爱德华王子与亚历山德拉公主订婚的消息，迅速席卷了整个大英帝国乃至欧洲。报纸上连篇累牍地报道着这段被誉为“剑桥之恋”的罗曼蒂克史，甚至还有出版社连夜赶工，把爱德华那句“oniavcitaor”印成了畅销小册子的封面语。
白金汉宫。
“亚瑟，你听说了吗？”维多利亚女王一边在镜子前试戴着一顶新的蓝宝石王冠，一边兴奋地对丈夫说道，“现在伦敦的那些未婚女孩，都跑去学神学了？就为了能像爱德华一样背几句拉丁文情话！”
“那她们可真的走错路了。”林亚瑟笑着从后面为她系上项链，“我们家爱德华那点水平，除了背诗……其他的科目全靠他姐夫腓特烈帮衬着画重点，才没被留级的。”
当然了，对于这桩婚事，林亚瑟和维多利亚那是满意得不能再满意了。不仅把北海的那个“战略要冲”拉进来了，还顺道解决这个让他头疼的儿子的人生大事。丹麦王储和王妃来伦敦办订婚宴的时候，那笑得都快看到后槽牙了，毕竟这是从天而降的金蛋。
不过，林亚瑟的心思，永远不会只停留在喜糖上。
在订婚庆典的第二天。
白金汉宫内的那座新建的、代表着也是科技尖端与神秘的“皇家科学与促进会”总部的椭圆形会议室里。
一群穿着厚重燕尾服、但也掩盖不住他们那颗狂热且期待之心的绅士们，正襟危坐。这里汇聚了全大不列颠，乃至全欧洲最聪明的头脑：
已是白发苍苍却精神矍铄的法拉第、正在埋头研究电磁理论的那个“上帝之子”麦克斯韦、刚从普鲁士被高薪（其实是绑架式技术入股）挖来的、造电机有两把刷子的维尔纳·冯·西门子，甚至还有一个长着一脸大胡子、为了研究炸药差点把自己家炸平的年轻疯子——阿尔弗雷德·诺贝尔。
林亚瑟走进会议室。
坐到主位之前，他先是走到了这群“怪物”中间。
“先生们，很高兴在一个喜庆的日子见到你们。”他环视四周，“大家都在为王子的婚事欢呼。但你们知道，我看重的不是那些玫瑰花和香槟。”
他指了指窗外那些正在冒着黑烟、还在依赖笨重蒸汽机的伦敦工厂烟囱。
“看看那个。”
林亚瑟的声音很轻，却带着一种令人无法反驳的威严。
“那是我们骄傲的‘第一次工业革命’的标志。那是我们的爷爷辈，用煤和汗水堆出来的荣耀。”
“但是。它太慢了，太脏了，也……太笨重了。”
他走回讲台，直接在黑板上，画出了一个简单的……闪电符号。
“从今天起。！”。”
如果说十多年前的那次，只是点亮了几盏灯和造了发电厂，那这次，他是要在整个世界的血管里，注入那种看不见的、更加暴烈的能量洪流——电与油。
“法拉第先生。”林亚瑟先点了名。
“在。”
“你的电磁感应原理很完美，但现在那个实验室里的小转子还不够。我要你在一年内，和西门子先生合作，给我造出一个……足够驱动这世上最大战舰动力系统的、真正的巨型发电机！不是小火花，我要的是雷神之锤！”
“麦克斯韦先生。”
“在。”
“把你那个关于光与电的理论方程写完！不要怕浪费纸！如果牛顿是神，那你就是……给神写规则的人。”
林亚瑟眼神扫过最后那个年轻人。
“至于你，诺贝尔先生。”
诺贝尔手有些发抖，他以为自己那些危险的实验要挨骂了。
没想到，林亚瑟走到他面前，用力地握住了他的手。
“炸！给我接着炸！”
林亚瑟的眼中露出了狂热。
“现在的黑火药太温顺了！开矿太慢，炸山也太慢！我给你钱，给你场地，你可以去随便炸！”
“我要一种比那个更猛烈、更安全的可塑性炸药！”
“除此之外。”
林亚瑟转身，再次面对所有人。
“除了电，我们还需要……‘血’。”
“内燃机。石油。那是我们下一阶段的……命脉。我已经从美国挖来了最好的工程师。我希望不久的将来，看到一种不再需要那个大肚子锅炉、体型更小、却能跑得比猎豹还快的东西。”
“先生们。”
林亚瑟说出了那段日后被写进无数教科书的名言。
“如果说之前的我们是坐在蒸汽牛车上打盹，那么接下来的这个世界……”
“将是一辆，通了高压电、挂上了硝化甘油加速器的……失控列车。”
“我们不进步，就会被那些想要从我们手里抢饭碗的后起之秀（德意志、美国）给无情碾碎。哪怕现在他们还在看我们脸色。”
“逆水行舟，不进则退。”
这就是林亚瑟的“订婚礼物”——不送戒指，送整个未来科技树。
台下的科学家们听得热血沸腾。
这种被肯定、被给予无限资源去“疯狂”的感觉，对于他们来说，比喝一百瓶也是最好的香槟还要让人醉。
“干他！为科学……从殿下开始！”西门子激动地喊出了带口音的英语。
“为了那该死的方程组！”麦克斯韦狠狠地扯了下胡子。
看着这一幕，林亚瑟满意地笑了。
……
泰晤士河下游，那个曾经被人们视为“魔鬼巢穴”的巴特西地区，如今耸立着那个被誉为“工业大教堂”的——普罗米修斯一号超级发电厂。它那四根没有浓重黑烟、反而带着一种肃穆美感的巨大烟囱（得益于高效净化技术，虽然还是有排放，但比当年那种直接把天染黑要好太多），正日夜不停地发出低沉而有力的轰鸣。
正是它，通过地下那些如同血管般密布的铜缆，将无形的电流输送到了整个大伦敦的每一个角落。
远处的萨维尔街，当太阳落山，那里不会再死气沉沉。取而代之的，是成千上万盏即使在深夜也依然明亮的白炽路灯！
它们从市中心向四周蔓延，像是一条条流淌着光明的河流，不仅照亮了贵族的舞会，也照亮了曾经滋生犯罪和贫穷的贫民窟巷道。
伦敦的夜，不再让人恐惧，反而成了这座新巴比伦最迷人的时刻。
还有那些……空气。
虽然依然带着工业时代特有的煤焦味，但那种让人一出门就咳嗽到流泪的淡黄色含硫毒雾，已经大大减少了。
因为“未来工业集团”，通过“经济手段”（高昂的排污罚款和给使用无烟煤企业补贴）和“技术升级”（更高效的锅炉），硬生生把伦敦的排放从“慢性自杀”拉回到了“勉强能活”的水平。
至少……现在的绅士们出门不用戴那种像猪鼻子一样的防毒面具了。
而在城市之下。
那套他从下水道危机开始就一直盯着、耗时十年才基本完工的“地下综合管廊系统”，正在无声地运转。它吞掉了这座超级城市的排泄物，吐出了相对洁净的处理水。霍乱这个词，在伦敦的死亡名单上，已经连续三年没有大规模出现了。
卫生、电力、照明。都是第一阶段的成果。