统领强压怒火维持对教会的尊敬。病缠身、妻子负债使他暴躁，局势令他焦虑：民怨沸腾、教区阴谋四伏、警备军无能且存疑，红衣主教的固执让他绝望。向副官抱怨时他将主教比作顽石。武常伤其爱侄兼密探，煽动囚犯，震慑审讯官。
多次审问无果，威胁、劝诱失效。犯人狡猾。应将其转押却难纠错。统领上报教皇特使要求亲审，此刻撤回颜面尽失。
如琼玛所料，军事法庭争议中红衣主教固执。
“若主教知晓我们处境会改变看法。反对司法程序不当属良知范畴，但此案特殊“
“张丝答秘密军事法庭裁决不公且非法
案件涉暴动要犯，拒捕伤警并涉嫌参与秘密组织及武器走私，军事法庭设立正当
张坚持依法审判
忧程序耗时致越狱
命严加看管
看守频换仍被犯人蛊惑，私传信件难禁
疑其有过人之处
称其邪恶致审问困难
“他除沉默别无武器
凡人都有不愿公开的过错。
张丝转身看统领表情不寻常
“我是宗教使者，不偷听“
“无意冒犯“
“无需再议，我与他谈“
“别拘泥法律，处决他免再犯罪。我需维护治安”
张丝打断，“我行使主教特权，禁止秘密法庭。明早见犯人”
统领愠怒离开。
武常被押入时张丝伏案办公。忽然忆起某个夏日，百叶窗关着，窗外叫卖草莓声。
“门外等”张丝命卫兵。
军曹迟疑：“上校说这犯人危险”
“你们等候”他平静道。
军曹惊，敬礼离去。
“坐”门闭后红衣主教言。武常默坐。
张丝道：“欲问事”
武常笑：“吾职在被问”
“然不答。问者欲取证”
“主教之问？”语带辱意，红衣主教持庄重。
“涉密可不答，余愿闻之”
“谨遵命”他鞠躬，色冷如拒。
“私运兵器何用？”
“灭鼠”
“同胞异见者皆鼠乎？”
“有之”
张丝靠椅看他。
“你手上是啥”他突然问。
武常瞥一眼他左手“老鼠咬的疤”
“对不起，我说另只手。那是新伤”
瘦弱右手布满割伤。武常把它举起。
“小事，这您能看出那天我被捕时多亏主教”他鞠躬“一个当兵踩的”
张丝端详“过三周还这样”他问“发炎”
“是镣铐”
红衣主教眉紧锁。
“他们把镣铐扣新伤上吗”
“自然，这新伤的用途，旧伤可没用。旧伤只会痛，你不让它们正常灼痛”
张丝凑近端详，
武常伸出手去。张丝清洗受伤地后缠绷带。他习惯这工作。
“我会跟他们谈镣铐，你打算怎办”
“能逃逃，逃不死”
“为啥要死”
“因统领无法枪毙我会苦役。对我来说结果一样。身体受不了”
张丝沉思。武常没去打扰。眯眼享受解除镣铐的轻松。
“假设你逃后怎办呢”
“杀老鼠”
“如我让你从这逃走假设我有权这样你会鼓动暴力和流血吗”
“不和平。我爱手枪”
“我没辱你，蔑视你信仰。无神论者就不能是君子？”
“忘了吧。太阳教主教重礼节。想起您布道时我与匿名辩护者论战“
“若你把我当靶子另说。我们不论政治。你恨我因委屈？”
武常：“我厌恶教士“
张丝道：“歪曲事实是另回事。你说我知匿名者身份错了“
武常大笑：“你们看不出恶魔象征？世界没善良邪恶，只有极端不极端“
张丝站起：“论战文章都你写？”
武常抬蓝眼：“你信？有趣“
张丝克制道：“我行使特权处理你问题。为何抱怨？”
“战争惯例罢了。走私武器该被揍。至于我是苦命罪人！”
张丝冷道：“不懂“
武常轻笑。
张丝颤声：“你窥探我悲伤取乐。为何？”
武常冷笑：“新生活，以前是那个新中国，一切打乱了，现在土地没板结好种庄稼，现在有了官二代富二代，土地开始板结。我们需再一次革命“
张丝命人带走囚犯。他彻夜未眠。武常的幻影在屋中游荡。
