凯伦的作业本整洁得过分，字迹工整，解题步骤清淅，订正的错题用荧光笔一一标注清楚。
这个女孩一旦有了目标，执行力强得可怕。
检查到一半时，凯伦递过来一份试卷。
“英语文学课，”她说，手指点着其中一道题，“这里的阅读我不太懂，你能教教我吗？”
马丁接过来，那是《格林童话》中的一篇《侏儒妖》，讲的是……
他拿起笔，在试卷边缘空白处划下线，边读边试图理解：“‘矮小的裸女巫弯下腰，失声哭泣……’”
凯伦托着腮看他，嘴角带着甜蜜的笑意。
她没有发出声音，只是看着，眼神柔软得象融化的黄油。
马丁继续读：“‘因为她没了一只耳朵，而且找不到了……’这是什么鬼？”
他抬起头，“格林童话，你们现在高中都学这种东西？”
凯伦笑出声：“你怎么知道这么多，马丁？我觉得你什么都能做好。”
马丁放下笔，靠回椅背。“我是个优等生，”
他语气半真半假地说道，“只是为了早点当警察，才去的芝加哥城市学院。不然我也去芝加哥大学了——说不定还能拿个全额奖学金。”
凯伦的眼神更加炽热，她咬了下嘴唇，动作很轻，但马丁注意到了这个惹火的细节。
然后她缓缓站起身，椅子在地板上发出轻微的摩擦声。
她没有走向他，而是弯下腰，钻到了餐桌下面。
桌布很长，垂到地面，象一道厚重的帷幕。
马丁感觉到她的手放在自己膝盖上，温热，带着轻微的颤斗。他没有动，只是大腿稍微分开。
九杯波本威士忌的酒意开始上涌。
酒精象一层温暖的薄膜包裹着大脑，让感官变得迟钝又敏锐。
他能听到厨房里希拉哼歌的声音，能闻到烤箱里飘出的烤鸡香味，能感觉到桌布下那个女孩温热的呼吸喷在大腿内侧。
“凯伦，”他压低声音，“我今早来的时候喝了点酒，你可能会辛苦一些。”
桌布下传来闷闷的笑声，然后是凯伦探出的脸。她的脸颊泛红，眼睛亮得惊人，头发有些凌乱。
“我知道，”她说，声音带着压抑的兴奋，“但这更让我欲火焚身，主人。”
说完，她缩回去。
桌布严严实实地遮住了一切，只有偶尔轻微的晃动透露着下面正在发生的事。
马丁靠在椅背上，闭上眼睛。酒精、暖意、还有某种黑暗的愉悦在身体里流淌。
他听到希拉在厨房里自言自语：“柠檬汁要现挤的，瓶装的总有股怪味……哦，土豆！我忘了计时！”
墙上的时钟指向十二点，前门传来钥匙转动的声音。
凯伦的动作瞬间停止，马丁睁开眼睛，刚好看到埃迪·杰克逊推门进来。
埃迪穿着21分局的冬季巡警制服，深蓝色外套肩上落着未化的雪粒。
他四十多岁，棕发开始稀疏，身材已经走样，有一个希拉嫌弃的大肚子，脸上带着巡警尽职尽责值班的疲惫。
看到马丁，他愣了一下，随即挤出笑容。
“马丁！”埃迪脱下外套，仔细挂在门边的衣帽架上，“没想到你今天会来，凯伦没提前说……”
“临时的决定。”马丁站起身，从旁边椅子上拿起德裕榆林香槟礼盒，“一点心意，感谢款待。”
埃迪接过盒子，看到品牌时眉毛扬了扬。
“这太破费了……”
他尤豫地说，眼神有些复杂。
那眼神里混杂着下级见到上级时特有的拘谨，还有一些感激。
在埃迪眼里，马丁不再仅仅是女儿的好朋友，给了极好的影响；他还是警探，是破了马泰奥案、在局里开始有话语权的人。
“小东西。”马丁摆摆手，重新坐下；凯伦趁机接过他递过去的苹果，从桌底钻了出来。
“对了，我最近看了个漫画。小丑的故事，不是电影，是漫画原着。《致命玩笑》。”
埃迪的眼睛亮了，他有一个不被其他人知道的爱好：收集小丑玩偶和漫画。
客厅的书架上，在一排排列整齐的烹饪书和家庭相册后面，藏着一整套dc漫画精选集。
“你看过？”
