从甲寅年（公元前187年）开始，到癸亥年（公元前180年）结束，共十年时间。
荀悦说：为避讳“雉”字，把“雉”称为“野鸡”（胡三省注：《索隐》说，吕后名叫娥姁。应劭说：按照礼仪，妇人随丈夫的谥号，所以称“高” 。师古说：因为避讳“雉”，所以臣下要避讳这个字。）。
元年（甲寅，公元前187年）
1 冬季，太后和大臣们商议想要封吕氏家族的人为王，她询问右丞相王陵，王陵说：“高帝曾杀白马和大臣们立下盟誓：‘不是刘姓的人不能封王，没有功劳的人不能封侯。’（胡三省注：高祖杀白马和群臣立誓说：‘不是刘姓的人却封王，天下人共同讨伐他。’ ）如今封吕氏家族的人为王，这违背了当初的约定。”太后听了很不高兴。她又问左丞相陈平和太尉周勃，二人回答说：“高帝平定天下，封子弟为王；如今太后临朝称制，封吕氏家族的人为王，没什么不可以的。”太后听了很高兴。退朝后，王陵责备陈平和绛侯周勃说：“当初和高帝歃血盟誓的时候，你们难道不在场吗！现在高帝去世了，太后作为女主，想要封吕氏家族的人为王；你们纵然想要迎合太后的心意，违背盟约，日后有什么脸面去见九泉之下的高帝呢？”陈平和绛侯说：“如今在朝堂上当面反驳太后、据理力争，我们确实不如您；但要说到保全国家，安定刘氏后代，您就不如我们了。”王陵无言以对。十一月甲子日，太后任命王陵为皇帝的太傅，实际上是剥夺了他的丞相权力；王陵于是称病辞职回家。
太后随后任命左丞相陈平为右丞相（胡三省注：当时以右为尊，所以陈平从左丞相升任右丞相 ），任命辟阳侯审食其为左丞相。但审食其不处理丞相的事务，只负责监管宫中事务，就像郎中令一样。审食其向来得到太后的宠幸，公卿大臣们都通过他来决定政事。
太后怨恨赵尧曾为赵隐王刘如意出谋划策（胡三省注：赵尧为赵王谋划的事，见上卷高祖十年。赵王刘如意，谥号为隐。《谥法》说：隐藏自己的才能，没有成就，称为隐；不能显扬自己的国家，称为隐；表现出美好的品德且长久保持，称为隐 。），于是给赵尧治罪。
上党郡守任敖曾经做过沛县的狱吏，对太后有恩；于是太后任命他为御史大夫。（胡三省注：任敖是沛县人，年轻时做狱吏。高祖曾经躲避官吏追捕，狱吏拘禁了吕后，对她很不恭敬，任敖打伤了那个对吕后无礼的狱吏，所以吕后感激他 ）
太后又追尊她的父亲临泗侯吕公为宣王，追尊哥哥周吕令武侯吕泽为悼武王，想要以此作为封吕氏家族的人为王的开端（胡三省注：临泗侯，班《表》记载：是因吕后父亲的身份而赐予的封号。《索隐》说：应劭说，周吕是国名，按周和吕都是国名。济阴有吕都县，晋灼说：吕是县名，作为侯国。我依据班《志》，吕县属楚国。令武，是谥号 ）。
2 春季，正月，朝廷废除了夷灭三族的刑罚和妖言令。秦朝施行暴政，罪行严重的人，会被诛灭三族；说错话就被当作妖言治罪；现在这些法令都被废除了。
3 夏季，四月，鲁元公主去世；太后封公主的儿子张偃为鲁王，追谥鲁元公主为鲁元太后。
4 辛卯日，太后封她声称是孝惠帝的儿子刘山为襄城侯（胡三省注：班《志》记载，襄城县属颍川郡 ），刘朝为轵侯（胡三省注：轵县属河内郡 ），刘武为壶关侯（胡三省注：壶关县属上党郡 ）。
太后想要封吕氏家族的人为王，就先封她声称是孝惠帝的儿子刘强为淮阳王，刘不疑为恒山王（胡三省注：惠帝元年，淮阳王刘友改封赵王，现在封刘强为淮阳王。恒山郡原本属于赵国，现在分割出来封给刘不疑。 ）。她派大谒者张释暗示大臣们（胡三省注：《考异》说：《史记·文帝本纪》及《惠景间侯者表》、《汉书·匈奴传》都写作“泽”。吕后本纪》记载：“八年，中大谒者张释”纪》写作“释卿”，《恩泽侯表》及《周勃传》都写作“张释”。颜师古注释说：《荆燕吴传》写作“张择”。吕后本纪》、《汉书·恩泽侯表》的记载 ）。大臣们于是奏请封悼武王吕泽的长子郦侯吕台为吕王（胡三省注：《索隐》说：郑、邹都读yi 。说：《汉书·外戚侯表》及《高五王传》都写作“鄜侯”。本纪》、《功臣侯表》的记载 ），割取齐国的济南郡作为吕国。
5 五月丙申日，赵王宫中的丛台发生火灾（胡三省注：刘昭《志》记载：赵国邯郸县有丛台 ）。
6 秋季，桃树、李树再次开花。
1 冬季，十一月，吕肃王吕台去世（《考异》说：《史记·本纪》记载，高后元年，立孝惠子刘不疑为恒山王，吕台为吕王。二年，恒山王去世。十一月，吕王吕台去世。《年表》中，二人都在元年去世。本纪》记载，元年，立刘不疑、吕台、吕产、吕禄一同为王。二年，刘不疑去世。《年表》中，元年，刘不疑和吕台为王，二年都去世。年表》中“薨”字应该在二年，误写在了元年。人都在二年去世；《汉书·本纪》中说“吕产、吕禄一同为王”，也是错误的 ）。
2 春季，正月乙卯日，发生地震；羌道、武都道山体崩塌（胡三省注：羌道，班《志》记载为县，属陇西郡。武都，当时是县。《汉志》说：有蛮夷聚居的县叫道。武帝时设置武都郡 ）。
3 夏季，五月丙申日，封楚元王刘交的儿子刘郢客为上邳侯，封齐悼惠王刘肥的儿子刘章为朱虚侯（胡三省注：班《志》记载，东海南部有下邳县。应劭说：邳原本在薛地，后来迁到这里，所以叫下邳。臣瓒说：因为有上邳，所以这里叫下邳。师古说：臣瓒的说法正确。班《志》记载，朱虚县属琅邪郡。《括地志》说：朱虚故城，在青州临朐县东六十里，是汉代的朱虚。《十三州志》说：丹朱曾游历此地，所以叫朱虚。虚，就是丘的意思；朱，就像丹的意思。 。说：《史记·高后纪》记载此事在元年，现在依从《汉书·王子侯表》的记载 ），让他们入宫担任宫廷侍卫；又把吕禄的女儿嫁给刘章。
4 六月丙戌晦日，发生日食。
5 秋季，七月，恒山哀王刘不疑去世。
