光和三年五月初二，平阳城北的官道上，一支庞大的队伍正在整装。
晨光洒在青石路面，映着车马的影子。卫铮一身戎装，外罩深青色披风，正与父亲卫弘话别。身后，百余骑精兵肃立，三十余辆马车装载着箱笼物资，最前是蔡琰的軿车，青帷低垂。
“父亲留步。”卫铮躬身行礼，“此去雁门，必当勤政安民，不负家族所托。”
卫弘拍了拍儿子的肩，目光扫过后方车队：“昭姬初嫁便随你赴边，莫负了蔡公厚望。杜伯侯、裴巨光皆当世才俊，既愿随你北上，当好生相待。”他顿了顿，压低声音，“关云长家眷之事……你处理得妥当。武将归心，首在安其家室。”
“孩儿明白。”
此时，杜畿策马而来。这位青年文士已换上一身便于骑行的深色劲装，腰间悬剑，马鞍旁挂着算袋与舆图筒。他先向卫弘行礼，而后对卫铮道：“都尉，人员车马已清点完毕。步骑一百二十人，车三十四乘，粮草可供半月。按日行六十里计，预计初十可抵晋阳。”
语气干练，条理清晰。卫铮暗自点头——这就是他特意带上杜畿的原因。这位在后世史书中“政绩第一”的能吏，在洛阳太学时便展露出非凡的理政之才。如今边塞初定，正需这样的人物整顿民政、发展生产。
“有劳伯侯。”卫铮翻身上马，“出发！”
队伍缓缓启程。卫肃率五十骑在前开路，卫铮、杜畿、裴茂并辔而行。裴茂今日显得格外精神，这位刚从蔡邕处游学归来的裴氏子弟，一身青衫，背负书箧，眼中充满对北地的向往。
“巨光此番北上，裴公未曾阻拦？”卫铮笑问。
裴茂摇头：“家兄言，大丈夫当建功立业。鸣远如今坐镇北疆，开互市、安边民，正是用人之际。茂虽不才，愿效微劳。”他说得谦逊，但眼中光彩显露心志。
杜畿在一旁接话：“巨光精于经史，尤擅《春秋》。边地教化未开，正需如此人才。”
他转头看向卫铮，“都尉，听卫兴说：雁门北部六县在籍民户不过三万，且多集中于南部。北部平城、强阴等地，户口十不存三。”
卫铮神色凝重：“近年来鲜卑屡次入寇，百姓或死或逃。如今虽送还两千余口，仍是杯水车薪。”
“故畿以为，”杜畿目光锐利，“当务之急是招抚流民、奖励耕织。可效仿前汉晁错‘募民实边’之策，凡北迁者授田宅、免赋税、予农具。三年之后，边地自足。”
裴茂补充：“教化亦不可废。可于各县设乡学，聘通经之士教授童子。鲜卑既开互市，其贵族子弟或可入学——此乃‘以夏变夷’之策。”
三人并马交谈，不知不觉已行出二十余里。身后车队中，蔡琰偶尔掀开车帷一角，看窗外山川变换。她手中握着一卷《汉书》，目光却常停留在前方那个骑马的身影上。
车队中部，王诠夫妇的安车行驶平稳。
卫珏——卫铮的姐姐，如今是太原王氏之媳——正与身旁的胡氏轻声交谈。胡氏约三十许年纪，面容清瘦，眼中带着多年漂泊留下的沧桑。她身边坐着个三岁左右的男孩，虎头虎脑，眼睛不时好奇地望向窗外。
“关夫人且宽心。”卫珏温言道，“云长将军如今是别部司马，领五百骑驻守强阴。都尉已命人在平城收拾了院落，你们母子安心住下便是。”
胡氏眼眶微红：“多谢夫人关怀。妾与平儿这几年……若非卫都尉派人寻到，怕是要流落至死。”她摸了摸儿子的头，“平儿，记住卫家恩情。”
关平重重点头，忽然问：“娘，父亲……真的像他们说的那样厉害吗？”
这孩子自记事起便随母亲东躲西藏，对父亲的印象只来自母亲偶尔的讲述和乡里破碎的传闻。有时说他是杀豪强逃亡的好汉，有时说他是落草为寇的贼人。直到一个月前，卫家的人找到他们，才知父亲已是统兵五百的汉军司马。
胡氏还未答话，车外传来卫兴的声音：“平儿想知你父勇武？九月平城大战，关司马率三百骑夜袭鲜卑大营，亲手斩将夺旗！那一战——”他顿了顿，“罢了，待到了平城，让你父亲自讲与你听。”
关平眼睛发亮，扒着车窗问：“卫叔，我能学骑马射箭吗？”
“自然能！”卫兴大笑，“你父的青龙偃月刀重八十二斤，你的第一把木刀，包在我身上！”
笑声传到前队。裴茂感慨：“云长兄父子团聚，当真可喜。都尉此番安排，必令将士归心。”
杜畿却想得更深：“边地将士，多有家眷在内地。若能陆续接来安顿，军心必固。只是……”他蹙眉，“安置所需房舍、田地、口粮，皆非小数。”
“此事便拜托伯侯了。”卫铮道，“回到平城，你与元皓详细筹划。钱财物资，我从家族商社调配。”
杜畿拱手：“畿必竭尽全力。”
五月初六，队伍抵达太原郡界。
这一路北行，景物渐变。河东的沃野千里渐渐被丘陵取代，村庄变得稀疏，正是农忙时节，田野间多见农民收割的身影。
午后在驿亭歇马时，蔡琰下车透气。她仍戴着帷帽，但已换下厚重的深衣，改着一身便于行动的青绿色曲裾。杜畿正在亭中摊开舆图，与卫铮分析沿途地势。
“由此向北，经虑虒、阳曲，便入雁门郡界。”杜畿手指在地图上移动，“这一带山势渐险，官道多依河谷而建。若敌军来犯，可分兵扼守这几处隘口——”
“伯侯已思虑战守之事了？”卫铮笑问。
“治政与军务，本为一体。”杜畿正色道，“畿在洛阳时，曾研读晁错、赵充国诸人边策。守边之道，在‘兵民合一’：民即为兵，兵亦为民。平战结合，方为长久之计。”
裴茂捧着一卷竹简过来：“杜兄所言极是。地理志》，雁门郡在孝武时曾有户七万，口三十余万。如今不及十一……若能恢复旧观，何惧鲜卑？”
三人讨论热烈，蔡琰静静旁听。她忽然轻声开口：“《盐铁论》有言：‘边郡数被兵，离饥寒，夭绝天年’。家父在朔方时，尝言边政之弊，不在外敌，而在内政不修。”
杜畿眼睛一亮：“夫人高见！蔡公当年上疏言边事，畿曾抄录研读。‘选将练兵，修城固塞’固然重要，然‘劝农桑，薄赋敛，养民力’更为根本。”
卫铮看向蔡琰，眼中带着赞许。这一路上，他这位新婚妻子大多时间安静乘车，偶尔开口却总能切中要害。蔡邕之女，果非寻常闺秀。
蔡琰感受到他的目光，帷帽下的脸颊微热，转身走向自己的车驾。走了几步，又回头对杜畿道：“伯侯若需家父当年所撰《边事疏》全文，妾可默写奉上。”
“如此多谢夫人！”杜畿大喜。