埃迪在对面坐下，声音里的拘谨少了些，“那本漫画……它探讨了一个问题：只需要糟糕的一天，最理智的人也能变成疯子。”
“一天？”马丁摇头，“我觉得需要很多天。但关键不是天数，是那一天有没有退路。”
两人聊了起来。
埃迪的话匣子打开了，他从小丑聊到哥谭市，聊到秩序与混乱的界限，聊到为什么一个穿着紫色西装、涂着白脸的疯子能成为最迷人的反派。
“因为他不是‘为恶而恶’，”
埃迪说，手指在空中比划，“他是要证明一个观点：所谓的文明、道德、秩序，都薄得象层纸，一捅就破。”
马丁听着，偶尔点头。
他知道一点埃迪的结局，在原剧情里，这个男人最终崩溃了，投湖自尽。
但是他不知道埃迪为什么自尽，应该不是因为糟糕的一天，或许是因为糟糕的每一天累积成山，当最后一片雪花落下时，整座山都塌了。
但现在不一样了。
凯伦的成绩在变好，家庭氛围虽然古怪但至少稳定，他只是偶尔被希拉虐待几次。
希拉端上午餐时，两人的讨论还在继续。
餐桌上摆满了食物：金黄色的柠檬鸡散发着清新的果香，墨西哥肉饼边缘煎得微焦，烤蔬菜沙律色彩鲜艳，蒜香黄油烤土豆热气腾腾，还有一大盘切好的法式长棍面包。
“苹果派还要二十分钟，”希拉宣布，脸上带着厨师看到食客期待表情时的满足，“先吃这些。”
午餐气氛出乎意料地好。
埃迪放松下来，甚至讲了几件局里的趣事。希拉不断给马丁夹菜，每次他称赞某道菜，她的眼睛就亮一分。
凯伦安静地吃着，偶尔抬头看马丁，眼神里的痴迷几乎要溢出来。
马丁尤其喜欢墨西哥肉饼和烤土豆。
肉饼的辣度恰到好处，土豆外脆内软，蒜香和黄油完美融合。
这是家常菜，但做得用心，比许多餐厅的敷衍出品强得多。
饭后，凯伦帮忙收拾餐具。
一切收拾妥当，马丁感到酒意和饱腹感带来的困倦。
凯伦适时提议：“你要不要休息一下？我的床很干净，我每天都清扫三遍。”
希拉点头如捣蒜：“对！凯伦的房间是家里最干净的地方！我每周会用稀释的漂白水擦拭所有表面，包括天花板！”
马丁没拒绝，他跟着凯伦上楼，走进她的房间。
房间整洁得近乎无菌，床单是纯白色，没有一丝褶皱。书桌上，课本按科目和颜色分类排列，笔筒里的笔按长短排序。
墙上贴着几张马丁与凯伦的合照，还有一张马丁不知道什么时候被拍下的侧脸照，装在了相框里，摆在床头柜上。
他躺下，床垫比想象中柔软。
酒精终于完全占据大脑，意识开始模糊。
闭上眼睛前，他看到凯伦坐在床边，双手放在膝盖上，就那么看着他。
像守护宝藏的母龙。
他睡着了。
不知过了多久，可能二十分钟，可能半小时，马丁醒来。房间里光线昏暗，窗帘拉上了一半。
凯伦还坐在床边，姿势都没变，只是此刻正托着腮，眼睛一眨不眨地盯着他。
“你没睡？”马丁问，声音带着刚醒的沙哑。
凯伦摇头。“我不想错过你睡着的样子。”
她说，然后停顿了一下，象是鼓足勇气，“主人，考上芝加哥大学后……我就可以成为你的女朋友之一了吗？而不只是好朋友之一？”
这个问题她蕴酿了很久。
从餐桌下出来时，从午餐时偷偷观察他时，从他睡着时盯着他侧脸的每一秒。
马丁坐起身，揉了揉太阳穴。酒醒了，但头还有点沉。
他看着凯伦，女孩的眼睛在昏暗光线里亮得惊人，里面装着期待、不安、渴望，还有某种孤注一掷的决心。
他伸手，摸了摸她的头。动作很轻，像抚摸一只小心翼翼靠近的猫。
“当然可以。”他说。
凯伦的眼睛瞬间被点亮。
她的瞳孔真的放大了一些，整个脸被一种纯粹的、炽热的喜悦笼罩。
她扑过来，拥抱着马丁，嘴唇压上来，急切而充满占有欲。
马丁回应着，手按在她后颈，加深这个吻。