6 朝廷推行八铢钱（胡三省注：应劭说：这原本是秦朝的钱币，质地如同周朝的钱币，上面铸有“半两”字样，重量和文字标注的一样，也就是八铢。汉朝因为它太重，重新铸造了荚钱，现在民间把这种钱叫做榆荚钱。百姓觉得榆荚钱太轻，到这时又重新推行八铢钱 ）。
7 癸丑日，立襄成侯刘山为恒山王，改名为刘义。
1 夏季，长江、汉水泛滥，淹没了四千多户人家（胡三省注：班《志》记载：长江发源于蜀郡湔氐道边界外的?山，向东南流到江都注入大海。《禹贡》记载：从嶓冢山疏导漾水，向东流成为汉水。孔安国注释说：泉水刚从山中流出时叫漾水，向东南流叫沔水，流到汉中后向东流叫汉水。班《志》记载：陇西氐道县，是《禹贡》中漾水的发源地；流到武都时称为汉水。又在武都的注释中说：东汉水接纳氐道水，又称为沔水，流经江夏时，称为夏水，注入长江。另外，汉中郡有沔阳县。如淳注释说：这个地方的人把汉水叫做沔水。师古说：汉水的上游叫沔水。《水经》则认为沔水和漾水是不同的源头。漾水发源于陇西氐道的嶓冢山，向东流到武都沮县成为汉水。它的水流，向东南经过白水、葭萌，又向东南经过巴郡阆中，到江津县注入长江；涪水汇入其中；这就是庾仲雍所说的内水。沔水发源于武都沮县东狼谷中，又称为沮水，向东流经汉中郡的沔阳、南郑、成固等县，又向东流经西城、锡县，又向东流经南郡的襄阳、中庐，也就是宜城郡当阳县，又向东流经江夏云杜县，又向南流到沙羡县注入长江。我依据《禹贡》，疏导漾水向东流成为汉水，又向东流成为沧浪之水，经过三澨，到大别山南面注入长江，那么汉水的源头是漾水。依据《水经》，则漾水与涪水会合，沔水注入长江，它们的源头不同，注入的支流也不同。依据班《志》，则漾水发源于陇西氐道，流到武都成为汉水；而东汉水接纳氐道水，统称为沔水，经过江夏注入长江。那么漾水、沔水似乎合为一条了，但又说沮水发源于沮县，向南流到沙羡县注入长江，这与《水经》中所说的沔水就是沮水的说法看似不一致，实际上是一致的 ）。
2 秋季，出现了白天能看到星星的现象。
3 伊水、洛水泛滥，淹没了一千六百多户人家（胡三省注：班《志》记载：伊水发源于弘农郡熊耳山，向东北流入洛水。《水经》记载：伊水发源于南阳县蔓渠山。郦道元注释说：山脉大体相同，但山峰有所差异。又班《志》记载：洛水发源于弘农上洛县，向东北流到河南巩县注入黄河 ）。汝水也泛滥了，淹没了八百多户人家（胡三省注：应劭说：汝水发源于弘农县，注入淮河。《水经》记载：汝水发源于南阳鲁阳县的大盂山，向东南流经颍川的郏县、定陵、郾县，又向东南经过汝南的上蔡、平舆，向南注入淮河 ）。
1 春季，二月癸未日，封她声称是孝惠帝的儿子刘太为昌平侯（胡三省注：班《志》记载，昌平县属上谷郡 ）。
2 夏季，四月丙申日，太后封她的妹妹吕媭为临光侯。
3 少帝逐渐长大（胡三省注：少帝，指当时的皇帝，是惠帝张皇后抱养的孩子。惠帝张皇后是鲁元公主的女儿。太后因为她没有儿子，就让她假装怀孕，抱来后宫美人的儿子，对外宣称是她的儿子，并杀了孩子的母亲。少帝以及刘义、刘朝、刘强、刘不疑都是这种情况。），知道自己不是皇后的亲生儿子，就说：“皇后怎么能杀了我的母亲，却把我当作她的儿子！等我长大了，一定要报复！”太后听说后，把他囚禁在永巷，对外宣称皇帝生病了，身边的人都见不到他。太后对大臣们说：“如今皇帝病了很久都没好，神志不清，昏乱糊涂，不能继承皇位治理天下；应该找人替代他。”大臣们都叩头说：“皇太后为天下百姓考虑，为了安定宗庙、国家，考虑得非常深远；我们叩头遵奉诏令。”于是废黜了少帝，并暗中将他杀害。五月丙辰日，立恒山王刘义为皇帝，改名为刘弘；但这一年没有称为元年，因为是太后临朝治理天下的缘故。同时，封轵侯刘朝为恒山王。
4 这一年，任命平阳侯曹窋为御史大夫。
5 有关部门请求禁止南越在边关进行贸易，禁止向南越输出铁器。（汉朝在边关与蛮夷进行贸易，叫做关市 ）南越王赵佗说：“高帝封我为王，互通使者和物资。如今高后听信谗臣的话，歧视蛮夷，断绝物资交流；这肯定是长沙王的主意，他想依靠汉朝的力量攻打并灭掉南越，然后吞并南越，为自己邀功。”
1 春季，赵佗自称南越武帝（胡三省注：韦昭说：活着的时候就用“武”作为称号，不符合古代的规矩。师古说：这种说法不对。商汤说：“我很勇武，所以自号为武王。”赵佗称武帝，也是同样的道理，怎么能说不符合古代规矩呢！贡父说：颜师古虽然引用了成汤的话，但不知道成汤是自己给自己取的这个称号吗？圣人的称号，是别人给的。《诗经》中称商汤为武王，就像《尚书》中称文王为宁王一样。《史记》中的说法，不一定可信 ），发兵攻打长沙国，攻破了几个县后离去。
2 秋季，八月，淮阳怀王刘强去世；封壶关侯刘武为淮阳王。
3 九月，征发河东、上党的骑兵屯驻在北地。
4 朝廷开始下令戍边的士兵每年轮换一次。秦朝滥用民力，让百姓在南方戍守五岭，在北方修筑长城，戍边的士兵多年不能回家，很多人都死在了边疆。到这时，才下令戍边士兵一年轮换一次。
1 冬季，十月，太后因为吕王吕嘉行为骄横放肆，废黜了他。十一月，立吕肃王吕台的弟弟吕产为吕王。
2 春季，出现了白天能看到星星的现象。
3 夏季，四月丁酉日，大赦天下。
4 封朱虚侯刘章的弟弟刘兴居为东牟侯（胡三省注：班《志》记载，东牟县属东莱郡。贤说：东牟故城，在现在莱州文登县西北 ），也让他入宫担任宫廷侍卫。
5 匈奴侵犯狄道，攻打阿阳（胡三省注：班《志》记载，狄道县属陇西郡；阿阳县属天水郡 ）。
6 朝廷推行五分钱（胡三省注：应劭说：就是所说的荚钱 ）。
7 宣平侯张敖去世（《考异》说：《史记·吕后本纪》记载，张敖在明年六月去世。功臣表》：“高后六年，张敖去世”功臣表》记载，张敖在高祖九年被封，十七年去世；大概《本纪》的记载有误 ），朝廷赐给他谥号为鲁元王。（张敖原本继承父亲张耳的爵位为赵王。贯高谋反的事情败露后，张敖被废为宣平侯，但仍然娶了鲁元公主。到惠帝的时候，齐悼惠王献上城阳郡来侍奉鲁元公主。张敖去世后，因为公主的缘故，被赐谥号为鲁元王 ）
