晨光彻底照亮荒野时，气象站外的场景却像某个怪诞的战场。
八名委员会守卫横七竖八地躺在地上，有些人还在无意识地抽搐，嘴角挂着呕吐物的残迹。他们的武器散落一旁——突击步枪、电击棍、通讯设备，还有几副增强视野的战术目镜。两辆越野车停在铁丝网外，引擎还微微发着热气。
沈飞第一个走出气象站，手枪握在手中，警惕地扫视四周。确认没有其他埋伏后，他做了个手势。陈岚和徐锐从隐蔽处现身，迅速开始收集武器。
“都活着，但暂时没有威胁。”陈岚检查了最近的一名守卫的脉搏，“神经干扰的效果还在持续，估计还要半小时才能恢复意识。”
“我们需要他们醒不过来更久。”沈飞说。
陆明哲和b-07也出来了，b-07看到地上的守卫时脸色发白，但强迫自己镇定。苏念卿最后一个走出，她的目光没有落在守卫身上，而是看着远处地平线上逐渐升起的太阳，深深吸了一口气——这是她近一个月来第一次看到真正的日出。
“处理方案？”陈岚问，语气像在讨论如何处理一批损坏的设备。
沈飞没有立即回答。他走到一辆越野车前，检查车厢。后座上堆着几个箱子：备用弹药、应急口粮、医疗包，还有一套完整的野外生存装备。更重要的是，他看到了一个黑色的公文包，用委员会的特制锁扣着。
“陆明哲，这个你能开吗？”
陆明哲上前检查锁扣：“电子密码锁，但结构不复杂，给我五分钟。”
五分钟后，锁扣弹开。公文包里没有武器，而是一叠文件和一台加密平板电脑。
沈飞快速翻阅文件。大多是巡逻日志、设备检查表之类的例行公文，但其中一份引起了他的注意——《“熔炉”基地外围安防升级通知》，日期是三天前。
“他们已经在加强戒备了。”沈飞将文件递给其他人传阅，“巡逻频率增加百分之五十，新增两组无人机巡逻，所有进入人员必须通过双重生物识别。”
“这是针对我们的吗？”b-07担心地问。
“不完全是。”苏念卿接过文件，快速浏览，“这些升级措施需要至少两周的规划和准备。这说明委员会本来就计划加强‘熔炉’的安保，‘普罗米修斯计划’可能即将进入实施阶段。”
陆明哲已经打开了平板电脑，正在尝试破解密码：“这需要更长时间，但如果我们能接入委员会的内部网络”
“先解决眼前的问题。”沈飞打断他，看向地上的八名守卫，“我们需要决定怎么处理他们。”
所有人沉默了。这个问题比技术难题更沉重。
“杀了最干净。”陈岚平静地说，“他们恢复后，第一件事就是汇报这里的情况。气象站将不再是安全屋。”
b-07颤抖了一下：“可是他们只是执行命令的士兵”
“士兵也是帮凶。”陈岚的声音里有一丝压抑的怒火，“我在c-2区见过太多这样的‘只是执行命令’的人。他们按下按钮，注射药物，记录数据，从不过问实验对象会不会痛苦、会不会死。”
“但他们现在没有反抗能力。”陆明哲犹豫道，“这像是屠杀。”
沈飞看着这些昏迷的守卫。最年轻的那个看起来不超过二十五岁，脸上还带着稚气。他想起了在昆仑墟时的自己——也曾是系统的一个工具，执行着不知所谓的任务。
“不杀。”他最终说，“但也不能放他们走。”
“那怎么办？”徐锐问，“我们没有监狱，没有足够的人手看管，更没有长期囚禁的物资。”
沈飞已经有了计划：“我们用他们的车，把他们带到足够远的地方，绑起来，留下够活三天的水和食物。等他们挣脱或被人发现时，我们已经离开了。”
“他们会描述我们的外貌、人数、装备。”陈岚指出风险。
“那就伪装。”沈飞开始从守卫身上扒制服，“我们换上他们的衣服，戴上面罩和头盔。在他们醒来前的记忆里，袭击者就是‘一伙穿委员会制服的人’。让委员会自己去猜是内部叛乱还是外部袭击。”
这是个折中的方案，风险依然存在，但至少手上不会沾无辜者的血——如果这些守卫还能算无辜的话。
