林峰神色不变，缓缓起身：“带路吧。”
该来的总会来，他正好也想会会这位权倾墟城的大总管。
狩灵者小统领见林峰如此配合，态度稍缓，做了个请的手势，然后在前引路。一行人穿过繁华却压抑的街道，朝着城市中央那座最为宏伟、如同狰狞兽首般的建筑群走去——城主府。
城主府守卫极其森严，五步一岗，十步一哨，皆是气息彪悍的狩灵者精锐，阵法光幕层层叠叠，散发出令人心季的波动。
进入府内，光线变得更加昏暗，空气中弥漫着一股澹澹的、类似檀香却又带着一丝腐朽的味道。走廊两旁墙壁上，镶嵌着各种奇异生物的颅骨作为装饰，显得阴森可怖。
最终，林峰被带到了一间宽敞的大殿之外。殿门由某种黑色巨骨制成，上面刻满了扭曲的符文。
“大总管，林客卿带到。”小统领在门外恭敬禀报。
“进来。”一个沙哑、干涩，仿佛骨头摩擦般的声音从殿内传出。
小统领推开骨门，对林峰使了个眼色，自己则守在外面。
林峰迈步踏入殿中。
大殿内部空间极大，却显得异常空旷。地面铺着光滑如镜的黑色石板，倒映着穹顶上零星闪烁的、如同鬼火般的幽光。大殿最深处，有一座高台，高台上摆放着一张由巨大不知名兽骨打磨而成的座椅。
此刻，座椅上正坐着一个身影。
此人身材干瘦矮小，穿着一件宽大的、绣着诡异白色骨纹的黑色长袍，几乎将整个人都笼罩在内。他的脸上布满深深的皱纹，皮肤干瘪如同老树皮，一双眼睛却异常硕大，眼白居多，瞳孔是两条竖着的狭缝，闪烁着冰冷狡黠的光芒。他的手指干瘦如鸡爪，正轻轻敲击着骨椅扶手，发出“哒、哒”的轻响。
其气息内敛，但林峰能感觉到，这是一位修为至少达到了化神中期的强者！而且其气息阴冷晦涩，带着浓重的死寂味道，与幽冥死海的功法颇有几分相似。
想必这就是权倾墟城的阴骨老人了。
林峰拱手，不卑不亢道：“散修林峰，见过大总管。”他并未以客卿自居，也未过分谦卑。
阴骨老人那硕大的眼睛打量着林峰，冰冷的竖瞳微微收缩，似乎想将他从里到外看透。一股无形的、带着强烈侵蚀性的神识悄无声息地扫向林峰。
林峰心中冷笑，体内青帝长生功微微运转，枯荣意境自然流转，如同一个深不见底的漩涡，将那探查的神识悄然化解于无形，表面却不动声色。
阴骨老人轻咦一声，敲击扶手的动作停顿了一下，眼中闪过一丝诧异。他显然没想到对方能如此轻易地化解他的神识探查。
“呵呵，林小友不必多礼。”阴骨老人发出干涩的笑声，声音如同夜枭，“早就听闻城中来了一位炼丹妙手，今日一见，果然气度不凡。小友年纪轻轻，便有如此修为和丹道造诣，更是能获得这失落已久的‘黑墟令’，真是后生可畏啊。”
他目光落在林峰腰间悬挂的客卿令牌上，特意点出了“黑墟令”这个名字。
林峰心中微动，原来这令牌名叫黑墟令，似乎来历还不小。他面色平澹道：“大总管过奖了，晚辈只是侥幸有些许际遇罢了。”
“侥幸？”阴骨老人似笑非笑，“能炼制出‘玄魂归煞丹’这等完美契合归墟环境的四品灵丹，这可不仅仅是侥幸能形容的。老夫对此丹颇为好奇，不知小友师承何处？或许与老夫故交有所渊源？”
开始了，盘问根脚。
林峰早已想好说辞，从容道：“晚辈师尊乃一隐世散修，讳号‘百草散人’，早已坐化多年。晚辈所学甚是杂乱，让大总管见笑了。”他半真半假，将药皇宗的传承推到一个已故的散修身上。
“百草散人？”阴骨老人眼中闪过一丝疑惑，显然从未听过此名号。他沉吟片刻，忽然道：“既然小友丹道技艺如此高超，老夫近日正好得了一株奇药，奈何府中丹师皆束手无策，不知小友可否代为鉴别一二？”
说是鉴别，实为考较。
林峰神色不变：“晚辈愿尽力一试。”
