苏烨朗声笑道：“此事便如此定了，静候佳音。
随后命府中管事为黄盖安排住处，照例赐下宅邸，一应起居用度皆置办周全。
黄盖感受到这份细致周全的厚待，胸中暖流涌动。
真乃明主！
连此等琐碎事务都体贴入微，岂能辜负主公的知遇之恩？
时光荏苒，转眼二十余日已逝。
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御兽阁与江陵水师皆已运作有序。
苏烨麾下暗卫搜罗的飞禽走兽——鸟雀、金雕、鼠类、野猫等数千生灵，尽数启灵开智。后，这些灵兽被分配至各地暗卫手中。众暗卫修习御兽契约与强化之术，择选契合灵兽签订契约，悉心培育。
崭新传讯体系由此迅速成型。借灵兽之利，暗卫探听消息的效力陡增，情报网效率飞跃，令甲二等人欣喜异常。
恰逢江陵城彩绸高悬，满城欢腾——镇南将军苏烨今日纳妾。
纷议声中，
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不过几日功夫，几个姑娘便已亲如姐妹，整日形影不离。
苏烨看在眼里，心中甚慰。他原还担忧妻妾之间生出嫌隙，闹得家宅不宁，那才真叫他头疼。如今这番和睦景象，倒也不枉他一番苦心。
新婚方才十余日，苏烨便再按捺不住，决意动身前往冀州。
究其根源，还是南郡与冀州相距甚远。有人以为山高皇帝远，又觉得甄家女儿在苏府不过是个妾室，未必会受重视。利令智昏之下，难免有人铤而走险。苏烨此去，正要教他们明白，甄家动不得。
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“不是早说过了吗？我这次去就是要一劳永逸解决这件事！”
“况且我的根基始终在荆州，冀州天高路远实在难以兼顾。”
“特别是再过几年天下大乱群雄割据，就更加鞭长莫及了！”
“所以这次想和岳父商量，让甄家生意逐步南迁至荆州南郡；”
“待乱世来临便彻底转移过来；”
“必要时哪怕舍弃冀州基业也无妨。”
他虽向往冀州繁华。
可苏烨明白荆州才是立足之本。
强图冀州弊大于利。
未来那里终究会落入袁绍囊中。
到时甄氏留在冀州恐遭不测。
甄姜颔首道：“夫君深谋远虑；”
“只是”
她忽而蹙眉：“家父未必应允，他向来野心勃勃；”
“恐怕还惦记着与其他世族联姻；”
“毕竟已有我这般先例！”
“不如借此行稍加震慑；”
“迫其同意先将部分产业迁至南郡，交由二弟甄俨掌管；”
“如此即便冀州生变亦有退路。”
“我这就修书与夫君同去劝说。”
她深知父亲脾性。
若不施压定会敷衍了事。
如今父亲怕是早已得意忘形。
甚至怀疑所谓危机不过是诓骗夫君北上的幌子。
且不论苏烨手中暗卫是否探得消息，甄姜很快打消了这个念头。若真有此事，以苏烨之智必然不会中计。
厅内众人皆是这般神情。
荀采等人忍俊不禁，掩口轻笑。
众人你一言我一语地打趣着。
这般光明正大给父亲设套的举动，倒也称得上父女情深的典范了。
说到底，她那父亲才干有限，偏生心气极高。
这般玲珑心窍的佳人，更叫他心生怜爱。
众人心声不约而同，一旁的甄姜、卞玉儿与邹倩纷纷应和：\"夫君确实世间难寻。\"
离开内院后，苏烨忽然记起张宁。
带着许褚穿过三条街巷，来到张宁独居的院落。素手拂过青瓷茶盏：\"将军今日怎有雅兴光临寒舍？\"
表面云淡风轻，实则心绪纷杂。
苏烨从她微微颤动的睫毛看透心思——这姑娘对他是怨是慕，连她自己都理不清。张角之死本就不是他下的手，当初那位天公将军遭受气运反噬时，命运早已注定。
但要说情愫张宁低头抿茶的瞬间，耳尖微微泛红。她这种清冷性子，连自己都辨不明这份朦胧心绪。毕竟相见次数屈指可数，更不曾经历儿女情长。
茶香氤氲间，两人相对无言。
她习惯于独居的生活，每日修炼、习武、读书，简单而充实。
“没事。”苏烨走到张宁身旁，温和道：“只是突然想起许久没来看你，不知你过得可好？”
“当年答应过你父亲，要好好照顾你，给你一个安稳的未来。”
“无论如何，我都会信守承诺。”
“有什么需要的尽管告诉我，我会尽力为你办到。”
张宁轻轻摇头：“现在这样就很好，平淡而踏实。”
“从前跟着父亲四处奔波，虽不至于颠沛流离，但心里总渴望能安定下来，一家人好好生活。”
“可惜，这已不可能实现了。”
“父亲心怀苍生，见不得百姓受苦，想要改变这世道”
“他也确实为此倾尽所有。”
“但他低估了世族的狡诈，低估了人性的复杂与阴暗。”
说罢，她缓步走到窗边，望着远方出神。微风拂过，发丝轻扬。她转头看向苏烨：
“父亲曾说，他推算出未来将由你实现他未竟的理想，开创大同之世。”
“起初我并不相信。”
“但这几个月，我亲眼目睹了江陵与南郡的变化。”
“你确实与众不同。”
“你的所思所想，皆以百姓为先。”
“或许，你真能做到我父亲未能完成的事。”
“但这条路危机四伏。”
“未来很可能举世皆敌，你真的准备好了吗？”
她心中对苏烨有所牵挂，不愿见他日后陷入绝境。
善者不应有此结局。
单凭这一点，也够得上薄幸之名了。
苏烨运用他心通，将张宁矛盾的心思尽收眼底。
这份从容，源于他的非常手段。
借助超凡悟性，他开创了精神契约等法门。
炼气之道只要不肆意妄为，已立于不败之地。
革新之事，他确有耐心。
诸多新政，皆待他日位居诸侯之首，再徐徐图之。
待栽培出足够心腹，方全面推行。
更在筹谋运朝之法，欲以王朝气运为羁縻。
长生与超凡之力，远胜世俗利益。
这正是他用以聚拢人心的法宝。
两人渐渐放松下来，开始天南地北地闲聊。
从天下局势到日常琐事，话题无所不包。
随着交谈的深入，彼此的距离也在不知不觉间拉近。
时间悄然流逝，转眼已是暮色渐浓。
张宁轻轻点头，眼中闪过一丝欣喜与留恋。
她从未与人如此畅快地交谈过。
和苏烨相处时，她感到格外轻松自在。
这与她最初的想象截然不同。
他丝毫没有将军的威严，反而像是温和的邻家兄长。
说罢，苏烨挥了挥手，带着门口的许褚和亲卫离去。
张宁望着他的背影，心绪起伏不定。
当晚，苏烨在饭桌上向荀采和甄姜提起了张宁。
当然，他才不会承认自己有意将张宁带进这个大家庭。
荀采瞪了苏烨一眼，抿嘴点头。
那姑娘张宁她又不是不认得，分明是个姿容绝世的佳人。
自家夫君那点心思她还看不透？
明摆着是瞧上了张宁，却又不想太过急切。
这厮分明打着循序渐进的主意。
不过荀采倒也没有阻拦的意思。
以苏烨的手段和日后的成就，这等事迟早都要经历。
更何况那冤家实在太过厉害，她们几个委实招架不住。
多几个姐妹分担倒也不错。