姜宇心中顿时生出几分悔意，暗恼自己不该贸然卷入这趟浑水。
先前还自忖可先来探查，见机不妙再另作打算，如今看来，却是天真了。
只见一位身姿挺拔、道袍素净的中年道人飘然而至，其气息厚重如山岳，温润似古玉，周身道韵圆融自然，并未流露丝毫敌意。
即便如此，姜宇心中仍惴惴难安，那种命运不由自己掌控的感觉愈发强烈。
说到底，他与先前那几位展现实力的大能并无本质区别，皆是为麒麟族灵宝而来，无非是姿态稍显收敛罢了。
“晚辈不过一介散修，福薄缘浅、出身微末，留在此处只怕唐突了前辈。”
他言语恭谨，心中却丝毫不敢放松。莫说是金仙，纵是太乙金仙在此人面前，恐怕也走不过一回合。
谨言慎行，免遭祸端。
那道人却含笑摇头，目光澄静如古井无波：“小友何必过谦？身怀先天灵物护道，又岂是福薄缘浅之辈？”
姜宇心头一紧，暗道不妙！定是方才净世白莲为他抵御威压时残留的气息被觉察了。
可转念一想，以此人修为境界，应当不屑行那杀人夺宝的下作之事？毕竟先前那几个嚣张之辈，对方也只是略施惩戒喝退离去，并未狠下杀手。
如此人物，在洪荒绝非籍籍无名之辈。
姜宇暗自揣度对方身份，最初猜测或是三清中的某一位亲临，然细观其形貌气度，却又与洪荒传闻中那三位分别呈现老、中、青年貌相的特征不尽相符。
眼前这道人形貌清矍、姿仪端严，似与元始天尊的庄严法相有三分神似。
可其神态温润、语气冲和，反倒更贴近老子那般无为自然的道韵。
周身不见通天教主特有的锐利剑意，亦无元始天尊那般凛然天威，倒似融汇了几分三清之长，却又超然其外，教人一时难以看透根脚。
正当姜宇思忖如何借辞脱身之际，那道人却主动开口：“今日既在麒麟祖地相逢，便是有缘。小友不妨随我同行，或另有一番机缘。”
难道是看上自己泥丸宫中的净世白莲了？
姜宇尚在尤豫，忽闻一道苍老嗓音自麒麟崖深处传来，如暮鼓晨钟，透出沉沉暮气与哀凉。
“烦请……两位道友……入内一叙。”
麒麟崖的防护大阵之前，一位容貌清秀的青年正躬敬行礼相迎。
只是还未等姜宇反应，身边道人已携着他来到了大阵之前。
“两位前辈，老祖正在祭坛静候。”青年低声说道，姿态恭谨。
一路行来，并未见到多少麒麟族人，偶有身影掠过，亦是行色匆匆，无暇他顾。
身前引路的这位年轻人，应是麒麟族中年轻一代的佼佼者，周身气息沉凝浑厚，姜宇自觉甚至比自身还要强上一分。
麒麟族祭坛矗立于崖底幽谷之中，以玄黄巨石垒砌而成，虽显古朴恢弘，却难掩破败之象。
坛身裂纹斑驳，阵符黯淡，唯有中央一缕残存的地脉灵光摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
坛前静立着一位消瘦老者，其气息厚重如山岳，却如受损地脉般驳杂不稳，身旁一位族人随侍，景象略显萧索凄凉。
中年道人缓步上前，执礼开口：“万寿山，五庄观，镇元子，见过始麒麟前辈。”
姜宇强压下心中惊愕，随之见礼：“晚辈散修多宝，见过始麒麟前辈。”
竟是地仙之祖镇元大仙！难怪先前感受到那般浩瀚厚重、承天载地般的气息。
既然是这位洪荒之中有口皆碑的大能，倒不必再担忧自身性命之危。
镇元子乃洪荒少有的高德真仙，更是与洪荒第一老好人红云老祖为至交挚友，品性宽厚，素来令人敬重。
得知对方身份，姜宇也顿时明悟，麒麟族执掌洪荒大地权柄已久，如今业力缠身、气运已衰，确难继续维系。
而镇元子执掌大地胎膜所化的地书，为地道显化，此时现身麒麟崖，怕是天命流转，大地权柄更迭之时已至。
始麒麟所化的老者缓缓开口，声音沙哑。
“方才有劳道友出手解围。如今我族气数将尽，实已回天乏术，唯愿能为这些年轻族人求一线生机。”
其言辞恳切，目光殷殷望向镇元子，浑浊的眼眸深处仿佛燃着最后一点期许的微光。
一旁的姜宇，此时却如局外人般缄默不语，只悄然打量四周。
洪荒万灵，凡修道者皆依盘古大神开天辟地之形化为人身道体，不论外貌老幼，实则是各自道途的显化。
三清分显老、中、青三相，女娲、伏羲亦保人首蛇身之象，皆为大道的具现，本无高下之分。
而始麒麟如此衰老腐朽之态，绝非寻常，显然是全族气运衰败、业力反噬之征兆。
其身为麒麟族族长，道基与族运相连，自然首当其冲，承劫最深。
适才一番话语，虽未明言，却是始麒麟自知大限将至，向镇元子发出的托孤之请。
可如今的麒麟族劫力缠身、业障深重，无疑是个棘手的烂摊子。
即便镇元子欲承接麒麟族所掌的大地权柄，也不必在此时插手，平白担下如此沉重的因果。
只须静待大劫降临，麒麟族自然瓦解星散，届时无论是大地权柄还是族中先天灵宝，都将易主。
先前姜宇在崐仑山地脉支流中感应到的那番动荡，恐怕正是麒麟族竭力镇压灵宝、稳固气运之举，如今看来收效甚微，终究难挽倾颓之势。
镇元子手握地书，乃地道显化，洪荒之中能与他争夺大地权柄者，确实寥寥无几。
虽看似不近人情，却是最明智的选择。
然而镇元子并未做出这般取舍，只是沉吟片刻，便有了决断。
“麒麟族命数如此，非贫道所能挽回。老族长恐怕……至于族中年轻一辈，贫道愿尽力庇护，为他们谋一线生机。”
姜宇听罢，并不觉意外。镇元子能被誉为地仙之祖，受万灵敬重，可不仅仅因其神通广大。
那老者闻言，脸上顿现宽慰之色，连声道：“善哉，善哉！得道友此言，老朽已无遗撼。道友仁德高洁，还望以我三族为鉴，早证无上大道。”
言毕，却缓缓转头，将目光投向了静立一旁的姜宇。
姜宇正欲出言解释，却听镇元子已先开口道：“这位小友身怀异宝，可助稳固大地本源。”
始麒麟与其身旁那两位年轻族人闻言，皆是神色一动。