团队开始行动。徐锐和b-07负责收集所有有用的物资：武器、弹药、医疗用品、口粮、电池、工具。陈岚检查车辆状况，确保能够长途行驶。陆明哲继续破解平板电脑。苏念卿则回到地下室，收集她认为重要的研究资料——主要是那些k项目研究员的笔记本和她自己的记录。
沈飞和两名相对强壮的守卫换装。制服有些不合身，但戴上头盔和面罩后，基本看不出区别。他把自己的手枪收好，换上了一把守卫的突击步枪——弹匣满的，还有四个备用弹匣。
一小时后，两辆越野车装满了物资。八名守卫被塞进一辆车的后厢，用从气象站找到的塑料扎带反绑双手，嘴上贴着胶布，眼睛被蒙住。沈飞在那辆车里留下了十二瓶水、二十四份能量棒，还有一张手绘的简易地图，标注了最近的一条公路的方向——距离大约十五公里。
“他们会活下去吗？”b-07小声问，看着车辆驶向荒野深处。
“看运气。”沈飞说，“但至少我们给了他们机会。”
“妇人之仁。”陈岚评价，但语气里没有批评，更像是一种陈述。
陆明哲终于从平板电脑前抬起头，脸上露出兴奋的神色：“我进去了！权限很低，但可以访问一些基础数据库。看这个——”
他把屏幕转向大家。上面显示着委员会内部的人员目录，其中一个名字被高亮标注：陈守义，古文字研究组副组长，安全等级：二级。
下面还有一行小字：家属关联——陈雨薇（女，19岁），监护状态：监控中。
“他女儿的详细信息都在这里。”陆明哲继续操作，“宿舍地址、课程表、日常活动范围还有两个跟踪人员的轮班时间。委员会确实在监视她，但程度不算严密，可能是为了节约资源。”
沈飞接过平板，快速浏览。陈雨薇的信息很详细，甚至包括她常用的几个社交媒体账号和最近三次购物的记录。
“能联系她吗？不引起委员会注意的那种。”
“风险很高。”陆明哲说，“所有通讯都可能被监控。但如果我们用委员会内部的通讯协议，伪装成某个部门的例行检查”
“怎么做？”
陆明哲调出另一个界面：“委员会对研究员的家属有定期的‘福利回访’，名义上是关心生活状况，实际上是确认控制是否有效。我们可以伪装成福利部门，预约一次面谈。”
“但需要具体的部门代码、联系人、流程记录。”苏念卿指出。
“这些我在数据库里能找到。”陆明哲已经开始搜索，“给我点时间。”
沈飞点头，然后转向陈岚：“车辆状况？”
“两辆车都加满了油，每辆续航大约五百公里。‘熔炉’基地距离这里三百二十公里，理论上可以直达，但途中至少有三个检查站。”
“能绕开吗？”
“可以，但要多走一百五十公里，而且路况很差。”陈岚展开一张从守卫车上找到的纸质地图——在电子设备可能失效的野外，委员会仍然保留着传统的导航方式，“最好的方案是走这条废弃的县级公路，十年前就停用了，但路基应该还在。”
沈飞研究着地图。他们目前所在的气象站在首都西北方向约八十公里处，而“熔炉”基地位于首都东北郊。要过去，要么穿过首都外围的密集监控区，要么绕一个大圈。
“如果我们伪装成巡逻队呢？”徐锐提出想法，“开委员会的车，穿委员会的制服，也许能混过一些检查站。”
“需要身份验证。”苏念卿说，“每辆车都有gps追踪，每个检查站都有车牌识别系统。除非我们能入侵他们的中央监控网络，否则在第一个检查站就会暴露。”
“陆明哲能做到吗？”b-07问。
“给我一整天时间和一个稳定的网络连接，也许能。”陆明哲头也不抬地回答，“但现在我们只有这个平板电脑的有限访问权限，而且随时可能被踢出系统。”
难题一个接一个。沈飞感到熟悉的压力，但也感到一种奇怪的兴奋——这是在被动逃亡时没有的。现在，他们在主动谋划，在寻找机会。
“分步走。”他做出决策，“第一步，先离开这里，找一个临时的安全点。第二步，尝试联系陈雨薇，获取她父亲可能留下的更多信息。第三步，根据获得的信息，制定渗透‘熔炉’的具体方案。”
