与此同时，在山西吉县克难坡，第二战区阎长官的驻地，气氛同样微妙。
阎长官戴着一副老花镜，正在仔细阅读几份内容相互印证又略有出入的电文和报告。一份是八路军总部发来的例行战情通报，简要提及了晋察冀部队在石家庄附近的作战情况；一份是他的晋绥军前线部队观察到的情报；还有一份，则是重庆方面刚刚发来的、语气含蓄却意味深长的密电。
阎长官放下电报，摘掉眼镜，揉了揉眉心。他那张饱经风霜、布满皱纹的脸上，看不出太多的表情，只有一双细长的眼睛里，闪烁着精明、谨慎的光芒。
“会长，”一旁的心腹吴绍之轻声问道，“八路军这回在石门搞出的动静不小，日本人怕是真要恼羞成怒了。咱们……该如何应对？”
阎长官没有立即回答，他端起桌上的粗瓷茶杯，呷了一口浓茶，缓缓道：“王战军这小子，倒是有点能耐。趁着日本人空虚，捅了一下马蜂窝。可有热闹看喽。”
他的语气带着一种复杂的意味，难以说明。
“会长，重庆方面的意思……”吴绍之提醒道。
“他？”阎长官嗤笑一声，“他那是站着说话不腰疼。”
他站起身，踱了几步。“咱们山西，地处抗日前线，处境艰难啊。一步走错，满盘皆输。”
“那会长的意思是？”
“一个字，‘拖’。”阎长官停下脚步，眼中闪过一丝狡黠，“我们不公开赞扬，也不公开批评。回电，语气可以客气点，就说‘欣闻贵部获捷，特此致贺，望再接再厉，共同御敌’。”
“那重庆那边……”
“给重庆回电，就叫苦！”阎长官早就想好了说辞，“我二战区兵力薄弱，装备窳劣，实在力有不逮。恳请速拨粮饷弹药。总之，要把困难说足！”
吴绍之会意地笑了：“会长高见。”
“不仅如此，”阎长官压低了声音，“命令前线各部，没有我的命令，谁也不许擅自卷入他们的冲突。这个分寸，要拿捏好。”
“是，会长，我立刻去安排。”
阎长官走到洞口，望着外面苍凉的山峦，目光深沉。
陪都山城迷雾深锁。位于曾家岩的委员长侍从室内，电话铃声、电报机的滴答声和压低的交谈声交织在一起，气氛凝重而微妙。
一份关于晋察冀部队在石家庄地区取得“重大战果”的详细情报，连同外国通讯社的相关报道译文，被整齐地放在一张宽大的红木办公桌上。桌后，身着戎装的老蒋，正缓缓放下手中的放大镜。他刚刚仔细查看了地图上石家庄的位置，脸上看不出喜怒，只有眉宇间一丝极深沉的蹙结。
“哼，”他轻轻哼了一声，声音不大，却让垂手站在一旁的军统副局长戴笠腰弯得更低了些，
“报告 校 长，”戴笠赶紧回答，“阎长官那边尚无正式报告传来。但根据我们掌握的情况，二战区对此事保持……异常沉默。倒是八路军方面，他们的电台已经开始大肆宣传，称之为‘华北反攻之序幕’。”戴笠小心翼翼地选择着词汇。
“序幕？”蒋介石嘴角扯动了一下，“他们倒是会抓时机。鬼子的主力被吸引在南方，他们……”
他站起身，踱步到窗前，望着窗外弥漫的雾气。“豫湘桂，我军将士浴血奋战，步步艰辛，丧师失地，国内外观瞻不佳。”他的语气渐渐严厉起来。
戴笠不敢接话，他知道校长此刻需要的不是回答，而是倾听和贯彻意图。
沉默了片刻，蒋介石转过身，目光锐利地盯着戴笠：“雨农，你一点都不能松懈，知道吗”
“是，校长明鉴！”戴笠躬身道。
“还有，”蒋介石沉吟了一下，“给百川发一份密电。提醒他，山西乃二战区辖地，八路军在其境内行动，须恪守军令。可予以……适当限制。”
话说得含蓄，但其中的深意，戴笠心领神会。
