科沃斯和阿布前脚刚走，《预言家日报》的头版就刊登出数条纯血家族的犯罪丑闻。因牵扯甚广，魔法部当天便开庭审理，当天就下了判决。
判刑后的第二天，珈兰倪莯和里德尔就登门拜访了这些元气大伤的家族。
脸上挂着恰到好处的温和笑意，珈兰倪莯开门见山，将剩下的一沓资料轻轻放在桌案上：“我想，您应该不想和您父亲一样锒铛入狱吧。希望您能做出最明智的选择。”
这招威逼利诱，向来屡试不爽。
当然，也不乏心存反抗、宁死不从的硬骨头。遇上这种，珈兰倪莯也从不手软。
先是赏了几个钻心剜骨，算作对他们无礼态度的教训。多数人在剧痛中就已服软求饶，可偏有个初生牛犊不怕虎的，硬是咬着牙没吭一声。
“您是不打算归顺，对吗？”珈兰倪莯蹲下身，与那个疼得浑身发抖，却依旧挺直脊背的新任小家主平视。
那不过十五六岁的小男孩，用布满恨意却无比倔强的眼神死死盯着她，唇瓣咬得发白，硬是没吐出一个字。
“你和他废什么话，”里德尔皱起眉，显然没了耐心，冷声道：“既然他这么固执，那就让他去陪他那个废物父亲。”
话音未落，他的魔杖已抵在男孩的眉心。
珈兰倪莯却抬手拦住了他，用手轻轻地按住他的手，笑意未减，眼底却淬着冰：“急什么～，小孩子不懂事，总得给他点时间想清楚。”
小男孩心想：我好像比你还大一两岁吧。
她俯身凑近男孩耳边，声音压得极低，带着几分蛊惑：“你看，你父亲入狱，家族树倒猢狲散，那些曾经依附你们的小家族，现在怕是巴不得踩上一脚。你若是归顺，我们保你家族根基不散，甚至能帮你夺回你父亲失去的一切。”
男孩的睫毛剧烈地颤抖了一下，恨意依旧，眼底却多了几分动摇。
捕捉到这丝变化，珈兰倪莯的笑容更深了。她再次凑近，温热的气息扫过男孩泛红的耳廓，声音轻得像魔咒：“难道你不想知道你父亲剩下的罪行是什么吗？你真的不知道你母亲是怎么死的吗？”
男孩的瞳孔瞬间猛缩，整个人像被点燃的炮仗，猛地挣脱束缚，如同小兽般嘶吼：“你什么意思？！说清楚！”
珈兰倪莯直起身，拍了拍他的肩膀，语气轻快：“给你三天时间考虑。三天后，我要听到答案。”
说罢，她转身挽住里德尔的手臂，头也不回地走出了这座死气沉沉的庄园。
马车缓缓驶离，车轮碾过青石板路，发出规律的声响。里德尔侧目看她，墨色的眸子深不见底：“你觉得他会答应？”
“会的，”珈兰倪莯望着窗外飞速倒退的树影，嘴角勾起一抹笃定的笑，尾音拖得长长的：“他母亲的死对他来说可是噩梦啊～”
“你怎么知道的？”里德尔的声音听不出情绪，搭在她腰上的手却悄然收紧，带着几分不易察觉的审视。
感受到腰间的力道，小女巫忍不住笑出了声，伸手捏了捏他的手背：“你在想什么？我在霍格沃茨的人设也不是白立的好吗？他在上黑魔法防御课博格特那一节时，所有他们学院同年级的人都看到了——一个死状凄惨的女性。”
说到后面，珈兰倪莯脸上的笑意渐渐淡去，眼底掠过一丝复杂的情绪。同为女性，在查清那位夫人的死因后，她只觉得同情又遗憾。所遇非良人，最后竟落得那样的下场，连尸骨都没换来一句公道话。
里德尔沉默片刻，指尖轻轻摩挲着她腰侧的软肉，语气沉了沉：“那男孩的父亲，和他母亲的死脱不了干系？”
“何止脱不了干系，”珈兰倪莯冷笑一声，指尖在车窗上划出一道深深的痕迹：“当年他父亲为了攀附更高的家族，亲手把妻子推给了一个老东西。事成之后，又怕她泄露秘密，直接用黑魔法了结了她，对外只说是病逝。”
她顿了顿，声音里的寒意又重了几分：“其实，不只是这个原因。那个孩子的父亲当年早就有了别的家庭，甚至孩子比他还要大。他根本就不爱他的妻子，从始至终，都只是把她当成往上爬的工具。可怜那个女人，到死都被蒙在鼓里，还以为自己是被掳走的，还认为自己嫁了个良人。”
马车飞速行驶带起的风，将最后几句话吹得支离破碎。
里德尔看着她眼底翻涌的冷意，忽然伸手将她揽进怀里，下巴抵着她柔软的发顶，声音低沉而喑哑，像是带着安抚的力量：“别想这些了。等那男孩归顺，我们的势力，又能添上一笔。”
珈兰倪莯埋在他怀里，鼻尖蹭到他衬衫上淡淡的檀木香气，那是属于他独有的味道，烦躁的心绪竟渐渐平复下来。她抬手圈住他的腰，闷闷地应了一声：“嗯。”
可只有她自己知道，心口那点莫名的憋闷，根本不是因为那个素未谋面的夫人。
她只是想到了自己。
这么长时间的朝夕相处，她要是说对里德尔一点心动都没有，那绝对是骗人的。他的野心，他的狠戾，他偶尔流露的、只对她一人的纵容和细心，都像细密的针，一下下扎在她心上。
可她也清楚地知道，里德尔根本就不明白什么是爱。他视感情为无物，甚至对此嗤之以鼻，在他的世界里，只有利益、权势，还有那遥不可及的永生。
珈兰倪莯不一样。她从小见惯了身边人的爱意：父母如胶似漆，生死相随；祖父母从总角之交到相濡以沫，恩爱不渝；连曾外祖父母的故事里，都写满了一生一世一双人的深情。
哪怕是玛丽帕慈，哪怕天人永隔，那份爱意也从未褪色半分。
她没办法接受一份没有爱意的感情，更没办法嫁给一个不爱自己的人，潦草度过一生。
就像当初和沃尔夫冈的那场订婚，从头到尾不过是一场各取所需的交易。她从未想过要和他步入婚姻的殿堂，更没想过要和他分享自己的人生。
马车驶过一个颠簸的路口，珈兰倪莯的额头轻轻撞在里德尔的胸口。
他下意识地抬手护着她，以防她滑下去，力道放得极轻。
珈兰倪莯的心，又不受控制地漏跳了一拍。
她悄悄叹了口气，将脸埋得更深。
算了，不想了。
至少现在，他们是同一条路上的人。
至于那些说不清道不明的情愫，就先让它们，烂在心底吧。