1 冬季，十二月，匈奴侵犯狄道，掳掠了两千多人。
2 春季，正月，太后召见赵幽王刘友。（惠帝元年，刘友从淮阳改封赵王 ）刘友娶了吕氏家族的女子为王后，但并不喜欢她，而是宠爱其他姬妾。吕氏女子很生气，就离开了他，并向太后进谗言说：“赵王说‘吕氏怎么能封王！太后去世后，我一定要攻打他们。’”太后因此召见赵王。赵王到了京城后，被安置在府邸中，却不能见到太后，太后还命令卫士包围了他的府邸，不许给他食物；他的大臣中如果有人偷偷给他送食物，就会被逮捕治罪。丁丑日，赵王刘友饿死，朝廷按照平民的礼节将他安葬在长安百姓的坟墓旁边。
3 己丑日，发生日食，白天变得昏暗。太后很厌恶这种情况，对身边的人说：“这是因为我啊！”
4 二月，改封梁王刘恢为赵王，封吕王吕产为梁王。梁王吕产没有前往封国，而是担任皇帝的太傅。
5 秋季，七月丁巳日，立平昌侯刘太为济川王（胡三省注：四年，封刘太为昌平侯；班《表》也写作“昌平”，这里把“平”字写在前面是错误的。济川，就是济南、济北之地，大概是从齐国分割出来封给他的。当时刘太年幼，还没有前往封国。）。
6 吕媭的女儿是将军、营陵侯刘泽的妻子（胡三省注：班《志》记载，营陵县属北海郡，有人说就是营丘。应劭说：师尚父被封在营丘。陵，也是丘的意思。臣瓒说：营丘，就是临淄、营陵，《春秋》中称之为缘陵。师古说：临淄、营陵都是原来营丘的地方。《括地志》说：营陵故城，在青州北海县南三十里 ）。刘泽是高祖的堂兄弟。齐国人田生为刘泽游说大谒者张卿（胡三省注：张卿，就是前面提到的大谒者张释 。）：“吕氏家族的人封王，大臣们大多心中不服。现在营陵侯刘泽，在刘氏宗族中年龄最大；如果您劝说太后封他为王，吕氏家族的封王就会更加稳固。”张卿进宫向太后进言，太后认为他说得对，于是割取齐国的琅邪郡，封刘泽为琅邪王。（秦朝灭掉齐国后，在沿海地区设置琅邪郡；汉朝沿袭了这一设置 。说：《史记·世家》、《汉书·列传》都记载田生先劝说张卿暗示大臣们立吕产为吕王，然后再劝说封刘泽为王。但太后是因为吕王吕嘉骄横放肆才废黜他，改立吕产为吕王，并非初次封吕产为王；而且吕氏家族的人封王已经有一段时间了，何必等到田生谋划呢！因此不采用这种说法 ）
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7 赵王刘恢被改封到赵国后，心里很不高兴。太后把吕产的女儿许配给赵王做王后，王后的随从官员都是吕氏家族的人，他们独揽大权，暗中监视赵王，赵王不能自由行动。赵王有一个宠爱的姬妾，王后派人用毒酒毒死了她。六月，赵王刘恢悲愤不已，自杀了。太后听说后，认为赵王因为妇人而抛弃了宗庙祭祀的礼仪（胡三省注：诸侯拥有封国，是用来供奉宗庙的。现在刘恢因为宠爱的姬妾自杀，所以太后认为他抛弃了宗庙祭祀的礼仪，以此给他定罪 ），就废除了他的继承人的资格。
8 当时，吕氏家族的人独揽大权，行事专断。朱虚侯刘章二十岁，身强力壮，他对刘氏家族不能掌权感到愤愤不平。有一次，他进宫侍奉太后参加酒宴，太后让刘章担任酒吏。刘章主动请求说：“我是将门之后，请允许我用军法来行酒令。”太后说：“可以。”酒喝到畅快的时候，刘章请求唱一首《耕田歌》，太后答应了他。刘章唱道：“深耕细作，播种要密，留苗要稀；不是同类的种苗，就得锄掉它！”太后听了，沉默不语。过了一会儿，吕氏家族中有一个人喝醉了，逃离酒席，刘章追上去，拔剑将他斩杀，然后回来报告说：“有一个人逃离酒席，我按照军法将他斩首了！”太后和身边的人都大为震惊，但已经答应他用军法行酒令，也没办法治他的罪，于是酒宴就结束了。从这以后，吕氏家族的人都很害怕朱虚侯刘章，就连大臣们也都依附他，刘氏家族的势力因此变得更加强大。
陈平担忧吕氏家族的势力，自己却无力制衡，担心灾祸会降临到自己身上。他常常在家中闲坐，深入思考对策。陆贾前去拜访，直接走进屋内坐下，而陈丞相却没有察觉。陆贾说：“您在想什么这么入神啊！”陈平说：“你猜猜我在想什么？”陆贾说：“您已经极其富贵，没有什么其他的欲望了；但您还有忧虑，不过是担心吕氏家族和年幼的皇帝罢了。”陈平说：“没错。那该怎么办呢？”陆贾说：“天下太平的时候，人们关注的是丞相；天下危急的时候，人们关注的是将军。如果将军和丞相和睦协调，那么士人就会诚心归附；天下即使有变故，权力也不会分散。为国家考虑，关键就在将军和丞相两人的掌控之中。我曾经想和太尉绛侯周勃谈谈，但绛侯总是和我开玩笑，不把我的话当回事。您为什么不与太尉交好，加深彼此的交情呢！”接着，陆贾为陈平谋划了对付吕氏家族的几件事。陈平采用了他的计策，用五百金为绛侯周勃祝寿，还准备了丰盛的酒菜与他畅饮。太尉也以同样的方式回报陈平。两人交情深厚，吕氏家族的阴谋因此受到抑制。陈平还送了一百名奴婢、五十辆车马、五百万钱给陆贾作为饮食费用。
9 太后派使者告知代王（胡三省注：高祖七年，立儿子刘恒为代王 ），想要改封他为赵王。代王推辞了，希望能继续守卫代地的边境。于是太后封哥哥的儿子吕禄为赵王，追尊吕禄的父亲建成康侯吕释之为赵昭王。
10 九月，燕灵王刘建去世；他有一个美人所生的儿子，太后派人把这个孩子杀了，燕国也被废除（胡三省注：高祖最初封卢绾为燕王，卢绾逃入匈奴后，就封刘建为燕王。美人子，就是美人所生的儿子 ）。
11 朝廷派遣隆虑侯周灶率兵攻打南越（胡三省注：班《志》记载，隆虑县属河内郡；到东汉时，为避殇帝讳，改名为林虑。 ）。
