平定东瀛后，杨政的目光转向更广阔的天地：“不臣，则亡。”
华夏的铁骑与精锐步兵，以惊人的速度向四方推进。
杨政用兵，深得势之精髓。
他并不一味追求歼灭，而常以泰山压顶之势迫降。
收编其青壮为仆从军，以其人为先锋，转攻下一处。
抵抗愈烈，战后清算便愈彻底。
望风归顺者，则可保首领富贵。
战争与建设同步。
工部的官吏与工匠紧随大军之后，铺设的水泥官道、架设的坚固桥梁。
不仅运兵运粮，更将华夏的律法、文字、度量衡与新式的农耕技术，像钉子一样牢牢楔入每一片新附之地。
应天武学院的分院亦随之建立，选拔当地才俊，授以简化版的文武之道。
其核心第一课，便是华夏一统，天命所归。
十年，仅仅十年。
当杨政二十二岁，于新落成的、位于大陆中心的无极殿举行大朝会时。
殿下来自四面八方的使者与封疆大吏。
口音各异，服饰不同，却皆以流利的华夏官山呼万岁。
从东海之滨到极西荒漠，从北地冰原至南洋群岛。
整个亚欧大陆，版图前所未有地连接在了一起，尽数归于华夏龙旗之下。
十年征伐，疆域骤扩。
杨政以铁腕与远略，将龙旗插遍了目力所及的四方极远之地。
然而，当最新的版图被呈上御案时，年轻帝王面对的，不再是捷报。
而是两份字字泣血的奏书，一份来自吏部，一份来自工部。
工部尚书满脸风尘，额前已生华发，声音沙哑地匍匐在殿下。
“陛下，非是臣等不尽心，东至扶桑，西抵大秦，北达冰原，南至爪哇，万里驰道、千座坚城、无数桥梁水渠
图纸堆积如山，工匠征发已近极限。
能否缓修西疆那条天路，让民夫喘口气，也容臣等招些新学徒。”
吏部尚书更是形容憔悴，捧着的官员名册薄得令人心酸。
“陛下明鉴，去岁新辟七道，一百三十余州府，至今泰半主官仍由军中将校暂代
不是无人愿去，是识文断字、通晓律法、稍堪任事的官吏，实在是实在是捉襟见肘。
臣已将国子监的监生、地方书院的优异学子，连同年过五旬的老书吏都派了出去，仍是杯水车薪。
眼下，连臣的案头文书都已被外放岭南小县做主簿了。”
两位尚书，一管营造，一管用人，此刻却如难兄难弟，在金銮殿上声泪俱下地求饶。
他们身后，隐隐站着无数透支了心力的底层官吏与疲惫不堪的民夫工匠。
杨政坐于龙椅之上，手指无意识地敲击着扶手上冰冷的龙鳞。
他眼前的疆域图辽阔壮丽，那是他意志的延伸。
但光靠铁骑与刀剑，刻不下永久的印记。
坚实的道路、有效的治理、人心的归附，才是帝国真正的筋骨。
他抬眼，望向殿外无垠的天空。
亚欧大陆已然在握，远方更广阔的天地，此刻已非首要。
沉默良久，年轻的帝王终于缓缓开口，声音里带着一丝罕见的、被迫妥协的无奈。
“传旨，除边境必要之卫戍与剿匪，各军暂止征伐，就地屯垦，协助地方安民。”
他目光扫过下方如释重负又羞愧万分的臣子，语气转沉，字字清晰。
“十年，朕给你们十年时间。
吏部，广开各级学堂，革新科举，不拘一格降人才。
工部，巩固现有要道、城池、水利，使血脉畅通，肌体强健。”
他站起身，玄色龙袍上的金纹随着动作流淌着威严的光泽。
“十年之后，朕要看到，这万里疆域之内，政令通行如臂使指。
百姓知华夏而不知故国，若到时仍是这般捉襟见肘”
他没有说完，但殿中所有人都感到一股无形的压力。
那不是征伐的杀气，而是另一种更为深沉、要求更高的帝王意志。
扩张的脚步，因治理的极限而第一次主动停下。
这不是结束，而是为了将来能走得更远、更稳。
杨政转身，不再看那幅已囊括大陆的巨图，而是将目光投向了案头另一卷关于内政治理的奏章。
桃花岛上，接到消息的郭芙只是轻轻一笑，对正在煮茶的杨过道。