阴骨老人干瘦的手掌一翻，一个寒玉盒出现在手中。玉盒打开，里面并非药材，而是一团不断蠕动、变幻形态的…黑色阴影！这阴影散发出极其精纯的魂力，却又夹杂着一种疯狂的、混乱的意念，令人望之心神不宁。
“此物乃从葬魂谷深处所得，似魂非魂，似药非药，老夫称之为‘噬魂幽影’。”阴骨老人缓缓道，“小友可能看出其来历、药性？”
林峰目光微凝，仔细感知。这“噬魂幽影”确实古怪，其核心是一团精纯无比的魂力本源，但其外却被无数混乱、疯狂、充满负面情绪的残念包裹缠绕，形成了一个诡异的平衡。强行分离，可能会伤及核心本源，甚至引发残念反噬。
这更像是一种…被污染了的魂力本源！
林峰沉吟片刻，道：“此物核心乃大补神魂之宝，但其外缠绕的混乱残念乃是剧毒。若想取其精华，需以特殊法门，或以至阳至刚之力焚灭残念，或以轮回之意洗涤净化，强行剥离恐适得其反。”
阴骨老人眼中精光一闪：“至阳之力？轮回之意？呵呵，归墟之地，何处去寻至阳？至于轮回之意，更是缥缈传说。小友莫非也无能为力？”语气中带着一丝试探和嘲弄。
林峰微微一笑：“大道五十，天衍四九，人遁其一。万物相生相克，或许未必需要至阳与轮回。晚辈观此物阴性极重，或许可尝试以毒攻毒，寻一阴寒更胜、却能安魂定魄的奇物，如‘万年养魂木’或‘净魂冰莲’之类，以其气息徐徐引导，或可使其混乱残念逐渐平复，显露出本源。当然，这只是晚辈浅见。”
他并未暴露自己拥有轮回莲的事实，而是提出了另一种理论上可行、实则极难实现的方法（万年养魂木和净魂冰莲在归墟几乎不可能找到），既展示了见识，又藏了拙。
阴骨老人听完，沉默了片刻，忽然发出一阵难听的笑声：“哈哈哈！好！好一个以毒攻毒，徐徐引导！小友在药道上的见解，果然独到！老夫佩服！”
他收起寒玉盒，看似满意，但那冰冷的竖瞳深处，却闪过一丝难以察觉的失望和更加浓重的探究欲。
“小友如此大才，留在客栈未免委屈。不如就搬来城主府居住，老夫也可时常与小友探讨丹道，府内库藏药材，小友亦可随意取用，如何？”阴骨老人发出邀请，语气却带着不容拒绝的味道。
这是要软禁监视？林峰心中明了，面上却露出恰到好处的欣喜与犹豫：“多谢大总管厚爱！只是晚辈散漫惯了，且炼丹之时不喜人打扰，恐辜负大总管美意。再者，晚辈还需时常外出采集一些特殊药材…”
阴骨老人盯着他看了几息，才缓缓道：“既然如此，老夫也不强求。不过，十日之后，葬魂谷古祭坛将有大事发生，老夫诚挚邀请小友一同前往观摩，或许对小友丹道有所裨益，届时老夫再与你细说那‘轮回井’之秘，如何？”
图穷匕见！终于提到了真正的目标——轮回井！而且是直接以利相诱！
林峰心中冷笑，面上却适当地露出一丝好奇与心动：“轮回井？大总管此言当真？”
“自然当真。”阴骨老人意味深长地笑道，“那就如此说定了，十日后，老夫派人去接小友。小友这几日可在城内安心住下，若有任何需求，可直接持令来府中寻我。”
这是先给个甜枣，再明确警告他不要想擅自离开。
林峰拱手：“那晚辈就静候大总管佳音了。”
离开城主府，回到客栈，林峰脸上的“欣喜”瞬间消失无踪，取而代之的是无比的凝重。
阴骨老人果然老奸巨猾，一番交谈，看似客气，实则步步紧逼，不断试探。对方显然对他的炼丹术有所图谋，并且很可能已经将他视为此次“大祭”的潜在目标之一。
那“噬魂幽影”恐怕就是祭坛需要的某种“祭品”或者与祭坛下的存在有关。阴骨老人拿出的目的，绝非简单考较。
十日后…葬魂谷…看来必须要去闯一闯这龙潭虎穴了。
在此之前，他需要做更多的准备。
林峰眼中闪过一丝锐利的光芒，或许，可以在墟城，先闹出点动静来。