宴席撤下，丫鬟们轻手轻脚地收拾了碗碟，换上清茶。
两个小阿哥玩闹了一阵，这会儿都困了，一个打着小哈欠，另一个已经歪在奶娘怀里睡着了。奶娘们福了福身，抱着孩子往厢房去歇息。
众人便移步到敞轩外的廊下赏景。
春日午后，阳光暖融融的，照得湖水波光粼粼。桃花开得正盛，风一过，花瓣就簌簌往下落，有的飘到水面上，随着涟漪轻轻打转。
十三府上的两位福晋并肩站在栏杆边说话，一个温和，一个娇俏，远远看着倒是相处甚欢的样子。乌苏氏正指着水面上的一对鸳鸯给兆佳氏看，兆佳氏笑着点头，侧脸柔和。表面如此，至于内里如何，外人就不得而知了。
十六阿哥胤禄今天没带女眷，孤身赴宴。他年纪轻，性子又爽朗，很早以前就明里暗里站了雍亲王这边，此刻是一副从容悠闲的模样，倚着柱子跟胤祥说话：“十三哥，你府上那株西府海棠今年开得如何？我前日得了盆十八学士，赶明儿给你送过去。”
胤祥笑道：“那可好，我正缺盆好茶花。”
另一边，十五夫妻就沉默得多。
胤禑独自站在一株桃树下，望着水面出神。他脸上没什么表情，但眉眼间那股郁色比来时更重了些。四哥倒是从很早就对他释放了善意，十八弟刚过那阵送过药材，给过佛珠，也说过宽慰话。可一想到青禾，他心里就像扎了根刺。
明明是他府里出去的人，如今却在四哥园子里过得风生水起。抬了旗，开了铺子，连十三哥都护着她。刚才宴席上四哥那句“她如今是镶白旗正身旗人”，说得轻描淡写，却像巴掌扇在他脸上。
正想着，瓜尔佳氏走了过来，轻声说：“爷站了许久了，不去跟四哥他们说说话？”
胤禑没回头，只淡淡道：“没什么好说的。”
瓜尔佳氏抿了抿唇。近来府里实在不太平，废太子彻底失了势，姐姐石氏身子一日不如一日，她心里本就郁郁。偏生府里那个小瓜尔佳氏能折腾，明明只生了个格格，却像生了阿哥似的，仗着爷的宠爱，三天两头闹腾。
前日更是为了匹缎子，就敢跟她顶嘴。她自诩出身名门，姐姐曾是太子妃，妹妹是裕亲王保泰的继福晋，自己如今也是皇子福晋。跟个侧室计较，平白失了身份。可不计较，心里又实在憋闷。
两人就这么静静站着，各怀鬼胎，一个看水，一个看花，中间隔着半步距离。
廊下，胤禛冷眼观着这对夫妻。
他手里端着茶盏，面上没什么表情，心里却暗自摇头。这个十五弟，他原是想扶持一把的。想着他年纪不小了，还是个光头阿哥，文不成武不就，总得有个出路。可如今看来，他的格局实在不够大气。
为了个丫鬟不，如今是旗人了。为了个旗人女子，竟能耿耿于怀至此，宴席上那几句试探更是小家子气十足。
反观老十六胤禄，虽说他面上整日嬉皮笑脸，私底下却是个能干的。尤其精通算学，户部那些烂账他理得清清楚楚。近来皇阿玛已有将内务府交给他打理的意思，虽还未明说，但风声已经传出来了。
正想着，那边胤祥已经提议：“四哥，今日天好，不如游湖去？咱们也好久没一处坐船了。”
众人纷纷附和。春日游湖，确是雅事。
胤禛放下茶盏：“也好。”他唤来苏培盛，“去准备船只。”
苏培盛应声退下。
不多时，两艘画舫从水榭后缓缓划出。船不大，但胜在造得精巧，船头雕着莲花，船身漆成深棕色，窗上糊着浅绿窗纱。