“临时安全点选哪里？”陈岚问。
沈飞指向地图上的一个位置：“这里。废弃的国营农场，距离四十公里，有建筑物可以藏身，附近有水源，而且不在委员会的主要巡逻路线上。”
“你怎么知道？”
“以前的任务中路过。”沈飞没有详细解释。那是他还为系统工作的时候，一次追捕任务的目标曾在那里藏身。
没有人追问。在委员会的世界里，每个人都有不想提及的过去。
中午时分，一切准备就绪。八名守卫已经被安置在十公里外的一个浅谷里，旁边留下了生存物资。两辆越野车一前一后驶离气象站，扬起滚滚尘土。
沈飞开第一辆车，副驾驶坐着苏念卿，后座是陆明哲和他的设备。第二辆车由陈岚驾驶，徐锐和b-07乘坐。两辆车之间用缴获的军用对讲机保持通讯，频率调到了一个冷门频道。
驶出五公里后，陆明哲突然说：“有情况。平板上收到了一个新通知。”
“什么内容？”
“委员会内部通告：b-3实验设施事故初步调查结果。认定原因为‘设备老化导致的供电系统短路’，但提及‘不排除人为破坏可能’。已成立特别调查组，负责人是”他停顿了一下，“李维舟。”
这个名字让苏念卿身体微微一震。
“你认识他？”沈飞问。
“委员会的资深调查员，安全部门第三处处长。”苏念卿的声音很轻，“他负责过三起内部泄密案的调查，所有嫌疑人都‘意外死亡’或‘彻底失踪’。如果他介入，说明委员会真的重视起来了。”
！“他会找到气象站吗？”
“迟早会。李维舟的特点是细致和耐心，他会像梳子一样梳理每一个细节。”苏念卿看向窗外飞驰而过的荒野，“我们留下的痕迹太多了。”
沈飞握紧方向盘。时间又变得紧迫起来。
对讲机里传来陈岚的声音：“前方两公里有岔路，走左边还是右边？”
“左边。”沈飞回答，“地图显示右边通往一个还在运营的矿区，可能有委员会的监控。”
车辆转向。路况变差，越野车在坑洼的路面上颠簸。陆明哲不得不抱住他的设备，防止损坏。
“沈飞。”苏念卿突然开口，声音只有两人能听到，“关于我在地下室说的那些技术如果委员会真的在尝试大规模端口移植，那么他们已经掌握了一部分古代能量技术，只是理解错误。”
“错误在哪里？”
“他们把能量节点看作单纯的‘工具’，像电力一样可以随意接入和断开。”苏念卿说，“但根据玉简和方尖碑的记录，真正的能量网络是共生系统。节点不是工具，是器官。强行移植就像把别人的心脏缝在自己身上——身体会排斥，除非”
她停顿了。
“除非什么？”
“除非彻底摧毁宿主的原有系统，让新植入的节点成为唯一的控制者。”苏念卿的声音里有一丝寒意，“这可能就是‘普罗米修斯计划’的真相——不是移植，是覆盖。用人工端口覆盖人的自主神经和意识，制造完全可控的”
她没有说完，但沈飞已经明白了。
“傀儡。”
“或者叫‘终端士兵’。”苏念卿说，“没有个人意志，完全服从命令，还能使用端口能力的超级士兵。如果委员会成功了，他们不仅能批量生产能力者，还能确保绝对的忠诚。”
这个前景比沈飞想象的更可怕。他原本以为委员会只是在做危险的人体实验，但现在看来，他们是在尝试重塑人类本身。
“我们有多少时间？”
“根据那份文件，‘熔炉’基地的改造工程将在两周内完成。之后就是第一批大规模实验。”苏念卿说，“如果李维舟的调查加快进程，这个时间可能会缩短。”
两周。也可能更短。
车辆继续颠簸前行。沈飞的大脑在高速运转，计算着各种可能性、风险、资源。他需要一支队伍，需要更多情报，需要武器和装备，需要运气。
但他现在只有六个人——一个半恢复的研究员，一个历史学者，一个前护士，一个设备维护员，一个刚逃脱的观察对象，还有他自己。对抗的是一个拥有国家级资源的秘密组织。
