墨武二十一年，极北，西伯利亚。
这里是永恒帝国的流放之地，也是拓跋翎月的“王国”。
风雪如刀，刮在人脸上，像是无数根钢针在扎。天地间一片茫茫的白，仿佛连时间都被冻结。
然而，在这片死寂的冰原深处，一座由神钢与冰块混合筑成的简陋营地里，却燃烧着一股足以融化冰川的火焰。
“喝！哈！”
数千名赤裸着上身、只穿着皮裤的鲜卑汉子，正在及膝的雪地中，进行着最原始也最残酷的训练。他们嘶吼着，用拳头击打着冻得比钢铁还硬的圆木，用身体撞向彼此，每一次碰撞都发出沉闷的声响。
他们的眼中，没有帝国民众的麻木与顺从，只有一种属于草原狼群的、最野性的光芒。
这支军队，被拓跋翎月命名为“苍狼”。
高高的了望塔上，拓跋翎月身披一张完整的雪狼皮，任凭风雪吹拂着她如火的红发。她俯瞰着自己的军队，眼中没有丝毫满意，只有一种刻骨的焦躁。
自从中原鼎定，她就被霍天生那个男人，以“镇守北境”的名义，封为“北境女王”，流放到了这片鸟不拉屎的苦寒之地。名为女王，实为囚徒。她和她的族人，就像一条被拔了牙、锁上链子的恶龙，只能在这片冰冷的牢笼里，徒劳地咆哮。
她不甘心！
她每时每刻，都在想着如何挣脱这枷锁，如何回到那片能让她纵马驰骋的温暖草原。她利用帝国对边境控制的松懈，暗中招揽流亡的鲜卑、匈奴、羌人勇士，用最残酷的方式，训练着这支只属于她的私兵。
她要复仇！她要让霍天生那个混蛋，为他当年的背叛与羞辱，付出血的代价！
就在此时，营地外围的警报，突然凄厉地响起。
“敌袭！”
拓跋翎月瞳孔一缩，猛地从了望塔上站起。在这片连北极熊都懒得光顾的鬼地方，哪来的敌人？
她抓起望川镜，向远处望去。只见远方的地平线上，一片风雪之中，出现了一队黑点。那些黑点移动速度极快，悄无声息，仿佛是融入了风雪中的鬼魂。
“是墨家军！”拓跋翎月咬牙切齿。除了霍天生的鹰犬，没人会用这种鬼魅的方式行军。
“传我命令！全军进入战斗位置！让他们尝尝苍狼的厉害！”
苍狼军迅速行动起来，他们利用熟悉的地形，在雪地中埋下淬毒的骨刺，在林间布下锋利的绊马索。然而，等待他们的，却是一场噩梦。
那些黑影，在距离营地还有五里时，突然分散开来。他们没有走官道，而是如同壁虎一般，开始攀爬两侧近乎垂直的冰壁。他们手中的奇特钩爪，能轻易地刺入坚冰，身后的绞索，则让他们如履平地。
“不好！他们要绕后！”拓跋翎月心头一沉。
还没等她下达新的命令，营地四周的雪地里，突然爆开一团团无声的烟雾。这不是毒烟，而是一种能瞬间将温度降至冰点的“寒冰雾”。苍狼军的勇士们甚至来不及发出惨叫，就被冻成了冰雕。
紧接着，一道道黑色的闪电，从林间射出。那是涂抹了反光涂层的神威弩箭，无声、致命。
一场彻头彻尾的屠杀。
拓跋翎月看着自己的心血在短短一刻钟内，就被屠戮殆尽，双眼瞬间变得血红。她抓起挂在身后的弯刀“孤狼”，从十余丈高的了望塔上一跃而下，如同一只愤怒的雌豹，冲向那片黑影。
“霍天生！给老娘滚出来！”
然而，迎接她的，不是霍天生，而是一个比冰雪更冷的身影。
顾清霜，帝国守护者，暗影女王。
她甚至没有拔剑，只是静静地站在那里，看着冲杀而来的拓跋翎月，眼神如同在看一个无理取闹的孩子。
拓跋翎月的刀法，狂野、霸道，充满了草原的血性。但在顾清霜面前，却显得如此笨拙。顾清霜的身影如同鬼魅，总能在刀锋及体的瞬间，以一个不可思议的角度避开。她的每一次闪避，都伴随着一次精准的反击。或点，或戳，或拿。她的手指，仿佛比刀锋更锐利。
“砰！”
拓跋翎月只觉得手腕一麻，弯刀“孤狼”脱手飞出。下一刻，她喉咙一凉，一柄闪烁着幽光的短刃，已经抵在了她的脖颈上。
顾清霜终于拔剑了，但战斗，也结束了。
“你……”拓跋翎月满脸的不可置信。她引以为傲的武艺，在这个女人面前，竟然撑不过十招。