“看来政儿也终于明白，打天下容易，治天下难。
让他且好好学学这难字怎么写吧。”
杨过递过一杯清茶，眼中满是了然。
“这小子，性子比你我还急，歇一歇，也好。”
宋廷归附，天下一统后，郭靖卸下了守卫襄阳的重担。
陪着黄蓉，两人一骑，缓缓游历于这全新的、广袤的华夏山河之间。
看杨政下令修建的驰道贯通南北，见驿站如星罗棋布。
昔日烽烟处，如今炊烟袅袅，百姓谈论的不再是战乱，而是今年的收成与朝廷新颁的农政。
郭靖心中那块沉甸了大半辈子的巨石，终于缓缓落地，紧锁的眉宇间，第一次染上了恬淡的烟火气。
郭襄，对杨过多年痴恋无果。
眼见姐姐一家和乐圆满，父母也安享清平，她觉得自己在那幅团圆图里，就像个多余的墨点。
黯然神伤之下，她离开了家，开始了漫无目的的漂泊。
这一日，她信步来到了蜀中峨眉山。
但见山势巍峨，云霞明灭，清幽绝俗，心头那点死寂忽然被触动了一下。
既然红尘无处寄托，何不在此清净之地开山立派，如此也能找到些许存在的意义？
后世若是提起她，好歹也是一派祖师，与郭芙那个依附姐夫的菟丝花皇后的对比高低立现。
念头一起，竟有些灼热起来。
郭襄兴致勃勃地开始勘察地形，甚至在心里勾勒起峨眉派的雏形。
几日后，她带着几分憧憬与自许，找到了山下的县衙，询问开宗立派之事。
接待她的是一位和气却干练的年轻书吏。
听明来意，书吏并无讶色，熟练地从案卷中抽出一份章程，客气地解释道。
“女侠有志弘扬武道，乃盛世佳话。依我华夏《诸教派及武学传承管理律》。
凡欲创立传授武艺、收授门徒之固定场所，无论大小，皆需向所在州府文教武备司提请报备。
需经过资质审核，包括师承来历、武功路数是否端正。
有无不良案底等、办学章程核验、场地安全勘察等数道程序。
全部核准后，方可领取立派许可文凭，正式开山收徒。”
书吏将章程推前，指着其中一行加重的小字。
“未经许可擅自聚众授艺、立派传道者，一律视为非法教派。
按律，地方官府及驻军有权予以取缔、驱散，首脑及骨干人员须缉拿问罪。
轻则罚没财物、强制解散，重则咳，女侠想必明白。”
郭襄听得愣住了，满腔的热忱像是被一盆冰水从头浇下。
她想象中仗剑天涯、随心所欲的江湖。
在这套严密、冰冷的律法和程序面前，显得如此天真甚至非法。
她想起了姐夫杨过治理天下的风格，想起了侄儿杨政那高效到无情的国家机器。
原来，他们打造的太平盛世，连江湖，都要纳入管理的格子之中。
“难道自己在家授徒也不可？”
她有些不甘心地问。
“若仅是亲友间切磋，自然无妨。
但若对外宣称门派，固定场所，定期授艺，超过一定人数，便需纳入管理。”
书吏耐心解释，语气和缓却透着公事公办。
“此律乃为防邪教聚众滋事、武人以武犯禁，保障百姓安宁，亦为规范武学传承，去芜存菁。
便是当年助太祖开国的各大门派，如今也皆在官府登记在册，遵纪守法。”
郭襄默然。她还能说什么？
指责朝廷法度严苛吗？
可这法度确实带来了前所未有的秩序与安定。
她只是感到一种巨大的失落和无力。
仿佛连最后一点凭个人意志开辟天地的可能，都被这无所不包的天下所收束了。
她最终没有争辩，也没有去申请那程序复杂的许可。
只是对书吏点了点头，转身离开了县衙。
峨眉山的云雾依旧很美，但那份想要在此立足创派的心气，却已消散无踪。
她继续背起行囊，漫无目的地游历。
只是这一次，山河虽大，她却更清晰地感到，那个可以任性而为、快意恩仇的旧江湖。
已经和她的青春与执念一样，彻底逝去了。
新的时代有新的规则，而她，似乎成了一个找不到位置的、过去的游魂。