张丝抗议给武常戴镣铐，统领被迫解开。抱怨主教干涉狱政，副官质疑主教权限。统领感叹世道变迁，旧时规则不适用。
武常会面后崩溃，受审时狂笑激怒统领。酷刑仍无动于衷。
统领放弃审讯，武常躺至黄昏。直到看守送来藏锉子的面包。密信指示凌晨越狱，需锉断八根栏杆。他选择琼玛的复杂计划而非私贩方案，虽冒险却欣慰她的参与。
计算锉窗时间，庆幸无需处理镣铐。想到同伴准备的伪装和护照，暗笑琼玛方案。
武常锉断窗栏编布绳下墙，借坍塌塔楼青藤潜入院子，通过私贩子挖掘洞穴逃往山上。困难是开铁门时机及晴朗夜攀窗风险。
他进食维持体力。
需躺卧蓄力，十点前不宜锉窗。
闷热加剧旧伤疼痛，右手颤抖。
八根铁栏坚硬，锉削数小时全身剧痛。
惊醒发现未行动，钟响后取锉作业。
静止时疼痛加剧，须站立工作缓解。
十点，刺耳锉声响起，似在锉他的躯体
“先断的是栏杆还是我“
十一时手红肿仍不敢停歇
哨兵脚步传来，他握锉警戒
纸团突然弹入，他忍晕拾起展开
“明日调离，唯一机会“
撕碎纸条他疯狂锉削
三小时锉断六根，忆及前日病发仍颤抖
他祷告别今夜发病，明日愿承所有“
咬破衣袖，汗如雨下锉最后栏杆
张丝疲惫入睡后混乱梦境令他惶恐却熟悉。
他在旷野寻觅安眠处，人群喧嚣。躺草地时刚闭眼被呼唤醒：“我们需要您！“
宫殿里软榻未及安枕，持灯者催他起身。时钟显示子夜，六点全城苏醒无静时。
辗转多室总遇占床者，黎明将至，游荡终无眠处。
头顶舞乐喧天。跌入敞墓时腐气弥漫，肥肠裹尸布下尖叫：“这是亵渎！“他哀求共眠却被拒，裹尸布终成奢望。
他游荡到海边。烈日下大海低沉焦躁哀号。大海也说乏得要命，无法安眠。
白猿从海中探身大喊：“主教“
张丝惊醒，仆人敲门。他机械开门，仆人满脸惊恐。“主教病吗“
他抹额道：“你吓到我了，刚在睡觉“
“抱歉，以为您叫我“
“现在几点“
“九点，统领有急事来访，知您起得早“
“他等楼下？马上来“
“冒昧来访“统领说，“差点越狱“
“没逃走？“
“巡逻队发现他倒在小路。栏杆被锉断，衬衣编绳挂栏，地道铁门洞开，看守被收买“
“为何昏迷？摔伤？“
“无摔伤痕迹。士兵谎称他昨晚拒食，但病人不可能自锉栏杆“
“这事他怎解释”
“医生诊断如何？“
“无法确诊，无心脏病迹象。定逃跑时遭天谴“
“如何处置？“
“待解决。须吸取取下镣铐的教训“
张丝反对：“病期不应戴镣。此状难逃亡“
“严加看管“统领离场嘀咕，“主教慈悲与我无关。永戴镣铐“
马尔蒂尼道：“旧疾发作，强撑力竭入院昏厥“
马尔科尼叩烟灰。
“无能为力“
“可怜“马尔蒂尼低语。念及无武常之世无趣。
私贩子望屋内：“她如何？“琼玛呆坐，目视虚空。
“我还没问她，之后没说过话。别打扰她”
她似未察觉二人存在，他们低语如对遗体。马尔科尼起身放烟斗。
“傍晚来”他说，马尔蒂尼阻拦。
“留下，有事商议”“全无希望？”
“他身虚难成事，哨兵换防“
“他未康复？”马尔蒂尼突问，“能否引开哨兵？”
“说细些”
“圣体节游行时我刺杀统领引哨兵，你们趁机救他“
马尔科尼正色：“需周密计划。若可行，你当真？”
马尔蒂尼反常坚定：“当真。看那边”
无需多言。私贩子望向屋角。
她始终未动，面上无悲无惧，马尔科尼眼眶泛红。
“快走米歇尔”言罢开门游廊的门朝外望。
米歇尔与季诺进入游廊。
“我准备好“他说，“只想问夫人“
马尔蒂尼拦住欲上前的他：“别打扰她“
“劝她没用，“马尔科尼附和，“她最痛苦“