一枚通体银白、边缘燃烧着银色火焰纹路的勋章，被放在了秦砚尘的手心。
触感冰凉，沉甸甸的。
会议室内，所有的目光都聚焦在那枚勋章上，带着羡慕与敬畏。
银焰勋章。
在圣焰军团，这是只有立下泼天大功、且实力达到五阶以上的强者才有资格获取的殊荣。
而秦砚尘，入伍不到半年。
“圣焰军团创建以来，最快获得银焰勋章的成员。”
明长老看着眼前这个一脸淡然的年轻人，眼中满是赞赏。
“秦砚尘，你创造了历史。”
秦砚尘把玩着手里的勋章，勾了勾嘴角。
他在意的倒不是这虚名。
他在意的是这玩意儿带来的实打实的好处。
“长老，听说有了这牌子，以后在军团内部兑换资源，能打折？”
秦砚尘开口，第一句话就充满了铜臭味。
周围几个原本还在感慨“英雄出少年”的高层，神情都有些古怪。
这小子，还真是……务实啊。
明长老也是哑然失笑，点了点头。
“没错。”
“你还将拥有独立的修炼室、最高级别的资料查阅权限。”
“爽快！”
秦砚尘眼睛一亮。
“那我就不客气了。”
简单的授勋仪式结束。
回到独立别墅。
秦砚尘关上门，脸上的笑容收敛。
他径直走进地下室，打开次元空间进入【邪巫战舰】内。
“卡梅尔。”
秦砚尘打了个响指。
“嗡——”
一道蓝色的全息投影在战舰上方凝聚。
“主人，卡梅尔为您服务。”
智脑的声音清脆悦耳。
“帮我查个地方。”
秦砚尘开门见山。
“焦土之地。”
“检索中……”
卡梅尔眼中的数据流疯狂闪铄。
三秒后。
“检索完成。”
“焦土之地，根据数据库记载，那是‘第三纪元’大族——【万灵族】的小世界遗迹。”
秦砚尘心中一震。
第三纪元？
万灵族？
这可是涉及到上古秘辛了。
“继续。”
卡梅尔调出一幅全息地图，指着那片被标记为红色的局域。
“万灵族在纪元末期，遭遇了未知生物的入侵。”
“那场大战打崩了天地，万灵族的小世界被彻底焚烧，化作一片焦土。”
“为了防止未知生物扩散，万灵族大能在临死前封闭了小世界。”
秦砚尘摸了摸下巴。
“里面有什么好东西？”
“万灵血。”
卡梅尔给出了一个让秦砚尘呼吸骤停的答案。
“据说，只需一滴，就能让生物的血脉发生返祖式的进化。”
“主人您的血脉目前是【王级】。”
“若是能得到万灵血……”
卡梅尔停顿了一下，声音中透着几分机械的狂热。
“便可蜕变为传说中的——【皇级】！”
秦砚尘心头一跳。
皇级血脉！
那是凌驾于王级之上的存在！
若是能进化到皇级，他的肉身、异能、潜力，都将迎来质的飞跃！
“不过……”
“那里极度危险。”
“当年那场大战，留下了无数强者的尸体。”
“经过千万年的死气滋养，那些尸体已经变成了恐怖的古老丧尸和不死族。”
秦砚尘听得脸皮一抽。
“不死族？”
“也不知道有没有上次那只强大。”
在冥夜森林遇到的那只不死族给他留下了深刻的印象。
……
接下来的五天。
秦砚尘向军团提交了“外出历练”的申请。
理由是：感悟人生，查找突破契机。
军团批得很痛快。
毕竟象他这种级别的天才，确实不能总关在笼子里。
这五天里。
秦砚尘哪也没去，就待在别墅里，陪着阎虚月。
这丫头隐约察觉到了什么。
她变得格外粘人。
秦砚尘做饭，她就在旁边递盘子；秦砚尘看书，她就趴在他腿上打盹；秦砚尘洗澡……咳咳，她在外面递毛巾。
虽然她平时大大咧咧，象个没心没肺的小魔女。
但其实，她比谁都敏感。
……
五天以后。
天刚蒙蒙亮。
秦砚尘没有惊动熟睡的阎虚月。
他身形一闪，消失在房间里。
不灭要塞外。
寒风凛冽，大雪纷飞。
秦砚尘站在雪地里，辨认了一下方向。
极北之地边缘。
若是坐飞机，目标太大，容易被不死天宫的眼线发现。
秦砚尘眼中银芒暴涨。
“空间跳跃！”
他面前的空间折叠。
一步跨出。
周围的景物拉成了模糊的线条。
再出现时。
他已经站在了两百里之外的一座雪山之巅！
一次两百里。
这速度，比飞机还快！
而且神出鬼没，无法追踪！
“焦土之地……”
秦砚尘眺望着北方那片苍茫的天际，眼底燃起熊熊野心。
“万灵血。”
“皇级血脉。”
“爷来了！”
唰！
他的身影又消失了。
不灭要塞，作战会议室。
气氛凝重得仿佛能滴出水来。
白发老者站在全息地图前，手指重重地点在北境极寒之地的一个红圈上。
“此次行动，代号‘掘墓’。”
老者的声音沉稳有力，透着不容置疑的威严。
“目标：焦土之地。”
“任务内核：搜寻并带回‘不死族’的尸体样本。”
他目光扫过在场的众人，最后在秦砚尘身上停留了一瞬。
“记住。”
“我们的首要目标是样本，不是杀戮。”
“焦土之地即将开启，那些臭名昭着的反人类组织如：‘不死天宫’和‘灭世会’也盯着那里。”
“若非必要，避免与他们发生大规模冲突。”
“我们要的是东西，不是战争。”
“听明白了吗？”
“明白！”
众人齐声应喝。
白发老者大手一挥。