。”
“理由就说货品检验需要时间。”
“这”账房先生迟疑，“那几家都是老主顾”
“照做。”
苏婉儿又吩咐，
“还有，西市那批胡商的香料款，也暂缓。”
“放出风声，就说商盟最近周转有些吃紧。”
账房先生领命而去。
苏婉儿走到窗前，看向西方。
“夫君你到底在谋划什么？”
消息传播得很快。
未时，长孙韬府中。
王珪兴冲冲地进来：
“长孙大人！好消息！”
“李默在华州遇刺，重伤昏迷！”
长孙韬正在写字，笔锋一顿：
“确定？”
“千真万确！”
王珪说，
“华州传来的消息，李默中了三箭，生死未卜！”
“赵小七已经在调兵护卫了！”
崔浩也走进来：
“还有更巧的！”
“丝路商盟那边，突然资金吃紧，好几笔款子都推迟支付了！”
长孙韬放下笔：
“这么巧？”
“下官也觉得蹊跷。”
崔浩说，
“但多方验证，确实如此。”
“商盟的几个掌柜都在四处调头寸，看样子是真缺钱了。”
长孙韬踱步沉思。
“刺客是什么人？”
“还不清楚。但听说是训练有素的死士。”
王珪说，
“会不会是太原那边的人？”
“太原？”
长孙韬眼神一凝。
李默正要去太原改革铁矿。
太原的豪强坐不住了，先下手为强？
这倒说得通。
“如果是这样”
长孙韬缓缓道，
“那李默这伤来得真是时候。”
“大人的意思是”
“他若真重伤，太原之行必然推迟。”
“铁矿改革就会搁置。”
“对我们有利。”
崔浩却担忧：
“可万一他装的呢？”
“引我们出手？”
长孙韬笑了：
“所以我们不出手。”
“静观其变。”
他吩咐王珪：
“你派人去华州，以探病为名，亲眼看看。”
“记住，要看清楚。”
“是！”
申时，华州驿站。
王大柱到了。
他确实和李默有七分相似，尤其是身形。
“大人！”
王大柱单膝跪地。
“起来。”
李默看着他，
“这次要委屈你了。”
“穿上我的衣服，躺在马车里。”
“一路‘昏迷’回长安。”
“能为大人效力，是小的荣幸！”
李默把自己的紫色官服、玉佩、甚至佩刀都交给王大柱。
又让石磊给他脸上化了些“伤妆”。
看起来确实像重伤之人。
赵小七带着三十名巡防营骑兵，“护送”马车离开驿站。
浩浩荡荡，向长安方向驶去。
沿途百姓纷纷驻足：
“看！那是李相的车驾！”
“听说遇刺了”
“可怜啊，这么好的官”
消息越传越广。
驿站厢房里，李默换上了一身普通的青衫。
眼睛上的药布已经取下，虽然还有些红肿，但视物无碍。
石磊从外面进来：
“大人，都布置好了。”
“驿站四周埋了铃铛线，屋顶撒了香灰。”
“有人接近，必会发现。”
“好。”
李默站在窗边，透过缝隙看向外面。
“接下来，就是等了。”
“等刺客？”
“等所有想让我死的人。”
夜幕降临。
华州城渐渐安静下来。
驿站里，只有几个“留守”的驿卒和仆役。
实际上，都是石磊从长安调来的好手。
二更天。
驿站西侧的围墙上，闪过几道黑影。
他们动作轻盈，如狸猫般翻墙而入。
落地时，踩到了细如发丝的铃铛线。
“叮铃”
轻微得几乎听不见的响声。
但厢房里的李默，睁开了眼睛。
他耳力极好，这是战场练出来的。
黑影一共五人。
他们显然对驿站布局很熟悉，直奔主厢房。
屋顶上，留下淡淡的脚印。
香灰显形。
五人来到主厢房外。
为首之人打了个手势。
两人守在门外，三人推门而入。
房间里漆黑一片。
只有床上隐约躺着个人形。三人对视一眼，同时举刀扑向床铺！
刀锋砍入被褥！
空的！
“中计！”
三人急退。
但已经晚了。
房门“砰”地关闭！
窗外、屋顶，瞬间亮起火把！
“拿下！”
石磊的声音响起。
十名好手从暗处冲出。
弩箭上弦，刀光闪亮。
三个刺客背靠背，困在房中。
“投降吧。”
李默从屏风后走出，
“你们走不掉了。”
为首刺客盯着李默：
“你没受伤”
“让你们失望了。”
李默淡淡道，
“说吧，谁派你们来的。”
“说出来，饶你们不死。”
刺客冷笑：
“死士，只死，不降。”
三人同时咬向衣领！
“阻止他们！”
但晚了。
毒囊咬破，三人当场毙命。
门外的两个刺客早已经被埋伏的人拿下。
这次石磊早有准备，第一时间卸了下巴。
毒囊被取出。
两个活口。
李默走到他们面前：
“现在，能说话了吗？”
一个刺客眼神绝望。
另一个却突然挣扎起来，想要撞墙自尽。
被死死按住。
“带下去，分开审。”
李默吩咐，
“用安西军审细作的法子。”
“天亮前，我要知道他们知道的一切。”
“是！”