雷影艾的膝盖砸在雪地上的那一刻，四周骤然安静下来。
大野木浑浊的老眼闭上，矮小的身躯在悬浮的岩石上缓缓佝偻下去，像一株被暴风雨摧残后的枯树。他没有说话，只是长长地叹了口气，那声叹息里满是岁月的沉重与无奈。
照美冥咬破了嘴唇，鲜血顺着嘴角滑落，在雪白的脸颊上划出一道刺目的红痕。她的拳头握得发白，指甲深深嵌入掌心，最终还是闭上了眼睛，缓缓点了点头。
唯独我爱罗，神色平静如水。
他看着明石空，眼中没有惊讶，没有恐惧，只有一种“果然如此”的了然。仿佛这一切，早在他接到那封信的时候，就已经预料到了结局。
明石空满意地笑了。
他打了个响指，盘踞在四名人柱力周围的木龙缓缓解体，化作漫天光点消散在风雪中。那尊顶天立地的木人威装须佐也随之崩解，橙红色的查克拉火焰如潮水般退去，最终只剩下一个双手插兜的少年，站在雪原中央。
“很好，这才是明智的选择。”
明石空的声音恢复了那副人畜无害的温和，仿佛刚才那个俯瞰众生的神明只是幻觉。
“毕竟，活着才有未来。”
这句话，比任何威胁都更让四影心中发寒。
从神明般的威压瞬间切换回邻家大哥的温和，这种极致的反差，让他们清楚地意识到——眼前这个少年，能轻易掌控自己的情绪，也能轻易掌控他们的命运。
明石空转过头，看向我爱罗，笑容变得真诚了几分。
“不过风影阁下是例外。”
他走到我爱罗面前，伸手拍了拍这个红发少年的肩膀，语气里带着一丝难得的温度。
“砂隐村作为木叶的盟友，我爱罗你只需要定期来木叶述职就好，人柱力培训可以豁免。当然，如果你想来学习，我随时欢迎。”
此言一出，其他三影的脸色微微一变。
大野木浑浊的老眼睁开了一条缝，眼中闪过复杂的神色。
照美冥的眉头皱起，指甲又深了几分。
雷影艾更是猛地抬头，脸色铁青：“为什么砂隐可以特殊对待？！”
明石空淡淡瞥了他一眼，那眼神像在看一个不懂事的孩子。
“因为砂隐懂得什么叫盟友，而不是动不动就想掀桌子的莽夫。”
一句话，噎得雷影说不出话。
他的拳头握得咯咯作响，浑身的肌肉绷紧，雷遁查克拉在体表若隐若现，却不敢再发作。
因为他很清楚，再动手，死的就不是他一个人了。
大野木突然开口，苍老的声音带着一丝试探：“火影大人，所谓的力量管理培训具体是什么？总得让老夫心里有个底。”
明石空笑而不语。
他只是抬手，指了指身后的鸣人和芙。
两个少年少女身上，那若有若无的尾兽查克拉气息，以及那份人与尾兽之间的完美和谐，让四影的瞳孔骤然收缩。
“看到了吗？”明石空的声音很轻，却像重锤砸在每个人心上，“这就是答案。”
大野木的呼吸停滞了一瞬。
他死死盯着鸣人和芙，脑海中闪过无数个念头——木叶到底掌握了什么技术？为什么能让人柱力和尾兽达到这种程度的共鸣？如果岩隐村也能掌握这种力量
但下一秒，他就掐灭了这个念头。
因为他很清楚，这种力量，不是技术能复制的。
这是那个少年独有的，神明般的权柄。
照美冥深吸一口气，强压下心中翻涌的怒火，声音冰冷：“那情报共享的范围呢？我们雾隐的秘术可不是随便能外传的。”
明石空摊了摊手，笑容依旧温和。
“放心，我对你们那些杀人技不感兴趣。”
他顿了顿，琥珀色的眸子扫过四影，一字一句道：“我要的，是关于晓组织的一切情报，以及各村对尾兽研究的所有资料。”
“这不过分吧？”
看似退让，实则步步紧逼。
照美冥咬牙，最终还是点了点头。
明石空打了个响指，止水和鼬瞬身而至，如两尊沉默的守护神，立于他身后。
“接下来的具体安排，木叶会派专人对接。”
明石空指了指止水，语气依旧随意：“止水会担任五村联络官，定期巡视各村，确保政令畅通。有什么问题，可以直接找他。”
他顿了顿，笑容变冷。
“奉劝各位，听话。否则”
话没说完，但所有人都明白那个未尽之意。
雪原上的风更大了，卷起漫天雪粉，模糊了众人的视线。
明石空转身，看向跪在地上的四名人柱力，声音平静得可怕。
“至于你们各村的人柱力”
他走到汉、老紫、由木人、奇拉比面前，居高临下地俯视着他们。
“从今天起，跟我来。回木叶接受系统培训，学会如何真正掌控体内的力量。”
汉猛地抬头，想要反驳，却被明石空一个眼神压得低下头。
那双琥珀色的眸子里，没有杀意，只有一种看透一切的平静。
奇拉比苦笑着摇头，由木人沉默不语，老紫闭上眼睛认命。
就在这时，雷影艾突然上前一步。
“我要跟比一起去！”
他的声音沙哑而坚定，眼中燃烧着不容置疑的光芒。
明石空挑了挑眉，脸上露出玩味的笑容：“哦？雷影大人也想来木叶进修？”
艾咬牙：“我不放心把弟弟一个人留在木叶！”
明石空笑了，那笑容里带着一丝欣赏。
“可以。”
他点了点头，语气变得温和：“不过你得以交流学习的名义，云隐村的事务交给你的副手处理。”
“毕竟，雷影大人亲自来木叶学习，这可是两村友谊的象征啊。”
雷影艾的拳头握紧，最终还是点了点头。
大野木和照美冥对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。
大野木叹息一声：“老夫年纪大了，就不去木叶添麻烦了。不过汉和老紫，还请火影大人多多关照。”
明石空满意地点头，转身看向远处的止水和鼬。
“准备回程。”
他顿了顿，回头看向四影，脸上挂着那副人畜无害的笑容。
“对了，三天后，我会派人去各村签署正式协议。记得准备好印章。”
话音落下，金色的闪光在雪原上炸开。
等众人回过神来，明石空已经带着所有人消失在原地，只留下一地狼藉和四位面色复杂的影。
风雪依旧。
但忍界的天，已经变了。