长吻结束，凯伦气喘吁吁，脸涨得通红。“那我今天能和你一起回家吗？”
马丁想了想，点头。
“可以。但记住，加拉格家不是杰克逊家。那里脏、乱、吵，可能会让你不适应。”
“我不在乎。”凯伦立刻说，“只要你在的地方，我都适应。”
两人下楼时，埃迪正在客厅看报纸，希拉在厨房擦拭已经一尘不染的灶台。
听说凯伦要跟马丁回家，希拉的第一反应是惊恐：“你要出去？外面……晚上还回来吗？”
“u，”凯伦打断她，声音平静但坚定，“我会回来的，我保证。”
希拉张了张嘴，最终没再说什么。
埃迪放下报纸，走到门口。“照顾好她”
马丁点头。
两人穿上外套，凯伦的外套是米白色的，和房子外墙同色系，走出门，冷空气扑面而来。
车子发动时，马丁看了一眼后视镜。
希拉站在窗前，手贴在玻璃上，目送他们离开。
芝加哥南区的家庭各有各的病症，只是征状不同。
车子驶离霍尔斯特德街，导入午后的车流。
凯伦坐在副驾驶，手放在膝盖上，背挺得笔直，像第一次去远足的小学生。
“有点紧张？”马丁问。
“不，是兴奋。”她纠正，然后转头看他，“主人，我会考上芝加哥大学的。我发誓。”
马丁没回答，只是伸手打开收音机。
老旧的电台正播放一首布鲁斯，吉他声沙哑，象在诉说一个永远讲不完的、关于破碎与希望的故事。
车子向北华莱士街2119号驶去，此刻，在布鲁斯吉他的伴奏下，在芝加哥冬日苍白的天光里，看着凯伦天真夹杂着淫荡的脸颊，马丁感到一种奇异的平静。
生活是一团乱麻，但至少这团乱麻里，他能紧紧地握住几条不同的线。
比如凯伦与希瑟，比如菲奥娜，这就够了。
想到这里，他对于菲奥娜同意自己打断弗兰克的一条腿的计划，更多了一份把握。
……
多伦多，市东区临时拘留中心。
弗兰克被关在c区7号笼，他已经在里面待了六个小时。
从公园长椅被骑警带走，到警局拍照、按指纹、做笔录，再到被塞进这间笼子，整个过程他都在抗议、咒骂，直到现在。
“我他妈怎么到加拿大了？”弗兰克第无数次抓着栅栏摇晃，钢条发出沉闷的哐当声，“我恨该死的加拿大！”
隔壁笼子传来一声含糊的嘟囔：“闭嘴，蠢货。我在睡觉。”
说话的是个大概四十多岁的男人，蜷缩在橡胶垫上，用外套蒙着头。
现在是上午十点，但对某些人来说，昼夜的概念取决于上次吸毒的时间。
弗兰克没理会，他转过身，双手抱头，大声说道“苹果派，48个接壤州，空气补给乐队（空气补给乐队是澳大利亚的，这里是弗兰克胡言论语）……”
他试图枚举所有美国的东西，像落水者抓紧浮木。
栅栏外，一个穿着深蓝色制服的狱警慢悠悠地走过。
“小声点，”狱警头也不回地说，“不然我就把你挪到d区去。
那边关了三个昨晚刚抓的冰毒疯子，他们正愁找不到人‘交流感情’。”
弗兰克跳起来，双手抓住栅栏，脸挤在钢条之间，“我是美国人！”
“美国人，嗯？”狱警走回笼子前，双手背在身后，“护照呢？”
弗兰克愣住了。“什么？”
“护照。那本深蓝色的小本子，上面有只鹰，写着‘美利坚合众国’。你有吗？”
“我……我没有。”
弗兰克的气势弱了一分，“我告诉过公园里那个骑警，我从来没办过护照，我根本不想要！”
狱警点点头，“所以你没有身份证明。没有护照，没有驾照，没有社保卡，哦，抱歉，在加拿大我们叫社保号码s。
你只有一身酒气、一件被烟头烫破的裤子，和一张能说会道的嘴。”
他顿了顿，补充道，“还有芝加哥口音，浓得化不开的南区口音。”
“那不就是证明吗？”弗兰克的眼睛亮了，“口音！你听出来了？芝加哥！风城！我来自那里！”