1 冬季，十月辛丑日，立吕肃王吕台的儿子东平侯吕通为燕王；封吕通的弟弟吕庄为东平侯（胡三省注：东平，是地名，在济东；宣帝甘露二年设置为东平国 ）。
2 春季三月（胡三省注：张校认为“三”上脱“春”字 ），太后去举行除灾求福的祭祀，回来时路过轵道，看到一个像苍狗的东西，扑向太后的腋窝，然后突然消失不见了。太后让人占卜，结果说是“赵王刘如意作祟”。太后于是因腋窝受伤而生病。
太后因为外孙鲁王张偃年幼孤弱（胡三省注：张偃是张敖的儿子 。 ），在夏季四月丁酉日，封张敖前妻所生的两个儿子张侈为新都侯（胡三省注：班《志》记载，新都县属南阳郡 ），张寿为乐昌侯（胡三省注：徐广说：乐昌，就是现在细阳的池阳乡。我依据班《志》，细阳县属汝南郡；另外东郡也有乐昌县。说：《史记·惠景间侯者表》中“新都”写作“信都”；“寿”写作“受”。现在依从《本纪》的记载 ），让他们辅佐鲁王。又封中大谒者张释为建陵侯（胡三省注：如淳说：灌婴曾担任中谒者，后来常常由宦官担任这个职位；各官职名称前加“中”字的，大多是宦官。班《志》记载，建陵县属东海郡 ），因为他曾劝说封吕氏家族的人为王，所以太后赏赐他。
3 长江、汉水泛滥，淹没了一万多户人家。
4 秋季，七月，太后病重，于是任命赵王吕禄为上将军，统领北军；吕王吕产统领南军（胡三省注：班《表》记载：中垒校尉掌管北军垒门之外的事务。又有中尉负责巡察京城，其属官有中垒、寺互等令、丞。到东汉时开始设置北军中候，负责监督五营。刘昭注释说：以前有中垒校尉，负责统领北军军营的事务；中兴之后，省去中垒校尉，只设置中候来监督五营。又依据班《表》：中垒以下的八校尉，都是武帝时设置的。推测在武帝以前，北军隶属于中尉，所以中尉统领中垒令、丞等官；南军大概是由卫尉统领。班《表》记载：卫尉掌管宫门警卫和屯兵。周勃进入北军的时候，还有南军。他先派曹窋告知卫尉不要让吕产进入殿门，然后派朱虚侯刘章去追击吕产，并在未央宫郎中府的厕所里杀了他，由此可知南军隶属于卫尉 ）。太后告诫吕产、吕禄说：“吕氏家族的人封王，大臣们心中不服。我死后，皇帝年幼，大臣们恐怕会发动政变。你们一定要掌握军队，守卫皇宫，千万不要去送丧，以免被人控制！”辛巳日，太后去世，留下遗诏：大赦天下，任命吕王吕产为相国，让吕禄的女儿做皇后。高后下葬后，任命左丞相审食其为皇帝的太傅（《考异》说：《史记·将相表》记载：“八年七月辛巳，审食其担任太傅”；“九月丙戌，再次担任丞相；闰九月被免职”。公卿表》记载：“七年七月辛巳，审食其担任太傅”；“八年九月，再次担任丞相；闰九月被免职”。根据《长历》推算：八年七月没有辛巳日，九月没有丙戌日，闰月大臣们在代王的府邸商议事情，名单中没有审食其。表》的记载都有误，现在依从《史记·本纪》的记载，审食其被免去丞相之职就在这个月。《本纪》又记载：“八月壬戌，审食其再次担任左丞相。”这也是错误的 ）。
吕氏家族的人想要发动叛乱，但他们畏惧大臣绛侯周勃、灌婴等人，不敢轻举妄动。朱虚侯刘章因为娶了吕禄的女儿为妻，所以知道了他们的阴谋，于是暗中派人告知他的兄长齐王，希望齐王能向西发兵，朱虚侯和东牟侯刘兴居在京城做内应，共同诛杀吕氏家族的人，拥立齐王为皇帝。齐王于是和他的舅舅驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃暗中谋划起兵。齐国的国相召平不同意（胡三省注：班《表》记载：诸侯王国，高祖最初设置时，有太傅辅佐诸侯王，内史治理国民，中尉掌管军事，丞相统领众官，和汉朝的制度一样。景帝中五年，下令诸侯王不能再治理国家，天子为他们设置官吏，将丞相改名为相。武帝将汉内史分为左右两部分，后来又将右内史改名为京兆尹，左内史改名为冯翊，中尉改名为执金吾，郎中令改名为光禄勋；所以王国的官职设置依旧，但降低了郎中令的俸禄，为千石；将太仆改名为仆，俸禄也是千石。成帝绥和元年，又下令国相治理国民，和郡太守一样，中尉和郡都尉一样。康说：广陵人召平、东陵侯召平和这里的召平，一共有三个人。这个召平的儿子因为父亲为朝廷死难而被封为黎侯，此事见《功臣表》。召，同“邵”。《姓谱》记载：驷姓是郑七穆驷氏的后代。祝姓，是周武王封黄帝的后代在祝地，其后代就以祝为姓 ）。八月丙午日，齐王想派人诛杀国相召平；召平得知后，就发兵包围了齐王的王宫。魏勃欺骗召平说：“大王想要发兵，但是没有汉朝的虎符来验证（胡三省注：应劭说：铜虎符分为第一至第五，国家要发兵的时候，会派使者到郡里合符，符能对上才听从命令。张晏说：虎符是用来代替古代的圭璋的，为的是简便。文帝纪》：“三年九月，开始与郡国的守相使用铜虎符。”既然有“初”字，那么在文帝之前应该还没有铜虎符。召平、魏勃的事情发生在三年之前，怎么会有虎符用来发兵呢！班《史》在《文纪》三年的记载中，只写了“初与郡守为铜虎符”，删去了“国相”二字。司马光只在这里记载了魏勃的话，而在《文纪》中没有再记载，难道也是对此有所怀疑吗？ ）。而您包围大王，这本来是好事，我请求为您率领军队保卫大王。”召平相信了他的话。魏勃掌握兵权后，就包围了相府；召平自杀了。于是齐王任命驷钧为相，魏勃为将军，祝午为内史，征发了齐国所有的军队。
齐王派祝午向东去欺骗琅邪王刘泽说（胡三省注：琅邪王就是刘泽。三年，割取齐国的琅邪郡封给他 ）：“吕氏家族发动叛乱，齐王发兵想要向西讨伐他们。齐王自认为年轻，不熟悉军事，愿意把整个国家托付给大王。大王您从高帝时期就担任将军，请您到临淄来（胡三省注：临淄就是古代的营丘，是齐国的都城 ），与齐王商议大事。”琅邪王相信了他的话，向西疾驰去见齐王。齐王趁机扣留了琅邪王，然后让祝午征发琅邪国所有的军队，并统领这些军队（《考异》说：《史记·泽世家》、《汉书·传》都认为刘泽和齐王合谋，这是错误的。吕后本纪》、《齐王世家》、《汉书·吕后纪》、《齐王传》的记载 ）。琅邪王劝说齐王：“大王您是高皇帝的嫡长孙（，应当立为皇帝；现在大臣们还犹豫不决，没有确定人选。而我在刘氏宗族中年龄最大，大臣们肯定在等我去决定。现在大王把我留在这里，也没有什么用，不如让我入关去商议大事。”齐王觉得他说得有道理，就准备了更多的车辆送琅邪王入关。琅邪王离开后，齐王就发兵向西攻打济南郡，并给各诸侯王送去书信，历数吕氏家族的罪行，表示要发兵诛杀他们。
