黑暗并非绝对的虚无。苏念卿手中能量石块的冷光，在岩洞干燥的空气中投下微弱而稳定的光晕，勉强勾勒出洞壁粗糙的纹理和地面厚厚的积尘。空气清冷，带着岩石特有的、略带腥气的凉意，从岩洞深处那未知的黑暗中持续吹来，吹散了疲惫和伤口可能带来的闷浊感。
沈飞靠坐在洞壁角落，双目紧闭，呼吸虽然依旧浅促，却比之前平稳了些许。他全部的心神都沉入了体内，如同一个技艺生疏的工匠，在小心翼翼地触碰和引导着胸口那个变得陌生而又紧密相连的“端口”。
与“星钥”意志的短暂融合，如同在他灵魂深处烙印下了一道冰冷而宏大的法则印记，也极大地改变和拓展了端口本身的结构与功能。它不再仅仅是接收特定信号的“器官”，更像是一个微型化的、与他生命核心绑定的“昆仑墟系统终端”？尽管这个“终端”权限低下、能量匮乏、且充满了未知的风险与负荷。
此刻，端口正以一种极其缓慢、却异常坚定的速度，从周围岩壁、空气、甚至更深处那未知通道吹来的气流中，汲取着极其微薄的、与“白玉京”同源的能量。这种能量平和、纯净，带着古老系统特有的“秩序”感，远非地下暗河或“大渊”附近那些狂暴混乱的能量可比。
沈飞引导着这些涓涓细流般的能量，优先流向身体最致命的伤处——内腑的震荡出血、骨折断端周围的血管和神经、以及过度消耗几乎枯竭的生命元气。能量流经之处，带来一阵阵微弱的麻痒和暖意，如同最精密的生物修复仪器在工作，缓慢却有效地修复着破损的组织，减轻着炎症和疼痛。
他能“感觉”到右臂骨折处，那些被端口能量浸润的细胞正在以远超常理的速度分裂、重组，虽然远未到愈合的程度，但断端的稳定性在增加，肿胀也在极其缓慢地消退。胸口的闷痛减弱了，呼吸也顺畅了一些。
然而，代价也随之而来。
随着端口持续运转和与系统能量的交互，那股冰冷、宏大、非人的“法则感”也在不断冲刷和浸染着他的意识。一些破碎的、关于能量流动路径、系统结构节点、古老符文含义的“知识碎片”，不受控制地涌入他的脑海，与他自身的记忆和认知发生着微妙的碰撞与融合。他需要耗费额外的意志力，去分辨、去抵御、去消化这些外来的信息流，避免被其同化，失去“自我”的边界。
同时，端口本身的“存在感”也在不断增强。它不再是一个沉默的附属物，而更像是一个寄居在他体内的、拥有一定自主性的“共生体”。他能清晰地感知到它的每一次能量脉动，每一次对外界环境的扫描与分析，甚至能隐约“听”到它发出的、无声的“系统状态报告”和“能量需求警告”。
这种感觉既奇异又令人不安。他正在变成某种非完全的人类。但他别无选择，这是生存的代价，也是继续前进的唯一依仗。
另一边，苏念卿在确认沈飞暂时稳定后，也开始行动。她没有休息，而是举着冷光单元，仔细探查这个不大的岩洞。
岩洞大约有半个篮球场大小，最高处约四五米。洞壁和地面的人工修整痕迹明显，但显然已废弃了极其漫长的岁月，所有边缘都被时光磨得圆滑，覆盖着均匀的灰尘。她在入口对面的洞壁上，发现了更多的指引符号。这些符号比入口处的更加清晰、复杂，似乎构成了一幅简单的“路线图”？符号指向岩洞深处一条更加狭窄、向下倾斜的次级通道。
她犹豫了一下，没有立刻深入。而是先沿着岩洞边缘，仔细搜索可能遗留的物资或信息。在岩洞一个不起眼的角落，堆积着一些从洞顶剥落的碎石和干燥的苔藓。她用匕首拨开碎石，忽然，匕首尖端碰到了什么坚硬而光滑的东西。
她小心地清理开周围的杂物，发现那是几个半埋在灰尘里的、扁平的白色金属盒。盒子大小不一，表面没有任何标识或纹路，严丝合缝。她尝试打开，却找不到任何开口或锁扣。
“沈飞，”她低声呼唤，“你来看看这个。”
沈飞缓缓睁开眼睛，眸中的银白碎光在冷光映照下流转。他借着苏念卿的搀扶，挪到那个角落。端口在靠近这些金属盒时，传来了清晰的共鸣——与“白玉京”大厅那些存储薄片的能量波动非常相似，但更加内敛。
