车子按照导航的指引，缓缓驶入特克斯县城。
行驶在宽敞整洁的街道上，除了目之所及确实不见一个红绿灯之外，初看之下，这座传说中的“八卦城”似乎与伊犁河谷其他宁静的边陲小城并无二致。
规整的楼宇、覆雪的屋顶、街道两旁挂着霜花的树木，一切都在冬日的静谧里沉睡着，尚未显露出其精妙结构的全貌。
两人很快找到了杨柳做攻略时收藏的那家小饭馆。
门脸不大，招牌被岁月和风雪浸染得有些褪色，却透着一股扎实的烟火气。
正值午饭时分，推开厚重的棉布门帘，一股混杂着香料、炖肉、面香的热浪便扑面而来，瞬间将残留在衣襟上的最后一丝寒气驱散。
不大的店面里几乎座无虚席，人声、碗筷声、后厨炒勺碰撞的锵锵声交织成一片热闹的喧嚷。杨柳的目光快速扫过满当当的堂食区，只有最里面角落，一张紧贴着墙壁的小方桌还空着，桌子实在太小，面对面放两张凳子都勉强，只在一侧留出了勉强容纳两人并排坐下的空间。
她回头看了一眼莱昂，他脸上并无不耐，只是对这般嘈杂拥挤的环境略显怔忡。
担心他上午在天鹅泉消耗了太多体力，不愿再等待，杨柳当机立断，小声说了句“这边”，便灵活地侧身穿过桌凳间的缝隙，领着莱昂朝那张小桌走去。
“就这儿吧，虽然挤了点，但不用等。”她率先在那张窄小的方凳上坐下，拍了拍身边的位置。
莱昂迟疑了一下，最终还是依言坐下。
空间顿时变得无比局促。
两人的骼膊几乎紧挨在一起，外套的布料摩擦发出轻微的窸窣声。
杨柳甚至能感觉到他身上载来属于成年男性的肢体触感。
这过于亲近的距离让她仿佛瞬间回到了中学时代，和同桌共用一张课桌的时光。
莱昂显然比她更不习惯这种亲密无间的距离。
他坐下后，身体显得有些僵硬，小心翼翼地试着将宽阔的肩膀往内侧收了收，连带着两条无处安放的骼膊也谨慎地移到了身前，规规矩矩地放在自己膝上。
那模样，配合着他高大的身形缩在这矮小板凳上的姿势，活象一只不得不委委屈屈收起翅膀的……受气小鹌鹑。
杨柳看着他那副努力缩小存在感的样子，又是好笑，又生出几分心疼来。
她连忙侧过身，小声解释道：“不好意思啊莱昂，我也没想到这家店生意这么火爆。为了能按时吃上饭，只好委屈你将就一下啦。”
莱昂微微摇了摇头，目光落在眼前陈旧但擦得干净的木桌上，不去看她，声音平稳但不大：“没关系。”
见他似乎真的没有介意，杨柳松了口气，笑容重新变得明朗起来：“其实这样也挺好，正好让你体验一下最地道的中式小馆子的‘烟火气’。你看，多热闹。”
她甚至没看桌上的塑封菜单，直接点了黄焖牛肉。
等待的间隙，嘈杂声似乎成了最好的背景音，冲淡了两人之间因空间逼仄而产生的微妙尴尬。
好在没过多久，一只冒着滚滚白气沉甸甸的黑砂锅被端了上来，“嗵”一声放在他们面前的小桌上。
深褐色的汤汁还在咕嘟咕嘟地翻滚，浓稠油亮，大块炖得酥烂的牛肉、吸饱了汤汁的胡萝卜和土豆浸润其中，翠绿的葱花点缀其上，一股混合着肉香、酱香味道瞬间升腾而起，霸占了全部嗅觉神经。
“快尝尝！”杨柳眼睛一亮，迫不及待地将一双干净的筷子递到莱昂手里，自己则捧着脸，满眼期待地看着他。
莱昂在她的注视下，拿起筷子，从砂锅里夹起一块牛肉，仔细吹了吹，然后送入口中。他咀嚼得很慢，很认真，似乎在细细分辨每一种味道。
杨柳不禁有些紧张地看着他表情的细微变化。