相国吕产等人得知消息后，就派颍阴侯灌婴率兵前去攻打齐王（胡三省注：班《志》记载，颍阴县属颍川郡 ）。灌婴到达荥阳后，心里谋划着：“吕氏家族的人在关中掌握兵权，想要危害刘氏家族，自立为帝。现在我要是打败齐国再回去报告，这就等于是增加了吕氏家族的实力。”于是他把军队留在荥阳，派使者告知齐王和诸侯，要与他们联合，等待吕氏家族发动叛乱，再一起诛杀他们。齐王得知后，就把军队撤回齐国西部边界，等待约定的时机。
吕禄、吕产想要发动叛乱，对内忌惮绛侯周勃、朱虚侯刘章等人，对外害怕齐、楚两国的军队；又担心灌婴背叛他们，想等到灌婴的军队和齐军会合后再发动叛乱，所以犹豫不决。
当时，济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝以及鲁王张偃都还年幼，没有前往封国，住在长安；赵王吕禄、梁王吕产分别率领军队驻扎在南军和北军；他们都是吕氏家族的人。列侯和大臣们都人人自危，不知道自己的命运会怎样。
太尉绛侯周勃无法掌握兵权。曲周侯郦商年老多病（胡三省注：班《志》记载，曲周县属广平国 ），他的儿子郦寄和吕禄关系很好。绛侯于是和丞相陈平谋划，派人劫持了郦商，让他的儿子郦寄去欺骗吕禄说：“高帝和吕后共同平定天下，刘氏家族封了九个王（胡三省注：楚王刘交是高祖的弟弟。代王刘恒、淮南王刘长是高祖的儿子。吴王刘濞是高祖的侄子。琅邪王刘泽是刘氏的远亲。齐王刘襄是高祖的孙子。常山王刘朝、淮阳王刘武、济川王刘太是惠帝的儿子 ），吕氏家族封了三个王（胡三省注：梁王吕产、赵王吕禄、燕王吕通 ），这些都是大臣们商议决定的，并且已经通告了诸侯，大家都认为这样做合适。现在太后去世了，皇帝年幼，而您佩带着赵王的印玺，不赶紧前往封国守卫藩地，却担任上将军，率兵留在这里，这会让大臣和诸侯们怀疑您。您为什么不把将军印玺交出来，把兵权交给太尉；请梁王也交出相国印，和大臣们订立盟约，然后前往封国。这样一来，齐兵必然会撤退，大臣们也能安心，您就可以高枕无忧地在千里封国称王，这可是万世的好事啊。”吕禄相信了郦寄的话，打算把兵权交给太尉，还派人把这件事告知吕产和吕氏家族的老人们，他们有的觉得这样做有利，有的则认为不妥，结果犹豫不定，没有做出决定。
吕禄信任郦寄，时常和他一起外出游玩打猎。有一次，吕禄去拜访姑姑吕媭，吕媭非常生气地说：“你身为将军却轻易放弃军队，吕氏家族如今可要大祸临头了！”（胡三省注：吕媭是吕后的妹妹、樊哙的妻子，对吕禄来说是姑姑。）她把家中的珠宝玉器都拿出来，扔在堂下，说：“这些东西没必要再为别人守着了！”
九月庚申日清晨（《考异》说：《史记·本纪》记载，“八月庚申旦”之前有“八月丙午”。高后纪》也记载为“八月庚申”。现在根据《长历》推算，这里的“八月”应该是“九月” ），平阳侯曹窋代理御史大夫的事务，去见相国吕产商议事情。郎中令贾寿（胡三省注：《姓谱》记载：周康王封唐叔虞的小儿子公明于贾城，他的子孙就以国为姓。另外，晋大夫贾季的食邑在贾地，他的后人也以邑为姓 ）从齐国出使回来，指责吕产说：“大王不早点前往封国，如今就算想去，还能去得了吗！”他把灌婴与齐、楚两国联合，想要诛杀吕氏家族的事情详细告诉了吕产，并且催促吕产赶紧进宫。平阳侯曹窋听到了他们的谈话，赶忙跑去报告丞相和太尉。
太尉周勃想要进入北军军营，却无法进去。襄平侯纪通负责掌管符节（胡三省注：班《志》记载，襄平县属辽东郡。张晏说：纪通是纪信的儿子。尚，是主管的意思，现在就是符节令。晋灼说：纪信被烧死，没看到他的后代。《功臣表》记载：纪通是纪成的儿子，因为父亲战死的缘故被封侯。贡父说：汉高祖因为善于用人而得到天下，怎么会忘记纪信的功劳呢！怀疑纪成就是纪信的另一个名字。纪通掌管符节，所以让他拿着符节假传皇帝的命令，让周勃进入北军 ），于是周勃命令纪通拿着符节，假传圣旨让自己进入北军军营。太尉又让郦寄和典客刘揭（胡三省注：班《志》记载：典客是秦朝的官职，掌管诸侯和归附的蛮夷事务；景帝中六年，改名为大行令；武帝太初元年，改名为大鸿胪。 ）先去劝说吕禄：“皇帝派太尉掌管北军，希望您前往封国。您赶紧交出将军印，离开这里！不然的话，灾祸就要降临了。”吕禄认为郦寄不会欺骗自己，于是解下将军印交给典客刘揭，把兵权交给了太尉。太尉到达军营时，吕禄已经离开了。太尉进入军营后，向军中下令：“支持吕氏的袒露右臂，支持刘氏的袒露左臂！”（胡三省注：郑氏注释《觐礼》说：凡是进行礼仪活动时要左袒；如果是请罪等待刑罚，就要右袒 ）军中将士都袒露左臂，表示支持刘氏。太尉于是顺利地掌握了北军的兵权；不过，南军还在吕氏家族手中。丞相陈平于是召来朱虚侯刘章，让他协助太尉。太尉命令朱虚侯刘章守卫军营大门，又命令平阳侯曹窋告知卫尉：“不要让相国吕产进入殿门！”（胡三省注：卫尉负责掌管宫门警卫和屯兵。平阳侯当时代理御史大夫，大概是传达丞相的命令给卫尉，让他不要放吕产进去 ）