然而，在昆仑墟的那些任务中，他也曾面临过看似不可能的绝境。系统的存在给了他优势，但现在系统大部分功能被限制，他必须更多地依靠自己——依靠这些人。
“陆明哲。”他开口，“联系陈雨薇的事，现在就开始准备。我们需要尽快和她见面。”
“风险很高。”陆明哲提醒。
“风险不行动更高。”沈飞说，“如果我们不知道委员会内部的具体情况，渗透‘熔炉’就是自杀。陈守义可能留下了什么，只有他女儿知道。”
“明白了。”陆明哲开始操作平板，“我会尝试预约三天后的‘福利回访’，地点选在她学校附近的一个公共场合，这样即使有监控，也相对容易应对。”
“需要几个人去？”
“越少越好。两个人最理想，一男一女，看起来像普通的工作人员。”
沈飞看了一眼苏念卿，又看了看后视镜里的陈岚的车。
“我和苏念卿去。”他决定，“陈岚和徐锐负责接应和撤退路线。陆明哲和b-07留在安全点，继续收集情报。”
“为什么不让我去？”陈岚的声音从对讲机传来——她听到了，“我更擅长现场判断和应急处理。”
“因为苏念卿见过陈守义，能验证信息的真实性。”沈飞回答，“而且，如果我们被抓，你和徐锐还能继续行动。”
对讲机那边沉默了几秒，然后传来陈岚简单的一个字：“好。”
没有争论，没有质疑。在这个小团队里，每个人都知道时间的宝贵和决策的必要性。
下午三点，他们抵达了废弃农场。这里比气象站更加破败，主建筑已经半坍塌，但旁边的谷仓还相对完整。陈岚和徐锐迅速检查了周边环境，确认安全后，两辆车开进谷仓隐藏。
谷仓内部空间很大，有足够的地方安顿。b-07和徐锐开始整理物资，陈岚在外面设置简易的预警装置——用细线和空罐头做的绊索警报。陆明哲在一个相对干净的角落架起设备，继续他的网络渗透工作。
沈飞和苏念卿爬上谷仓的二层平台，这里视野更好，可以看到农场入口和周围的田野。
“你在想什么？”苏念卿问。
“想我们有多少胜算。”沈飞诚实回答，“想如果我们失败了，会有多少人变成委员会的傀儡。想陈守义这样的人，在委员会内部还有多少。”
！“根据统计，大规模组织中通常有百分之五到十的人会对主流方向产生怀疑。”苏念卿说，“委员会估计有三千名核心成员，也就是说，可能有一百五十到三百人是潜在的同情者或反对者。”
“但大多数人会选择沉默，为了保护自己或家人。”
“是的。所以我们需要给他们一个理由，让他们不再沉默。”苏念卿看向沈飞，“一个足够大的事件，证明委员会并非不可战胜。”
沈飞明白她的意思。他们需要一场胜利，哪怕是小胜利。
“从陈雨薇开始。”他说，“如果能安全地接触她，获取情报，然后安全撤离，就证明委员会的监控有漏洞。这个消息会在内部流传。”
“然后呢？”
“然后我们找到‘熔炉’基地的弱点，制造一次破坏，拖延他们的计划。同时，让委员会内部的反对派看到机会，逐渐联合起来。”
听起来像童话。但沈飞知道，所有大型组织的崩溃，都是从一个小裂缝开始的。
谷仓下面，陆明哲喊他们：“沈飞！我预约成功了！三天后下午两点，首都大学南门外的‘时光咖啡馆’，福利部门的例行回访！”
沈飞和苏念卿对视一眼。
三天后。
他们的下一场战斗，将在委员会的眼皮底下，在首都最繁华的区域之一展开。
而此刻，在三百公里外的“熔炉”基地地下三层，一个穿着白色防护服的研究员正在检查第一批实验对象的准备情况。五十个年轻人躺在透明的维生舱里，身上插满了管线，胸口的皮肤上已经刻好了端口植入的标记。
研究员的平板电脑上显示着一个倒计时：13天22小时47分钟。
当倒计时归零时，如果沈飞他们还没有行动，这五十个人将成为第一批“终端士兵”。
而委员会的计划表上，这样的批次还有二十个。