他伸出手指，轻轻拂去盒子表面的灰尘。当指尖触碰到盒体中央时，端口自动产生了一股极其微弱的、特定频率的能量脉冲。
“咔哒。”
一声轻响，最大的那个金属盒表面，悄然滑开了一道细缝。没有光芒，也没有异味。
苏念卿用匕首尖端小心地撬开盒盖。里面整齐地码放着几样东西：两卷与“白玉京”大厅类似的白色记录薄片；几块比他们之前获得的更小、但光芒更加凝实的白色能量石块；以及一个巴掌大小、由某种暗色非金属材质制成的、结构极其简洁的扁平装置，一端有细小的孔洞，另一端则是一个微微凹陷的、仿佛指纹识别区般的平滑面。
沈飞拿起那个扁平装置。端口立刻传来更强烈的感应，并自动读取（或者说，装置主动发送）了一段极其简短的、非语言的信息流：“便携式环境扫描/通讯节点（基础型），状态：能量匮乏，休眠。可激活。”
通讯节点？虽然看起来极其古老简陋，但在这个与世隔绝的地底，任何可能的对外联系手段都弥足珍贵。
“试试激活它？”苏念卿眼中燃起希望。
沈飞点点头，将装置凹陷的那一面贴近自己胸口端口的位置，同时引导端口向装置注入一丝微弱的能量，并传递“激活”的意念。
装置轻轻一震，表面泛起一层极其黯淡的、如同水波般的流光，但很快又沉寂下去。端口反馈：“能量不足，无法建立广域连接。可尝试短距定向探测或基础环境分析。”
看来，这东西并非普通的无线电，很可能依赖“昆仑墟”系统的某种特殊能量网络进行通讯，而如今系统大部分功能关闭或损坏，它也只能发挥极其有限的作用。但即便如此，其探测或分析功能或许也能提供帮助。
他们将装置和能量石块、记录薄片小心收好。沈飞尝试解读薄片，发现其中一卷记载的是这条“第七十二号外围维护通道”的简略结构图和几个关键节点的能量阀门操作记录（早已过时失效）。另一卷则是一些关于“深渊能量波动监测日志”的碎片，时间标记极其古老，记录着“渊”的早期不稳定迹象，以及“承运”频率的调整，与之前获得的信息相互印证，价值不大，但加深了对历史背景的理解。
就在他们整理这些发现时，沈飞胸口端口的银光，忽然毫无征兆地急促闪烁了几下！一股微弱的、带着警示意味的悸动传来，指向他们进来的那个裂缝入口方向！
几乎同时，苏念卿也隐约听到了什么——极其细微的、仿佛碎石被小心挪动的摩擦声，从裂缝外传来！
有人！在试图清理或进入那个被乱石半掩的裂缝入口！是“天工府”的人发现了这里？还是别的什么东西？
两人瞬间绷紧神经，屏住呼吸，迅速熄灭冷光，将身体隐入最深的黑暗角落。
摩擦声持续了一会儿，又停下了。外面传来压得极低的、模糊的人语：
“好像堵死了”
“用探测仪再看看，刚才的能量波动残留是不是从这里散出来的？”
“仪器显示很微弱，但方向没错头儿说活要见人死要见尸，那两个目标很重要”
“小心点，这地方邪门”
果然是“天工府”！他们竟然这么快就搜寻到了这个隐蔽入口！虽然入口被乱石堵塞，但如果他们携带了工具或者决心够大，清理进来只是时间问题！
岩洞内一片死寂，只有两人压抑到极致的心跳声。
怎么办？躲在这里是坐以待毙。岩洞深处只有那条向下倾斜的狭窄通道，通向未知。
沈飞看向苏念卿，在绝对的黑暗中，凭借端口对生命能量的微弱感应，他能“看到”她模糊的轮廓和眼中坚定的光芒。她也看向他，轻轻点了点头。
没有退路了。
沈飞强撑着站起身，端口的银光被他极力压制到最低。他指了指岩洞深处那个符号指向的通道。苏念卿会意，迅速搀扶起他，两人不再顾及可能发出的声响（反正入口外的人可能已经察觉），用最快速度冲向那条向下延伸的黑暗通道。
通道狭窄、陡峭、湿滑。他们几乎是连滚带爬地冲进去，不顾一切地向深处逃离。
身后，裂缝入口方向，传来了更加清晰的、石头被撬动的声响，以及一声惊疑的：“有动静！里面有人！”
追兵，进来了。
而前方，是深不见底的、被古老符号指引着的、充满未知的黑暗。