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吕产不知道吕禄已经离开了北军，他进入未央宫，想要发动叛乱。当他到达殿门时，却无法进入，只能在那里徘徊。平阳侯曹窋担心无法抵挡吕产，赶紧跑去告诉太尉。太尉也担心无法彻底制服吕氏家族的人，不敢公开宣称要诛杀他们，于是对朱虚侯刘章说：“赶紧进宫保卫皇帝！”朱虚侯请求带兵，太尉给了他一千多人。朱虚侯进入未央宫门，在庭院中看到了吕产。傍晚时分，朱虚侯向吕产发起攻击，吕产逃跑。这时，大风突然刮起，吕产的随从们被大风扰乱，不敢抵抗；朱虚侯追赶吕产，最终在郎中府的厕所里将他杀死。朱虚侯杀死吕产后，皇帝派谒者拿着符节前来慰问他。朱虚侯想要夺取谒者的符节，谒者不肯给他。朱虚侯就拉着谒者一起乘车，凭借符节的权威在宫中疾驰（胡三省注：师古说：凭借谒者所持的符节作为信物。刘章和谒者同乘一车，所以守门的人相信他，他得以进入长乐宫 ），斩杀了长乐宫的卫尉吕更始。然后，朱虚侯返回北军，向太尉报告。太尉起身向他祝贺。朱虚侯说：“我最担心的就是吕产，现在他已经被诛杀，天下安定了！”于是，他派人分别去抓捕吕氏家族的男女，不论老少，全部斩杀。辛酉日，抓捕并斩杀了吕禄，又将吕媭鞭笞至死，还派人诛杀了燕王吕通，废黜了鲁王张偃。戊辰日，改封济川王刘太为梁王（胡三省注：吕产被诛杀后，所以改封刘太为梁王 ）。太尉派朱虚侯刘章把诛杀吕氏家族的事情告知齐王，让他撤兵。
灌婴在荥阳，听说魏勃原本是教唆齐王起兵的人，就派人把魏勃召来，责问他。魏勃说：“这就好比家里失火了，哪里还有时间先去告诉长辈，然后再去救火呢！”说完，他退到一旁站着，吓得双腿发抖，好像吓得说不出话来，最终也没再说其他的话。灌将军盯着他看了很久，笑着说：“人们都说魏勃勇敢，不过是个平庸无能的人罢了，能有什么作为！”于是不再追究魏勃。灌婴的军队也从荥阳撤回。
班固评论说：孝文帝时期，天下人都认为郦寄出卖朋友。（胡三省注：是说郦寄和吕禄关系友好，却用欺骗的手段让他出游，趁机夺取他的兵权并诛杀他，所以人们认为郦寄出卖朋友 ）所谓出卖朋友，是指见到利益就忘记了道义。但郦寄的父亲是功臣，而且被人劫持；（胡三省注：师古说：周勃劫持了郦寄的父亲，让他的儿子去劝说吕禄。我认为劫持，就是劫持人质。大概是劫持郦寄的父亲郦商为人质，告诉他如果不去劝说吕禄，就会杀了他 ）虽然他迫使吕禄交出兵权，从而安定了国家，但从君臣和父子的大义来看，这样做是可以的。（胡三省注：大概当时人们都认为郦寄出卖朋友，所以班固阐明父子、朋友之间各有伦理，作为臣子应当知道事情的轻重缓急和先后顺序 ）
6 大臣们一起暗中商议说：“少帝以及梁王、淮阳王、恒山王，都不是孝惠帝真正的儿子；（胡三省注：吕后用计把别人的儿子假冒为孝惠帝的儿子，杀掉他们的母亲，养在后宫，让孝惠帝把他们当作自己的儿子，立为皇帝和诸侯王，以此来增强吕氏家族的势力 ）现在吕氏家族已经被全部消灭，如果这些人长大后掌权，我们这些人就都危险了！不如在诸侯王中挑选最贤能的人立为皇帝。”有人说：“齐王是高帝的长孙，可以立为皇帝。”大臣们都说：“吕氏家族因为外戚的身份作恶，几乎危及宗庙，扰乱了功臣。现在齐王的舅舅驷钧，凶狠得像戴了帽子的老虎；如果立齐王为皇帝，又会出现像吕氏家族那样的情况。代王如今是高帝在世的儿子中年龄最大的，他仁爱孝顺，宽厚温和；太后薄氏一家谨慎善良。（胡三省注：是说高帝在世的儿子中只有代王年龄最大。代王是高帝的姬妾薄氏所生。薄姓在战国时期就已经存在；《风俗通》记载：卫国有贤人薄疑 ）而且立年长的人为皇帝本来就顺应情理，何况代王还以仁孝闻名天下呢！”于是，大臣们一起暗中派人去召代王进京。
代王接到消息后，询问身边的人，郎中令张武等人说：“汉朝的大臣们都是高帝时期的老将，精通军事，诡计多端。他们的心思恐怕不止于此，只是畏惧高帝和吕太后的威严罢了。现在他们已经诛杀了吕氏家族的人，刚刚在京城杀了很多人，现在以迎接大王为名，实际上不可信。希望大王称病不要前往，先观察局势的变化。”中尉宋昌进言说：“大臣们的这些议论都不对。秦朝政治腐败，诸侯、豪杰纷纷起兵，每个人都认为自己能得到天下，这样的人数以万计，但最终登上天子之位的是刘氏；天下人对其他的人都不再抱有希望，这是其一。高帝分封子弟为王，封地犬牙交错，相互制约，这就是所说的如同磐石般坚固的宗族（胡三省注：师古说：是说封地的地形像狗的牙齿一样，相互交错。石头又大又平，稳稳地占据着地面，无法移动，所以用它来比喻 ）；天下人都信服刘氏的强大，这是其二。汉朝建立后，废除了秦朝的苛政，简化法令，施行德政，百姓们都安居乐业，很难被撼动，这是其三。像吕太后那样严厉，封吕氏家族的三个人为王，独揽大权，专制独裁；然而太尉仅凭一个符节进入北军，一声呼喊，士兵们就都袒露左臂，支持刘氏，背叛吕氏，最终消灭了吕氏家族。这是上天的旨意，不是人力所能做到的。现在大臣们即使想要发动政变，百姓也不会听从他们的驱使，他们的党羽能团结一致吗！如今京城内有朱虚侯、东牟侯这样的刘氏宗亲，京城外有吴、楚、淮南（胡三省注：“淮阳”，《史记》写作“淮南”，应该依从《史记》的记载 ）、琅邪、齐、代等强大的诸侯。现在高帝的儿子，只有淮南王和大王您；大王您又年长，以贤圣仁孝闻名天下，所以大臣们顺应天下人的心愿，想要迎立大王为皇帝。大王您不要怀疑！”代王把这件事告诉太后，和她商量，还是犹豫不决。于是代王进行占卜，得到的兆象是“大横”（胡三省注：应劭说：龟卜的结果叫兆，筮占的结果叫卦。占卜的人用荆条烧灼龟甲，出现的纹理正好是横的 ），占卜的人解释说：“大横的纹理刚正，我将成为天王，就像夏启继承大禹的事业一样发扬光大。”（胡三省注：服虔说：庚庚，是横的样子。李奇说：庚庚，是繇文。占，就是指繇文。张晏说：以前五帝把天下视为公有，年老后就把帝位禅让给贤能的人；到夏启开始世袭，能够光大先君的事业。文帝也是继承父亲的基业，所以说和夏启相似。籀，是书写的意思。指的是解读卜词。孔颖达说：兆，是龟甲上的裂纹；繇，是卜筮的文辞 ）代王说：“我本来就是王了，还做什么王？”占卜的人说：“这里所说的天王，就是天子。”于是代王派太后的弟弟薄昭前往京城去见绛侯周勃，绛侯等人把迎立代王的意图详细地告诉了薄昭。薄昭回来报告说：“是真的，没有什么可怀疑的。”代王笑着对宋昌说：“果然像您说的那样。”
