遗迹内核局域的暗影能量如同退潮般消散，那令人窒息的邪恶威压也荡然无存。天空虽然依旧破败，但笼罩的阴霾已然散去，久违的、来自遥远星辰的光芒，再次洒落在这片上古战场的残骸上。
“三元净化矩阵”的光芒缓缓收敛，“梦魇号”、“破晓号”、“晨曦号”停止了环绕，静静地悬浮在遗迹上空。舰桥内，血屠和钩子看着主屏幕上显示的、那片恢复平静的内核局域，以及那道屹立在平台上的、虽然有些跟跄却依旧挺拔的身影，不约而同地松了口气，随即爆发出震天的欢呼！
“主人成功了！”
“污染被清除了！”
前进基地，远程观测屏前。阿尔方斯皇子紧握的拳头缓缓松开，掌心已被指甲掐出了深深的印痕。他长长地舒了一口气，一直紧绷的脸上，终于露出了一丝如释重负的笑容，尽管这笑容中依旧带着难以掩饰的震撼。奥德里奇祭司更是直接瘫坐在椅子上，擦了擦额头的冷汗，喃喃道：“真的……做到了……”
李根站在平台上，略微调息，压制住神魂的虚弱感。他低头看向手中的两样东西。
那颗鸡蛋大小、变幻着黑白二色的珠子，在他感知中，仿佛是那古神残骸被极致净化、压缩后，残留的本源内核，其中蕴含着庞大而精纯的能量，以及一丝被磨灭了一切意志的、最本源的“混沌”与“湮灭”特性。这东西危险而珍贵，或许未来能炼制成强大的法宝，或者用于某些特殊的阵法。
而更让他在意的，是那枚青铜钥匙。
钥匙造型古朴，非金非木，触手沉重冰凉。上面的纹路并非装饰，而是一种极其古老、蕴含着空间与封印道则的符文。当李根的神识尝试探入时，能清淅地感受到一股微弱的、指向遥远未知之地的牵引力，那股气息……与归墟海眼同源！
“这就是科技神殿一直在查找的‘钥匙’？”李根目光深邃。他能感觉到，这枚钥匙不仅仅是开启某扇大门的工具，其本身似乎也承载着某种使命或者信息。
他将钥匙和珠子小心收起。现在不是深入研究的时候。
凯旋与审视
当李根乘坐小型飞行器返回前进基地时，迎接他的是前所未有的隆重场面。阿尔方斯皇子亲自带领神殿与皇族的高层，在停机坪列队迎接。所有看向他的目光，都充满了敬畏、感激以及一丝难以言喻的复杂。
“林玄学者，不，是林玄阁下！”阿尔方斯皇子迎上前，语气诚挚，“请允许我代表永恒星域亿万生灵，感谢您挽狂澜于既倒！您的功绩，将永载史册！”
李根平静地回礼：“皇子殿下言重了，分内之事。”
他的平静与谦逊，更让周围众人心生敬佩。拥有如此力量，立下如此大功，却依旧不骄不躁，此子心性，深不可测。
在隆重的庆功仪式和授勋典礼（被李根婉拒了大部分实质性的爵位和官职，只接受了一个象征性的“永恒之星”荣誉勋章）之后，李根与阿尔方斯皇子再次进行了密谈。
这一次，密谈的气氛与之前截然不同。阿尔方斯皇子姿态放得更低，几乎是以平等，甚至略带一丝请教的态度与李根交流。
“林玄阁下，灰烬星域的危机已解，按照约定，这是您应得的东西。”阿尔方斯皇子将一枚加密的存储芯片推到李根面前，“里面是关于‘钥匙’以及神殿掌握的、所有关于‘归墟海眼’和上古终末之战的绝密资料。虽然可能依旧不完整，但已是神殿数千年来研究的全部成果。”
李根接过芯片，神识一扫，确认无误后收起。“多谢殿下。”
“阁下接下来有何打算？”阿尔方斯皇子试探着问道，“永恒星域愿以最高规格的礼遇，聘请阁下为皇族与神殿的终身客卿……”
李根摇了摇头，打断了皇子的话：“殿下好意心领。但虚空威胁并未根除，灰烬星域只是冰山一角。我的道路，在星辰大海，在归墟海眼。”
阿尔方斯皇子眼中闪过一丝失望，但并未强求。他深知，这样的强者，绝非一个小小的永恒星域能够束缚的。
“既然如此，本王也不便强留。只希望阁下未来若有所需，永恒星域的大门，永远为您敞开。”阿尔方斯皇子郑重承诺，“另外，关于‘虚空警戒’状态，皇族与神殿会持续下去，并开始着手清理境内可能存在的其他隐患。”
李根点了点头，这对整个星域来说是好事。
离去与远航
在基地休整数日，待神魂之力恢复得七七八八后，李根便婉拒了所有的挽留和宴请，带着血屠、钩子以及梦魇舰队，悄然离开了灰烬星域。
他没有返回碎星带基地，而是按照既定计划，朝着星图指引的、更加深邃和危险的未知星海驶去。他的下一个目标，是弄清楚青铜钥匙的秘密，并前往“归墟海眼”——那片“元”最终陨落，也是虚空主信道被封印的终极战场！
站在“梦魇号”舰桥，望着舷窗外飞速掠过的、逐渐陌生的星河，李根手中摩挲着那枚冰冷的青铜钥匙。
钥匙的纹路在星光照耀下，似乎微微闪铄了一下。一段极其隐晦、断断续续的信息流，顺着他的神识，悄然流入心间：
“……守……衡……归……墟……镇……压……三……钥……归……一……方……可……开……启……”
李根瞳孔微微一缩。
三钥归一？
难道这样的钥匙，不止一把？