男眷上了一艘，女眷上了另一艘。奶娘抱着小阿哥们留在岸上厢房里歇息。
船桨轻轻划开水面，荡起一圈圈涟漪，画舫慢慢驶向湖心。
胤禛坐在船头，胤祥和胤禄分坐两侧。胤禑坐在稍远些的位置，依旧沉默。
湖风拂面，带着水汽和花香。远处传来女眷那艘船上的说笑声，隐约能听见年侧福晋清脆的嗓音，不知在说什么趣事，引得众人发笑。
胤禄笑着摇头：“小嫂子的性子倒是活泼。”胤祥也笑：“四哥府里热闹。”胤禛没接话，只望着水面。
荷叶才刚冒出尖，嫩绿嫩绿的，挨挨挤挤浮在水上。偶尔有鱼儿跃起，溅起细碎的水花。
船行至湖心，速度慢了下来。船娘停了桨，任由画舫随波轻荡。
女眷船上，年侧福晋坐在窗边，正指着岸边的桃花说笑：“福晋您瞧，那株开得多好，像不像去年宫里赏的那盆？”福晋乌拉那拉氏依旧端坐着，只淡淡道：“是有些像。”李侧福晋穿了艾绿绣兰草的，安静坐在角落，只偶尔抬眼看看窗外。
兆佳氏和乌苏氏挨着坐，正低声说着孩子的事。乌苏氏说到小阿哥夜里总醒，兆佳氏便教她几个安神的法子。
只有瓜尔佳氏独自坐在船尾，望着水面出神。她想起刚嫁进十五府时，也是春天，也游过湖。那时候胤禑待她温存，府里也清静。后来一切就都变了。
正恍惚着，年侧福晋忽然转头问她：“十五福晋刚生产完，如今身子可还吃得消？”瓜尔佳氏回过神，勉强笑笑：“还好，就是容易乏。”
“那可要仔细养着，”年侧福晋其实也刚生产完不久，但她到底得宠善保养，竟一点也看不出来臃肿，此刻她笑得明媚，“好好调理。我那儿有些温补的方子，回头让人抄了给你送去。”
“多谢嫂子。”话虽客气，却透着疏离。年侧福晋也不在意，又转头去跟福晋说话。船在湖上漂了约莫半个时辰，日头渐渐西斜。
胤禛吩咐返航。
两艘画舫一前一后靠了岸。众人下船时，脸上都带着被湖风吹过的红晕，神色松快了不少。只有胤禑下船时脚步有些沉。他看了眼等在岸边的瓜尔佳氏，两人目光一触，又各自移开。
苏培盛上前禀报：“王爷，厢房里备了茶点。”
众人便往厢房去。
厢房里已重新布置过。长几上摆着各色茶点：山楂糕、芸豆卷、核桃酥、玫瑰饼，还有一壶新沏的碧螺春。
胤祥捏了块核桃酥，笑道：“四哥想得周到，游湖回来正好垫垫。”
众人落座吃茶。片刻，两个孩子也醒了，奶娘抱过来。八个月的小娃娃睡足了，精神头好，咿咿呀呀地伸手要抓桌上的点心。
兆佳氏忙拦着：“这可不能给你，牙还没长齐呢。”又是满室笑声。
只有胤禑笑不出来。他端着茶盏，茶已经凉了，却一口没喝。
窗外，夕阳西下，给湖面镀上一层金红。
青禾在菜圃里忙到这时候才直起腰，一下午搭完了所有黄瓜架，又给新移栽的西红柿苗浇了水。身上出了层薄汗，黏黏的。
采薇过来送水，见她这样，忍不住道：“姑娘歇歇吧，活计是干不完的。”
青禾接过水碗喝了一口，抹抹嘴：“这就完了。”她望了眼曲院风荷的方向，“那头散了么？”
“早散了，”采薇道，“听说午膳后游了湖吃了茶点，半个时辰前就陆续走了。”
“哦。”青禾应了声，心里说不上什么滋味。