于是，代王命令宋昌陪乘，张武等六人乘坐传车，跟随他前往长安。到达高陵（胡三省注：班《志》记载，高陵县属左冯翊。《括地志》说：高陵故城在雍州高陵县西一里 ）后，他们停下来休息，代王派宋昌先骑马赶往长安观察情况。宋昌到达渭桥（胡三省注：苏林说：渭桥在长安城北三里。《索隐》说：咸阳宫在渭水北岸，兴乐宫在渭水南岸，秦昭王在两宫之间修建了渭桥，长三百八十步。《关中记》说：石柱以北属于扶风，石柱以南属于京兆 ）时，丞相以下的大臣都来迎接。宋昌回去报告代王。代王快马赶到渭桥，大臣们都上前拜见，向代王称臣，代王下车一一回拜。太尉周勃走上前说：“希望能和您单独说几句话。”宋昌说：“如果您要说的是公事，就公开说；如果是私事，做王的人没有什么私事可言。”太尉于是跪下，献上天子的玺印和符节。代王辞谢说：“到代王的府邸再商议这件事。”
闰九月己酉晦日，代王到达长安，住在代王的府邸，大臣们也都跟随到了府邸。丞相陈平等人都再次叩拜，说道：“刘弘等人都不是孝惠帝的亲生儿子，不应当继承宗庙的祭祀。大王您是高帝的长子，应该继承皇位。希望大王能登上天子之位！”代王面向西辞让了三次，面向南又辞让了两次（胡三省注：如淳说：这是在向群臣辞让。也有人说：宾主的座位是东西向，君臣的座位是南北向；所以代王面向西坐着辞让三次不接受，群臣仍然说他合适，于是代王又面向南坐，这表示逐渐接受君位。我认为如淳的说法，把代王面向南坐当作即将登上君位的渐进过程，恐怕不符合代王再次辞让的本意。大概是代王进入代邸后，汉朝廷的群臣随后赶到，代王以宾主之礼接待他们，所以面向西；群臣劝进，代王总共辞让了三次，之后群臣扶代王面向正南之位，代王又辞让了两次；那么代王面向南并非他本意，而是群臣扶他朝南，怎么能说代王面向南坐就可以了呢！），最终登上了天子之位，群臣按照礼仪依次侍奉。
东牟侯刘兴居说：“诛杀吕氏家族，我没有立下功劳，请让我去清理皇宫。”（胡三省注：除宫，就是清理皇宫。应劭说：按照旧典，天子出行，所到之处必定会先派静室令巡视并清理宫殿，以防意外。我认为此时群臣虽然尊奉皇帝即位，但少帝还住在宫中，大概需要有所清理 ）于是他和太仆汝阴侯滕公一起进宫，上前对少帝说：“你不是刘氏的子孙，不应该被立为皇帝！”接着回头示意左右拿着戟的卫士放下兵器离开；有几个人不肯放下兵器，宦者令张释传达命令，他们才放下兵器离开（胡三省注：班《表》记载：宦者令隶属于少府。张释就是大谒者、被封为建陵侯的那个人，张释原本是宦官，所以兼任这个官职。）。滕公于是叫来天子的乘车，载着少帝出宫（胡三省注：康说：天子以天下为家，不以宫殿为固定住所。应当乘坐乘车巡游天下，所以用乘舆来指代。我认为康对乘舆的解释原本与古义并不相悖；但这里所说的乘舆车，不应该这样解释。汉朝乘舆的规制：车轮为朱红色，有双重车牙，两个车辖。车舆用金箔装饰，有交错的龙纹作为车的栏杆，轼上有虎纹装饰，车轭上有龙首衔着。左右有吉阳筒，车衡上立着鸾雀。车辕上有彩绘，车盖用羽毛装饰，顶端有金花。车上竖着十二旒的大旗，旗上画着日月升龙。驾六匹马，马嚼子用象牙制成，马额头上有镂刻的锡饰，马身上有金鍐和方釳。插上翟尾，系着朱红色的繁缨，用红色的毛毡装饰，马头上的金饰有十二个。左边的纛用牦牛尾制成，放在左边骖马的轭上，大小如斗。这就是法驾。文帝已经即位，少帝怎么能乘坐这样的车出宫呢！沈约《礼志》说：魏、晋时期皇帝小规模出行，大多乘坐舆车。舆车，就是现在的小轿。滕公担任太仆，和东牟侯清理皇宫，也不可能叫来乘舆、金根车载着少帝出宫。我猜测这里的舆车大概是天子平时乘坐的车，也就是魏、晋时期的小轿 ）。少帝问：“你们要把我带到哪里去？”滕公说：“出去找个住处。”于是把少帝安置在少府。接着，他们用天子的法驾前往代王的府邸迎接代王（胡三省注：《汉官仪》记载：天子的卤簿有大驾、法驾、小驾。大驾，由公卿在前引导，大将军陪乘，有八十一辆属车。法驾，公卿不在卤簿中，只有京兆尹、执金吾、长安令在前引导，侍中陪乘，有三十六辆属车。蔡邕说：法驾，乘坐金根车，驾六匹马，有五时副车，驾四匹马；侍中陪乘，有三十六辆属车。沈约《礼志》记载：汉朝制度：乘舆金根车，车轮都是朱红色，有双重车毂、两个车辖、飞軨。车毂外又有一层车毂，安着车辖，外面再安一个车辖，用铜贯穿其中。飞軨用红油制成，宽八寸，长及地面，系在轴头上，称为飞軨。车身用金箔装饰，有交错的龙纹作为车的栏杆。栏杆在车厢上，有彩绘的厢板；厢板就是车厢。轼上有虎纹装饰，车衡上立着鸾雀，车辕上有彩绘。车盖用翠羽装饰，里子是黄色的，这就是所谓的“黄屋”。金华装饰在车盖的橑末，车上竖着十二旒的太常旗，旗上画着日月升龙，驾六匹黑马，马身上有十二只鸾铃、用金制成的叉髦，插上翟尾。又加上左边的纛，这就是所谓的左纛舆。路车，如同周朝玉路车的规制。应劭《汉官卤簿图》记载：乘舆大驾，就乘坐凤凰车，以金根车为副车，还有五色安车、五色立车各五辆，车上竖着龙旗，驾四匹马，车身上有八只鸾铃，其余的和金根车的规制一样，就如同周朝的金路车。这些车各有不同的颜色，这就是所谓的五时副车。拉车的白马，要把马鬃染成朱红色。安车是供人坐着出行的。还有在甘泉宫的卤簿，有五辆道车，九辆游车，在乘舆车前面。