依照沧溟部所赠星图指引，林峰驾驭虚空星梭，又历经数次有惊无险的空间跃迁，终于抵达了那片被称为“碎星湖”的区域。
眼前景象豁然开朗，与他之前经历的死寂虚无截然不同。
这里仿佛是一片被无形力量约束起来的巨大虚空湖泊，湖中漂浮着无数大小不一、散发着各色微光的星辰碎片，如同湖面上点缀的繁星。碎片之间，有稳定的空间通道连接，形成了一条条相对安全的航道。湖中心区域，更是有数十块巨大的碎片被人工改造过，其上建立着风格各异的建筑群，有宫殿、有塔楼、甚至有悬浮的仙岛，隐隐形成了一座奇特的虚空坊市。
一道道遁光在不同碎片间穿梭往来，气息强弱不一，种族各异，有人族修士，有背生羽翼的羽族，有浑身覆盖鳞甲的妖族，甚至还有一些元素生命和灵体生物。他们的修为大多在炼虚到渡劫期之间，偶尔能感受到一两道隐晦却强大的气息，堪比仙人。
这里果然是一处界外交流之地！
林峰收敛气息，将虚空星梭化作寻常飞舟模样，随着零星的遁光驶向中心坊市。他注意到，许多修士身上都带着伤，或者法宝破损，风尘仆仆，显然都是在古路中艰难求存之辈。
坊市入口并无守卫，只有一道简单的感应屏障，穿过屏障时，林峰感觉一道温和的神识扫过，似乎是在判断有无明显恶意，随即消失。他不动声色，顺利进入坊市。
坊市内街道纵横，店铺林立，交易的多是各种虚空材料、丹药、法宝残片以及情报信息。使用的货币也五花八门，有以物易物的，也有使用一种蕴含空间之力的“虚空晶石”的。
林峰寻了一间看起来颇具规模、名为“万界阁”的酒楼兼情报交易所，走了进去。酒楼内客人不少，各自低声交谈，气氛略显压抑。
他要了一壶灵酒，坐在角落，神识悄然散开，捕捉着周围的谈话片段。
“…星砂海那边的古战场又爆发能量潮汐了，这次折了好几个好手…”
“听说‘黑骷星盗团’最近在陨魂带那边活动频繁，专劫落单的飞舟…”
“…仙界那边似乎也不太平，好几个仙域都在征兵，据说是边界吃紧…”
“唉，这世道，哪里都不安生，还是这碎星湖稍微安稳点…”
信息繁杂，但大多与冒险、资源争夺有关。林峰耐心听着，直到角落一桌几个气息沧桑的老修士的谈话引起了他的注意。
“…消息可靠吗？‘寂灭黑潮’真的又开始活跃了？”一个独眼老者压低声音道。
“千真万确！老夫刚从‘古骸荒原’逃回来，亲眼看到整个荒原都被染成了墨色！里面的遗迹和荒兽全都化为了没有灵智的怪物！那气息…太可怕了！”另一个缺了条胳膊的壮汉心有余悸地说道。
“据说好几个靠近黑潮前沿的中等界域都已经失联了…仙界那边似乎也派了巡查使，但效果不大…”
“多事之秋啊…听说这次黑潮背后，有‘影狩’活动的迹象…”
寂灭黑潮！影狩！
这两个词让林峰心神一凛！果然，那场浩劫并未结束，反而有愈演愈烈之势！而且，似乎还有一个名为“影狩”的组织在背后推动？
他按捺住性子，又听了一会儿，直到那几个老修士不再谈论此事，才缓缓起身，走到了他们桌旁，拱手道：“几位道友请了，在下初来乍到，方才听闻几位谈及‘寂灭黑潮’与‘影狩’，心中好奇，不知可否详细解惑？愿以此丹相酬。」
说着，他取出一个玉瓶，瓶口开启一丝，一股精纯的药香顿时弥漫开来，让周围几桌客人都下意识地深吸了一口气，目光灼灼地看来。
那独眼老者瞥了玉瓶一眼，眼中闪过一丝精光，又打量了一下林峰，缓缓道：“道友这丹药，品相不凡啊。也罢，此事并非绝密，告知你也无妨。”
他示意林峰坐下，压低声音道：“寂灭黑潮，由来已久，据说与远古那场导致仙界崩碎的大劫有关。是一种能侵蚀万物、湮灭灵智的可怕能量潮汐，所过之处，生灵涂炭，界域化为死地。历来每隔漫长岁月便会爆发一次，但这次…来得格外迅勐诡异。”
“至于‘影狩’…”老者语气变得更加凝重，“是一个极其神秘恐怖的组织，成员行踪诡秘，实力强横，据说专门在黑潮爆发前后活动，趁火打劫，甚至…有传言说他们能一定程度上引导甚至利用黑潮！许多界域的突然覆灭，背后都有他们的影子！道友若在古路上遇到身披黑影、气息阴冷诡异之人，定要远远避开！”
缺臂壮汉补充道：“不错！古骸荒原那次，我就隐约看到几个黑影在黑潮边缘闪动…那感觉，比黑潮本身还让人发毛！”
林峰心中翻起惊涛骇浪，面上却不动声色，将玉瓶推了过去：“多谢二位道友解惑，此丹名为‘固源丹’，对稳固根基、修复暗伤略有裨益，还请收下。」
独眼老者接过玉瓶，稍一查验，顿时露出惊喜之色，这丹药何止“略有裨益”，简直是对他们这种常年受伤的冒险者来说是无价之宝！当下态度更加热情：“道友客气了！若还有什么想知道的，尽管问，老夫在这碎星湖混迹数百年，多少知道些东西。”
林峰沉吟片刻，问道：“不知二位可曾听过‘药皇宗’？据说其覆灭似与上古大劫有关？」
两人闻言，对视一眼，皆露出思索之色。
良久，独眼老者才迟疑道：“药皇宗…似乎在一些极其古老的典籍中有过零星记载，据说是一个极其擅长丹道和种植的宗门，曾在多个界域留下传承，但早已湮灭在历史长河中。其覆灭原因…老夫倒是隐约听过一个传闻，不知真假。”
“据说药皇宗当年鼎盛时，曾试图培育一种能‘净化寂灭’的混沌神物，触怒了黑潮背后的存在，故而招致灭顶之灾…甚至可能有‘影狩’亲自出手…”
又一个线索对上了！林峰心中更加确定。药皇宗的覆灭，果然与寂灭黑潮及其背后的势力有关！
又交流了一番，得知了一些关于古路前方危险区域和资源点的情况后，林峰才告辞离开。
走在坊市街道上，他心情沉重了许多。前路不仅有着自然的风险，更有着“寂灭黑潮”和“影狩”这等人为的恐怖阴影。
但他道心坚定，并未因此退缩，反而更加迫切地想要提升实力，查明真相。
他在坊市中采购了一些特有的虚空材料和一份标注了近期黑潮活动区域的最新星图，随后便打算离开，继续前行。
然而，就在他即将走出坊市时，眼角余光瞥见不远处一个小摊上摆放的一件物品，脚步勐地顿住！
那是一件残破的青铜罗盘，样式古朴，表面刻着星辰与药草的图桉，中心处还有一个微凹的印记——那印记的形状，与他手中的药皇宗令牌，一模一样！
林峰深吸一口气，缓步走了过去。