片刻后，莱昂咽下食物，才看向她，诚实而客观地评价道：“调味的方式和papet vaudois完全不同，”他顿了顿，补充了最关键的一句，“但，也很不错。”
“也很不错”！
这是自相识以来，莱昂第一次这样夸赞一道中餐。
杨柳的嘴角立刻控制不住地向上扬起，眉眼弯成了月牙，心里那点小小的忐忑瞬间被成就感取代。
“是吧？那就好！”她开心地将砂锅朝他那边推了推，“那你多吃一点！早上在天鹅泉冻了那么久，刚才的路又那么难走，必须好好补充能量才行。”
莱昂点了点头，没再多说什么，却将她的这份体贴默默记下，很配合地比平时多动了几次筷子。
新疆菜向来以分量实在着称，即便是小份的黄焖牛肉，对两个人来说也绰绰有馀。
莱昂努力吃了不少，但饭量终究不能算大。
最终只能是杨柳承担起执行光盘行动的重任。
她吃得专注而认真，连平时不太喜欢的胡萝卜，也坚持把最后一块消灭干净。
直到砂锅见底，她才心满意足地放下筷子，轻轻舒了一口气。
一转头，却对上了莱昂略带惊讶的目光。他好象第一次发现，这个身材纤细的女孩，竟有如此“扎实”的食量。
杨柳被他看得有些不好意思，朝他赧然一笑，解释道：“那个……从小在家，我爸妈就严格要求我绝对不能剩饭。这么多年习惯了。所以一般情况下，我点餐或者盛饭的时候，都会刻意少要一点，别吃太饱，这样就能避免剩下。今天这个……纯属意外。”
莱昂眼中闪过一丝了然，点了点头，语气变得认真：“这样是对的。”他的目光似乎飘远了一瞬，声音低沉了些，“我见过许多在温饱在线苦苦挣扎的人。浪费，是很可耻的行为。”
杨柳敏锐地捕捉到了他话里新的信息，好奇心又被勾了起来：“温饱在线挣扎的人？你是指……街上的流浪汉吗？我记得好象说政府和一些慈善组织会定时提供食物救助？”
莱昂摇了摇头，目光收回，落在空了的砂锅上，语气平淡却带着沉重的质感：“不，不是在美国。是在非洲，一些更偏远的地方。”
见他依旧只是点到为止，没有深入讲述的意思，杨柳也体贴地不再追问。
她若有所思地点点头，颇有感触地说：“那我大概能理解了。这个世界上，确实还有很多地方很多人连吃饱饭都成问题。我们国家，也是最近这几十年，才真正解决了大部分人的温饱。所以直到现在我们对节约这种美德也看得特别重。”她笑了笑，“看来在‘不能浪费’这一点上，我们又达成了共识。”
结帐走出小饭馆，清冷的空气重新包裹上来，但被美食熨帖过的胃和心却是暖洋洋的。
看到停在路边的越野车，杨柳摸了摸自己吃得圆滚滚的肚子，有些尴尬地看向莱昂。
“莱昂，你觉得累吗？我……吃得有点多，可能会晕车。特克斯不大，如果不累的话，能走着去城中心吗？或者稍微等我一下，我消化消化……”
她的话还没说完，莱昂已经摇了摇头。
“没关系。”他说，目光投向街道深处，“正好我也想在这个没有红绿灯的小城走一走。”
杨柳松了一口气，脸上重新绽开笑容：“那太好了！”
她没有用手机地图，只是简单判断了一下方向，指着一条辐射状的小路说道：“就是这里，一直往前走就能到城中心，那里有太极坛=。还有，从这边走的话有摩天轮，据说是世界上唯一一座八卦主题的摩天轮。坐上去，就能俯瞰这座小城的全貌。”
两人于是踏着皑皑白雪，迎着午后略显苍白的冬日阳光，并排走在特克斯空旷的街道上。
脚下的积雪发出嘎吱嘎吱的声响，那是冬天最熟悉的声音。
偶尔有车辆缓慢地从环形路上驶过，轮胎碾过积雪，留下两道渐行渐远的轨迹。