顾清霜没有说话，只是用短刃轻轻一压。拓跋翎月膝盖一软，屈辱地跪倒在雪地里。
周围的魅影军士兵，如同幽灵般围了上来，黑洞洞的弩口，对准了她和她那些幸存的、早已吓破了胆的族人。
拓纯翎月闭上了眼睛，等待着死亡的降临。
然而，预想中的剧痛并未传来。顾清霜收回了短刃。
“帝君有令。”顾清霜的声音，依旧冰冷，“北境，太安静了。他需要一头能看门的狼，而不是一条只会摇尾乞怜的哈巴狗。你的链子，太短了。”
拓跋翎月猛地睁开眼，不解地看着她。
“这是什么意思？”
“意思就是，你的这支私兵，练得不错。”顾清霜环视了一圈那些幸存的苍狼军，“但是，还不够。远远不够。”
她扔给拓跋翎月一个金属盒子。
“这里面，是帝国淘汰的‘神威’一代连弩的设计图，以及三千支配套的破甲箭。帝君说，看门的狼，至少牙齿要够锋利。”
拓跋翎月彻底愣住了。霍天生不仅知道她私练军队，甚至还主动给她送装备？他到底想干什么？
“为什么？”
“因为，有客人要来了。”顾清霜抬起头，望向更北方的、那片连光线都会被吞噬的永恒冻土，“墨安司的深空探测器，在极北之地，监测到了非自然的高能反应。帝君需要你这头狼，替他去看看，来的客人，是朋友，还是……食物。”
拓跋翎月瞬间明白了。她和她的族人，不过是霍天生用来投石问路的棋子，是第一波用来消耗敌人的炮灰。
屈辱、愤怒，还有一丝被“利用”的、病态的兴奋，在她心中交织。
“滚！”她从牙缝里挤出一个字。
顾清霜没有再多言，她转身，带着她的魅影军，如潮水般退去，很快便消失在风雪之中，仿佛从未出现过。
她们离开时，一名魅影军士兵“不小心”，在雪地里掉落了一个不起眼的皮质水囊。
拓跋翎月看着那个水囊，又看了看手中的金属盒子，久久无言。
她最终还是捡起了那个水囊。打开一看，里面并非清水，而是满满一囊烈酒，酒里，泡着几根能活血驱寒的珍贵药材。
她仰头，将辛辣的烈酒灌入喉中。酒液如同火焰，灼烧着她的食道，也点燃了她心中那熄灭已久的野心。
她突然明白了顾清霜那个眼神的含义。那不是怜悯，也不是施舍，而是一种……同类的认可。
她们，都是帝君手中的刀。只不过，一把在明，一把在暗。
“霍天生……”拓跋翎月喃喃自语，她捡起地上的弯刀，擦去上面的雪迹，“想让我当炮灰？那就看看，谁才是最后的猎人！”
她将手中的金属盒子，紧紧抱在怀里。
就在顾清霜离开后不久，拓跋翎月对着雪地里一个不起眼的雪堆，冷冷说道：“出来吧。”
雪堆动了动，一个全身覆盖着白色伪装服的人，缓缓站起。如果霍天生在此，定会大吃一惊。这人，竟然是陈安麾下，“鹰巢”的顶级探子！
“公主殿下，看来您的猜测，是对的。”探子的声音沙哑。
“他从来就不是一个安分的人。”拓跋翎月看着顾清霜离去的方向，“告诉你的主人，游戏升级了。霍天生的目光，已经投向了星辰之外。如果他还想在这盘棋上分一杯羹，就让他拿出点诚意来。”
说完，她从怀中取出一枚雕刻着苍狼图腾的兽牙，扔给探子。
“这是信物。告诉陈安，我需要他最新的‘公输坊’技术，特别是那种能抵御极寒的材料。作为交换，北境的所有情报，他都可以共享。”
“是。”探子接过兽牙，瞬间消失在风雪中。
拓跋翎月独自一人，站在冰原之上。她抬头，望向那片深邃而又危险的北方天空。
与此同时，极北之地，永恒冰川之下。
一枚早已停止工作的墨家深空探测器，突然闪烁了一下。它最后的摄像头，传回了最后一帧画面。
画面中，一块巨大到无法想象的、如同水晶雕琢的蔚蓝色冰层，正从内部裂开。一只……或者说，一只由无数个闪烁着蓝色光芒的、六边形晶体组成的、无法用言语描述的“眼睛”，正缓缓“睁开”，凝视着这个世界。
这份加密的图像数据，绕过了所有的常规网络，直接被传送到了永恒宫的最深处。
霍天生看着光幕上那只冰冷的、不属于这个次元的“眼睛”，嘴角的弧度，越发冰冷。
“终于……来了吗？”