还有象车，在最前面，用来测试桥梁道路。宋明帝时，建安王刘休仁提议说：秦朝把周的辂车制度改为金根车，用金箔环绕车的四周；汉、魏、两晋，都沿袭下来没有改变。之后向代王报告说：“皇宫已经清理完毕。”代王当晚就进入未央宫。有十个谒者拿着戟守卫在端门（胡三省注：郎官、谒者都拿着戟来守卫宫殿。前面所记载的少帝身边拿着戟的人，也是中郎、郎中和谒者这些官职的人。端门，是未央宫前殿的正南大门 ），他们说：“天子还在，你是什么人，为什么要进宫！”代王于是示意太尉。太尉上前说明情况，十个谒者都放下兵器离开了，代王这才进入宫中。夜里，代王任命宋昌为卫将军（胡三省注：班《表》记载：前、后、左、右将军，都是周末的官职，秦朝沿袭下来，汉朝并不经常设置。蔡质《汉仪》记载：汉朝建立后，设置大将军、骠骑将军，地位仅次于丞相；车骑将军、卫将军、左、右、前、后将军，都佩戴金印紫绶，地位在上卿之列。我依据史实，大将军一职始于灌婴，骠骑、车骑、左、右、前、后将军，在景帝、武帝之后才有这些官职；卫将军则是从此时开始设置 ），让他镇守安抚南北军；任命张武为郎中令，负责巡视宫殿。有关部门分别在府邸中诛杀了梁王、淮阳王、恒山王以及少帝。文帝回到前殿，在夜里下诏大赦天下。
荀悦说：为避讳“恒”字，把“恒”称作“常”。孝文皇帝是高祖的中子，母亲是薄姬。（胡三省注：按照《礼》的规定，祖是有功的人，宗是有德的人。汉朝的子孙认为，功劳没有比高帝更大的，所以为皇帝建立太祖庙；德行没有比文帝更盛的，所以为皇帝建立太宗庙。从唐朝以来，各位皇帝的庙号都称“宗”，而这种原本的含义就消失了。《谥法》说：经天纬地叫做文 ）
1 冬季，十月庚戌日，改封琅邪王刘泽为燕王；封赵幽王刘友的儿子刘遂为赵王。（胡三省注：刘泽在吕后七年从营陵侯被封为琅邪王。齐王起兵诛杀吕氏家族时，刘泽失去了封国，西行到京城，和大臣们一起拥立皇帝，因功改封燕王。赵王刘友在吕后七年被幽禁而死，改封梁王刘恢为赵王，刘恢不久后被逼自杀，他的封国被封给吕禄。吕禄被诛杀后，才又封刘友的长子刘遂为赵王 ）
2 陈平称病请求辞职，皇上询问他原因，陈平说：“高祖时期，周勃的功劳不如我；等到诛杀吕氏家族时，我的功劳又不如周勃。我希望把右丞相的职位让给周勃。”十一月辛巳日，皇上改任陈平为左丞相，太尉周勃为右丞相，大将军灌婴为太尉。吕氏家族夺取的齐国、楚国原来的土地，都归还给了两国（胡三省注：吕后封吕台为吕王，得到梁地，又夺取齐国、楚国的土地来增加他的封地 ）。
3 朝廷评定诛杀吕氏家族的功劳，右丞相周勃以下的大臣都按照功劳大小增加了食邑、赏赐了黄金。绛侯周勃退朝时快步走出，十分得意；皇上对他非常恭敬，常常目送他离开。安陵（胡三省注：安陵属右扶风，是惠帝所建的陵邑 ）的郎官袁盎（胡三省注：按《姓谱》记载：辕、袁、爰三姓都出自陈辕涛涂的后代。按《史记》写作“爰盎”，《汉书》写作“袁盎”，可见“袁”“爰”通用 ）劝谏说：“吕氏家族悖逆叛乱，大臣们一起合力诛杀了他们。当时丞相担任太尉，掌握着兵权，恰好赶上成功诛杀吕氏。现在丞相脸上露出骄傲的神色，好像有轻视君主的意思，而陛下却过分谦让；这样君臣之间就失去了应有的礼节，我私下认为陛下不应该这样做！”后来上朝时，皇上更加庄重威严，丞相则更加敬畏。
4 十二月，皇上下诏说：“法律，是治理国家的准则。如今有人犯法已经被治罪，却还要让无罪的父母、妻子儿女以及同母兄弟连坐，甚至将他们收为官奴，我认为这很不可取！应该废除收捕罪犯家属和连坐的法律！”
5 春季，正月，有关部门请求尽早册立太子。皇上说：“我德行不足，就算不能广泛寻求天下贤圣有德的人，把天下禅让给他们，却还要提前册立太子，这会显得我更加没有德行；还是等一等吧！”有关部门说：“提前册立太子，是为了重视宗庙和国家，不忘记天下百姓。”皇上说：“楚王是我的叔父，吴王是我的兄长，淮南王是我的弟弟，他们难道不可以作为继承人吗？现在不选拔他们，却一定要立儿子为太子；人们会认为我忘记了贤能有德的人，只想着自己的儿子，这不是为天下百姓着想啊！”有关部门坚持请求说：“古代殷、周拥有天下，都治理了一千多年，就是采用了立太子的方法；立继承人一定要立儿子，这由来已久了。高帝平定天下，成为太祖，子孙继承皇位，世代不断。现在舍弃应该册立的太子，却从诸侯和宗室中另选他人，这不符合高帝的意愿。不应该再讨论其他人选了。刘启是您的长子，为人纯厚仁慈，请册立他为太子。”皇上这才同意。
6 三月，立太子的母亲窦氏为皇后。（胡三省注：按照《春秋》的原则，母亲凭借儿子而尊贵。《风俗通》记载：夏帝相遭遇有穷氏的祸难时，他的妃子正怀有身孕，从墙洞逃出后生下少康，他的后代就以窦为姓 ）皇后是清河观津人（胡三省注：班《志》记载，观津县属信都国，清河郡没有观津县。大概信都、清河原本都属于赵地，景帝二年设置为广川国，四年改为信都郡，而清河郡是高帝设置的；这里说在未分置之前，所以把观津县归属于清河。杜佑说：汉朝的观津县在德州蓨县东北 ）。她有个弟弟叫窦广国，字少君，年幼时被人拐卖，辗转卖了十几户人家。听说窦后被立为皇后，他就上书说明自己的身世。窦后召见他，经过询问验证，情况属实，于是赏赐给他大量的田地、住宅和金钱，并让他和兄长窦长君一起住在长安。绛侯周勃、灌婴将军等人说：“我们这些人就算不死，命运也将取决于这两个人了。这两个人出身低微，必须给他们挑选好的老师和宾客；不然他们又会效仿吕氏家族，那就麻烦了！”于是就挑选有气节、品行好的士人，和他们住在一起。窦长君、窦少君从此成为谦逊退让的君子，不敢因为地位尊贵而对人骄横无礼。看看绛侯、灌婴对待窦氏兄弟的做法，后世那些以文章和道义自持的大臣，他们的智慧能达到这种程度吗？