蒋介石挥了挥手，“你去办吧。”
戴笠敬礼，悄无声息地退出了办公室。
蒋介石独自一人，再次走到巨幅中国地图前，目光从硝烟弥漫的豫湘桂战场，缓缓移向华北，最终定格在山西、河北交界一带。那里，颜色斑驳，情况复杂，有日军占领区，有八路军根据地，还有阎锡山的地盘。他的眼神深邃。
大同指挥部内林峰和政委、参谋长都在看着报捷的电报，三个人都明显的松了一口气。三个人互相看了一眼，哈哈大笑起来，
林峰率先止住笑，指尖在电报上轻轻敲了敲，目光锐利起来：“石家庄一战打得漂亮，王战军他们没给咱们丢脸！这一拳算是把华北日军的腰眼给打穿了。一下子把小鬼子打痛了，我感觉小鬼子要嗷嗷的叫了，这一次我们趁着第一百一十师团不在，捅了小鬼子一下。豫湘桂战役还会继续，短时间不会结束，这次战斗中他们从各个地区抽调，从他们国内抽调，从报纸上面的图片看到了未成年的孩子，鬼子国内的兵员开始枯竭了，看了鬼子急了。那我们就帮他一把，就让他们更急。”
他话音落下，指挥部里安静了一瞬，只剩下角落里电台滴滴答答的声响和煤油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。墙上那张巨大的华北军事地图上，代表石家庄的区域，被参谋用红笔画上了一个醒目的、代表已被我军攻克的圆圈。
“老林，你的意思是……”参谋长站起来，走到地图面前，身体微微前倾，他素来沉稳，此刻也从林峰的话语里听出了不同寻常的意味。
林峰站起身，大步走到地图前，拿起旁边的一根指挥棒。他的身影在跳动的灯光下被拉得很长，投在斑驳的土墙上。“你们看，”指挥棒的尖端精准地点在石家庄的位置，“我们这一下，打掉了石门地区，切断了平汉线。对正在南边进行大会战的鬼子来说，这根输血管暂时是被我们掐住了。这对他们来说十分不利。”
指挥棒随即向西移动，划过太行山的重重轮廓，点向几个看似不起眼的区域。“鬼子急了会干什么？豫湘桂前线吃紧，华北的机动兵力，尤其是像第一百一十师团这样的精锐，被大量抽走。华北现在最多还有一点兵力为激动兵力，剩下的兵力肯定不多了。现在他们的后院起火，岗村这个老鬼子，第一反应肯定是扑救，要从其他地方抽调兵力，稳住阵脚，甚至报复。他就只能压缩其他地区的兵力，我们就有机会了。”
他猛地转过身，目光扫过指挥部里每一位干部的脸，那双眼睛在昏暗的光线下亮得惊人：“那我们，就偏偏不让他如愿！我们不给他到处救火的机会，我们要在他华北的这块破席子上，再给他点起几把更大的火！让他顾此失彼，首尾不能相顾。让鬼子的破洞越来越多，让他们到处跑，到处救，哪里都救不了。”
参谋长立刻明白了：“你是说，趁他病，要他命？利用鬼子目前兵力空虚、注意力被吸引到石家庄的时机，我们在其他方向主动出击？让他应接不暇。”
“对！”林峰手中的指挥棒重重地在地图上敲了几下，点向另外几个日伪军据点，“这里，这里，还有这里！这些据点，平日里像钉子一样楔在我们根据地里，仗着有鬼子撑腰，气焰嚣张。现在，撑腰的主力要么在南边，要么正慌着回头照顾石家庄，这些钉子本身，就成了孤军！”
他走回桌旁，端起那个搪瓷缸，将里面已经凉透的水一饮而尽，抹了把嘴，语气斩钉截铁：“通知下去，各部师旅以上主官立刻来指挥部开会！我们要给小鬼子好好上一课，他不是急吗？我们就让他急得跳脚，急得吐血！”